柳絮急忙问：“打坏了没有？”
柳芽儿摇摇头，“我哥跑得快，没撵上”
柳絮难过地道：“是姐无能，不能让哥哥念书”
一会儿，馒头热了，柳絮找了个盘子，检出来，端到屋里炕桌上，招呼柳芽儿和宝儿，“趁热吃，姐给拿筷子”
宝儿着急伸手抓，烫得手直往回缩，还是没忍住，又伸出小手去拿，柳絮见了，忙取出一根筷子，串起一个馒头，递到宝儿手里，宝儿美滋滋举着筷子，偏头咬一口馒头，柳絮又把剥好的咸鸭蛋递给他，“宝儿就着蛋蛋吃”
柳芽儿拿起一个馒头，用舌头添了一下，犹豫一下，舔舔嘴，掰开一半，“这个给哥留着”
五岁的孩子就这么懂事，知道惦记哥哥，柳絮感动，是孩子们给她温暖，让她有勇气活下去。
这时她肚子叽里咕噜的叫，早上那半个馒头，早就消化了，她走去灶间，拿起水瓢，舀一瓢缸里的凉水，咕嘟嘟喝了几大口，方才走得急，出一身汗，冰凉的井水下肚，汗刷地一下褪下去。
她喘口气，看灶台上放着没洗的碗筷，舀水刷锅，温水，把碗筷洗干净，厨房收拾利落，摸摸里屋炕凉，又往炕洞子里添柴，把炕烧热，挑水把水缸填满，盖上。
干完这些活计，望窗外日头老高，不敢太耽搁，嘱咐两个孩子不让出屋，宝儿站在炕上，“姐，宝儿听话，姐快回来”
柳絮点头，“宝儿听话，姐还带好吃的”
赶紧出家门，回身小心地把院门掩好，走两步，回头，恋恋不舍。
走到胡同口，经过点心铺子，老板娘看见她，亲热地打招呼，“大姑娘回来了”
柳絮放慢步子，微笑，“大嫂生意不忙”
妇人话多，赶紧告诉说，“前儿你家生子被一群孩子撵着打，我看见，怕打坏了，忙叫我当家的把那群孩子赶开”
柳絮心疼，想大概就是柳芽儿口中说的孙大官人家的少爷带人打生子，她暗恨自己没用，前世一个成年人，连几个孩子都护不住。
谢过妇人，匆匆出了胡同。
☆、第7章 挨打
柳絮出了胡同口，寒山寺书院学生下学，四散家去用晌饭，隔着一条道，一个年轻书生站住，往对面胡同里看。
这时，一个窈窕的身影走出来，书生面上一喜，局促不安，躲在一棵树后，朝对面张望，柳絮只顾走路，没发现对面有人看她。
书生正探头，一个中年妇人走来，扯着嗓门朝书生嚷道：“下学不家去，躲在这里做什么？”
这嗓门响亮，柳絮朝对面看去，不觉掩嘴笑了，只见上次帮忙的书生红脸，低头，跟着妇人身后，妇人押着儿子往家走，浑不顾路人看热闹，大声数落，“我成日说你心思放在学业上，下学不回家，在路上玩”
书生脸似红布，低声道：“娘，你小点声，我都这么大人，让人笑话”
妇人嗓门高了八度，“怎么，还没考取功名，就嫌弃你娘，嫌你娘给你丢人，跟你死鬼爹一样，见天派我不是，你是我肚子里爬出来的，老娘管教儿子，谁敢笑话，我看看”
妇人像是示威似地往周围扫了一眼，行人见是个母老虎，把笑都憋回肚子里。
柳絮偷笑，书生连朝她看的勇气都没有了。
回到周家，赵婆子把晌饭做得了，对她没起疑心，指着西稍间，一努嘴，“福哥喊你好几回了，问你怎么去这时候还不回来”
柳絮把草药放到堂屋，进去里间，周天福瞪着她看，质问，“怎么出去这么久”
“周大娘说隔着两条街的生药铺草药齐全，让我去哪里买”柳絮细声细气地答。
周天福瞪眼看她，眼神深深的，似乎能看到柳絮心里，拆穿她的谎言，唤道：“你近前来”
柳絮不知他做什么，蹭着步子上前，周天福凑近闻了闻“怎么有股烟油味，去见男人了，一定是你闺门不严谨，早在来我周家前，就勾搭上的”
柳絮热馒头时，火生了半天才引着，心想大概是烟熏味，遂闪身，白了他一眼，“小爷怎能平白往我身上泼脏水”
周天福看她理直气壮，疑心减了大半，眼睛在她身上搜寻，没发现破绽，绷脸道：“以后出门快些回来，别借着由头，跑外面野去”
柳絮听他软了语气，心才放下。
赵婆子晌午饭做得了，柳絮给周天福端到屋里，自己和赵婆子坐在厨下吃，桌上摆着一小锅白米饭，一海碗豆腐炖五花肉，一盘子圆白菜炒木耳，还有一盆西红柿鸡蛋汤。
柳絮早起没吃饱，又走了不远的路，一会功夫就扒拉两碗饭，赵婆子端着蓝花大瓷碗，盛上冒尖一碗饭，上面盖着一层菜，虎势地吃一满碗，柳絮看她还要添饭，忙站起身，给她盛了一碗。
赵婆子动作慢下来，腾出嘴，说闲话，“福哥打你出门，就找你，我急得在门口望了你好几回，福哥不能走动，心焦，看样子是离不开你，这样也好，省得像杏儿一样，若卖得好去处，算是有造化，若卖去那腌腻地，求生不能求死不得”
柳絮低头吃饭，嗯了声，把碗里剩下几个饭粒扒拉干净，撂下碗。
这时，院门外隐约有吆喝声，赵婆子道；“准是货郎走到门口，你替我去买一注白线”说吧，从怀里掏出几吊钱，塞给柳絮。
柳絮打开院门，正巧货郎担着担子经过，忙喊住，货郎是个年轻后生，长得眉清目秀，说话和气，平常走街串巷，买些针头线脑，女人胭脂水粉，柳絮挑了线，又翻看女人物件，货郎看是年轻姑娘，甚是殷勤，一样样推销，“这位姐姐，买个头花戴，快过年了，红绒花讨个吉利，还有戒指，玛瑙的，成色、做工，都是一流的，价格公道，算你便宜点”
柳絮拿起看看，终是不舍得花钱，稀罕地放下。
院门敞开，柳絮跟货郎站在门口，西稍间里，周天福望着窗外，因恼怒五官扭曲。
柳絮关门，把线给赵婆子送去，说了几句闲话，去上房看周天福饭吃完没有。
柳絮注意到他脸色不善，小心地问，“小爷吃好了”
周天福黑脸，不说一句话，
柳絮捡下去碗筷，正抹桌子，不提防，周天福突然扑上来，一把把她按翻在炕上，一只手把她双手反剪。
周天福怒气上来，“贱人，当着我的面勾搭男人，当我是瞎子，说，刚才出去是不是私会男人去了”
柳絮挣扎，无奈周天福暴着青筋的手气力不小，挣了几挣，急辩：“小爷说的是什么话，疑神疑鬼，红口白牙说我外头有人”
周天福冷笑，当胸摸一把，“真的没有，那我检查检查，看是否清白”
手伸进她裤子，沿着她腰往下摸去，恨声，“说，是不是让人占了你的便宜”
腌腻的手汗湿，柳絮浑身起了层鸡皮疙瘩。
周天福脸凑近，粗重的口气喷了她一脸，耳边充斥荤话，“小娘们，夹得紧，爷不能动就治不了你了，乖乖的，让爷看看，跟货郎*，出水没有，”
柳絮羞愤，一弓身，猛地一起，趁其不备，朝他身上撞去，柳絮使出浑身气力，周天福淬不及防，仰倒在炕上，柳絮跳下地，站到窗子边，离得远远的，周天福躺倒一时起不来，直喘粗气，咬牙骂道：“小贱货，你等着，看爷怎么收拾你”
柳絮理了理乌发，扯扯衣襟，轻蔑地看他一眼，转身出屋。
周天福身后大声骂，“臭婊。子，贱人，你回来”
柳絮气恼，脚步不停，快步出屋，差点跟一个人撞了个满怀，一愣，周兴站在西稍间门口，柳絮脸腾地红了。
西稍间帘子没完全撂下，屋里的情景大概周兴全看在眼里，柳絮暗骂，老不修，亏她不是古时候女子，不然羞也早就羞死了。
柳絮瞪了他一眼，也没打招呼，径直出门走了。
赵婆子闪眼朝上房看看，嘟囔一句，“造孽”
一下午，柳絮也没过西稍间，赵婆子过去一趟，回来担忧地问：“福哥欺负你了，我看福哥气色不好”
柳絮没吱声。
黄昏时，周大娘回来，走去西稍间先去看儿子，周天福蔫蔫的躺着，不停地气喘，面色发青，狐疑问；“怎么了？早起还好好的”
周天福闭眼，白日用力过猛，伤了元气，又被柳絮一撞，胸闷气虚，一口口拔气。
周大娘看儿子不说话，揣测多半是因为柳絮，怒道：“说，谁惹你了，是柳絮那小蹄子，是不是？”
周天福不出声，周兴家的直奔厨下，柳絮正端着一盆热汤，周兴家的上前不由分说，兜脸就一耳刮子。
这一巴掌，打得柳絮身子一趔趄，汤盆一歪，汤水洒了满身，差点就失手打了汤盆。
赵婆子赶紧接过去。
周兴家的余怒未消，伸手向她身上就拧，“小蹄子，是你惹天福？别以为你是周家少奶奶，连我吴府的丫头都不如。”
柳絮躲闪，灶间小，身上还是挨了她几下，她不分辨，也不求饶，赵婆子拦着，劝解，“大娘莫生气，柳絮不懂事，待我告诉她”
周兴家下死力怕打她两下，“小贱人，不知天高地厚，福哥若有事，我饶不了你”
“好了，成什么样子，让人看见说我周家不厚道”周兴的声音在门口响起。
周兴沉脸对浑家道：“打两下出出气就行了，人打坏了，还怎么侍候福哥”
周兴家的听男人发话，不敢撒泼，气哼哼地走了。
“你大娘打你，是气急了，你别放在心上，回头我劝劝她”
柳絮双手抱在胸前，一脸的漠然。
周兴瞅着她，又关心口吻，“我知道福哥不好侍候，不全赖你，日后，你小心点就是”
说完，也走了。
赵婆子这时上前，撩起她衣衫，看她伤处，手臂青了两块，别处没伤着。
赵婆子叹气，“你真是命苦，以后侍候福哥千万要小心，多顺着他，不的吃亏的是你自己”
☆、第8章 圆房
柳絮把晚饭端到周天福屋里，周天福躺着不动，眼睛里都是恨意。
柳絮放下碗筷，冷脸，“吃饭了
周天福赌气，“不吃”
周兴家的站在门口，没好眼睛看她，斥责，“越来越没规矩，还敢甩脸子给福哥”
又朝儿子道：“她要服侍你不尽心，告诉我”
周天福翻了翻眼珠，“她不让我碰，嫌弃我”
周兴家的安抚儿子“她早晚都是你的人，等做了你媳妇，你爱怎么折腾，都由着你”
周天福白着一脸，手指柳絮，“我现在就要她做我媳妇”
周兴家的斜睨眼柳絮，没接话茬。
柳絮唇角上扬，嘲讽眼神盯着周天福腰下某个部位，周天福敏感，往上拉了拉被子，羞恼，待要发作。
这时，赵妈在堂屋门口喊：“柳絮，盖帘收哪去了”
柳絮应一声，借故出去，走到院子里，赵妈悄声道：“这两日你躲着点福哥，你忙活厨房的事，我替你照顾小主子，等福哥气消了，你在上去侍候。”
柳絮感激，“谢谢妈妈”
吃过晚饭，周兴家的指着一大盆子衣裳，对柳絮道：“把这些都洗了”
盆子里有周兴家的亵衣还有周兴小褂。
柳絮把盆子端到井台边，打水，泡上，搓洗。
洗完，已日落，明月高悬，柳絮觉得头痒，借着灶上余温，坐了一铜壶水，搬个矮凳子，把水盆放在上面，在灶间门口洗头。
赵婆子手里拿着玫瑰香胰子和一瓶头油，对低头正洗头的柳絮道；“使这个，主子赏的，这可都是地道的好东西，吴府里小姐都使这个”
柳絮上次在家里清水洗的，总觉得没洗净，打了几遍香胰子，仔细洗了，换上清水，把皂沫冲洗干净，又倒了一盆清水，里面滴上几滴桂花头油，一股淡淡的清香。
用帛巾抹净发丝水珠，乌发挽起，盘在头顶，拿帛布包头，低头一看，衣衫前襟打湿了。
遂拿个大木盆，倒上热水，端到柴房，又提了一桶冷水兑上，把柴房门栓上，不放心，用手试试还牢靠，摸黑脱掉衣衫，舒舒服服泡个澡。
一缕清凉的月光自窗棂洒入，照见她藕臂，有两小块淤青。
待洗完，她刚要站起身，突然，窗前一个人影一晃，柳絮低而短促惊叫，“谁，谁在外面”
那黑影瞬间消失了。
柳絮本能地伸手抓过衣衫挡住身子，柴门有轻微的响动，似有人想推门进来，她紧张地抓住木盆边，眼睛死死盯着门栓。
屋外那人推了两下，没推开，就没动静了。
柳絮忙三两下穿好衣衫，人冷静下来，悄悄开了柴房的门，朝四处看看，院子里静悄悄的，没有一个人影。
柳絮眨眨眼，方才难道是眼花了，可是明明看见。
她把水倒了，收拾干净，回到跟赵婆子住的小屋，赵婆子正坐在炕上缝补衣衫，抬头问：“我看你提水，洗澡了”
柳絮