直到这时，阎大浪才有了羞涩之感，慌忙从死人堆里抄起一块血乎乎的布来，裹住下身，说道：“娃还小，看大人的鸡巴，早早就学坏哩！”
泉子把井子紧紧抱在怀里，浑身上下都摸了个遍，发现没少下部件，含着泪道：“你小子真命大呀！”
受伤的李忠义支持不住，被路子扶着坐在石头上，朝四周瞅瞅，说道：“咱出征时有四十多人呢，而今眼目之下，却只剩下……都围拢过来吧！”
阎大浪从李忠义口袋里掏出药来，边给他伤口上涂抹，边说：“这是你们师爷在华山给炼制的，专门治疗跌打损伤，特效……特效……”
这药的确神奇，只一抹，李忠义的伤口便被凝固，不再朝外流血。接着，阎大浪又给路子、泉子、岩子等人的伤口上一一抹上药。
4“枫子哥哥呢？”小井子发现少了一大半人，哭喊起来：“杨子大哥咋也不见哩？呜呜……”
路子哭得更伤心：“我还欠着杨子兄弟两块光洋哩！老天呀，咋就不给我还他的机会……”
“哭个球！”李忠义眼中充血，站起来吼道：“咱河侠纤班，皆不会白死……”望着遍地洋人的尸体，用沙哑的声音喊道：“狗强盗，想要在黄河上横行，得问问咱河侠答应不答应……”又长吁一口气道：“我们胜利哩！”
路子、岩子等人受到了感染，举着拳头喊：“胜利哩……河侠胜利哩……”
这欢呼之声，伴随着黄河哗哗的水浪之声，在山谷里久久回荡。
阎大浪没有欢呼，说道：“既然狗日的洋人不敢上来哩，咱回峡谷里去见吴佩孚。”
李忠义说了声“对”，就和泉子等人站起，互相搀扶着，来到峡谷。抬头一望，见朝廷军队森严列队，密密麻麻，皆都端着枪，早将谷口封得严严实实。
李忠义扬着手喊道：“狗日的洋鬼子被咱打败哩，快快通报威武将军，将好酒好肉给我兄弟们端上来！”
官兵们没有丝毫动弹，一会儿，从枪杆子中闪出了吴佩孚，他抱拳笑道：“恭喜恭喜！”
李忠义还礼道：“同喜同喜！”
“义和团果然个顶个，皆是不怕死的好汉，”吴佩孚说道：“子玉佩服你们。不过……按朝廷命令，你们不能下来，必须在阵地上坚守，准备打退洋人再次进攻！”
阎大浪听后，气恼地上前说：“我们纤班兄弟死的死，伤的伤，如若再拼，也该轮到你们……”
“站住！”吴佩孚打断他的话说：“你们绝对不能后退——这可是慈禧太后的旨意。”
“我不信！”李忠义嚷道：“太后明明说过，要等我们凯旋而归！”
“唰”地一声，吴佩孚掏出懿旨，摊开来给李忠义和阎大浪等人看，说道：“本将军赏识你们的英雄气概，可作为军人，就应该执行命令，你们皆来看吧！”
那上面，只写着八个字：“抵抗洋兵，消灭团匪”，落款处果然盖着慈禧的懿玺。
李忠义觉得天旋地转，望着西下的夕阳，他大笑道：“哈哈哈哈……我们义和团在太后的眼里，怎么就成了团匪？怎么就该被消灭？天呐……哈哈哈哈……”
路子、泉子等人跳起，怒火万丈道：“别理他们，咱找慈禧说理去！找朝廷说理去！”
“对！”李忠义吼道：“我要当面问问她，这究竟是怎么回事？”一边吼，一边往前冲。
吴佩孚推了他一把，来一个正规的军人后转身，“啪——啪——啪——”往后走了三步，用指挥刀在地上划出一条长线，对纤班的人道：“作为汉子，我敬重诸位的胆气，但子玉有言在先，我可以为你们退让三步，但谁如果跨过这条线，子玉认识你们，枪子可就不认识你们了！”话刚说完，他喊了一声口令，所有官兵都退到了线后。
李忠义哪管那些，举着拳头边冲边喊：“我要去说理……我要去……”
“砰！”吴佩孚拔出盒子炮，对李忠义开了枪——这子弹打中了胸口，他一头栽倒下去……
“大哥呀——”阎大浪大惊失色，扑将上去，抱住李忠义喊：“你快醒醒……万万没想到，背后捅刀子……咱被利用哩，咱被出卖哩……洋人也罢，官兵也罢，都在打我们呀……”
李忠义嘴里冒着血，挥挥手道：“没想到……小人真敢开枪……”泉子见状，不要命地冲上去，喊道：“官兵不是人，为大哥报仇呀……”发疯似的扑倒对面的一个清兵，俩人“骨碌骨碌”打作一团。“哗啦”一声，从悬崖上掉进了黄河。
“哥——”小井子见亲哥落水，又哭又叫，向山崖扑去，喊声还未断绝，也一头摔了下去。
“拼呀！不活哩……”又有几个纤班弟兄喊着冲了上去，皆被“砰砰砰”地一阵乱枪，撂倒在了血泊之中……
夕阳渐渐落下，整个山河，仿佛沉浸在通红的鲜血之中。阎大浪知道硬拼不行，便抱起李忠义，一步一步退出峡谷。
“呸！”他回头对吴佩孚吐了一口，忿忿地骂道：“奸佞小人，不得好死！”
此时的黄河，流的并不是泥浆，而实实在在皆是鲜血——随着日光的暗淡，变得乌紫乌紫。
天黑了，阎大浪集合人马，又点了一次卯，仅剩下路子、岩子等十几个人了。
他声音如闷雷似的对大家说：“皆不要哭泣，夜间声音传得远，叫狗日的吴佩孚听见了笑话咱。”
“醒哩、醒哩！”路子喊叫起来：“大师父动弹哩……”
阎大浪抱着李忠义颤颤地说：“大哥呀，我说过，咱兄弟就应该同生共死……”
“不不……”李忠义虚弱地说：“刚刚闭着眼，听到阎王来勾我魂哩……好生养活河子……一定要报仇……”他身子向上一挺，又朝下一沉，便断了气，那眼睛瞪得圆圆的，死不瞑目。
紧紧抱着他，阎大浪和路子等纤班弟兄过了一个时辰，可他再也不曾动弹一下，岩子才沉沉说道：“大师父去哩……”
阎大浪盘起辫子，擦着不尽的泪水，伸手强抹了两下，才将李忠义的眼睛合住，说道：“岩子呀，你不是爱唱歌么？再给大师父唱一次吧……他就好听……”
岩子唱起：
天下那黄河一根绳呦
咱拉着黄河度春秋呦
活着唱破天
死了便罢休
日也夸赞咱，月也陪伴咱
阴阳两悠悠
……
唱毕，他们默默地回到先前与洋人厮杀的阵地上，将阵亡的英雄们一一背到了河边。路子等人又摸到峡谷，为那些死于官兵枪下的兄弟们收了尸。
岩子率人砍来树枝，为每一位殉难者编一个花环。李忠义是纤班老大，又是众兄弟的大师父，他身上被套了三个花环。
一切准备停当，在茫茫夜色之中，阎大浪按照象族古老的仪式，令路子、岩子等人将李忠义他们的尸体逐个放入河中，进行水葬，嘴里唱着古老的歌谣：
象兮象兮
乃辈始祖
生生死死
佑吾随吾
今日去兮
魂归故土
……
第八章
白龙旋风，你这河伯转世的妖孽魑魅，你这武林落叶的腐烂败类！你等着，我李家有人会找你报仇的……
1 河侠纤班离开鲤鱼滩不久，沿黄河的各路地方大员便纷纷来到此地。
先是山西巡抚毓贤带着长治知府林可秀等人送驾，接着又是河对面陕西巡抚朱烈岚带着潼关知府钱云通等人匆匆赶到，惶惶然迎驾。
朱烈岚诚惶诚恐地说：“太后老佛爷，一切都安排好了，西安也建起了行宫，快启程吧。”
荣禄、载漪、周颐夏等随行文武大员，早都等得不耐烦了。在朝廷和地方百官簇拥之下，慈禧出了厦房，决定弃舟乘车，改行旱路，继续向西前进。
朱烈岚和钱云通等人一来，就见慈禧手里抱着两个婴儿，大惑不解，又不敢多问。
直到上车，慈禧才肯松手，看也不看，将俩娃交给前来送行的阎赵氏和阎玉水，说声“是该交还你们了，”就在李莲英的搀扶下上了车。
鲤鱼滩的父老乡亲皆匍匐在地上，声声唤着：“敬祝太后一路平安……”
她却皱了皱眉头，对李莲英道：“查一查，可别把皇上落下哩！”
“太后放心，”李莲英忙说：“我早已经安排好了……”
话音没落，就见几个小太监慌慌乱乱，搀扶着身体虚弱的光绪上了另一辆车。
孔秀才见皇家车队这就要走，心急如焚，好不容易在人群中穿来穿去，竟挤翻了赵四爷，一边朝前爬行，一边喊叫：“太后吉祥……太后呀，学生讨封之事，请降懿旨呀……”
“罢罢……”慈禧在车上坐稳，不耐烦地挥动着手臂，对李莲英说：“通知朱烈岚，快快离开这地方！”
李莲英扬起脑袋，拖着怪异的长调喊道：“太后有旨——着陕西巡抚下令启程。”
终于，这个浩荡的皇家车队“轰轰隆隆”地离去，后面腾起的烟尘遮天蔽日，把阎赵氏和阎玉水的眼睛都迷得张不开来。
“哇哇……哇哇……”河子和槐花，更是被尘土呛得大哭不止。
趴在地上的孔秀才，把慈禧刚说的那俩“罢”字听成了“八”字，喃喃道：“八年呀？是不是太长哩……”又想了想，自言自语道：“也许朝廷有难处，官多缺少……我已经等过十多年哩，再等八年又有何妨？等……等吧！”想通之后，他冲着车队不住地叩头，宣道“太后吉祥……祝太后顺风顺水……”
待滚滚黄尘土被河滩的风吹散开来，那风中的细土，又徐徐落入了黄河。
赵四爷从阎玉水手中抱过侄女，在脸上亲了一下，说道：“好乖乖，咱这就准备回家哩，还不知你娘想你想成了甚……”就大声嚷起来：“快备船呀……”
“我外甥……我外甥……”孔秀才这才醒悟过来，掸去长衫上的土屑，擦去脸腮上的泪痕，镇定一下情绪道：“行哩行哩……把河子给我吧，我这就和赵四爷回禹王滩去！”
阎赵氏有些舍不得，但无奈李老太爷在家盼着抱孙子——那老汉，脾气好生了得！于是，很不情愿地说了声“交给你，我真舍不得哩，”只好撒了手。
她嫌堂兄弟阎百川净惹是生非，昨天一早，就指使丈夫阎千山把那娃送往太原去了。这会儿，见四哥和孔秀才执意要离开，便说道：“这样吧，当家的不在，我就做一回主吧……而今眼目之下，官兵一过来，匪事也消停哩。”对身边两个本家子侄道：“赶紧备下小船，把咱早已预备下的礼物皆装好，这就送他们走。”
赵四爷和孔秀才从阎玉水手里接过装满婴儿尿布的大包袱，另外又从一个女人手中接过阎赵氏给俩娃做的虎头鞋鞋、虎头帽帽，以及小衣小裤之类，连连道谢。
“把我的也带上！”不知道从什么地方，小鱼儿钻了出来，一手拎着奶罐罐，一手捧着奶瓶瓶，皆都交到了赵四爷手中……
忙忙碌碌，絮絮叨叨，又过了一个多时辰，孔秀才和赵四爷的船儿才得以起航……
2 禹王滩的李老太爷，最近心里总是七上八下。
他惦记着自己的孙子，又惦记着赵家送去招魂的那女娃，同时刚为义和团筹备的一些物资，等着他们来人运走，就发现风头急转，大河上下到处都在捕杀义和团，急得他整日在家打转转，见谁都不顺眼：“咋搞的？咋就没有一样舒心事呢？这可真是乾坤颠倒，妖邪横行……”
这李老太爷，和华山道长李道之，以及纤班故主李道衍是同胞兄弟，名叫李道生，脾气不好，心眼愣实诚。他牢牢守着祖上传下的生意，不肯过江湖生活，也反对儿子当河侠，但血液中仍涌动着大义。自从被大哥说服，接受了义和团左殿主的名分，他就和右殿主赵家一起，秘密联络大河上下的各路商家，并派出赵家三兄弟外出运筹，千方百计为义和团效劳出力。
这会儿，他胡乱叫骂一通，觉得口渴，喝了一口茶，就瘫在太师椅上抽起了大烟。屋子正堂，供着大象幻青牛，先人老子骑着它云游天下的宝像，两面挂着对联，道是：
重义气生意兴隆通四域
讲诚信财源茂盛达三滩
续室红儿急忙服侍他躺下，一边为他续火点烟泡，一边劝道：“老爷呀，你可真是的，这么一把年岁哩，还是腰里掖着一把牌，见到谁就跟谁来，身子骨要紧哩！”
他眼睛一瞪，猛吸一口，边吐烟边说道：“红儿呀，老爷最近心烦透顶，不免时常冲你发火……你小小年纪，还得多担待点儿……”
红儿脸一红，勾下毛脑袋道：“我倒没事，早都惯哩，就是老爷能听我劝才好……”
她生得颇具姿色，只是眼儿有些斜视，倒显出聪明和机灵来，说道：“老爷呀，你可不能老闹气呀，不然我咋给已故的太太交