娜塔莎点点头，高声叫来一个中国女仆，她对她用埃勒里听不懂的话说了些什么，然后微笑着对他说：“奎因先生，待会儿我给您送来。”
“太感谢了，夫人。”
桥牌桌上的战斗开始，只有兰迪？格兰特一人没有加入战圈，独自一人找来一本书在那看。洁西卡撇撇嘴，对埃勒里他们说：“兰迪受了他爸爸的影响，开始对中国文化感兴趣了。他手里拿的那本书据说是介绍中国历史上某个女皇帝的。”
“武则天。”她姐姐补充说，“彼得也看过，他说那位女皇帝就像我们的叶卡特琳娜一样伟大。”
“是中文书吗？”埃勒里看着封面上他不认识的文字问，“中国字可真有趣。”
“没错。”露西娅继续说，“老格兰特就是迷上了这些字，都不愿离开中国了。他喜欢那些刻在乌龟壳上的东西。不过，这些东西对我来说实在是太麻烦了。你能想象一个字从上往下看是什么感觉吗？”
埃勒里奸笑。
一会儿，娜塔莎拿着火柴过来完成自己的承诺，埃勒里很感激的收下了。
他抽出一根火柴，看了半天上面贴在盒面上的广告画，惊讶的发现画的竟然是一个好莱坞的女明星。
“很有意思吧，刚来这里时，我也想象不到。上海人竟然会把好莱坞的明星贴在火柴盒上，我还看到过我自己的呢。”
“摩尔小姐不是不抽烟吗？”
“是啊。”她皱了一下可爱的鼻子，“可是老格兰特先生的火柴盒上有我的画，兰迪就是这么认识我的。一个小小的贴在火柴盒上的招贴画。”
“有意思。”埃勒里微笑着收起他的火柴盒，“我发现这是一个很好的收藏，今天早上我看到了一个贴了兰花的火柴盒。我想把这些都给收藏起来。”
波拉哈哈大笑，“你难道要带一大包空火柴盒回去送给奎因警官。”
“没错，老爸会喜欢的。”
晚宴聚会的场面只能用奢华来形容，埃勒里从来没想到过，自己没有在联合国竟然也一下子看到了这么多的外国重量级人士。中国人、俄国人、英国人、犹太人、法国人……当然还有美国人。一个弄不清什么来头的中国男子笑嘻嘻的用一口略带哈佛腔的美式英语对他说：“奎因先生，在这里，你才是外国人。”
埃勒里点点头，接着公爵先生出现了。身着装饰华丽的黑礼服，手上挽着他披金戴银的养女露西娅，站在楼梯的半中间，发表热情洋溢的讲话。
先是祝大家已经过去的圣诞节和即将到来的新年愉快，然后介绍从纽约和好莱坞的来的著名的埃勒里？奎因先生和波拉？帕里斯小姐，接着又代替他的姐姐向各位赏光驾临寒舍祝辞。
有名望的客人们纷纷向在病榻上休养的安妮夫人祝福健康。
洁西卡看着这一切，不舒服的拿着一杯酒往窗台走去，雪还是在下，还有愈来愈大的趋势。被众多宾客误认为成是好莱坞明星的波拉好容易挣脱出包围圈，疲倦的和她的好朋友走到了一块。
“洁西卡，你好像不太开心。”
“波拉，你觉得这个晚会如何？”
波拉喝了口酒，喃喃的说：“很不错。”
“真的？”洁西卡追问。
波拉皱起眉头，声音有些胆怯，“晚会确实不错，只是平静下面，好像流淌着什么不安的东西？我不知道这是什么。”
“波拉，我知道。没错，有事会发生。”
“小姐们，我要把这个愁眉苦脸的男子交给你们处理。”埃勒里拉着闷闷不乐的兰迪？格兰特走向她们。
“兰迪，亲爱的，你怎么了？”
“爸爸，还是没有回家，他会不会出事了。”小格兰特先生忍耐不住的吼了一声。
几个近处的宾客纷纷转过头来看，埃勒里和波拉急忙哈哈大笑，掩饰过这一幕。
“听着兰迪。”埃勒里压低声音，告诫说，“不论遇到什么事，你都要坚强的面对。”这话就像是哄小孩。
“奎因。”兰迪低下头，望着自己脚上擦得贼亮的皮鞋，问，“爸爸是不是出事了？”
埃勒里一句话也没说，但点了一下头。兰迪听了这话，一下子就软了，他从酒柜上抓了一瓶伏特加，往最近的一张扶手椅上躺了下去。
“埃勒里，你确定格兰特先生出事了？”波拉轻声的问。
“看，格兰特先生的车里发现了一具尸体，而他人又失踪了。只有两个解释，第一是格兰特杀了那个人跑了；第二是有人绑架或者已经杀了格兰特先生，然后再开着车杀了那个人。不论哪一方面，对格兰特而言都很不利。”
“哦，可怜的兰迪。他爱他的父亲。”洁西卡双手捧着脸，往兰迪身边走去。
刚才和埃勒里说话的中国人又来到奎因他们身边，依然一副玩世不恭的样子，嘲讽的对着正在和几个中国高官说话的卡尔波夫和杰古森公爵。
“很有趣，不是吗？这位少尉正在向那两个笨蛋吹嘘他在华沙的经历，俄国皇室已经认定这兄妹俩是真正的皇族了。他这一次可真立下了大功，把那些有关身份证明的东西安全的给带过去。“
“看来你对这一家子人很了解？”
“哦，忘了自我介绍，奎因先生。我是江盗洋，按你们的叫法应该是盗洋？江。也就是大强盗的意思。”
埃勒里认真的看了他一眼，问：“根据你的调查，这家人怎么样？”
“很不幸，我什么也没查到。我跟着这位杰古森家的司机、保镖、翻译、秘书兼跑脚的少尉一起去了欧洲半个月，前天才回来。唯一的结果就是，他们认同了。今天的聚会其实是为了要向这些人宣布这件事。”
“那么恕我冒昧，江先生，是谁委托你调查这家人呢？”
“如果我说斯大林，你信不信？”
他抬起脸，挑衅的向埃勒里看了看。埃勒里什么话也没说。
娜塔莎夫人非常激动的走进来，向杰古森公爵说了些什么？公爵很吃惊，差点把手上的雪茄给弄掉。
王金森探长穿着皮风衣走进来，矮小精干的个头非常引人注目。
杰古森蹙起眉，让卡尔波夫上去招呼。
“请问，有什么事吗？”他客套的说着中文，却没有一点热情。
“是的，我想找杰古森先生谈谈。”王金森把皮风衣一脱，不由分说的往里走。
“先生，我们这是一个私人聚会。”
“我不是来参加聚会的，我是有公事办。”王金森见他挡驾，干脆把话挑明了，“我需要立刻见到杰古森先生和格兰特先生。对了，奎因先生也暂居在府上，我希望他一起进来谈谈。”
“嘿。”卡尔波夫想要跳起来，可是娜塔莎夫人已经领着这位上海滩的捕快头往书房走去。杰古森和公爵木讷的跟在后面，然后兰迪和埃勒里也到了。
“到底发生什么事，要你来我的聚会上捣乱？”
“我很抱歉。”王金森看着兰迪？格兰特，说，“今天中午有人在苏州河上发现了卡尔？格兰特先生的尸体。”
“哦……”公爵先生突然之间无语了。
“爸爸……死了？”兰迪跌落到另一张扶手椅上，眼睛失神的注视着王金森的裤子。
埃勒里不慌不忙的打开门，出去倒了两杯酒。他走进来，踢上门，一杯递给失神落魄的兰迪，一杯交到警探手上。接着，他问，“死了几天了？”
王金森看看他，“从法医初步的检查来看，死了已经有三天了。但是还需要做进一步的鉴定。”
“怎么死的？”兰迪闷声问。
“很奇怪。”王探长一口把酒喝完，思忖了一会儿，说，“他应该是被人用枪打死的，不过……”
“王探长，有什么你就都说了吧。”
“好吧。”他四周一看，拖了把椅子过来坐下，“今天中午，也就是你们离开后不久，有人报案，说在苏州河上发现了一具尸体。捞起来后发现是个外国男人。我们开始还以为他是喝醉了酒掉下去给淹死的。赶到现场一看，才发现不是这样。死者衣服凌乱，胸口大概左肺的位置上有两个枪口，在露出的手臂上有几道刀伤，但这些还不是最古怪的地方。”他停下来，颇具架势的看了四周这些人一眼，尤其是对着埃勒里，最后他说，“古怪的地方在于，这些伤口是他自己割出来的，他的手上有一把做手术用的柳叶刀。他用那把锋利的刀子割伤了自己，还在肚子上留下了一个大卫星。”
“大卫星？”
“没错，也就是六芒星，犹太人的标志。格兰特先生，如果我没有搞错的话，你们是犹太人，对吧？”
兰迪？格兰特点点头。
埃勒里突然插话问：“格兰特死前有没有中毒？”
王金森显得相当震惊，结巴着嘴问，“你怎么知道的？”
“很明显的一个模式，不是吗？”埃勒里平静的掏出一根烟。
“我看不出这里面有什么模式。好吧，就算这里面有点什么东西，但问题是毒药和那些伤口一样，也是他自己服下的。他的口袋里有个士的宁的瓶子。奎因先生，你能看出这是什么道理吗？”
奎因先生摇摇头，发着呆，然后似乎下定了决心，“我要看看尸体。”
“当然，奎因先生。”王金森也给自己的烟斗点上火，“但是在这之前，我还有很多事情要弄清楚。”
“格兰特先生，请问你最后一次见你父亲是什么时候？”
兰迪怆然地抬起头，想了一会儿，回答说：“三天前的下午吧。他接到一封信，然后就出去了。”
“信？你看到信的内容了吗？”
“我可没有那种嗜好。”兰迪突然生气起来，怒睁圆目，瞪着周围的人，“我没有看信的内容，但是我瞥了一眼信封。上面写着中国字。”
“什么字？”
“我没全部看到，只是一瞥。似乎是会馆。我不知道是哪个会馆。但我想那可能是个中国人的会馆。父亲有很多中国朋友。”
“明白了。这么说你父亲是去参加了一个有他的中国朋友邀请的聚会，然后就失踪了。我需要……”
“不，等一下。”埃勒里突然说，“枪。杀死格兰特先生的枪和杀死那个中国人的枪是同一把吗？”
“我不晓得，他们还在做弹道鉴定。该死，我们没有足够的设备，一切都得慢慢来。”
慢慢来，这就对了。
王金森又询问了杰古森公爵一些有关格兰特的事，似乎想要从他的为人来找到一些突破口。但是很可惜，无论是从杰古森、卡尔波夫还是从洁西卡、露西娅两姐妹的嘴里，听到的都是他善良、热情、严谨、医术高超，待人诚恳，对信仰虔诚等一系列的赞美之词。
至于娜塔莎夫人，更是红着脸说：“格兰特先生很英俊，也不挑食，他经常赞扬我的厨艺。他热爱生活和每一个人。”
哦，可敬的卡尔？格兰特。你死了，娜塔莎夫人可就少了一个崇拜者。
埃勒里？奎因听着王金森那些浪费唇舌的问话。拿了张纸在那涂画六芒星，他觉得很困惑，绞着眉在那冥思苦想。过了好久，王金森问完了，向杰古森告辞。这时埃勒里一下子跳起来，把那张涂满六芒星的废纸扔进火炉里。
“我跟你去看尸体。”
埃勒里跟着王金森出去，兰迪在后面，想了想，下定了重大的决心。
“我也去。”他说。
他们走到门外。这个时候，弄不清发生什么事的宾客正彼此好奇的打量着书房的门，一等它打开，他们又装作相互说话的样子，掩盖刚才偷窥的窘态。
“埃勒里，发生了什么事？”波拉走上前问。
奎因先生注意到，那位江先生刚才正在和她们投其所好的聊着天。想来还说了个有趣的笑话，洁西卡和波拉的脸上都是淡淡的红晕。
“格兰特先生被谋杀了。”他轻轻的压低声音说，但不远处的江盗洋还是眼睛一亮。显然是他听到了。
“奎因先生。”江侦探趁他拿大衣的时候，走上来说，“让我和你一起去吧。”
埃勒里注视了他足足有半分钟，江盗洋继续说，“你不需要个翻译吗？”
美国侦探终于点了点头。
兰迪？格兰特跟着他们一块出来，不一会儿江盗洋开过来一辆老旧的雪佛莱轿车过来。三人上了车，跟着王金森警官往上海市警察总局而去。
“格兰特先生，我真的很为你难过，你父亲是个很了不起的人。”
“谢谢，江先生，我知道你。”兰迪突然想到了什么，说，“我听说你，露西娅的芭蕾老师曾经遇到过一个谋杀案。”
“哦，你说丁家的案子啊，那个案子我搞砸了，鸡飞狗跳，乱七八糟。”江盗洋轻松的哼哼着，“格兰特先生，你知道你的父亲有些什么朋友吗？”
兰迪看了一眼埃勒里。
埃勒里冲他点点头，说：“我�