管家去了，留瑕随手拿起旁边的紫檀簪，盘了个髻就出去了。她知道沐蓉瑛对她有成见，所以没有盛妆。
绕过回廊，沐蓉瑛从另一头过来，她便站住了脚，等他过来，两人几乎同时动作，一个盈盈一福、一个欠身作揖。
“瑛大哥哥万福。”“格格万福。”
在回廊里，两人这才仔细看了对方，留瑕不觉得什么，但是沐蓉瑛从她那种淡泊的神情里，看见了情人的影子。一样的素净、一样的淡雅，沐蓉瑛感觉被刺伤了，为什么？一样是入宫做女官，情人死了，而留瑕却活得健康？
“瑛大哥哥请往亭里坐，让人沏了龙井，请！”留瑕将手一让，两人一前一后往凉亭走去。
“哎呀！”留瑕轻呼，是一根树枝挽住了她的发簪，她往前一动，发簪就从髻里抽了出来，被树枝拉散的长发披落，又让东风挑起，留瑕回眸，那清冷如水的目光，从他脸上擦过，拿起还挂在树枝上的簪子，随意一盘，潇洒利落：“瑛大哥哥，失礼了。”
两人往亭里分宾主坐下，沐蓉瑛将一半的账目册子分给留瑕：“最上面的是总册，底下分成地产、份子跟银产三册，格格先看。”
留瑕听他称她格格，总觉得有些儿过意不去，可是她又不想让他喊名字，只得放了一放，顺着他的指点翻看起账册来。账目册子誊得十分干净，有多少地产、从前入的份子分了多少钱、银产添了多少、减了多少，全都一目了然，留瑕此时才知道父亲当年从科尔沁带了多少金银来，又在南方购置了多少地产，顺道还在沐家的锦厂、盐场入了股子，算一算，她每年的收入至少上万。
留瑕看完了账目，掩起账本，小声地说：“我都不知道自己有这么多钱……”
沐蓉瑛冷峻的面容绽出一丝笑，又随即暗下去：“以格格现在的开支，这样的收入绰绰有余了。只是您往后在宫里用度大，听说宫中赏个传话的都要二十两银子，只怕不够。”
“往后在宫里用度大？为什么要赏传话的？”留瑕错愕地看着沐蓉瑛。
沐蓉瑛也错愕地看了看留瑕，松了松领口，又沉思片刻才斟酌着说：“从前与曹楝亭52大人闲聊时，谈到皇上若有幸旨，不是都要赏传话太监银两的吗？”
留瑕刹地羞红了脸，半晌才说：“我若是要做妃，就不会到现在还没嫁人了。”
“哦……”沐蓉瑛也尴尬起来，昨日一见曹寅送留瑕回来，他就与曹寅打探了留瑕的概况，曹寅让他好生巴结着，说留瑕圣眷正隆，大约南巡之后就要做妃云云。他自己也想，毕竟妃子出来难，留瑕回家大概是康熙有意让她回来省亲，两下一对，便觉得留瑕做妃是跑不了的事，只没想到会是这么个说法。
两人僵在当场，一个端着茶盏喝个没完，一个低头不语，过了好一会儿，沐蓉瑛才没话找话说：“南巡乘船……还习惯吗？”
“御舟比官船大些，一路也没什么风浪，还习惯。”留瑕摆弄着桌上的账本，轻声说。心里惦记起康熙，嘴上不露，眉心微蹙，两人又东拉西扯了一堆闲话，沐蓉瑛才辞出来。
留瑕送了客，绕回禅房坐了片刻，用过午饭后，下了一场毛毛细雨之后，天晴初霁，留瑕便换了一件铁灰色对襟大袄，下系玄色褶裙，管家套好了车，她带着丫头，往南京郊外的雨花台去。
赶车的车夫是个只才十五六岁的孩子，是曹寅的家生子儿，送来伺候留瑕出门，十分伶俐，停了车，往里通报一声：“格格，地方到了。”
丫头拿了踏脚凳子出去，搀扶留瑕下车，却是在雨花台的山脚下，当中一座小巧的墓，砌得十分精心。前头栽着修竹数竿，三面环山，景致清幽，并不觉得恐怖，旁边还有一座亭子，供祭扫之人歇脚。
留瑕让丫头把带来的鲜花素果摆好，只见墓前的祭台石瓶上，早已插着两枝梅花，看来还很新鲜。丫头要把那两枝花拿掉，留瑕连忙制止：“把花儿放台前就好，这是人家的心意。”
丫头摆好了鲜花素果，自与车夫到旁边去烧纸钱，留瑕燃起线香，拜了三拜，在心头说：“纳兰妹妹，我看你来了……”
墓主正是纳兰洁，她死后，由大内赐了恩旨修墓，是曹寅、李煦两人经办，他们是康熙的奶兄弟，大约也猜得出来康熙托付的意思，因此整个墓修得干净敞亮。
“皇上也来江南了，他正在杭州，过几日就来，或许也会来看看你……”留瑕抿了抿嘴，看着坟上在春雨过后冒出短短的狗尾巴草，一岁一枯荣的草又得了新生，然而，明眸皓齿今何在？可曾转世？或是在南京的山岭间，化作春风秋雨，也似性德一般，干净来干净走，不染尘埃？
“我晓得你是怨我的，怨我一次次劝你、催你、逼你，我自己不愿做的，却逼你去，我不求你原谅，可我心里有些话儿，只能对你说了……”留瑕将香插到炉中，往下看着纳兰洁的墓碑，她抚摸着那汉白玉刻下的名字，深深地一叹，“帮皇上求得你，我要风得风、要雨得雨。我心中猜想，皇上是不愿我搅到宫里，葬送了这一点真心，就想从你找到我的影子……你或许怨他自私，扪心自问，我也自私，在宫里，我除了老太太跟皇上的疼爱之外一无所有，你与我平素不过心，为了我的前程，只得断送了你……”
“起先，我不觉得有什么不对，就是你死后那一阵，我也不特别感伤，可这些日子来，我常常梦见自己用你的脸做了妃子，人老珠黄，喝奴使婢、钩心斗角，每每从梦中惊醒，恍然间，竟不知身在梦里梦外，这才悔恨葬送了你……纳兰妹妹……”留瑕眼里一阵发热，可是却干得一滴泪也没有，她哑声一笑，看着苍天，半晌才低下头来，往后退了两步，深深作揖。
留瑕上了车，心头原本沉甸甸的，一吐郁垒后就觉得好得多。一路往来行人少，又是太平世道，不怕有人打劫，留瑕掀起车帘子透气，春雨如油，洗去了悬浮的尘埃，从空气中透出一股子清新的味儿。
这雨花台得名也是有典故的，传说南朝的云光法师在此说法，感动天龙，顿时妙花纷飞如雨，花雨落地，便成了雨花石。雨花石平日埋在石堆土里，正是要在这样的雨后时节，从土石中给冲出来，才看得真。
马蹄达达，踏过满地落花，妙花如雨当然是传说，在这灵秀之地细细品味传说，也别有一番雅兴。留瑕放下车帘子，问那丫头：“你捡过雨花石吗？”
“回格格的话，捡过的，就在这附近有块空地，捡的石子又大又漂亮。”这丫头是管家的小女儿，只十一二岁，留瑕离家时，她才刚出生没多久，名唤梅香。留瑕第一次听见她的名字，便想起了康熙闹着要她唱《打梅香》的事儿，对这小姑娘平添好感。
留瑕是个小孩性子，想起小时候也捡过雨花石，只不记得是在哪里：“你领我去捡几颗石子玩，好吗？”
“好。”梅香的眸子闪闪发亮，她平日都在家里给拘得紧，姐姐也早就嫁人，几曾遇过有个年长些的女伴领她玩耍？又哪有不愿的道理？梅香掀了车帘对车夫说了几句话，两个孩子商议了一阵，转了个弯，领着留瑕去捡雨花石。
车夫显然比梅香更常出来玩，他先把车寄在熟识的农家，借了铲子、筛子等一应用具，带着留瑕走了约莫半里路，到一处满地都是雨花石的的小丘去。
留瑕与两个孩子一人一把铲子，挖开层层堆叠的石子，从挖开的缺口滚出许多藏在里面的雨花石，看着好的就放到筛子或簸箕里，等会儿拿去冲了水再拣。刚下过雨，地上还有些发潮，石子看得亲切，三人捡了满满三大盘，拿回那农家去，一股脑儿倒进盆里，放上水，一颗颗拣选，又从中挑了半篮出来，剩下的就由那车夫随意处置，直玩到傍晚才赶忙回城。
吃过了饭，留瑕把梅香叫到房里，拿了水盆刷子，一一把石子上的污垢刷干净，放到几个冰纹江西笔洗里，打了干净井水注进，这些雨花石才从石子变成了文玩。透过干净的水，因为表面看起来有些透明，摸起来温润如玉，玛瑙一般的散发出绚烂多彩的色泽。
留瑕满意地看着自己辛苦整个下午的成果，这才要洗澡歇息，打开衣箱，想起佟妃给她做的体己衣裳还没看过，便翻出来一看，里头主要是小衣跟几双睡鞋。女儿家爱美，这几件小衣都是上好的软绸裁成，正中绣的牡丹、玉兰、折枝梅都活灵活现，配色又素雅，留瑕看着十分喜欢，便拿了替换。
过了两三天，留瑕突然地发了高烧，管家请了医生来看，那医生先看了留瑕的脸、耳、鼻，又碰了碰她的中指跟脸，再诊脉，对那管家说：“你家里人，可都出过痘了？”
“都出过了。”
“这位奶奶几岁人？是不是也出过痘了？”医生问。
“二十四岁，大约没有没出过，小时候也请先生给种过鼻苗，可那时候不见效，后来给老太太接去京里，听说京里防痘防得紧，应当没有出过。”
“这附近，最近可听说有人出痘？”医生又问，眉头皱得死紧。
“没有，去年不是您来给这附近的孩子都种了鼻苗吗？”
“那就奇了……既然这附近没人出痘，是怎么染上的？”医生沉吟半晌，拿了药笺写下药方，“这位奶奶二十四岁才出痘，而且这痘来得凶险，夹着热毒，要赶紧地清血疏导，这几日痘大约就要灌脓，快些给她缝个手套，别挠破了痘，就不坏事也要落下一脸麻子，要小心再小心。”
管家诺诺称是，连忙张罗着药草防痘，他心中思量，沐家就在隔壁，该当通知一声，以免痘疹扩散，便差了梅香过去。
梅香与沐家的大丫头们一向来往惯了，开了小门就进到沐家园子，过了几栋楼，问人知道沐蓉瑛在家，便一径来到他办事见人的地方，敛衽一福：“大爷万福。”
“梅香？什么事？”沐蓉瑛抬头看了一眼。
“回爷的话，我们格格出了痘，我爹让我来告您一声，防着痘疹流行。”
“出痘？怎么会呢？”沐蓉瑛放下笔，认真地看着梅香，“这附近没听说有人出痘啊？还是她穿了、碰了什么染过痘脓的东西？”
梅香摇头，侧着脑袋说：“我爹也正纳闷，格格这一向穿的用的都是宫里东西，也只出去了一趟，因是去祭个姑娘，爹说，只怕是冲煞了，要跟太太商议，是不是请几个姑姑53来驱邪？”
“请先生看过了？”沐蓉瑛起身走了几步。
“看过了，似乎很不好。”
沐蓉瑛想起什么似地抬了抬头，问梅香：“她去哪里祭人？”
“去雨花台下，是个从前在宫中认识的小姐。”
沐蓉瑛的脸色一下子变得煞白，低声问：“可是姓纳兰？”
“不记得了，只记得那里种着竹子，还有个亭子，挺幽静的。”
沐蓉瑛颓然坐回太师椅上，挥了挥手：“你去吧……”
梅香去了，沐蓉瑛站在窗边，俯瞰着隔壁的博尔济吉特家。他原本以为留瑕只是皇帝身边一个伶俐的体己人儿，所以才什么都没问……窗边的半桌上放着一本线装的《饮水词》，扉页题着“桃叶女史雅正，愚兄性德顿首”，桃叶女史，正是他心心念念的桃叶红颜——纳兰洁。
从前总觉得纳兰词带着不祥，因他相信，世间没有人力不及的事，只有去不去做、会不会做的问题，事业如此，感情自然也是如此。
“洁儿……”
他看着腰间的荷包，绣着一只船，忆起往昔同乘扁舟游玄武湖，她持着一壶酒，浅斟低唱，却是山西的小曲，是戏耍，亦是表明心迹：“一绣一只船，船上张着帆，里边的意思，情郎你去猜。”
她喜欢文辞，与北京的堂兄纳兰性德多有书信往来，是纳兰性德的词，让他们在夫子庙邂逅。那年要猜元宵灯谜，正是纳兰公子词风靡江南的时候，还有点元宵状元的风雅事，她是性德的堂妹，自然在灯谜会上抡元，于是他注意到了这个清秀的少女，某次在渡船时遇见，便攀谈起来。
因为纳兰性德结缘，也因性德之死而分开。三四年前，纳兰性德病逝于北京，她同父母去祭奠，性德之母赫舍里氏十分喜爱她，百般挽留；又让伯父明珠知道她有文才，与她父母商量后，就将她送进宫给惠妃做伴，顺便教导年纪最长的三格格诗书琴棋。但是宫中向来在宫女、女官二十岁上下就会放出去，决不留人超过二十五岁，沐蓉瑛一直耐心等待着……
这么一去，万里河山、千仞宫墙阻绝，音信全无。只没想到，回来时，却是一个小小的骨灰坛和一本泪痕斑斑的《饮水词》，叫他情何以堪？
最难受的，是她从不入梦，沐蓉瑛合起那本词集，里面的性德的亡妻