国士- 第576部分

那些精瘦的义军士兵看起来好象风一吹就能被吹倒，可走起路来飞将两腿迈得飞快，有的人甚至没有穿鞋，有的人脚上的草鞋早已经破得不成样子，脚板都磨出血来。

靠着一双脚就能跟上骑兵部队，这就不得不让人肃然起敬了。

汤问行也是抽了一口冷气：“山东好汉果然名不虚传，开眼界了。”

回想当初的一箭不放就丢掉整个山东逃去淮安的山东军，再看看眼前这些韧劲十足的义军士兵，刘泽清若是泉下有知不羞愧吗？

另外一个骑兵军将领忍不住朝谢迁一拱手：“佩服，你们山东人直他娘能走！”

听到孙元等人的夸奖，谢迁心中又是自豪又是得意：“侯爷和各位将军过奖了，其实，为了让大家赶路，末将也是使了手段的。”

孙元好奇：“什么手段？”

谢迁：“就是所有士卒都在规定的时辰在规定地点用饭。”

孙元不明白：“何解？”古人当兵吃粮，吃粮当兵，将官为手下士卒提供维生所需饮食天经地义。一支军队，除了主力战兵以外，还有辅兵和民夫。后者的主要任务是运输钱粮，为作战部队提供衣食住行等后勤保障。因此，每支部队都要统一设置伙房，士兵统一用餐，否则部队就会乱成一团。

谢迁解释说：“禀侯爷，为了让士卒赶路，末将和各路头领，不……各家将军们商议出一个对策，部队每日提供两顿伙食，中午和傍晚各一次。伙房随主力部队行军，等到吃饭的时候，士卒若是跟得上，自然有饭吃，跟不上，只能怨自己两腿不争气，饿着。为了吃上饭，大家只能拼命朝前走。”

孙元吃了一惊：“还有这个法子，辅兵和民夫怎么跟得上主力部队，想来定然又不少人掉队吧？”

谢迁：“侯爷放心好了，方才末将大概看了一下。我部有三千多人马，大多跟上来了，没多少人掉队。想来其他部队也是如此，至少有*成人马是跟上来了的。”

孙元更惊：“掉队率却是如此之低，真让人意外。那你觉得，最后究竟有多少人马能够赶到徐州？”

谢迁：“部队已经急行军一夜连带半天，掉队一成。接下来还有一个下午连带一个夜晚。据末将对部队的了解，明日黎明到徐州的时候，应该能有个七成弱。”

“七成弱，也就是两万人左右。”孙元赞了一声：“不错不错，如果真是如此的话，这一仗咱们赢定了。”

谢迁仿佛为了坚定孙元的信心，继续说道：“侯爷放心好了，您不知道这义军士卒大多是来自鲁南山区的穷苦百姓。鲁南穷，到处都是寸草不生的山地，却出煤炭，山民大多是矿工和运输煤炭的脚夫，平时担着挑子一天走上百里地也是常事，根本就不觉得苦。这急行军一天两夜也不过是累些罢了，只要给一口吃的，身上就有力气。”

说到这里，他苦笑一声：“去年末将去山东蒙阴、费县、泗水招募勇士的时候看到的情形真是叫人吃惊。泗水产煤，煤炭从矿里挖出来之后需要用船沿泗水河运去兖州，再在那里通过大运河北上或者南下。可冬季里泗水上冻不能行船，就得靠挑夫一担一担地挑去兖州。”

“从泗水到兖州有一百里路，如果靠走，怎么着也得走上一天。按照商行的规矩，脚夫只在出发地用饭，收货方为了节约本钱，可不会管脚夫的。至于一路上的吃喝，都靠脚夫自己解决。”

“于是，这些脚夫通常都会半夜出发，一路急行，走上百里，在黎明时分到兖州将煤炭交了，然后又赶回泗水，如此，还能赶上泗水这边提供的午饭。”

“一口气走上一个来回，就为节省一顿饭钱……这……”孙元彻底震撼了。

如此坚韧而勤劳的百姓，真真是好兵坯子。看来，中国从古到今并不缺少好士兵，所缺的只不过是一个英明的领袖和强有力的组织罢了。

而且，说起自然界中耐力最好的动物，一般人都以为是狼和野狗，这种两种犬科动物能个追踪猎物一口气跑上三十多公里，直到猎物累得走不动为止。但真说起来，要论起耐力，犬科动物还真比不上人类。

孙元记得以前看过的一篇文章上说，非洲有一个部落的猎人在打猎的时候基本都是靠追，无论是羚羊还是斑马，就算是野狗也有被他们追得累死在地的记录。

人如果将潜力激发出来，是非常可怕的。

在历史上，红军飞夺泸定桥，一个昼夜飞奔一百二十公里，这一百二十公里还是山路，创造了人类战争史上的奇迹。

孙元：“看来，本侯还是小看义军将士了，谢将军这个办法不错。”

谢迁这个办法得到孙元的认可之后，有点汗颜：“承蒙侯爷夸奖，不过最后能够走到徐州的估计也就五成。”

孙元：“怎么只有五成？”

谢迁：“一口气走上十二个时辰，义军中大部分人都能做到。但连续走两夜一天并不容易，非军中强壮者不成。真正艰苦的是晚上，马上就要进入徐州地界，越是靠近徐州城越是要小心。到凌晨时分，甚至不能打火把。”

孙元：“五成也行，掉队的士兵怎么办？”

谢迁：“侯爷不用担心，各部将领都会留人收拢掉队的士兵，在后来的两日之内都能陆续到达目的地的。末将还有个不请之请，还请侯爷应允。”

孙元：“你说。”

谢迁：“可否将义军中的一部分精锐混编进侯爷的骑兵军里？”

孙元：“这个，本绝后不太明白。”

谢迁：“也不是混编，末将的意思是能否让各路义军中的主力战兵在明日夜里拖着骑兵的马尾巴走路？”

“这样啊，没问题。”孙元立即明白谢迁话中的意思，义军士兵患有夜盲，晚上不能走路。可战马却没有这个问题，战马在夜间可是能够看见东西的。骑兵军出动了两千士兵，有四千匹战马。如果能够让义军士兵拖着马尾巴，可顺利地将义军的主力战兵带过去。

这事如果组织得好，倒也可行。

正如谢迁所说，真正艰苦的行程是晚上。

实际上，一吃过午饭，义军中有不少士兵的体能就开始出现问题。他们虽然韧性十足，有能吃苦。但这种长途行军考验的不但是人的意志力，还有身体底子。营养不良的义军有些坚持不住，很多人走着走着就开始口吐白沫倒在了地上。到晚饭的时候，不少人累得将刚吃进去的饭都吐了出去。

宋烟袋还是没有了，也不知道究竟出了什么问题。谢迁和赵慎宽、秦尚行、郭把牌、翟五和尚等一众山东义军首领的脸色都变得难看起来，心中嘀咕，对明日黎明时分就要发动的奇袭徐州之战有隐约的担心。

同时，义军的粮草经过这一天一夜的急行军，已经告磬，说难听点明日的早饭都没出着落，需要打开徐州之后才能得到解决。

如果徐州那边有变，大军囤在城外只需一日就要散个干净。

孙元却没不去想这个问题，攻城的事情本不是骑兵需要干的活，与其去担心这个问题，还不如尽力将该做的事情做好。

部队已经进入徐州境内，天已经黑下来，此刻，距离徐州城还有几十里路。都是黄河冲击而出的大平原，若是部队打着火把，用不了多久就会被城中的敌人发现。

他将一队又一队斥候派了出去，命他们在路上若是遇到的清军的探子和哨所，一概拔除，动作要快要猛，千万不能惊动城里的的李率泰。

看着沉沉的暮色，孙元的思绪又飘到了淮安那边，也不知道刘春和郝肖仁他们打得怎么样了，想必极其艰苦吧！

一定要坚持住啊！

第1238章刘孔和的喜讯

此刻，淮安。

一支由十几艘小舢板组成的船队正在河上飞快行驶，船上坐满了浑身是血的士兵。军旗破烂，显然是刚经过一场大战。

天黑下去了，刘孔和坐在船上，看了一眼远方正在不住冒着火光的淮安城。喊杀声沉寂下去，又是一天结束了。

他长长地松了一口气，仰天倒在甲板上，大口大口次喘着粗气。花白的头发从头盔里露出来，上面粘满了汗水：“总算是挨过去了！”

毕竟已经是一把年纪，厮杀一天下来，感觉整个人都快散架了。

“是啊！”一个副将苦笑着摇头：“老将军，总兵官的法子也不是不成。可每天就这么将弟兄们如流水一样派出去，等到夜里回城，却剩不了几人。死的人实在太多，弟兄们……弟兄们都打厌了，再这么下去，只怕部队就要哗变了。”

“哗变，敢！”刘孔和猛地从甲板上坐起来，低喝道：“难道就不怕我山东军的军法吗？”

“老将军……我，我，我……”那个副将面色变得苍白，嗫嚅几句，却说不出话来。

刘孔和在山东军中威望极高，为人又和气善良。看到副将浑身是伤，有的伤口还没好完全，就又添上了新创，突然有些不忍心。叹息一声，语气柔和下来：“丁将军，咱们苦，建奴不一样打得苦。淮安战局已经到了最关键的时刻，就看谁能坚持，只要坚持，就能挺到胜利的那天。”

“挺，能挺到何时？”姓丁的副将喃喃道。

刘孔和：“丁将军放心好了，一切都在掌握之中。宁乡军正在扬州那边同铎多决战，据探马来报，多铎已经被孙元击溃，如今已经被围得水泄不通，覆亡只在朝夕。等到解决了多铎，宁乡军就会北上的。”

“什么，宁乡军已经击溃了多铎，并将他给围住了？”丁副将一阵惊喜。

船上的其他山东军士兵也都纷纷转过头来凝神聆听，他们已经守了淮安将近一个月了。部队付出了大量伤亡且不提了，在刘春的强力约束下，山东军还没有散。但死守城池的关键是援兵，若是孤立无援就这么同敌人消耗下去，部队的士气会一点点消耗干净。

可以说，如今整个山东军，整个淮安城都将希望寄托在南边的宁乡军身上。

如今，那边的战斗总算结束，也就是说，最多十来日，援军就要到了，还有什么比这个消息更叫人惊喜呢？

立即就有士兵大着胆子道：“刘老将军，如此天大喜讯，先前你怎么不说，反憋到现在？”

“我若是先前将这个喜讯告诉尔等，你们还不欢喜得跳起来，还有什么心思打仗？”刘孔和笑道：“还真别说，这个喜讯我都忍住不说一整天，真真是憋死我了。现在终于可以告诉你们，当真是酣畅淋漓。”

“哈哈，哈哈！”众人都放声大笑起来。

又有人叫道：“不愧是天下第一军，宁乡军果然将建奴主力给打败了，苍天保佑山东军，苍天保佑山东军啊！”

“就是就是。”大家一阵附和：“宁乡军横扫天下，区区建奴八旗算得了什么，扬州大捷也不让人意外。”

不过，丁副将还是有些担忧：“刘老将军，虽说宁乡军已经包围了多铎主力，可要最后解决建奴，说不清要花多少工夫，怕就怕咱们这里扛不到那个时候。”

“要有信心。”刘孔和淡淡道：“淮安可是天下雄城，城墙高厚，不是那么容易打下的。而且，这几日咱们不断出击，乘船于水路日夜骚扰建奴，准塔已经被咱们打得失魂落魄，敌人连个囫囵觉都没睡过，还有什么力气攻城？”

“对对对，刘老将军说的对。放心好了，宁乡军肯定会来救俺们的。咱们山东军和宁乡军本就是一家人嘛，二小姐可是颖川侯府的夫人啊！只怕，天下第一军的援军已经在路上了。”

“对头，咱们和宁乡军本就是一家人嘛，不救俺们还能救谁？”所有人都高兴地大叫起来，两眼放光。

看着兴高采烈的士兵，刘孔和轻轻地抚摩着下颌的胡须。

所谓守城战，并不是一味地躲在城池里当缩头乌龟。因此，这段日子里，刘春经郝肖仁的建议，不断组织人马乘小船出击，不断袭击落单的清军，截断建奴的粮道。

淮安境内河湖交错，水网纵横，京杭运河、黄河、灌概渠、淮河入江水道、淮河入海水道、六塘河、盐河、淮河干流等多条河流在境内纵贯横穿。另外有洪泽湖、白马湖、高邮湖、宝应湖等中小型湖泊镶嵌其间。

准塔的军队都是旱鸭子，不懂得使船，整个军队都暴露在山东军眼皮子底下。山东军所派出的小船队可以说想打就打，想走就走，让清军头痛不已。

不过，山东军那尿样还是真是叫人无奈。

毕竟是积弱已久，一听到要出去打游击，一个个都吓得面如土色，战战兢兢，推三阻四，甚至还激起哗变。如果是刘泽清时代，为了安定军心，估计此事到此为止了。可换成刘春，却是另外一种情形。

少将军可是个心狠手辣的人，他刚领山东军，也知道人心不服，遇事都是雷霆手段，直接*消灭。他正恨不得借着由头将弟弟们的势力从军中连根拔起呢，一旦有人胆敢违抗军令，就是刀下无情。

众军无奈，只得轮番出击。

刚开始的时候，部队简直不堪。一支