众人都愕然地静下来，再不笑了。
孙元：“士兵冷英，你在战场上出生入死，血染征袍，我宁乡军的任何人见到你，都会竖一根大拇指，说一声好汉子。怎么今日却如此软弱，叫人瞧不起。听我口令，向后转，齐步走！一二，一二……”
等到两人离开，巷子里的众人才嗡一声闹起来：“天呐，刚才这两人是宁乡军的好汉？”
“废话，肯定是，你看他们身上的杀气，定然是的。”
“哎，咱们刚才还笑了半天，却是小看英雄了。”有人懊恼地抽了自己一耳光。
“是啊，却是小看英雄，今天咱们这人丢大发了！”
……
“冷英，你今天究竟是怎么回事，说说吧。”孙元的语气缓和下来。
从窑子一条街出来之后，孙元就带着冷英走了两条街，寻了一家雅致的茶社，点了茶水和瓜子，坐下说话。
大约是对刚才所发生的一幕感到好奇，马士英家的两个小丫鬟小红和小绿也跟了过来，坐在孙元旁边，瞪着好奇的眼睛不住端详着冷英，孙元也不赶她们走。
这家茶社临着一条小河，从窗户看出去，外面全是垂杨柳，风一吹，翩翩起舞，倒是雅致。再看里面的陈设，档次应该不低。
前面有一个拉二胡的老头和一弹琵琶的女子，二胡不紧不慢地拉着，女子则轻轻柔柔地唱着戏文。
冷英好象有点冷的样子，只用双手捧着茶杯，垂着眼睑不说话。
孙元：“可是去见那个叫阿娇的女子……对了，我却是忘记了，军镇已经去找了马侍郎，请他帮忙弄一份改籍文书，你拿到没有？”
听孙元提到马士英，两个小丫鬟竖起了耳朵。
冷英点了点头：“拿到了。”
孙元：“拿到了就好，想必你今日来这里是为阿娇赎身的？”
“是。”继续点头，冷英本就是一个不太爱说话的人。
“赎身，怎么回事？”这个时候，小绿突然插嘴，好奇地问。
孙元笑了笑，指着冷英道：“他叫冷英，以前在南京锦衣卫做小旗，后来又在我军中做骑兵，累功至防守军官一职。他有一个红颜知己叫阿娇，乃是和风尘女子……哦，说是红颜知己，怕是有些不准确，这事说起来有些曲折。”
说话间，孙元难得地来了兴头，就将冷英和阿娇这事从头到尾大约地说了一边。
小绿一双丹凤眼有水雾一转，轻叹一声：“可怜，真是可怜。那阿娇以前也是大户人家，却因为家人坏了事，却堕入风尘……哎……冷公子知错能改，有担当，又有情又义，却是一个男儿。”
在先前小绿本以为冷英是孙元军中粗鲁的军汉，今日进城来寻欢问柳，要行那肮脏之事。刚才听孙元说明白其中的原委，又知道这个冷英以前去见阿娇却从来没有和她有过肌肤之亲，心中对冷英却有了一丝佩服。
正在这个时候，茶博士走过来，“老爷，点一首曲子吧？”
孙元扔过去一枚碎银子。
“谢老爷的赏，不知道老爷要听什么？”
孙元：“随意，不过，声音小些，别来打搅我们。”
打发走茶博士，孙元一笑：“冷英，好个没出息的东西。既然你已经拿到户部的转籍文书，过来赎阿娇就是，在那里号哭什么？对了，是不是老鸨漫天要价，又或者是你腰中银钱不够。”
孙元：“冷英，你好歹也在我麾下流过血，你的事我也不能不管，否则还真叫别人看轻了我宁乡军。若是价格公道，你又缺钱，说一声就是了，我叫人送过去。可若是老鸨想敲竹杠，嘿嘿！”
孙元冷笑：“找错人了。”
“谢将军，钱我有。不过是一百两银子而已。”冷英还低着头：“这一战，冷英得了几十两的赏赐，再加上卖了家中的宅子，却是够了。”
“一百两！”小绿和小红两个丫头都抽了一口冷气，这可是一个天文数字啊！
孙元：“那你还废什么话，将钱往桌子上一拍，将人领走就是了。若有人敢阻拦，某替你做主就是。”
“谢将军。”冷英突然又流出眼泪来：“可惜冷英还是来迟了一步，阿娇她，阿娇她，已经走了。”
“走了，去哪里了？”孙元一呆。
“死了，死了。”
“死了，什么死的？”
冷英哽咽着声音道：“听说阿娇她上个月过上了脏病，患上花柳。因为受了不了病痛折磨，自己寻了短见。”
“啊！”孙元惊得寒毛都竖了起来。所谓花柳，就是梅毒。按照真实的历史记载，这种病正是在明末由西洋人带入中国的。
这也是孙元从来不去青楼的缘故，倒不是他是性冷淡又或者是道德君子。实际上，孙元刚穿越到明朝的时候正是一个十八岁的青年，正是血气方刚的年纪，前世本就有女朋友，若说不想女人，却是假话。实在是怕得性病，得了梅毒，在这个时代，基本是死路一条。
“脏死了，脏死了！”厚嘴唇的小丫头忍不住用手堵住了耳朵。
倒是小美女小红还瞪着惊奇的眼睛，好奇地在旁边听着，显得落落大方。
冷英的哭声大起来：“将军，将军，都是我害死了阿娇。我当年若不是办了那件冤案，阿娇也不会流落风尘啊！正因为发觉这事做得错了，这两年来，我没过十来天就会去见阿娇一面，送些东西过去，想的就是要赎我之罪啊。无论如何，至少也能让我这心好受一些。”
听到他的哭声，上面正在拉二胡的老人和唱戏的女子停了下来。
孙元瞪了他们一眼：“继续。”
歌声又响了起来。
正在这个时候，小绿突然叹息一声，柔柔地说：“冷英公子，人的一生如此漫长，总会有做错事的时候，人非圣贤，避免不了。这是阿娇命不好，怪不了别人。而且，这两年来，你也尽力照顾她。又想方设法给她转籍、赎身，该做的事情都已经做了，问心无愧。如果那个阿娇泉下有知，想必也会感念公子的恩情，感到欣慰的。所以，你也不必自则。想来，阿娇也不希望看到你如今这般模样。”
第720章双雄会
听到小绿的安慰，冷英却凄然地摇了摇头：“不不不，不是姑娘这样的，你都说错了，你又知道什么呀？”
小绿却不生气，又柔柔地问：“冷公子好象言之不尽，究竟怎么回事，还请公子明言。”
冷英只是擦泪，却不回答。
孙元有些恼怒：“哭哭哭，只知道哭，墨墨迹迹你还算不算是个男人。”
小绿抬起头，用责备的目光看了孙元一眼，示意他耐心，且不要说话。
又安慰冷英道：“冷公子心中肯定有事，若是信得过小女子，信得过孙将军，且说无妨。这人心中一旦有高兴的事，同人说说，就回多一倍的喜悦；若是有苦处，与人说了，心中却要好受得多。我想，冷公子也想找个人说说吧？冷公子放心好了，无论你经历过什么，又想什么，我们都明白的。”
孙元心中倒是吃了一惊：这女子真是不得了，马老头的家人调教得真是不错啊。一个小小的丫鬟说起话来就是如此条理分明，且能打动人心。倒有些像《世说新语》中，三国时大学问家郑玄家的一段故事。
事情是这样，郑玄是汉代的经学大师，他的丫鬟，有一个与此有关的故事。
一天，郑家一个丫鬟大概做错了什么事情，被罚雨中站立。这个时候，正好一个客人来访，见一个侍女调笑着问那个犯事的丫鬟：“胡为乎泥中？”
这也是《诗经》里的一句话，意思是：你为什么要站立在泥水之中？
那被罚站的丫鬟回答曰：“薄言往诉，逢彼之怒。”
意思是“我去向他诉说一些心事，却碰到他大发脾气。”
“薄言往述，逢彼之怒”出自《诗经？柏舟》。
问得妙，回答得也妙，尽显郑家的风雅。
冷英大约是实在太悲痛，需要向人述说。眼前这个生着丹凤眼的女子就这么一脸柔和包容地坐在自己面前，不知道怎么的，他突然有了倾诉的*。
冷英心情平静了些，喃喃道：“这事真是我做得不对，本以为我对阿娇内心中只不过是愧疚和同情，还有懊悔，却谈不上任何男女之情。可今天来这里，听说阿娇已经去世。我这心却是突然一痛，就好像被人用刀子扎了一样，几乎无法忍受。这个时候，我才发现，自己是如何地喜爱那个女子，其实，我冷英在内心中已经将她当成了自己未来的妻子，只不过，以前却不知道罢了。难道，这分情缘，真得只有死掉其中一人，才能叫另外一个知晓吗？”
说到这里，他眼泪一滴滴落到茶杯中，解起阵阵小小的涟漪：“喜欢上一个妓女，要娶她做正妻，或许你们都会笑话我冷英，可我却不在乎，真的，这些都不要紧。可惜，她还是死了，死了……都是我的错。”
见冷英伤心成这样，小绿也是眼眶微红：“冷公子你也不要伤心，你有这份心就足够了，真的。”
冷英：“都怪我，都怪我，当初的我怎么那么傻，怎么那么傻……我若是早一点明白自己的心就好了。如果当初的我不管不顾的带她离开这个火坑，从此隐姓埋名，她就不会死了。”
说到这里，他不住地用拳头砸着自己的脑袋。
“脏死了。”厚嘴唇的丫鬟小红拉了一把小绿，气呼呼地说：“小绿，咱们怎么能同这种肮脏之人说话，走吧！”
小绿却摆了摆头，没有动。
孙元对冷英的风流韵事本就没有兴趣，见他哭成这样，心中也是恼火：我宁乡军出来的人都是顶天立地的男子汉，直他娘，冷英就不是个男人，别教坏了我儿子才好！
他猛地一拍桌子站起来，喝道：“冷英，你他妈把眼泪给我擦干！说什么不知道自己深爱的女子就在跟前？这都是屁话，根本原因就是你这厮胆小懦弱，太在乎别人是怎么看自己。还有就是舍不得锦衣卫的那个差使。别以为我什么都不知道，你成天带着东西去看阿娇，去了，什么都不干，就在那里坐着，什么也不干。如果那个时候你都不知道自己喜欢阿娇，那就是骗鬼的。”
“冷英，从头到尾，你就不是一个男人！”孙元越说越气愤：“我也是昏了头将你赶出了宁乡军，当初就应该将你留下，放进部队你做普通一兵的。在军队这口大熔炉里锻炼上一两年，就算你他娘是陀****，我也要把你练成一块好钢。”
“我宁乡军的男儿，我口说我心，想什么，就做什么，直扪本心。换成老子，若是喜欢一个女子，绝对不会像你那样坐在一边，连约都不敢约会一次。”
“比如我，如果喜欢这个女子。”孙元指了指小绿：“你猜我接下来会怎么办？”
“啊！”小绿和小红都惊得张大了嘴巴。
孙元朝小绿一拱手：“姑娘，小生这厢有礼，十五那日可有空，小生在阅江楼恭候大驾，有话要说。到时候，请姑娘手执柳枝一束，悬于阅江楼门口的柱子。小生一到，见了柳枝，就知道姑娘已经到了。”
小绿一张俏脸涨得通红，连连摆手，能说会道的她竟然以后口吃。窘迫地低着头：“我我我我，不不不……”
直羞得恨不得地上有一条缝隙好钻进去。
小红大怒，气骂道：“孙贼，登徒子，恶贼！”
孙元哼了一声，看着冷英：“喜欢一人，直接说就是了，男子汉大丈夫，哪里有那么多麻烦。冷英，有一句话是这么说的，性格决定命运。真若说起来，从某种意义上来说，却是你那不爽利，黏黏糊糊的性子害了阿娇也害了你自己。你下来之后好生想想，如果想通了这一点，你这人还是有救的。否则，将来依旧是一事无成。”
说完，就含笑对一脸怒容的小红和满面娇羞的小绿一点头，昂首走出茶舍，自回府去了。
“性格决定命运，性格决定命运……”冷英再不流泪了，只反复咀嚼着这句话，一时间却是痴了。
“这个恶人，登徒子！”小红还在不住地骂着。
大约是觉得她的话有些不入耳，小绿悄悄扯了扯她的袖子：“小红，别骂了，有人看着呢！”
小红气道：“这人，这人，实在是太不成话，我得，我得……”
小绿也不再说话了，只拿眼睛朝远方看去。
那边是一条昂首阔步，步步生风的男儿，正行走在绿柳从中。小桥、流水、人家、垂杨柳，这本是一副婉约的风景画儿。可突然走进去一个挺拔的青年，却平添了一种浑厚的大气。
“真人中之龙也！”小绿眼睛里朦上一层雾气，面如桃花，喃喃道：“折柳为号乃是送别，孙太初，你不应景啊！”
小红一呆：“你……”
“我们出府这么久，也该回去了，否则家里人会担心的。”小绿站起身来，柔声问冷英：“冷公子，你没事吧？”
冷英却没有回答，还是那么直愣愣地坐着。
……
依旧截不到马士英，孙元对他也是没有法子：“这个老流氓，总不可能就这么躲我一辈子吧？”
出门都快一年�
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