“我倒真个不想走了！”康熙笑着说，一手支颐，他自己也是皇帝，却从未有过这样的经验，妃子们因他是皇帝而刻意巴结，今日换了便装，再听江湖歌女唱《少年游》，别有一番情趣。
歌女娉婷起身，咬着唇眱了他一眼，娇声说：“爷也是个不正经的，奴家不来了。”
康熙哈哈大笑，又是一份重赏，歌女欢喜地去了。康熙起身，动了动肩膀，对身后如痴如醉的侍卫们笑着说：“外头的花挺香，就是脂粉气重了些，偶尔闻一闻，提神，闻久了可就脑子发晕啦！”
“外头哪及得上爷的花？”一个年轻侍卫赔笑着，跟在康熙身后走，“爷的家花都是千中挑、万中选的牡丹花王，外头哪里能比呢？”
康熙笑而不答，走到楼梯底下，对那侍卫说：“去，刚才用过的那些点心，让这里的厨房都包一份，蟹粉馒头多些。”
侍卫答应着去了，曹寅微笑着说：“爷这是要孝敬老太太的？”
“老太太吃不惯江南东西。”康熙说，看了那个正在收拾乐器的歌女一眼，转头看着外面的江南河，唇边一抹幸福的笑一闪而过，谁也没看见，只听见他说，“这是要拿回去给朕的解语花当花肥，呵……”
侍卫拿来了东西，一群人没有乘马，安步当车，沿着江南河散步。河的对岸、御舟停靠的半里之外，人们都拥到河畔去看御舟，又谁想到御舟的主人正走在寂静的姑苏路上？
这一厢，留瑕张罗着太后的晚膳，正在安排，听见内寝里有动静，唤了几个小宫女进去伺候，不一会儿，太后有些意兴阑珊地走出来，留瑕过来搀着：“可是睡得热了？一会让人伺候热水洗浴可好？”
“听你的，乌兰图雅，你说这江南才几月天，怎么湿成这个样子？”太后拿过宫女送上的手巾把子，揩了揩颈子，才似乎喘过气来，“亏你也能住得开心。”
留瑕端来一碗紫米糊，太后看了看：“糖搁少些，南方人吃糖当吃面，腻得很。”
“奴婢知道老佛爷口味，紫米补血，老佛爷先用些。”留瑕说，太后这几日总嚷着头昏眼花，已经问过御医才去做的点心。
太后尝了一口，满意地点了点头，留瑕才放下心来，让人进来陪着太后说话，自己又去做别的事。刚走出船舱，就看见照顾过规矩的那个小太监正躲在转角探头探脑，看见她出来，连忙跑过来：“格格吉祥。”
“吉祥，什么事？”
“皇上让奴才传话，格格忙完了这边，到皇上舟上一趟。”小太监很是伶俐，眨着眼睛似乎话中有话。
留瑕点点头，从褡裢里拿出一块碎银子：“知道了，你拿去喝茶吧。”
“谢格格的赏。”小太监喜得眉开眼笑，抿着嘴说，“格格早点去，皇上等着呢！”
“说什么呢！”留瑕脸上一红，瞪了小太监一眼。
小太监暧昧地微笑了一下，蹦跳着走了，留瑕刚要转身，看见太后站在门边对她一笑：“怎么？你主子来催人了？一刻都离不开似的。”
“太后取笑了，皇上身边的新总管还不熟事务，大约是要奴婢去帮着处理……”
“好了好了。”太后挥了挥手，掩着嘴笑，“你去吧！我这边的人够了，你去伺候皇帝吧！”
“老佛爷怎么赶奴婢走呢！奴婢不走了！”留瑕毕竟脸皮子薄，羞红了脸说。
“哎呀，都多大人儿了？还耍性子呢？”太后轻笑起来，慈爱地凝视着前面的皇帝御舟，“快去，你在他身边，他似乎安心多了，快去吧！晚上不用回来伺候了。”
留瑕蹲身一福，下了太后御舟，一走上御舟船舱，就听见康熙的声音说：“怎么配色的？蓝色配红色能看吗？”
留瑕快步走进，康熙正在内间换衣裳，新总管的配色概念很差，一连拿了好几件都不合意，康熙不耐地皱着眉。留瑕先在外面通禀一声：“奴婢留瑕奉旨见驾。”
“快进来。”康熙说，转头对那总管说，“下去吧！把朕带回来的东西呈上来。”
总管应诺着去了，留瑕打开箱子，挑出浅灰色的绫面夹袍、银色腰带，帮着康熙穿上，康熙张开手，留瑕的手环过他的腰要帮他系腰带，冷不防，康熙往她耳边吹了一口气，留瑕颤了一下，引来康熙恶作剧似的笑。
“皇上！”留瑕抗议，康熙只是哈哈笑着，留瑕给他抚平肩上的皱褶，“皇上今日出去是不是办了什么舒心的事？”
“为什么这么说？”康熙问，他没想到留瑕只听他说了几句话就可以猜出今日下午的事。
“皇上的笑声不是只笑在喉咙里，心中开朗了，才能从心里笑出来。”留瑕随口说。
身子一轻，留瑕抬头，康熙抱起她转了一圈：“小山鹊儿，只有你懂朕。”
留瑕不安地挣扎着，这里毕竟是御舟，一举一动都有人窥伺，她说：“皇上，有人看着。”
康熙原本满心温存，一听此言，放在留瑕背后的手，紧握着拳，他想起自己已经准备着要割舍留瑕，怎么还能这么搂搂抱抱？于是紧握的拳头松了。
留瑕默默地退了半步，她的脸色有些苍白，两人执手无语。阳光穿过窗子，照出留瑕眼底游走的光亮，她什么也没有说，船舱里的空气似乎凝住了，有种淡淡的忧伤。即使握着她的手，康熙感觉不到她的心，到底在哪？
原本康熙很确定留瑕是爱他的，她没有拒绝他的拥抱，但是上了御舟后，她的淡然，在他们之间隔起一层纱，康熙看不见她的心，越是靠近、越是模糊，爱、或者不爱？康熙突然慌了，纵然他明白不管留瑕爱与不爱，他都不能留下她在他身边煎熬。
听见了脚步声，两人几乎同时放开手，新总管带来一张条桌，上面摆着各色点心：“皇上，请示，这要搁在哪里？”
“就放在窗边的炕上。”康熙说，等他们摆好了，康熙又说，“都下去，没有朕的话，就安生在外面待着。”
人们退出去，留瑕过去要布碗筷，康熙却说：“不用摆弄了，这桌，都是给你的。”
“给奴婢的？”留瑕讶异地问。
康熙点头，炕上摆着两张条桌，一张放满了文具与奏折，另一张则是点心，康熙坐到奏折桌前：“就坐在朕跟前吃。”
留瑕没有跟他客气，谢了恩就斜欠着身子坐到炕上。原本皇帝赐宴，也绝没有坐在皇帝跟前吃东西的事，就算是皇后、贵妃，与皇帝、太后一同用膳，也都是站着吃，或者等皇帝、太后吃过了，才上去吃剩下的。
康熙看着她吃，双颊让蟹粉馒头塞得鼓鼓的，他想起四阿哥养的那笼小老鼠，吃东西的时候也都是先把两颊填满，不禁表情变得柔和。有她在的地方，就有一种纯真温柔的气息，即使她并不是那种天真到不懂世间险恶的人。
他低头批阅奏折，御舟轻轻地摇晃，有种迥异于宫廷的感觉，船舱让外面的夕阳染成金黄，如在梦里，一个虚幻、温暖的黄金之梦。
像是透过回忆的眼睛，在表面的喜悦上，康熙感觉自己心底的悲伤，爱得多深？深得为她牵肠挂肚？或者多浅？浅得只要看她就满足？
“好吃吗？”康熙收起那些温柔心思，装作不在意地问。
留瑕转头，看见他桌上的奏折还在第一面，笑出声来。康熙抬头，正对上她灿烂的笑颜，她的睫毛上下一滚，点了点头：“好吃。”
“别把东西都吃完了。”康熙见留瑕嚼着点心，心头没来由地一阵欣慰，他压低了声音说，“晚上，咱们要溜出去玩呢！”
“咦？溜出去？”留瑕正撕了一瓣梅花包子，要往嘴里送，闻言，却侧了头问，“可是皇上出京前不是刚说过人君不应微行，就连督抚都不该微行吗？”
“朕说了那么多，你就光记这个？”康熙眱了她一眼，笔管一横，瞪眼说，“小孩子有耳无嘴，吃你的东西。”
留瑕又不乐意了，她扁了扁嘴：“明明只大我十二岁，一口一个小孩子，不知道的还以为这是个老皇上说的话呢！”
“当老皇上也不易，古往今来，能活到白头的皇帝才多少？朕要能活到须发尽白，那真是我佛慈悲了。”康熙学着来宫中祈福的老尼姑双手合十，一副很虔诚的样子，低垂的脸，却从上扬的嘴角泄漏了心情。
留瑕早已一眼瞧见，掩口说：“念佛还笑，是动了凡心的假和尚。”
康熙突然嘿嘿一笑，也不回嘴，遮遮掩掩地唱着一首调子，听得留瑕羞得脸泛彤云，羞极转怒，瞪了他一眼。无奈他又没把词唱出来，无处着恼，便拿了条桌上的一个大盖碗，把各样东西都夹了一点，捧着盖碗跑了个无影无踪。康熙憋住笑，这才放了一点声，荒腔走板地唱了起来：“小和尚就把女菩萨来叫，你孤单、我独自，两下难熬。难道是有了华盖星就没有红鸾照……”40
后面的词是男欢女爱，十分露骨大胆，皇帝唱出来不雅，于是康熙又把声音憋住了，自个儿又哼哼唧唧起来。
康熙批完了转来的奏折，一入夜，就忙不迭地叫留瑕给他张罗衣裳。留瑕略晚了些，就见小太监们一递一个地挤到她舱中催请：“好格格、好姐姐，您快着点吧！”
“急什么？换件衣服又不用一个时辰，夜市也不会生脚跑了啊！”留瑕给他们催得烦，手上眉笔一歪，“啧”了一声，挥挥手对小太监说，“去去去，把箱里那件驼色春绸四开衩袍子、秋香色府绸夹棉琵琶襟褂子给皇上换上，其他东西我等会儿过去处置。”
小太监听完，重复了一遍衣服的样式，足不点地奔回舱去，留瑕扯了丝棉块蘸水擦去画歪的眉，发现不描反而素雅些，顺便又把另一边画好的也擦去，点了少许口脂晕开，方才扯了绢子出去。
康熙舱内乱烘烘的开锅粥似的，来劝阻不要微行的、来请示布防的、来回事的……全都搅在一块儿，留瑕一开门，就被那巨大的声浪吓了一跳，连忙赶了脚步进去内舱，里头也是乱糟糟的，原来那小太监奉命来寻衣裳，左找右找不见留瑕说的那两件，急得满头汗，见她进来，才喘了口大气。
留瑕却不向那小太监在的衣箱，往另一头开了樟木大箱，从里头拿出长袍，让小太监们给康熙换上，再从箱里取出两只梨木小箱，从其中一只挑出香囊跟一个丝络套子，从另一只寻出折扇、扇套，一一放在托盘上，又从小太监刚才找的衣箱里，翻出马褂跟腰带，也放在托盘上，走到康熙身边。
小太监们都是人精，连忙捧了托盘跟过来，留瑕先给康熙系带，把香囊、扇套挂在带上，小太监们帮康熙套上马褂，留瑕往妆台匣里挑了只金镶珐琅蝴蝶的打簧表，装进丝络套子，表上金链连着羊脂玉表杠，别在康熙衣襟，又换了双如意头厚底靴，戴上驼色面镶黑边的六合帽，正面一块成色极好的羊脂玉，利落得像个八旗贵介子弟。
康熙往玻璃镜里一相，满意地平了平衣襟，暗自觉得这些配色的事儿还是女儿家雅致，待要夸她两句，又想起她来得温吞，两下打平，一步三摇地出舱去应付劝阻的人。
留瑕指挥着人收拾了内舱，等外头传话，才跟了出去，四下一望，原来康熙下了船，正在船舷边说话，她急忙踏上船板，轻盈盈地上岸。康熙正说完了话，回头一看，见她今儿穿了浅紫对襟宽袖大袄，里面一件米白窄袖衫子，下身则是淡色月华裙，这样的穿法，正是一般旗人少女少妇的打扮，宽袖袄子、裙子是汉装，窄袖衫子是旗装，满汉混合，倒透出一股清爽俏丽。
康熙看着她过来，侧头微笑：“怪道三催四请不来，看你这身打扮，果然耽搁些时辰值得。”
“这是夸我呢？还是骂我？”留瑕不跟他客气，老实地收下赞美。
“看山是山、看山不是山，是夸是骂，全是心中观照，你说呢？”康熙四两拨千斤，把话丢了回去。
留瑕败下阵来，耍赖不答，康熙也不计较，一抬脸，柳荫深处抬来一乘小轿：“上轿，朕给你当一回护花使者。”
留瑕上了轿，康熙自翻身上马，领着一众侍卫离开河边，柳荫摇晃，如帘幕轻动，挡住了从妃嫔舟上送来的怨毒目光。
骑马的侍卫约有十人，一色长随或管家打扮，地上走的则有二三十人，扮成行路商旅，有的跟着康熙马边走、有的到前面去探路、有的断后。御前侍卫都是千中挑、万中选，本领虽有高下，但是模样却是一般好，身强体壮，腰粗膀圆，簇拥着留瑕的小轿，直奔苏州的夜市。
来到小桥边，领路的侍卫便说：“爷，前头便是夜市了，马不好进去，要请您和姑奶奶走几步了。”
“成，去叫留瑕下来吧！”康熙翻身下马，抽出折扇摇着踱了几步，侍卫们请了留瑕下轿，她走到康熙身边，康熙问，“你