“嗯，那我们快些撒完回去吧，花儿大约等急了。”
小桃红心情好上了许多，终于找到一点挣钱的法子，哪怕只是一文钱，那也是钱啊！心里高兴，手上撒麦子的动作也轻快了起来。
张大牛几人把土豆刨完，装在麻袋里，麦子也撒完了，几个男丁一人背着一袋往家里走。
老远就看到小花儿站在院子门口张望，看到他们来了，便去把水打好，把饭菜端到桌子上。
说是桌子，其实就是小桃红这几天去外面搬回来的树墩，在底下塞上石头，倒也还可以当桌子将就用着。
洗完手二堂哥走到桌边道：“让我来看看，咱阿红又做什么好吃的了。”
一旁的虎子邀功道：“二堂哥快看，这是大姐做的豆花，我还跟着磨了呢，豆浆可甜了，大姐还给你们留了一些。”
小桃红闻言只是笑了笑，家里人日日做些力气活，不弄些好一点的吃下去，身体怎么扛得住？身体是一切的根本，身体不好还怎么赚钱？所以对家里人吃的东西，小桃红从来不提倡节省，把身体养好才能赚更多的钱，生活也就能越来越好。
于是小桃红这些日子，就变着法儿的做吃的，尽量把人体不可缺的东西想办法补上。自从小桃红摔了一跤，家里人的气色都好了许多，腰板也挺得比以前直了，浑身都比以前有劲儿。
今日小桃红看到屋里的大豆，便想着做成豆花来吃，大豆可是好东西，营养价值高着呢。
她家没有石磨，于是去隔壁王叔家磨的豆子，留了一碗给王叔一家三口，王婶如今可是稀罕小桃红得紧。
王叔家是小河沟几户自耕户之一，生活条件比小河沟半数人家来得好，平日里也算照顾小桃红几姐弟，每次有事找他们帮忙也从不推辞，能帮就帮。
王叔家只有两个孩子，大闺女已经十六，嫁到镇上去了，儿子倒是才跟小花儿一般大。
“快来吃饭了，今儿个还有鱼，是虎子去河里抓的。”
小花儿端着一个热气腾腾的土砂锅出来，一脸笑意招呼大伙儿吃饭。
“鱼？鱼不好吃吧！”
大堂哥皱起眉头，河里有鱼他们不是不知道，只是很少有人抓来吃。
一来是因为河水清，鱼少也难抓，二来是因为鱼有很重的腥味，骨头也多，他们没有油盐，煮出来不仅不好吃还会被骨头卡着。其实大多是因为他们家里没有女人，什么都不懂的人做出来的食物，自然说不上好吃。
“大堂哥快来闻闻，这鱼汤可香了。”小花儿笑眯眯的看着大堂哥，软软糯糯的道。
其实不用特意去闻，就已经闻到一股清香，只是他们都不知道那是鱼汤散发出来的香味。
毕竟在他们意识里，鱼就是滑滑腻腻，一股子腥味儿。
虽然桌上只有两个菜，但是比以往顿顿玉米糊来得好吃，鱼汤也是被喝得精光。
鱼汤虽然还是只放了一点点盐，但是口齿留香，绝对不是以往他们吃过的那种味道。
“阿红，你怎么做的鱼？为什么这么好吃？”吃完饭大伯忍不住发问，他总觉得小桃红自摔了一跤，人就变伶俐了。
小桃红笑了笑道：“其实就是用了这个。”说着从桌子底下拿出一些东西。
那是野葱与姜块，小桃红在河边发现的，小河沟好像还没有人种植姜。
不过说的也是，这里的人饭都吃不饱，怎么会舍得拿地去种调料？只要吃饱就好了，哪还想着要好吃，好吃狠了粮食就更不够吃了。
“葱和姜？”
“对啊，就是葱姜，可以提香去腥味儿。”
他们知道葱姜，只是小河沟没人栽种。小河下游的下河坪倒是有些人种植，不过也很少，毕竟虽然可以换些钱，但是吃饱才是硬道理。姜大部分卖给了镇上酒楼，他们日常也就很少用。
而且他们家仅有的两个女人都死得早，男人大多不会做饭。他们这些年吃的东西都只是用水煮熟，小桃红与小花儿自然也没有什么厨艺可言。
顿了顿张老军道：“阿红，这些东西你怎么知道怎么用的？”
之前死气沉沉的小桃红，摔了一跤不止人灵动了，做饭也比以前有花样，还会做豆花，懂厨艺。
小桃红倒是忘了这茬，她想了想悄声道：“我偷偷告诉你们，你们可不能告诉别人，那天我摔倒，在梦里见到一个白胡子老爷爷，这些事情都是老爷爷告诉我的，还告诉了我许多其他我以前不知道的事儿呢。不过老爷爷可说了，告诉别人会遭天谴。”
一众人面色凝重，张老军道：“阿红只怕是梦到神仙了，既然老神仙不让四处说，那你们可万万不能说，听到了吗？”
看着众人一个劲儿的点头，小桃红松了口气，幸好古人都是一样的迷信，胡编一个神仙，他们也就深信不疑。
这下算得上一劳永逸，有了这个借口，她日后就算再说漏嘴些什么东西，也可以推到白胡子神仙身上。只盼没有这么个神仙，不然可真是罪过。
小桃红去烙了好些饼，装在碗里，给爷爷他们明日在路上吃。把碗筷收拾了，小桃红就去了隔壁找王婶，跟王婶讨教针线活儿。
“王婶儿，我又来打扰了。”
“小桃红啊，不打扰不打扰，你多来跟王婶说说话，王婶高兴还来不及呢。”
王婶十一个三十四五的妇人，面皮黝黑，看得出五官姣好。
“王婶，我这次来是想请你教教我怎么做衣裳，怎么绣花儿的。”小桃红也没客气，开门见山的说明来意。
王婶笑眯眯道：“好学是好事儿，本来早该学了，只是你娘早早的去了，你之前也闷得很，都不来跟王婶说话，不然我也可以教你的。”
小桃红有些赧然道：“之前不是年纪小不懂事儿嘛，摔一跤我突然就开窍了，这不，开窍没多久就来寻王婶说话来了。”
王婶笑骂道：“就你嘴甜，开窍了说话都让人这么舒心。”
“对了王婶，听说镇上可以接绣活儿，我家里暂时也没钱买布料给我学习，我就想去接一些活儿回来。”
王婶儿沉吟了一会儿，“这也不是不行，只是你拿那些布料练手有些风险。如果做坏了，交货交不出来，不止得不到工钱，之前押在铺子上的钱都不会退给你的。”
等等！意思就是去接活儿还要给押金，可是她家哪儿有钱。
顿了顿小桃红对王婶道：“婶儿，你有没有破衣裳之类的？我还是暂时用那个练手吧。”
王婶也知道小桃红愁啥，便道：“有，好些破了不能穿的，今儿天也暗了，这时候使针对眼睛不好，你明日白天过来吧，我教你。”
“嗯，好，谢谢婶儿，那我先回去了，王婶你早点睡，晚安。”
小桃红说着便离开了王婶家，她得想办法先弄点钱，才能去接活儿。在这之前先把女工学好，存钱买地，她可是立志要做自耕户的人！
王婶看着小桃红瘦弱却挺直的背，喃喃道：“晚安？”
☆、第4章
第二日卯时，天刚蒙蒙亮，家里的男丁就起床了。因为从小河沟到镇上要走两个时辰，早些去就能早些找到活计，也就多拿一天的工钱。
小桃红听闻大郎起床，便也跟着起来，把昨日烙的玉米饼包上，给爷爷大伯们拿着吃。
在没有找到活计之前，就靠这些饼子填饱肚子，还得省着点。
小桃红倒是没有跟着他们一同去镇上，跟爷爷说明了情况，爷爷也不反对。只是说等他拿来工钱，就可以让小桃红去接活儿了，再次嘱咐她好好看着家，然后领着大郎他们走了。
小桃红目送五个男丁出门，看着他们顺着崎岖的山路往上爬，直到几人消失在视线里，小桃红才转身回屋。
屋子里小花儿虎子跟三郎都还睡得挺香，小桃红也爬回床上。天还未亮，小桃红打算再睡一会儿，索性家里也没有别的事情，早早起来反而冷嗖嗖的。
辰时三刻，小桃红姐弟起床，把家里打扫一番。
随后小桃红带着几个弟弟妹妹去担水，捡些柴火回来。
“虎子，这山上有可以吃的动物吧？”
小桃红一边捡柴，一边打量这里的树林。大概是因为在古代，什么都挺原生态，树林非常密。山上的枯枝死树也挺多，捡柴倒不是很费劲，只要锯做小截儿扛回去就行了，想来里面山珍野味儿也是非常多的。
虎子也抬头环视一下四周道：“有是有，不过不在这座山，这座山大伙儿时常活动，动物比较少，很那抓。在那边那支山上，就有很多动物。”
小桃红顺着虎子所指的方向望去，看到连绵不断的山峦，树木长得相当茂盛。
“那我们改日去看看吧，说不定可以打到野味呢。”
那座山倒是离得不是很远，改天有空可以去看看。
没想到虎子连连摇头道：“那可不行，听说那座山里有大虫，吃过人呢，只有周猎户敢去。我们可去不得，不然被吃了可如何是好？”
“真的？有人亲眼看到了吗？”
小桃红也被吓了一跳，古时山里有老虎也是正常事。
一旁的三郎道：“没有，我们都是听别人说的，别人又是听周猎户说的，从来没人见过大虫。”
小桃红看了一眼一直很少说话的三郎，这个弟弟给小桃红一种成熟的感觉。说话做事一板一眼，一本正经一点也不像七八岁的小孩子。
不一会儿他们便捡了许多柴火，一人扛着一小捆往家里走，差不多也到了吃午饭的时候，吃完小桃红还得去找王婶学女红呢。
小桃红去学女红，顺便把小花儿也带上。虎子就带着弟弟继续去拾柴火。到了冬天，不多存一些柴火怎么行，这些天他们已经拾起了一小堆。
王婶也果然如约找来了一些破衣裳，裁剪裁剪，便可以拿来练手。
还可以用魔芋熬浆糊，把布粘在一起，粘个几层剪做鞋子的模样。纳起鞋底，把鞋面缝在上面，就做成了一双鞋子。
小桃红与小花儿一般都是中午去跟王婶儿学女红，早晨与下午便忙家里其他事。
家里收回来一些大南瓜，无论直接煮来吃或是熬成南瓜粥，都是香甜异常。只是南瓜并不是能储存的食物，一下两下又吃不完，过不久它就要烂了。
小桃红便把南瓜削成一圈一圈的，装在簸箕里，拿到太阳底下晒干，就做成了南瓜干。这样就可以放很久，虽然味道不及新鲜的南瓜来得甜美，但是来年南瓜不成熟的季节也可以吃上南瓜。
院前有一棵柿子树，小桃红让跟猴儿似的虎子上去，要把它通通摘下来。
“大姐，这柿子还不能吃，是涩的，得到十月十一月，那时候柿子熟了水汪汪的，甜进心里。”虎子觉得奇怪，没有成熟的柿子，摘下来白白浪费了，岂不是可惜。
小桃红笑了笑道：“我不是现在吃，是要把它晒干，可以放着日后吃。总之大姐有分寸，你只管摘就是了，如果喜欢吃新鲜的，就留几个在上面。”
虎子也不再质疑，哧溜哧溜几下就爬了上去，把柿子摘了下来。也如同小桃红说的一样，留了些在上面，等成熟再吃。
这些天小桃红与花儿一直跟着王婶儿学女红，小桃红衣裳鞋子都已经做得有模有样，只是绣的花儿还有些不成样子。
小花儿却不一样，简直算得上心灵手巧，绣花儿也绣得活灵活现。
小桃红将就用那些破布，给虎子跟三郎一人纳了一双鞋。
“大姐你可真好，穿着可舒服了。”
虎子喜形于色，穿着走来走去。虽然是破布做的，但是对于虎子来说好歹也是新鞋子。
三郎脸上也挂着开心的笑容，终于有点像个孩子样。却是害羞，红着脸跟小桃红道谢。
看着眼前的弟弟妹妹，小桃红不自觉挂上了一丝笑容。
日子虽然苦了一点，胜在家人齐心，总会好起来的。
吃过午饭小桃红领着虎子去了菜地里，几个月前种下去的萝卜白菜，已经长得差不多。小桃红跟虎子拔得一筐，打算拿回家做酸菜。
小桃红把家里闲置了两三年的土罐子搬了出来，洗刷干净。萝卜切丝，萝卜叶子用开水烫过，装在了罐子里。
这样过不久就可以吃酸菜了，而且搁得住，可以吃到明年二三月份。
白菜青菜则用水烫过，拿到外面晒干，做成了菜干。来年用水泡发，切小就可以煮着吃，这个放得更久，放几年都没问题。
统共晒了好些放得住的干菜，就不怕冬日没有菜吃了。
小桃红把这些菜做好，去拾柴火的花儿与虎子回来了。两人把柴火解下来，堆在院子的一角。所谓积少成多，那里已经堆起很大一堆柴，再拾些回来只怕都堆不下了。
小桃红看着院子里堆得满满的柴，思索片刻便道：“虎子，地主家收柴火么？”
现在才九月底，他们自家的柴火已