国士- 第196部分

天气变化实在太剧烈，竟突然冷了下去。十天前，大家还都是一件单衣汗流浃背，可此刻却都换上了袄子。

太监受了那一刀之后，阴阳失调，身子都弱。秋风秋雨一起，高起潜顿时经受不住。

此刻的他正坐在书屋里，提着笔在纸上写着什么。而书房里，却已经燃起了火炉子。

不得不承认，高公公不愧是紫禁城内书堂出身的高才生，不如此，他后来也不会被选进司礼监做了秉笔。但见，纸上竟是一手漂亮的卫夫人，工整庄严，隐隐有大气。

一篇折子写完，高起潜吁了一口气，搁下笔，甩了甩已经有些发热的手，满意地看了看自己的作品，喃喃道：“还好，还好，这一手书法又有进境。将来若是帖黄拿得出手。”

所谓贴黄是大臣们写的奏折送去内阁之后，内阁做出批示，转到司礼监请内相和皇帝批示。可内阁每日送上了的折子没有一千也有好几百件，以每份折子一千字计算，加一起却是一个好量的数字。且，这些折子中大多都是废话。而皇帝只有一个，若是一字一句看完，基本上别的事情就不用干了。

所以，这些文书奏折司礼监的几个秉笔得先读一遍，做个摘要写在小黄纸条上，以便皇帝在最短的时间内掌握内容，并做出指示。

秉笔太监的权力之所以极大，甚至盖过内阁阁臣，成为明帝国实际上的宰辅。那是因为他们的贴黄可以很大限度地影响皇帝判断和决策。

所以，不是人尖子，你根本就做不了内相。无论精力、从政经验还是学识，都必须是当世第一流。真论起来，司礼监的秉笔们，甚至高过两榜进士。

一手好字，那是必须的。若是鬼画桃符，那是不丢人吗，在皇帝面前也是大大失分，你还谈得上什么圣眷圣恩？

一个随扈小心地走进来，还没跨进门槛，高起潜就皱了一下眉头：“别进来弄脏我的地板。”

“是是是。”那扈从尴尬地立在屋檐下，任凭屋檐水一滴一滴落在肩膀上，须臾就将半边身子淋得津湿。

也不知道过了多长时间，高起潜才问：“怎么了，那么急。”

扈从这才松了一口气：“禀公公，高二先生从京城回来了。”

他口中所说的高二先生正是高起潜的弟弟高锦。

高起潜早年家境贫寒，日子过不下去了，这才净了身入宫做了内侍。后来，随着他在皇宫大内混得风生水起，家里的日子渐渐好过起来，父母又给他添了个弟弟，算是继上了高家的血脉。

高起潜虽说是性格有缺陷，是个活脱脱的小人，可对于亲情却看得紧。就给高锦补了一个京营军官的武职，让他在京营领一份口粮。

此次出京与建奴作战，为了照顾这个弟弟，免得他没于乱军之中，高太监就将高锦留在中军参赞军务事。战场之上，中军怎么说也安全些不是。

大军进固安休整之后，高起潜也知道自己消极避战两个月，对建奴没有发过一箭，将来进京之后见了崇祯皇帝须不好交代，心中就有为不安。于是，就让高锦先回京城打探小心，看看这段时间朝廷究竟发生了什么，也好做相应的处置。

高起潜“哦”一声：“原来是高二回来了，他现在何处，怎么不来见咱家？”

扈从：“高二先生回来之后，就喊冷，也不来见高公公，径直约了门房吃酒去了。”

“什么，吃酒去了，他这办的什么事？”高起潜面色难看起来。

扈从战战兢兢道：“回公公的话，高二先生说反正也不急于一时，等吃了酒肉有了力气再过来见公公。”

“混帐东西，还真不将咱家当回事，去将他给我抓来。”高起潜森然道：“别以为他是咱家的亲弟弟就，这军法就行不到他头上去。”

扈从惊得满头是汗：“是是是，小人这就去请二先生。”

高起潜话说得虽然严厉，可真见到弟弟，却是一脸温和的笑容，甚至还亲自给他斟了一杯热茶，温和地说道：“老二啊，你们是咱们高家唯一的骨血。所谓酒是穿肠毒药，小酌怡情，可吃得多了却伤身子。你若有个好歹，叫爹娘下半生依靠谁？”

高二比高起潜年轻十来岁，听到哥哥的教训，一脸不以为然，伸出鞋在椅子上不停地刮着脚底下的黄泥：“不就是吃几杯酒而已，多大点屁事。我就算是死了，爹娘不还是有大哥你吗？”

高起潜叹息一声：“我年纪已大，又要侍侯皇上，可不是随便就能出宫的。还有，这朝堂之中争斗得厉害，一把椅子，下头至少有几十双眼睛盯着。别人想从我手头将秉笔太监的位置顶下去，可不是一天两天的事了，说不准，我什么时候就倒了下去。落毛孔雀不如鸡，谁也不知道将来会怎么样。爹娘，还得依靠你……老二，你就不能爱些干净吗，别刮黄泥了……”

“别那么爱干净嘛，我看大哥你都落下病根儿了。”高锦呵呵笑着，将脚收了回来。

高起潜：“这次进京，可打探到什么消息了，建奴大军如今在什么地方？”

说到这里，他紧张起来。宁乡军击溃了一千建奴，斩首三百来级，其中还包括五十多个真夷，五十蒙古鞑子。这可是建奴这才南侵所说的最大挫折。以建奴的性子，若说不来报复，高起潜也不相信。

虽然这福建再看不到一个鞑子士兵，可这十日高起潜都过得提心吊胆，生怕建奴突然从一个自己不知道的地方杀将出来。

如果那样，自己也只能再次夺路狂奔了。

第330章哥哥这下麻烦了

别人见到堂堂司礼监秉笔太监，早就吓得战战兢兢汗不敢出，可高锦本就是个夯货，在自己亲生大哥面前可没有这种心理负担，也不会给高起潜面子。

他呵呵一笑：“哥呀，你怕什么，建奴难不成还真成了吃人的猛兽，将你这个内相吓成这样。”

高起潜也笑了：“老二你也别说这些不着调的话，继续讲下去。”

高锦：“哥哥你也别担心，建奴都已经走了，不会再来找你晦气。”

“什么，走了，北归了？”

“对对对，这几日我在京城里已经打听得清楚。如今建奴大军正在通过冷口长城隘口，最多再过三两日，十万大军就要尽数出关。”高锦端起茶杯咕咚地喝了一大口：“山海关和蓟镇那边已经有紧急军报过来了，事情自然是真的。”

“果然是走了。”高起潜搓了搓手：“这群瘟神南下两月，也该吃饱喝足回家的。蓟镇和山海关那边是什么情形？”

“还能是什么情形。”高锦呵呵一笑：“关宁军可是被建奴下破胆子的，自然是紧守城墙，不敢有一兵一卒出城。难不成，你还指望他们和东夷面对面较量一场？嘿嘿，关宁铁骑，偌大名头，其实在我看来就是个屁。蓟镇离北京才几里路，两个月了，就算是爬也爬到了吧。可人家就是不动如山，简直就是目送护卫着建奴从容回家。”

高起潜也摆了摆头：“关宁军也实在不堪得紧。”却不想，同他们一样，自己出北京这两月，不也是转进如风，畏敌如虎。

“老二，你接着说下去。这次建奴大举入寇。在以往，建奴南下，各地军马就算做个样子，好歹也会打上几场。如今可好，竟然一箭未发，只怕圣上会龙颜大怒，有人要吃挂落了。”说着话，高起潜心中一沉，自己身为京营统帅，说句实在话表现实在不怎么样，也不知道万岁爷要怎么看自己。

“哥哥你说得还真对，叫我还真是不得不佩服了。”高锦向高起潜竖起一根拇指，发自内心地赞叹：“哥哥啊哥哥，你这脑袋真不知道是怎么长的，连这都能想到。要不然，你怎么就做了内相，而兄弟我却只是一个小军官。有你这么一个哥哥，真是我高二前生修来的福气。”

高起潜听出了这话中的不对，心中更是不安，急噪地说：“老二你先别废话，快说。”

高锦：“对了，前兵部尚书张凤翼张尚书和前宣大总督梁廷栋死了。”

“什么，他们死了，怎么死的？”听到这个消息，高起潜猛地站起来。

“自杀。”高锦道：“我已经打听得清楚，正如哥哥你刚才所说，以前东夷南侵的时候，各路兵马虽然心中畏惧，可好歹还要上阵厮杀几阵，做个样子。这次却好，他们连糊弄朝廷的假面工夫都不肯做了。东夷入关，连陷二十来城，京畿损失实在太大。各路大军，都作壁上观。仗打成这鸟样，万岁爷这脸可丢大了，自然要找人负责。”

“于是，万岁爷就叫人逮捕张尚书和梁廷栋入诏狱审讯论罪。只几天，就从重从快判决下来，判了一个大辟之刑。这两人自知难逃罪责，倒也光棍，直接在天牢里上吊死了。”

“大辟，万岁爷这是是动了真怒了！”站在那里的高起潜捏紧了拳头，指甲深深地刺进掌心。

心中却是一团乱麻，依稀有一种危险的感觉。

高锦没有察觉到兄长面色越发难看起来，反问：“哥哥，这事我看不明白。那张凤翼不过是前任兵不尚书而已，就算要论罪，也该论到现任杨嗣昌杨阁老头上才是，又关他什么事？还有，梁廷栋也是前任的宣大总督，他的位置刚被卢象升给顶替了的。”

“你这就是不明白了，所谓刑不上大夫，杨阁老若被论罪，朝廷体面何存。至于卢建斗，人家早迟也是要入阁的，刚在南方取得一场空前大捷，皇帝怎么可能办他？”

高锦恍然大悟：“原来张、梁二人不过是做了替罪羊。”

“也不能这么说。”高起潜道：“卢象升出任宣大总督，估计现在也刚到大同没两天；至于兵部尚书，老杨也做了不过三月吧。这次京畿军马连和敌人打仗的胆气都没有，还不是都是他们当初荒废军务留下的恶果。从这一点来看，天子圣明啊！”

高锦连连点头：“哥哥你说得是，打个比方，张、梁二人落下的帐总不可能让杨阁老和卢象升替他们还吧！若如此，天下还有人敢去接手别人留下的烂摊子。”

高起潜又问：“张尚书和梁总督畏罪自杀，万岁爷又怎么说？”

高锦：“人都死了，还能怎么样？张凤翼是老臣，在皇帝那里还有些情分，所以，陛下也不想在牵扯下去，就改叛了他一个去职了事。毕竟，张尚书好歹也是文官，门生故吏遍天下，得留点情面。梁总督可没有那个好运气，已经维持大辟的原判，籍没家产，家中子女充军的充军，发付教坊司的发付教坊司……哎哟，不好，哥哥你麻烦了。”

高起潜没有说话。

高锦身子颤抖起来：“哥哥你是内官，这次出京两月，一箭未发，怕就怕朝中的文官上折子要追究你的责任。你也知道，陛下最是相信那些文官的话了，到时候，只怕……”

“只怕你我都过不了这一关。”高起潜一脸的苍白：“而且，即便是宫中也不是铁板一块。我这两年日子过得不错，未必不会遭人的忌，就算是司礼监中，也肯定会有人落井下石的。”

没有人比高潜更清楚崇祯皇帝的性子了，他这人对你好起来可以将你捧到天上去。可一旦记恨上了你，你就是狗屎一坨。这一点，从内阁这些年走马灯一样换人中可以看出来；这一点，从毛文龙和袁崇焕的死可以看出来；如今自杀的张尚书和梁总督，当初不也是简在帝心，炙手可热？

作为一个内官，就算权力再大，可也是无根的浮萍。内侍的权威得自皇帝，一旦失去了圣眷，你什么也不是。

一想到这可怕的后果，他忍不住剧烈地颤抖起来。

不住地大口深呼吸，内心中有一个声音在响起：冷静，冷静，一定会有法子，一定会有法子的！

第331章到那个时候你才是真的丢人

可这个法子急切之中，又如何想得出来。

当真是剪不断，理还乱，这是高潜自入宫以来所遇到的最大一场危急。

看哥哥惊成这样，高锦却一脸的不以为然：“哥哥你怕什么呀，你的问题就是缺功劳而已。其实，京营究竟是什么鸟样，朝廷和天子都是知道的，也没指望你能干出什么来。只需有一个拿得出手的战功，大家面子上过得去就是，万岁爷也不会拿你怎么样。别人不都是这么干的，顺利过关的吗？”

“别人，什么别人？”依稀想到了什么，高潜眼睛一亮：“快说，快说。”

高锦笑道：“也是哥哥你运气不好，被派出京城和建奴作战。别的内相躲在城里，也没干什么，可功劳却是大大的。比如说负责城防的曹化淳和张国元，什么都没干啊，就因为东夷没有去攻打北京，就得了个守城有功的评语，功荫指挥佥事，各世袭。”

“什么，他们竟然得了朝廷褒奖？”高起潜眼珠子都快落下来了：“这样也能得表彰，运气真好！”

“这算什么，关键是朝廷这次被建奴弄得实在太丢人，但凡有点功劳，都要往十倍里夸十倍里奖。”高锦：“还有那个王承恩，更是可笑，也得了个世袭锦衣卫都指挥使