国士- 第9部分

刚一进门，就碰到一人，正是自己昨天打过的那个矮个衙役。

那衙役见孙元同几个读书人做了一道，心中吃惊，张大嘴半天也没回过神来。等到他想叫，孙元已经钻进了衙门大堂旁边的礼房里去了。

按照规矩，读书人要参加县试需要到县衙门的礼房去报名。同朝廷中央机关设有礼、吏、户、刑、工、兵六部一样，地方的县一级衙也设有六房对应。

考生进礼房报名，需姓名、籍贯、父母、祖父母、曾祖父母三代履历，以示考生身家清白，非娼、优、奴仆、皂隶子弟，而且得找一个廪生担保。

不得不说杜秀才在如皋读书人当中还是有一些名气的，见了他的保书，又查了一下户口黄籍，孙元顺利地就将名报上了。

实际上，作为科举考试的最低一级考试，县试本就不正式，很多时候只不过是一个仪式。只有到院试一级，直接涉及到一个读书人的秀才功名时才会严格起来。

……

“什么，孙元竟然跑县衙里来了？”

冒成正在吃早饭，听到这个消息之后，忍不住将手中的筷子扔在桌子上，扭头大叫：“姐夫，姐夫，快出来。”

“怎么了？”听到冒成的叫喊，从里屋走出来一个大约四十来岁的中年人。

此人生得极瘦，颧骨高高突起，眼眶深陷，里面的两颗小眼珠子闪着绿光，只要看上一眼，任何人心中都会打个突，知道这不是一个好相以的人。

“见过雷主薄。”矮个衙役恭敬地行礼，眼神中竟带着一丝畏惧。

“姐夫你刚才也听说了吧，那个孙元竟然到县衙门里来了。”冒成兴奋地搓着手：“嘿嘿，姓孙的小子殴打衙役，这是想造反啊！我正要带人去捉，他却送上门来。这才是天堂有路你不走，地狱无门偏进来。”

他昨天被孙元在腰上捅了一扁担，原本没多大事，可一回家，却疼得直不起身子。而且，被孙元打了一顿，他这个保正的面子可说是丢光了。若不给那孙元一点厉害瞧瞧，以后别人还会将他放在眼里吗？

于是，他一大早就跑姐夫雷泰这里来，请他多带人马下乡捉拿孙元。

却不想，早饭还没吃完，矮衙役就来报告，孙元却亲自跑衙门里去了。

雷泰：“可看清楚了，真的是那姓孙的？”

矮个衙役：“看清楚了，是孙元。”

冒成突然想起一事，道：“姐夫，那个孙元不会是跑去县衙击鼓鸣冤吧？如果惊动了县尊，怕是有些麻烦？”

昨天为了拿到孙家三亩水田，冒成故意将孙元应该负担的税赋提高了五倍。这事如果让知县知道，怕是解释不清楚。

想到这里，冒成有些担心起来。

“怕什么，击鼓鸣冤就是那么容易的事情，衙门的鼓一响，告状之人不管有罪没罪，先打三十杀威棍再说，这可是咱们大明朝的规矩。”确实，不管在任何年代，上访之人总归是不受官府欢迎的：“再说了，如今我朝赋税混乱，无论收多说少，只要不入个人腰包，那就没任何问题。”

“对对对，主薄说得是。”矮个衙役讨好道：“想必是那姓孙的昨天犯了大事，下去后一想，心中畏惧，今日一大早过来投案，以求减刑。他已经进衙有段功夫了，若是要击鼓鸣冤，怎么没听到鼓响？”

冒成也笑起来：“应该就是这样，这个混帐小畜生，这回知道害怕了吧？姐夫，等下可不能轻易放过这小子。”

“敢作敢为，弱冠少年，以一抵三，还大获全胜，倒是个人物。”雷泰赞了一声，江南人大多性格懦弱，这样的人也不多见。

不过，他并不打算高抬贵手放过孙元。

孙元殴打自己的小舅子，那就是驳了他雷主薄的面子。不狠狠治罪，以后还怎么治衙？

冒成还在叫嚣：“姐夫，孙元若是肯将那三亩水田双手逢上，依附咱们冒家，就打他一顿好了。否则，就将他流放三千里，押去九边做杀头汉。”

“他肯服软就好，就这么定了，毕竟是乡里乡亲，做事也不能太过。”雷泰看了小舅子一眼，本想再说他一句“你这人就是爱钱，这几年倒是给我摆了不少摊子”，可想了想，冒成每次得了好处都会分润几成给自己。再说，大家又是至亲，倒不好说他什么。

就点了点头：“走，去会会这个孙元。”

然后穿上官衣，带着冒成和矮各衙役出了家门，朝县衙走去。

在雷泰看来，这不过是一件芥子般的小事，根本就不值一提，随手就能办了。

实际上，雷泰本有秀才功名，道德文章也算不错。在如皋这种人文汇萃之地，虽然也算普通。可同读书读迂腐了的人不同，雷泰这人做事有心计有手段，一入公门，立即显出本事来。

又因为和冒家粘亲带故，上头本有意提拔他去扬州府衙门做个书办。

不过，他在这里过得滋润，倒没有那个心思，尤其是知县周县尊来如皋之后更是如此。

周县尊是北方人，今年已经六十出头，是个国子监出身的老夫子，属于读书把脑子读坏了。对于如果做官如何施政，那是两眼一抹黑。到如皋之后，整日只知道吟风弄月，喝酒看书，对于政务那是半点也不放在心上。

还说什么要用黄老术治县，与民休息。堂堂进士出身的知县大老爷，整天埋首案牍，同泥腿子百姓打交道，俗了！

如此一来，衙门里的大小事务都落到雷泰手上。

可以说，他雷主薄已经是如皋县衙实际的当家人。

到如今，外间已经有人喊他雷泰为小县尊了。

姐夫的权柄冒成自然是知道的，一想起昨天自己被孙元一扁担放倒在地时的狼狈样，他心中就有一股强烈的怒火腾腾燃起：等下即便孙元那小贼将水田双手奉上，也不能轻易饶了他。左右得打他一顿，叫他在床上躺上十天半月才能泻我心头之恨。

有姐夫替我做主，孙元小贼，今天就让你看看我马王爷几只眼。

第16章将事闹大

做为一个农家子弟，如果不是穿越而来，或许以前的那个孙元一辈子都不可能同读书人接触。

如皋乃是江南地区的文教大县，百姓多重视教育。因此，即便孙元一身农民打扮，但同行者对他也是非常客气。如孙元这种出身寒门，想靠着读书或许功名，改变自己人生的童生，在本县不知凡己，衣衫褴褛的读书人也常见。

报完名，孙元和几个同行者寒暄了一句，这才出了礼房房门。

刚出来，就看到昨天被自己打过的那个矮衙役抱着膀子冷笑着站在自己面前：“好小子，知道害怕了，过来投案自首？你这次惹的事大了，小县尊回衙，让你过去拜见。也是你识相，走吧，去磕两个头，服一声软，或许小县尊心头一高兴，就放过你这个刁民了呢！”

看到矮衙役冷笑的表情，孙元瞳孔一收缩，目光凝在他脸上，直如两把锐利的锥子。

对于今日来衙门或许会碰到被自己打过的那两个衙役，孙元是早有心理准备的。不过，却没有放在心上。

他来参加这场县试，所谋甚大，并不是为获取什么功名。主要是想认识些人，接触一下本县的所谓的上层社会。至于冒成逼迫家里所应交纳的五两银子赋税，甚至自己殴打公差一事，他并不放在心上。对于自己将来的计划而言这不过是小得不能再小的事情。

不过，冒成这么快就搬出了雷泰，还是让他有些意外……为了区区几亩上好水田，就动用他手头最大的靠山，这个冒成胸中也就是这般格局了……罢，既然你都逼上门来，我若不接招，也会叫人低看一眼。将来还有什么资格在这即将到来的乱世安身立命？

索性将事闹大。

孙元也不随矮个子衙役过去，反一脸冲淡从容地真定了，大声冷笑道：“什么投案自首，孙某今日进衙另有要事。如今已经办妥，正要回家准备，可没功夫去拜见雷主薄。孙某只听说本县的县尊大老爷姓周名象春，什么时候多出来一个小县尊了，告辞！”

这一句话中夹枪带棍，甚是厉害，其中之意暗指雷泰隔绝内外，架空知县周象春。

而他的话又说得甚是大声，这个时候，大堂旁边的耳房猛地推开来，站出来一个瘦得跟竹竿一样的中年人，高高的颧骨旁边显出两团红晕，显然是被孙远这一句话气得够戗。

在他身后站着的那人霍然是冒成，不用问，这个瘦子必然是如皋县主薄雷泰。

看到雷主薄受辱，矮个子衙役大叫一声：“孙元你站住，快跪下磕头请罪。”

说着话，就要伸手去抓孙元，可被孙元冰冷的目光一瞪。回想起昨天这个农家小子的厉害，矮个衙役心中一颤，竟停下了手。

“你是孙元？”雷泰目光中的绿光闪了闪：“听人说你这个农家小子以前成日在江湖上厮混，果然学得一口伶牙俐齿。你昨日暴力抗税，打伤县衙官差，意欲何为？”

刚才这个叫孙元的小子竟然挑拨自己和县尊的关系，已是触了雷泰的霉头。本打算随便教训他一顿就算了，可此刻的他却改了主意，眼睛里开始闪烁出凶光来。

“孙元小子，在主薄大人面前竟然倨傲无礼，今日你既然进来了，想就这么出去却不是那么容易！”冒成大声音呼喝着，竭力做出一副凶横威严模样。

只可惜雷泰好歹也是县衙主薄，是见过世面的，身上自然而然带着一股气势。而他也不过是一个小小的保正，并不是官，这一通呵斥，却显得空洞可笑。

孙元也不理睬冒成，朝雷泰微微一拱手：“见过雷主薄，不知有何见教？”

他虽然穿得破烂，看起来也就是一个面朝黄土背朝天的农民。可在前世他毕竟在京城做了多年白领，后来还回老家当起了小老板。若说起见识来，就算怕是比明朝的知县还要强上许多。又因为是名牌大学的毕业生，身上自然而然地带着一丝书卷气。

他微一施礼，不卑不亢，倒叫大家心中一动：这还是一个普通农户吗，怎么看着像个书生？

“殴打官差，又跑到县衙门来，难不成你是来击鼓鸣冤，想找人替你主持公道？”雷泰眼睛里的绿光如同实质，说起话来语速也非常慢，仿佛一字一句：“好胆！”

他说起话来就是这股味，想通过这缓慢的语速给人一种巨大的压力。

孙元突然哈哈大笑起来，声音提高了一个八度：“孙某心地坦荡，胸有浩然之气，光明做人，磊落行事，又怕过什么？”

古带官场上有官不修衙的习惯，如皋虽为于江南最富庶的地区，又是上县。无论人口规模，还是赋税数字，又或者读书人的数量，比起北方的一个州府都还强上三分。可县衙门却显得异常简陋，也就两个大院子。

最外面正中是大堂，旁边是两排耳房，乃是知县、县丞、主薄和六房师爷办公场所，大堂是知县周象春居住的后衙。前后院子的总面积加一起，也不过五亩地，房屋修得又低矮。

孙元这一声大笑，回音不绝，瞬间传遍了衙门的每一个角落。

这就是他所要的效果。

孙元表面上看起来给人一个狂妄的感觉，旁边冒成就大喝一声：“这厮失心疯了，来人，把他拿下！”

说着，就要同矮衙役一道动手。

孙元冷笑一声，喝道：“谁敢拿我？”

“等等。”雷泰挥了挥手，示意小舅子冒成和矮衙役稍待，然后又缓慢地问：“孙元是吧，你今日如此狂悖，似有依仗，说来听听。”

若孙元只不过是一个普通农民，说拿了也就拿了。可刚才他的表现实在太古怪，而且，一进衙门就在我雷泰和县尊之间挑拨离间。而且，看他言谈举止，好象也是个人物。难道他背后有人指使？

雷泰这几年在衙门里大权独榄，肯定遭了别人的忌。

所谓江湖越老，胆子越小，不妨先探探孙元的底，再做决断。

第17章雷泰吃憋

孙元点点头，微笑着从容道：“看来，如果孙元今日说没有依仗，是走不出如皋县衙了，小县尊果然是小县尊，看起来真是威风八面啊！倒叫孙元想起了一个人。”

“什么人？”听孙元口口声声当众喊自己小县尊，雷泰心中的怒火愈加旺起来。别人恭维他做小县尊，那也就是在私下喊一喊。可这种称号却不能放在正式场合，那可是要犯知县大老爷的忌的。周知县虽然名士派头，也不过问俗事，却也不想被人当成废物和摆设。

孙元淡淡道：“想当年，天启帝清净无为，与民休息，乃是一代明君。司礼监魏掌印却借此隔绝中外，弄权乱政，最后落了个身死族灭的下场。一县知县，乃是百里侯，难不成，雷主薄也要效那魏掌印，在这百里如皋中做个小老爷？”

孙元这话中带着天启朝和崇祯朝初年的许多典故，说得甚是文雅。

冒成自然是听不懂得，忍不住问雷泰：“姐夫，这厮说的什么，谁是魏掌印？”

雷泰突然恶狠狠地看了冒成一眼：“魏忠贤。”颧骨旁边的两团红晕更是鲜艳得像是