紫禁城上下人等织成的巨大情报网，只要有个什么动静，消息就如野火燎原，迅速烧到另一头去。
果不其然，留瑕在宁寿宫被羞辱的事情，很快就传到了康熙耳里，他正在用中午的加餐食，听见这消息，随即摔了筷子，他站起身来快速地走了两步，似乎是要出去，略顿了一下，就走出暖阁，到乾清宫正殿的龙案前，扯过一张纸，迅速地写了几行字，折了两折，叫来梁九功：“送到留瑕那里，让她别往心里去。”
梁九功去了，康熙依然盛怒难平，此时，远远看见乾清宫敞开的门外，太子带着四阿哥走过来，康熙招手要他们进来，两兄弟请过安后，康熙看见太子脸上还有些肿，关心地问：“还疼吗？朕赏的药酒让人给你推过了吗？”
“谢阿玛赏药，已经用了，很见效，看起来虽然还肿，其实已经不疼了。”太子恭敬地说，他今年十五岁，瘦高个子，眉眼像康熙，脸型则像亡母赫舍里皇后。
“不疼就好，朕知道你想娘，只是你是太子，不能说动粗就动粗，怎么就不忍着些，过些日子朕再派你代朕祭陵或者放你微服出去看看，不是一样？用得着跟你大哥动手？他壮得跟牛似的，你比他小两岁，个头也小了些，怎么打得过？再说，两个都是朕的亲生骨肉，你打他、他打你，孩子啊……”康熙叫他跪到自己身边，看着他脸上的淤青，长叹一声说，“你们两个，其实都打在阿玛心上啊！”
太子本就窝着委屈，他从小就跟在康熙身边，又因为自幼没了母亲，满腔孺慕之思都挂在康熙身上，哪听得父亲这样的温言宽慰？膝行两步，抱着康熙的膝盖大哭起来：“阿玛……儿子不孝……儿子不孝……”
“人非圣贤，阿玛没有骂你的意思，只是要教你做个好太子，对兄弟们要宽宏大量，保成啊！阿玛也有老、也会死，怕的就是你们手足相残。朕这天下，总归是要你来坐的，打虎亲兄弟、上阵父子兵，你不能学唐太宗、要学唐玄宗，玄宗待他的兄弟好，兄弟能同盖一条被，有事，最先支援的也是兄弟，去拿《新唐书》读一读，回头写篇文章，朕看。”
康熙拍着胤礽的肩头，胤礽的头伏在他膝上，碰触到康熙膝头的一块旧伤。康熙想起，那个伤是当年为了除去鳌拜，跟着侍卫练布库摔出来的，康熙深沉的目光凝视着胤礽剃得趣青的前额，这孩子实在是太柔弱了些……康熙想着自己那块伤，除鳌拜，是他十三岁的决定，而太子，已经十五岁了，还抱着父亲哭，康熙心中不由得长叹一声。
太子收了泪，康熙才细问起他的学业，问了两刻钟左右，康熙不经意转头，才看见四阿哥还站在书案下的青石地，身子有些摇摇晃晃，连忙说：“来人，给四阿哥搬座儿。”
“谢阿玛。”
四阿哥兴许是跪得太久，踉跄一步，太子赶紧过去扶住，康熙看四阿哥脸色不太好，便问：“胤禛，你吃过加餐了吗？”
“回阿玛的话，还没。”四阿哥有些不好意思地看了父亲和哥哥一眼，抱着肚子，“瑕姨早上让儿子多吃点，儿子没听，随便吃了点就去毓庆宫，师傅今儿板着个脸，儿子们都不敢说要加餐……”
“是啊！兄弟们都还在毓庆宫饿着，只五弟中午能回宁寿宫陪皇妈妈吃饭，儿子也是饿得受不了，恰巧阿玛传儿子来，儿子心想，老四素来胃不好、饿不得，所以顺便带着他过来，想着阿玛这儿肯定有加餐，能讨点馒头垫垫心也好。”太子赔笑说。
“那你想得不错，师傅们管教，这朕不能管，偷给你们哥儿俩塞点东西还行。”康熙笑了，招手叫过人来，“来人，按着朕今日的加餐，赏太子与四阿哥在偏殿用。”
太子与四阿哥谢了恩，两兄弟辞了出去，梁九功这才进来：“皇上，慧娘娘说她没事儿，请皇上不必挂心，奴才去的时候，娘娘正跟十三格格玩呢！”
“你想哄朕？她到底怎么了？”康熙冷笑，梁九功吓得一缩，康熙收回目光，看着桌上的一份文件，“留瑕给了你多少赏银，让你瞒着朕？”
“皇上圣明，奴才该死。”
“说！”康熙说，冷淡的语气，像是吐掉一个果核。
“回皇上的话，奴才过去，听宫女说，娘娘是哭着回承乾宫的，回宫装作没事，屏退了众人才自个儿在内寝哭，奴才去的时候，娘娘看起来很不好，眼睛红得兔儿似的，神色之间很沮丧，奴才把皇上的信递上去，娘娘看了，只淡淡一笑，把信折到匣里去，赏了奴才二十两银子，让奴才瞒着皇上……”
梁九功跪在地上，连连磕头，他看见一双明黄靴子迅速地走下来，之后，听见康熙的声音从他头上传来：“欺君之罪，朕这会子懒得问，你去宁寿宫禀告太后，朕想着后宫没个主心骨不成，四妃中立了哪个都要引起阿哥们乱权的，朕有意册慧妃为贵妃，问老佛爷觉得如何！”
“是，奴才遵命。”梁九功将他的话牢记在心，只听见靴子摩擦地面的声音迅速远去，他才爬起身来，急急往宁寿宫赶去。
康熙心急如焚，但是身为皇帝是不能跑的，只能尽量跨大步子。他的身材颀长，腿自然也长，害得后头跟着的太监们迈着小短腿，个个跑得气喘吁吁，看来十分可笑。
康熙这急匆匆的样子，被刚踏进乾清宫的索额图瞄见，正想去请安，却发现康熙已经走进东六宫地，外臣不能跟，索额图只得进了乾清宫偏殿去处理上书房的几件事。一走进偏殿，就看见太子与四阿哥正在吃饭，桌上放着五菜一汤跟两盘饽饽，两人面前各一碗吃残了的饭，见他进来，两人同声喊：“老亲。”
索额图甩下马蹄袖，恭敬地说：“太子爷吉祥、四爷吉祥。”
“老亲请起，这边稍坐，我们用完就把偏殿还你办公。”太子说，索额图是他母亲的亲叔叔，自然多了几分亲昵。
索额图笑嘻嘻地坐了，欣慰地看着太子：“太子爷看着越来越像娘娘了，也像皇上，您就是坐着，让老臣多看几眼，心里也是熨帖的。”
“老亲说什么呢？我是你看顾大的，要不是你那句‘有了后娘，就有后爹’，我早让人作践死了。”太子真诚地说。
那句话是当年康熙立钮祜禄皇后的时候，索额图怕还在盛年的康熙与皇后有了孩子，会威胁到太子的地位，趁着有次与康熙谈到山东一名为老父顶罪、自愿流放到宁古塔的孝女时，说了这句“有了后娘，就有后爹”，意思是，若有了虐待儿女的后娘，就算是亲生的父亲也会被怂恿着疏远了儿女，等到皇后又死了，康熙不再立后，就是因为这句话，怕新皇后虐待太子，直到佟妃病重，为了宽慰她才又册封。
索额图微笑，出去外头晃了晃，遇见一个相熟的太监，便问：“刚才皇上去哪儿呢？”
“好像是去了慧娘娘那里。”
索额图脸色一沉，仰着脸想了想，又问：“不对呀！惠妃不是住在长春宫吗？”
“索公爷，皇上现下不亲长春宫主子了，这么急忙赶去的，当然是承乾宫主子啦！”那太监笑着说。
索额图不解，康熙一向不在办公的时辰跑后宫的，他问：“是去做什么呢？”
“这奴才就不清楚了，不过，听宁寿宫传来的消息，说是今儿一早，宜妃娘娘撒泼，把承乾宫主子骂得泪如雨下，就是德娘娘、荣娘娘都听不下去，您知道承乾宫主子就是从前的留瑕格格，估摸着皇上应该是去安抚的吧？”太监歪着头，猜测着说。
太监转身去忙别的事情，索额图看着东六宫的方向，又想起那句“有了后娘，就有后爹”，与昨日的太子兄弟打架事件、今日的宜妃骂人串起来，他是个极为深沉的人，所有的事情都掰碎了、揉开了，才又组在一起，他突然发现，就算没有后娘，没有娘的太子，就是比人吃亏。
太子与四阿哥从偏殿出来，对索额图说：“老亲，我们用完了，耽误了你办公，失礼得很。”
“哪里……喔，对了，太子爷！”索额图对抬脚要走的太子唤了一声，太子转头，索额图说，“老臣这里有几件事要请示太子爷，四爷是不是……”
“四弟，你先回毓庆宫去，我随后就来。”太子吩咐，四阿哥点头就走，索额图看了看四周，拉着太子到二门外空无一人的甬道，太子说，“老亲，这里太阳大……”
“太子爷与承乾宫慧妃娘娘可熟？”索额图劈头就问。
太子不解地看着他，照实回答：“当然熟，瑕姨从我九岁就在乾清宫做女官，除了精奇嬷嬷，最熟的就是她了。”
“慧妃待您如何？”索额图目光一跳，却还是沉住气问。
太子胸无城府地微笑，上弯的嘴角还像个孩子：“瑕姨待我很好，有时阿玛生气了，发作我，都是她去缓颊的。”
“如此，老臣就放心了……”索额图呼出一口气，又好像下了什么决心，太子困惑地看着这位老谋深算的上书房大臣，那双浅褐色的眼睛后面，到底转着什么计谋呢？
康熙赶到承乾宫，因为正是歇晌的时间，宫里头静悄悄的，有人见他来，连忙要去报留瑕知道，康熙却摆了摆手，示意他们不要做声，只进去把里头的宫女叫出来，宫女们退出来后，康熙低声问：“你主子在哪里？”
“回皇上的话，娘娘在后殿。”
康熙走进后殿，留瑕靠在一张铺着竹席的凉榻上，手上抓着一本书，已经睡着了。她没有穿袜子，一双白皙的脚隐在水红湘裙下，康熙坐在她身边，大约是天气太热，她并没有在裙下穿裤子，沿着她的足踝往上，康熙轻抚着她的小腿、大腿……留瑕身子一颤，睁开眼睛，却看见康熙的手在她裙里，留瑕马上羞红了脸，屈起腿儿，把康熙的手赶出去。
康熙微笑了一下，原本就只是跟她玩的，看着她有些浮肿的眼睛，康熙郑重地问：“宜妃跟你说了什么？”
留瑕摇了摇头，淡淡地说：“都是些不需要记的话。”
康熙静静地看着她，那双总在留瑕跟前含笑的眼睛，此时变得深沉，他突然说：“朕要封你做贵妃，统领六宫。”
“奴婢不做贵妃。”留瑕没有慌乱，她很快地就直接反应，澄澈的眸子里，没有一丝矫揉造作，“后宫本为是非之地，刚听时，奴婢确实难过，不过，奴婢不想把疯话当真，行端坐正，笑骂由人去。”
“可朕不能容许有人败坏朕的名声。”康熙的声音很低沉，留瑕不自觉地颤抖，她感觉康熙有些异样，但是他并不是看着她说话，“宜妃的话，朕全都一字不露知道了，你确实是朕的心头肉，不过，你不是妲己、妹喜，因为朕不是桀纣之君，朕要让人知道，你不只漂亮，而且贤淑端庄，朕爱你、宠你，是有原因的。”
“皇上是要奴婢管理后宫，好证明您并没有看走眼、爱错人？”留瑕看着康熙，他点头，然而，留瑕冷笑一声，“奴婢不做！”
说完，她跳下榻，也不穿鞋，赤着脚就走回内寝去，康熙先是愣了一下，旋即感觉不悦。他追过去，见她坐在妆台前，康熙试图打动她，但是语气还是毫无商量余地：“做贵妃之后，朕升你皇贵妃，我们就是堂堂正正的夫妻，留瑕，听话。”
“不听！”留瑕也斩钉截铁地说，她转头看着康熙，“既然进宫，就知道奴婢在名分上只能是皇上的妾，奴婢不求多，只想在承乾宫里跟皇上过小日子，那些乱七八糟的事情一点都不想管，就算宜妃要骂，奴婢也认了，就算是买这个安稳日子的价钱。可是，要奴婢放了这日子去做贵妃，奴婢不愿。爬得越高越冷，您不知道吗？一头伺候您、一头伺候太后、一头照料阿哥格格、再一头去管钱、管人、管事，奴婢不做这样的事！”
“你没心肝！朕满心为你着想，你倒拿乔了！”康熙也动了怒，他看着跟他对视的留瑕，火气冒上来，厉声说，“你做了妃子，不知礼了？你这是跟朕说话？你不知道这是大不敬吗？”
“别拿大不敬来压人，您若为奴婢着想，就什么都别问，也别想什么升不升，在这里，就是简简单单过有皇上、有留瑕的日子，这样不好？”留瑕一阵气苦，早上被宜妃说的那些不堪话全都涌上来，呛得她险些堕泪，她咬了咬唇，放柔了声音，“为什么要把宫务扯进来？皇上，什么事沾了名、沾了权，都要变脏的呀！”
康熙高大的身子一震，留瑕那幽怨、依恋却又无奈的话语击中了他心底最柔软的地方。
“只有你、只有朕的日子……”康熙低低地说，他让步了，抱着留瑕，他突然很想找个地方把她藏起来，但是他叹息，“‘不得已’三个字，当真是朕这一生的注脚……可你要有准备，这样的日子，再过也没多久了，六宫不