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那将领又道：“禀都督师，我宁乡军纪律严明，若你不留我，末将只能以死明志。”
卢象升很是无奈，想了想，自己手下正缺斥候，在战场上跟瞎子聋子一般。只得淡淡一笑：“也罢，就留下吧，你姓甚名谁？”
“回督师的话，末将汤问行。”
“原来是在泗州时与孙元一道生擒高迎祥的汤问行将军，信国公府的三公子。好，既如此，你以后就做我的亲兵吧！”
“正是末将。”汤问行恭敬地一拱手：“谨遵督师将令。”
他回想起孙元送别自己的时说过的话：“汤兄弟，不是本将要赶你走，实在是督师这一仗凶险莫名，说不定什么时候就会遇到危险，说不定什么时候就会陷如重围。你这次去督师身边效力，也不用你奋勇杀敌，也不用你立下什么功劳。你所需要做的就是，在最后时刻带着骑兵保得督师杀出重围。国家不能少了督师，我大明朝不能少了督师。如果到时候督师不愿意，捆也将他老人家给捆了放在马上。”
“坚决完成任务！”
……
既然做了卢象升的亲兵，汤问行直起了身子，很自然地站在了他的身后。
卢象升自然不知道孙元心中的小九九，也不会对汤问行有丝毫的戒心。他转过头去，继续与杨国柱和虎大威议事：“虽说我军新得十日粮草，可这仗不知道还能打多久，还得另想法子筹措，两位可有好的建议？”
一说起粮草，杨国柱一脸的苦恼：“朝廷那边是指望不上了，花钱买也买不着。想来，只有依靠地方官府，看能不能从府库和各地粮仓借些。据末将所知，地方上才收秋粮没几月。而且，地方官又有多征积库，以备不时之需的习惯。”
卢象升：“我何尝不是这么想的，这不让杨主事去找保定张知府借粮去了吗，也不知道张其平手头还有没有多余的粮食？”
虎大威嘿嘿一笑：“督师什么人，杨主事乃是翰林院出身，这点面子，张其平敢不给？”
杨国柱也笑起来：“虎将军言之有理，都督师勿虑。”
正说着话，杨延麟从外面走进来。
“如何？”卢象升面上露出期盼之色。
杨延麟：“已经同张知府说过此事了，张其平也答应借粮。”
“太好了，太好了，我就说张其平不会不给这个面子的。”虎大威欢喜地叫了一声。
卢象升也露出一丝笑容，但杨延麟接下来的一句“但是”让他心中一凉有种不好的预感。
“但是……”杨延麟道：“张知府说保定府的秋粮都已解送京城，如今府库中却是一粒也无，如今，整座城中，大约只有清苑县那边还有一点。就出了一道手令命清苑县发粮。”
虎大威：“管他哪里出粮，但凡有吃的就好。”
杨延麟：“清苑县左知县说，粮食他是有，不过，筹措起来尚需时日。”
“尚需时日，几日？”杨国柱心中恼怒：“督师、杨主事，如今的情形你们也不是不知道，建奴祸害极甚。如今，真定已被建奴围困，朝廷催促进兵的命令一日甚过一日。如果真定有个好歹，咱们如何向陛下交代？”
第443章解决粮食问题的手段
虎大威：“真定被围，朝廷派出的救援大军却不止咱们一路。高起潜所率的关宁军不就在那边吗，他所部可有好几万人马，乃是我大明的主力。我军主力战兵不过数千，这一路虽然征召了千余民夫，在整个战局上也是无足轻重的。就算真定有个闪失，朝廷真要追究，也得去追究高起潜和关宁军，还轮不到咱们头上来。”
杨国柱毕竟是官场老人，对着时世人情却看到通透，苦笑摇头：“怕只是虎将军你的一相情愿了，上次夜袭之战的结果你不也看到了。卢督师所部宁乡军可是斩首一千多级，获得空前大捷的。而关宁军却被建奴主力偷袭，以至全军大溃，丢弃粮草辎重无数。结果又如何，高起潜不一样得朝廷信重，反倒是卢督师却被收回尚方宝剑，免去兵部尚书一职。有过不罚，又功不赏，这朝廷是出奸佞了，陛下受人蒙蔽，这同昏君又有什么两样……”
“杨总兵慎言，雷霆雨露皆是天恩，卢某心中却没有丝毫的怨言。”卢象升见他说得越发不象话了，打断了杨国柱的话。
杨国柱既然已经将话说到这份上，索性也将话说开，气愤地说道：“陛下信任阉臣家奴，对于外臣却诸多防范。还有这关宁军，每年朝廷都要拨下去近九百万两边饷。如此大的开销，也不知道肥了多少尚书、巡抚、主事和总兵，这九百万两银子，可是关系到上上下下几十万人的生计。无论关宁军将仗打得如何的烂，都是要力保的。”
卢象升等人都是一呆，继而面露颓丧之色。
良久，杨延麟才对卢象升道：“建斗，依我看来，清苑知县左某让我军等上几日之说不过是推搪之言，不可相信。如今，建斗已然失势。世人多是趋炎附势之辈，要讨好杨嗣昌，自然不肯烧你的热灶，以免得罪杨贼。”
卢象升苦涩地说：“别人怎么想，怎么做，某也管不着。不过，大敌当前，想来左知县也不会因此而使我军将士饿肚子，以至贻误战机。他毕竟是读圣贤书一辈子的，这种操守应该还是有的，我们得相信一个人。就先在保定驻扎几日，等得了粮草补给再去解真定之围。”
杨延麟无奈：“也罢，没有粮食，这仗也没办法打。如今，河北一处皆是建奴，也只有保定和真定两城能够得到补充，且等上一阵子。”
汤问行在旁边听四人议事，心中一阵难过，却因为身份的缘故，不能插一句嘴。
他这次被孙元派来做卢象升的亲兵，主要任务说穿了就是保镖。在最危险的时刻，想办法保护卢象升杀出重围。对于自己的运气人品，对于自己手下那三十个弟兄的战斗力，他还是很有信心的。
宁乡军，什么时候怕过敌人？
接下来，卢象升和天雄军就在保定城中开始了漫长的等待。
这阵子，卢象升也没闲着，又招收了数千流民，开始整训部队。如此，天雄军主力战兵和辅兵民夫加一起已达到四千之数。当然，因为部队绝大多数都是新兵，战斗力也下降得厉害。
汤问行虽说已经做了卢象升的亲兵，可却从来没拿自己当成天雄军的人。反正他已经同卢象升说好，等到这一仗打完，等到建奴北归，自己和三十个弟兄依旧还会宁乡军去。开玩笑，现在的天雄军说句实在话，在他眼睛里真是烂得不能再烂，也仅仅比关宁等九边边军强一点点，同宁乡军更是没法比。
卢象升倒也干脆地答应了，说等到占后自然放他离去。最后，还开玩笑地说，到时候别说你汤问行要回宁乡军，就连某手下的天雄军也要一并交给孙元。
这让汤问行大为高兴。
向左知县讨要粮食的事情很不顺利，一遇到天雄军过去催讨，他就推三阻四，到最后，竟直接出城，说是安置受灾的百姓去了。
如此，天雄军在保定呆了四天，竟是一粒粮食也没要到。
而且，部队一下子充实了上千新兵，原本可以吃十日粮食，竟然只剩两日。而军队，也只能一日两餐，餐餐以稀饭果腹。
再这么等下去也不是个办法，这个时候，朝廷催促进兵的圣旨一日比一日严厉。圣旨上说，真定乃是山西和河北门户，战略地位极为要紧。如今已经被后金建奴围困，若是城池有失，当追究卢象升、杨延麟、杨国柱等相干人等的责任。
这下，卢象升再也没办法等下去了，再等估计也不会得到任何补充，只得下令大军立即起程，一路急行去解真定之围。
至于粮食问题，杨延麟自告奋勇，说是准备跑一躺高起潜那里，看能不能再说说，从他那里弄点。
高起潜的关宁军因为粮草充足，已早天雄军一步进入真定境内。不过，却没有出一兵一卒与建奴作战。通州那一场大溃败，已经让他和关宁军胆寒了。
现在，但凡有一线希望，卢象升却是不会放过的，就点头同意了。
大军在路上走了三日，时间已经到了崇祯十一年上旬，数九寒冬终于到了。而军队的粮食，也彻底吃光，每人每日只有一碗稀粥吊命。
在兵雪路上行军，士兵饿得实在受不了，走着走着，就有人趴在雪地上扒拉开积雪，扯出埋在雪中的麦苗，不住往嘴里塞。
汤问行还好一些，也不觉得饿，他是一个被阎罗王忘记的人，到现在还精神抖擞着。
可手下的骑兵们一个个都饿得面色发青，就有人抱怨：“这卢督师究竟是怎么搞的，怎么连一粒粮食都弄不到，饿得我都快吐酸水了，奶奶的，还是咱们孙将军有办法……这大明朝的官儿，一个个都坏透了。不就是看督师已经失势，眼见着官位不保，不肯过来讨好。若换成几个月前的督师，这些官儿跟狗一样乖。朝廷如此对咱们，咱们还厮杀个什么劲？真想反了他娘的，至少也能过得痛快。”
汤问行怒喝：“住口，这种话也是能说的？你若是想去做反贼，某第一个砍了你。”
那骑兵委屈地说：“我做什么反贼，只是觉得委屈，咱好好儿地在孙将那里打仗，多痛快啊，却派了这么一个憋屈的差使。我等连死都不怕，还怕饿。就是战马实在经受不住，若这么下去，还怎么打仗？”
“战马怎么了？”汤问行心中一惊。
骑兵低声道：“战马是要吃料才能有力气的，汤将军忘记了，咱们宁乡军的战马那可是见天用上好黑豆、麦麸、干料保着的。遇到大战，需要出力的时候，还得喂些鸡蛋和熬熟的菜油。这马大爷可金贵得紧，饿着谁也不能饿了它们。一匹马吃的东西，足够养十条壮汉了。现在，太雄军人人挨饿，这战马也只能自己去吃青。”
“吃青，这怎么成？”汤问行大怒，转头看去。却见，远方有一个骑兵正牵着马停在地上。战马不住用前蹄刨着积雪，寻找那一丝来之不易的青绿。心中不禁一酸，这年头战马可贵，一片上好的战马，价值千金，谁不将之当成宝贝疙瘩。如今，却同人一样生生忍受。
骑兵一脸的担忧：“汤将军，这样下去可不成，战马若只是吃青，光花在吃的工夫上就得四个时辰，况且这天寒地冻的，又寻得着多少青草。吃了粘雪水的苗子，马儿都开始拉稀。再这么下去，咱们都要变成步兵了。你得快快想法子呀，实在不行，找督师要些！”
汤问行意识到问题的严重性，正要去找卢象升，想了想，“还是罢了。”
骑兵大为不满：“怎么了？”
汤问行长叹一声：“督师，督师，他又能有什么法子？他老人家不也同咱们一样，每日一餐稀粥忍受。督师虽然口头不说，但他心中的苦我却是知道的。实话同你们讲，督师每夜无人时都在流泪。”
说到这里，汤问行的眼圈红了。
众骑兵一阵沉默，良久，一人才负气地踢了一下地上的雪，道：“这仗怎么打成这样，想当初我等在孙将军麾下效力的时候，什么时候为这种事情操过心。怎么卢督师就不成了？”
汤问行一阵失神：是啊，怎么孙将军就能弄到粮食都督师的官职和威望比他不知道高多少，怎么部队就要挨饿呢？
“将军，将军！”突然间，一个骑兵哭喊着跑过来：“我的瘤子，我的瘤子……”竟是泣不成声了。
所谓瘤子，就是这人所乘的坐骑，因为那匹战马额上有一个骨突，就被主人起了个瘤子的绰号。
“怎么了，慢慢说。”
“瘤子……瘤子它拉了两天稀，刚才在路上走着走着就倒了下去……我的瘤子，我的瘤子诶！”那骑兵蹲在地上，用手捂着脸大声哭起来。
终于出现死马的事情了，汤问行心中一凉。
接来来，两天，他所带到天雄军的战马又陆续死了十一匹，活着的，也都是蔫头蔫脑提不起精神的样子。
看着稀薄的马肉汤，汤问行直接将碗摔在地上。
骑兵们也都将肉糖泼在雪地上，这些战马可都是他们的战友，他们的兄弟。
第444章孙元解决粮食的手段
南皮，时间一到了崇祯十一年十二月六日。
宁乡军跟在宣、大军的屁股后面，已经深入到河间府的腹地，距离保定已经很远了。
宣大军追击的是多铎和阿巴泰的大军，用追击二字或许不恰当，严格来说，应该是目送。陈新甲可没有勇气和建奴交手，只远远地跟到后面。等建奴烧杀够了，离开了，这才小心地开过去。因此，这段时间内，陈总督倒是收复失地无数，一日连下几座空城也不希奇，可谓是功勋卓著。
建奴大军�