梁连长说：“讲吧！”
李胜利运运气，道：“前几天搞评功评奖，我因为住在卫生队，耽误了，后来才知道炊事班、司务长他们给我报了三等功，我不知道是不是因为我病了，大家同情我，但我还是要感谢他们。可是，这个功我不能要……大家都知道，拉练开始的时候我才接任上士，别说拉练中怎么搞伙食，就是平时怎么买菜，连队早中晚吃什么，怎么订菜谱我都不知道，连炊事班炒出来的菜叫什么名字我都犯糊涂。在拉练途中我是做了一些工作，像买猪肉，给大伙熬姜汤，逼着大伙烫脚，吃大蒜。这些面上的工作都是我跑前跑后地在做，大家看到了，所以把帐记到了我头上。其实，这都是司务长交待的，让我做，告诉我怎么去做的……”
坐在最后面的何司务长厉声道：“李胜利，坐下，别在这儿扯淡！”
李胜利仿佛委屈地：“我没别的意思……连长、指导员，还有大家都想想，我李胜利虽然不是特别笨的人，可也不会一下就变得那么聪明，一上任就无师自通，什么都会了……无论如何这个三等功我不能要，你们给炊事班长、给炊事班的任何一名战士都行……”
李胜利坐下了。他讲的头头是道，入情入理，充分显示了他的风格。范指导员带头鼓掌，紧接着掌声四起。
掌声未停，黄小川一声“报告”，也站了起来。
梁连长笑了：“呵，黄小川，你不会也不要吧？”
黄小川一梗脖子：“是，我也不要。”
梁连长笑了：“李胜利讲的很在理，那好，把你的理由也讲出来，让大家听听。”
黄小川立正：“是……我知道班里战友们要给我报功，并不是我比别人表现出色，是大家看我一路上高高兴兴，比过去开朗、快乐，战友们是爱护我、鼓励我，怕我又回到过去。本来作为尖刀班，三班是可以报个集体三等功的，可是为了给我报功，大家宁愿不报集体的……连长、指导员，这次的功我不要。要立功，我以后会通过自己的努力去争取的。还有，请战友们放心，我以后会每天都高高兴兴的……”
黄小川坐下了，愣了好久，掌声才突然爆发出来。
梁连长动情地：“黄小川，就冲这番话，这个功该给你！”
掌声再一次爆发而起，比刚才给李胜利的掌声还要热烈。
事情的结果是：司务长何勇、黄小川荣立了个人三等功；侦察连立了个集体三等功。
李胜利让功的做法，博得了上下一致的好评。没立上功，李胜利更感到开心。
黄小川立了功，却开心不起来，因为连里要给他家寄立功喜报，让他说地址，他却说不上来，神情紧张，指导员感到纳闷：“黄小川，你搞什么鬼啊！一说起家里，你就吞吞吐吐，有什么见不得人的吗？还是你爸妈有什么问题？”
黄小川更紧张了：“没有……没有……指导员，我真不知道该怎么给你说……”
“你连自家的地址都不清楚吗？糊涂蛋一个嘛！”
“这样吧，指导员，你把喜报给我吧，我自己寄，行吗？”
指导员终于点头了。黄小川激动地：“谢谢你啊指导员！”
他拿过喜报，高兴地跑了。他没回宿舍，而是直接去了通信连，让值班的女战士把刘越喊了出来。刘越说，我正开着会，你有什么急事吗？快点说。
黄小川忍住笑：“小越姐，你猜猜。”
“嗨，你就快说吧！”
黄小川递过一张纸：“你看看这个。”
红领章 第十二章（3）
刘越接过，展开，眼睛一亮：“哇，三等功！”
黄小川说：“连里要寄喜报，被我要过来了，小越姐，你给刘伯伯他们寄去吧，刘伯伯和阿姨要是知道我立功了，肯定很高兴。”
刘越左右看看，想了想，说：“那当然！不过小川，喜报你还是留着吧，好好放着，等以后你亲手交给你爸爸妈妈。”
黄小川眼圈一红，点头同意了。刘越爱怜地望着他走向自己的营房。
三
好消息接踵而至。这天，李胜利正在食堂小仓库腌制咸菜，他干得满头大汗。何司务长兴冲冲走过来，一脚踢开门。李胜利以为他有什么好事了，因为他乐得快合不上嘴了。司务长说：“我是乐，但不是我有好事。”
李胜利不明白地望着司务长。何司务长左右看看，把门掩上：“小子，是你有好事！”
李胜利预感到了什么，脸憋得通红，心跳得厉害，喘着粗气，说不出话来。何司务长猛拍他一下：“小子，你被师里列为预提苗子了！”
“……准吗？”
“我的消息，还能有错？”
李胜利眼睛突然湿润了。他盼了三年多，不就是盼着这一天吗？他镇静一下：“太好了……司务长，还有谁？”
“不出所料，咱连就你们仨。”
“咱上头没人，原先老担心被人给顶了……上头还是很公正的嘛……”
他扭过脸，抹一下眼睛。
何司务长马上又提醒道：“哎，沉着气啊，还没宣布。”
“司务长，你这消息是从连长指导员那里听说的？”
何司务长有点不屑地：“哼！等他们知道，黄花菜都凉了！我是从师机关某个领导那里听说的，绝对准确！”
李胜利舒口气：“司务长，下一步，我该咋办？”
何司务长琢磨着：“你该咋办？……这样吧，你探家。”
李胜利犹豫着：“这个时候走，好吗？”
“好。等正式传达下来，你就不好走了，你得在这盯着啊！现在走，没事，反正你啥也不知道，对不对？”
李胜利忍住笑：“嗨，昨夜我还梦见我爹了呢，他抓住我的手不放，说这说那的。”
“那是老人想你了，入伍以后，你回过家吗？”
“这不参军都三年多了，一趟也没回。”
“听我的，抓紧走吧，我给你请假去！”
何司务长当天就把假请下来了。李胜利决定次日就动身。走前他和赵海民打了个招呼，听赵海民的口气，他尚不知道他们三个被列为预提对象的事。赵海民羡慕地说，他也想回去看看，他妈一个人在家，肯定有许多困难……可是暂时还走不开。他拿出四十块钱，让李胜利捎给他妈，让她该花就花，不要舍不得。
李胜利心情好，就开玩笑说：“还不是攒着给你娶媳妇？你找个城里家庭条件好的，全都省下了嘛！”
“胜利，别扯淡。”赵海民不愿说这个话题。
李胜利压低声音：“海民，我不在的时候，部队这边有什么急事，你可得帮我照应着点啊，要紧的话，马上给我拍电报！”
赵海民让他放心走。
离开赵海民，李胜利又到了何司务长那里。他想弄套四个兜的军装穿回去，让老人高兴高兴，也让村里人羡慕羡慕。那时，战士探家借干部衣服穿的现象很普遍。
何司务长问他还缺什么，尽管张嘴。他一下子说不出口，眼睛便不停地扫描司务长的上身。司务长明白了：“小子，盯上这身衣服了是不是？”
李胜利嘿嘿一笑，搔着头皮：“穿上它，走在人前，就是不一样嘛！”
“有的老兵回去穿上它，是为找媳妇方便！你不是早有了嘛。”
李胜利马上说：“司务长，我可不是回去耍威风，骗媳妇什么的！我就图个让我老爹老娘喜欢！他们可是做梦都想让我穿你这身衣裳！”
何司务长解开扣子往下脱：“那就穿上它！”想想不对，他又系上扣子，到衣柜里翻出一套新的，扔给李胜利。李胜利陶醉地接过来，两眼放光了。
四
从部队到伏牛山，途中要转两次车。两天两夜之后，李胜利乘坐的长途公共汽车到达了西王村的村口。离开家乡三年多，家乡几乎没有一点变化，他望着外面熟悉的景物，鼻子一酸，眼泪差点滚落下来。
李胜利提着旅行袋下车。车子开走，荡起一股烟尘。他左右望望，见没人，迅速钻进路边一片小树林，打开袋子的拉链，掏出那件干部服，警惕地换上。恰在这时，一棵小树一阵晃动，吓了他一跳。仔细看，原来是一条狗。他晃晃拳头：“去！”狗“呜”一声，跑开了。他仔细地把四个口袋抚摸一下，正正帽徽，提起旅行袋，往外走。
再走出小树林时，他居然有点不会走路了。调整了好一阵，才调整好步伐，挺起腰板，颇像那么回事了。
前面就是村子。他提着旅行袋，背着军用挎包，意气风发地往前走，一群光屁股的孩子围上来，跟在他屁股后面，兴高采烈地捡拾他散发的糖果。他见了人就从挎包里抓糖果，远远地撒一把，大人孩子都高兴地咧着嘴笑。
有的孩子跟上李胜利，掀起李胜利的上衣，去摸他的腰间，叫嚷着：“枪，带枪吗了？”
红领章 第十二章（4）
于是，小孩子们的兴趣都从糖果上转移到枪上来，他们吵嚷着，要看李胜利的枪。有的还要翻他的旅行袋。他故意吓唬他们：“哎哎，当心走火啊……”
小孩子们闻言，急忙躲到一边。他得意地笑起来。
早有人飞跑着把他回家的消息告诉了他的父母。刚走到自己家所在的胡同，父亲李振发和母亲便迎出来，跑向他。李振发先是对小孩子们一瞪眼睛，孩子们吓得一哄而散。
他面对父母，先打了个敬礼。父亲扶着他的肩膀左右上下打量：“胜利呀，我的儿，可把你盼回来了。你可真是大有出息了！我都不敢认了……”
父亲眼睛湿润了。母亲拉住儿子一只手：“我儿壮实了，富态了，还是部队的饭养人啊。”
她高兴得落了泪。李胜利不好意思地红着脸，爸，妈，你们哭啥呀！我这不是回来了吗！
当天晚上，家里张灯结彩，一家人吃团圆饭。母亲和姐姐做了一饭桌丰盛的菜肴，一只烧鸡醒目地躺在桌子中央的大盘子里。一家人坐下后，李胜利却发现气氛有点凝重。
李振发先讲话，由于激动，李振发脖子都红了，说：“我前一阵子夜里老做梦，总是梦见床底下冒出一颗树来，树越长越高，顶翻了我的床，穿透了屋顶，长到半空里去了。我就纳闷，琢磨来琢磨去，就是解不开这个梦。胜利写信来，说是要成干部苗子了，我就解开那个梦了——是胜利要有出息了！咱老李家要出大人物了！”
李振发说完，眼睛红了。
母亲对他说，你那个对象马华，听说你成了干部苗苗，特意买两只鸡送来了。母亲边说边把一只带大冠子的鸡头夹给他，让他吃了将来当大官。
李振发挥挥手：“我仔仔细细数了一下，咱村解放一来，一共有19个人当兵吃粮，在胜利之前，还没有一个人提成干，全都灰溜溜跑回来了。胜利这是头一个！”
李胜利说，爸，别说这么多了，事情刚有一撇，还没正式下命令呢。
李振发端起酒杯：“反正八九不离十了，我找人掐算过，跑不了！胜利呀，我和你妈以后就指望你了！”
一家人喝酒吃菜。父亲又问他，老赵家的海民咋样？他说，海民干得也不错，也是苗子了。李振发说，我看赵海民心气儿比你高，手脚比你利索，你还是得当心点呀，可别让他跑到你前头去！李胜利喝一口酒，说爸，你放心，我干得不比他差啊，我们是半斤八量，谁也不敢小瞧了谁！
李振发又说，这还不够，你得想办法超过他！在咱这村里，咱家超过他家了，在部队上，你也得超过他！母亲提醒道，老头子你小声点！人家丁主任不是把玉秀说给海民了吗？要真成了，海民就是丁主任的女婿，你可不能乱说啊。
李胜利就与父亲对视一下：“海民和玉秀，不可能啊！”
李振发说：“我看也是。丁主任是剃头担子一头热。”
母亲叮嘱：“这话可不能让丁主任听到啊。”
李胜利透露说：“赵海民和我们部队一个女兵拉拉扯扯的，已经不是什么秘密了。”
李振发吃惊地放下筷子：“啥？”
李胜利就把他知道的都讲了。
回家第二天，李振发带着李胜利到胡同里和乡亲们见面。李振发哈哈笑着，李胜利动作夸张地往人群里面丢烟卷，人们有点诚惶诚恐地接烟。有人念叨着：“胜利，真给咱村争光了。队长啊，恭喜恭喜……”
当年一块玩的李黑子拍拍李胜利肩膀：“胜利，真提了？”
李胜利嘿嘿笑：“还是苗子，还是苗子，就算是预提吧。”
老光棍李广汉问：“啥叫预提？”
有人嘲笑道：“笨！预提就是准备提。对不对，胜利？”
李胜利笑着点头。
李姓里辈�