大概没料到我会是这种反应，狐隐愣了一下，然后继续劝说道：“强取人妻，有干天道，我是修道之人，不会做那种恶事。以是暗中相助大人，使荣华富贵一昔尽得。大丈夫在世，是功成名就更为重要，还是娇妻美妾更为重要？大人休要因小失大啊。”
听他提到“美妾”二字，我不禁转头再望一眼雪念。小丫鬟的神智已经逐渐清醒了过来，却听不懂我和狐隐在说些什么，有点手足无措地朝后退去，仪态、神情，更为惹人怜爱。我心中仿佛一动，但随即宁定下来，对狐隐说：“人之在世，各有所求。我便不求富贵显身，只求妻子在傍，又有何碍？”
狐隐似乎为我的不悟，感到极其失望，他轻轻摇头：“大人唯恐尊夫人跟在下走了，从此失恃，宦途艰难吧。此事在下别有解决之道，大人勿忧。”确实如此，我是靠着丈人的裙带关系，才能参与正纲军，从而建功立业，平步青云的，如果妻子跟旁人走了，自己该怎么向丈人交代？现在丈人权倾当朝，我如果得罪了丈人，还想有什么好下场吗？不过这个问题，在狐隐提起前，我却竟然没有想到。
眼望狐隐，想听他究竟有什么办法解决这个问题。但那可恶的狐精却故意卖关子，只是朝雪念一扬衣袖：“大人失一美，可得一美，有在下相助，宦途无忧，可位极人臣，牙笏满床，何乐而不为呢？此女出身虽低，在下亦有妙计，可高其身份，如何？”
实话实说，他提的这个条件倒着实诱人，然而我心念才一犹豫，妻子……不，应该是苹妍那种凄艳的笑容却又浮现眼前，我肯割舍这份绝美吗？肯在这笑容上再多增添一重忧虑失望吗？况且，身为男子，又怎能拿自己的妻子去换取富贵荣华？这也未免太伤我的自尊心了吧！
“我能使大人富贵，亦能使大人困厄。”看到劝说无效，这恶狐精竟然开始威胁起我来了。说实话，对于他的威胁，我多少有点内心紧张，以他的道法，想除去我是易如反掌的事情，而不杀我，却让我求生不得，求死不能，想来也不困难。但他温言抚劝，我都不肯答应，这一威胁我却就范了，如此大失脸面的事情，我当然无法很快给出答复。
内心动摇、犹豫，然而嗫嚅半晌，却始终无法吐出一个“诺”字。大概狐隐看出我短期内不可能应允他的要求，于是再度摇头：“既然如此，在下告辞了。大人且请静思，若肯俯允，在下即刻会来到大人的身边——异日有难，只需高呼在下的名字，在下必来拯救。”说完话，把手一拱，突然化作一道青烟，就此消失不见。
狐隐还在的时候，他反复劝说，我总不肯答应，他骤然离开，我却多少感到有点后悔。尤其突然想到了一个严重的问题，于是大叫道：“休走，我妻何在？！”狐隐的身形已经消失了，但他的声音却在虚空中响起：“尊夫人安好无恙，大人勿忧。”
我知道妻子安好无恙，你既然觊觎她的美色，难道还会害她不成？但她如何安好无恙？她不在我的身边，她再安好无恙，对我又有什么好处？我怎能放下心来？正准备再大叫两声，甚至豁出去咒骂这可恶的狐狸两声，突然门外有人禀报说：“大人，夫人已经找到了。”
仆佣们是在西厢一间装满杂物的空房中找到的妻子，她倒卧在地，沉入昏梦，丫鬟们呼唤了半天，才缓缓醒来。我见到妻子，心中又是欢喜，又是惊惧，冲过去一把握住她的柔荑，却好半晌说不出话来。妻子望着我，目光中也充满了喜悦，轻声说道：“丈夫是何时归来的？”
身旁仆佣丫鬟围绕，尤其丫鬟中还有那可人怜的雪念，我实在不方便向妻子倾诉衷肠。于是扶她进入卧室，屏退众人，这才询问说：“夫人如何倒卧在西厢里？”妻子眼中露出迷惘之色：“听闻丈夫即将归来，妾便早起，欲往厨下为丈夫做羹，不想走至西厢，突然头晕困倦，就此朦胧睡去……是谁将妾送入房中的吗？我却不记得了。”
我望着妻子的眼睛，如果她现在是爰苓而非苹妍的话，我可以确定她说的是真话。她的目光如此真诚澄澈，这使我握着柔荑，久久说不出话来。本想回到家就呵斥她，教训她，叫她别再去找狐隐听道的，但经过了此前种种，此刻相逢，恍如隔世，我还能再多说些什么呢？
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正文 第二部 龙池劫灰 第四十三章 踯躅
更新时间：2008…6…12 12：30：17 本章字数：5113
古诗云：所处地之极，行行何踯躅。天涯休想问，当道是豺豖！
狐隐想要魅惑进而掳走我的妻子。我不知道他所谓的“断不能有干天道，拆散鸳鸯”等话是真是假，不过从个人感情来说，我不相信但希望相信，他必须要得到我的同意才敢带我妻离开。就好比有盗贼要豪取一块宝玉，你当然不可能相信那种恶劣的家伙会先征求主人的同意，但身为主人的立场，却宁愿自欺欺人地相信“盗亦有道”这种鬼话。
然而我更担心的，是不知道妻子对此事是否心知肚明，她是否已经受到了狐隐的蛊惑，堕入圈套而不自知。我相信她对狐隐是抱持有好感的，狐隐终究救过她〔虽然那根本就是个彻头彻尾的阴谋〕，并且她也似乎很喜欢去听狐隐讲道。那么这种好感究竟有多深呢？是否已经超越了她与我的夫妇之爱？
其实自己想想，我和妻子间又何来什么真正的夫妇之爱！苹妍作为妖物，只是暂时托庇于我而已，她真会爱上一个凡人吗？而爰苓……媒妁之言，父母之命所产生的婚姻，甚至都还没有圆房，她对于我这个丈夫，内心怀抱着的更多是传统的责任感，而不是夫妇之爱吧。
就连我自己对妻子的感情究竟有多深，自己也都说不清楚。或许我只是沉迷于她的美色而不能自拔——知好色而慕少艾，本是人之常情——然而再美的事物看得久了，恋慕之情也总会逐渐淡化的。以前只道人间不该有这样的丽色，认识小丫鬟雪念之后，我却发现原来世间美丽的事物有千万种，天真娇媚，各擅胜场。狐隐不提起雪念来还则罢了，他反复说雪念“才是我的良配”，在我心中既然种下了种子，总难免会生根发芽。我开始彷徨无助地问自己：自己真的从未对雪念有过异想吗？自己真的爱自己的妻子，矢志不渝吗？
我不敢询问妻子是否了解狐隐的阴谋，我怕得到肯定的答案。我想要旁敲侧击地去探询，但每当看到她那澄澈纯净的目光就又退缩了，我觉得自己对她的怀疑根本就是一种亵渎。我越发感觉自己的卑鄙和卑微，越发感觉自己配不上她，从而也越发担忧狐隐的下一步动作，甚至越发地会想到雪念……
晚饭后，妻子叫下人打来洗澡水，让我涤除路上的风尘。我泡在热水里，仔仔细细地搓洗自己的身体，心里突然冒出来一个邪恶的念头：不如今夜就和她圆了房吧！如果她迟早都会被那狐精抢走，那么如此美色，我得到手却始终不曾享用就被迫失去，实在是太可惜了。况且，说不定和她行了夫妻之事后，狐隐就会认为她不再适合修行仙道，从此放过我们两人呢。
夫妇之伦，本是父子甚至君臣之伦的基础，没有夫妇就无法孕育后代，人世不能继承，就无所谓父子君臣了。然而很多炼气士却都刻意地摈弃夫妇之伦，如果是怕家庭的牵累会影响到自己的修行，那还算说得通，但他们往往认为男女之事会破坏精神的纯净，从而使自己难悟大道。曾经有位师兄就此事询问过师祖棠庚，师祖却只是摇头微笑，不置可否。
说不定狐隐也是这么想的，所以他才会刻意提到我妻仍是处*女之身。他应该知道这件事公然宣之于口，会大大损害我作为男性的自尊，从而增加他和我的谈判的难度。如果合修者是否处子，对他的修行毫无影响，他大可不必要提起此事呀。
阴阳士们讲究阴阳相合，男女在一起修炼，其中内情我虽然并不大懂，也可以大致理解。然而，阴阳双修需要关乎男女之事吗？如果不相关，那么合修的女子是否处子就并不重要。如果相关……想到我妻和狐隐可能会怎样合修，我就妒火中烧，狠狠捏紧拳头，把指关节都捏青了。
我下定决心，今晚就要和妻子圆房，不管狐隐下一步会怎么策划，先解决了自己暂时的欲望再说。然而想归想，事到临头我却又突然退缩了。是因为妻子那无辜而澄澈的目光吗？是因为自己对自己的厌恶吗？还是因为雪念在我们上床后进来剔暗了灯烛，我不巧正好看到她袅娜的背影？我不知道，我只是一边在心中咒骂狐隐，一边无端地继续厌恶自己，一边裹紧被子侧身向外，强忍着不去看妻子那迷人的睡姿……
第二天我们就收拾动身，相携前往都中。次春正月，高市大王果然践位登极，改年号为启天普化，随即大封群臣，我不但真如丈人所说进位大司徒，加卫将军衔，还赐爵上侯，食邑七千户。
司徒位列三公，职掌民政，然而我前此最多只管理过一个小小的怀化县，瞬间整个国家的重担都压到肩上来了，内心的惶恐不安可想而知。我不是一个勤勉的人，但身在其位，当然不能不谋其政，初任职的那半个月，我一直居住在衙署中熟悉公务，忙得不可开交，只回家用过一次晚餐。虽然很担心狐隐是否会再度趁虚而入，但我隐约感觉自己是在刻意逃避些什么。难道我在逃避自己的妻子吗？还是在逃避面对并无夫妻之实的妻子时候的尴尬？
丈人多次劝我不要太过劳累，他说：“乱相始平，百废待兴，非一朝一昔之功也。”还暗示说自己很想抱孙子。对此，我只能还报以恭敬的假笑，老头子要知道我和他女儿至今没有圆房，根本造不出儿女来，非气疯了不可。他若是怀疑我不爱其女，或者怀疑我身体有什么毛病，只要皱皱眉头，我的宦途就会立刻终结。其实如此劳心费力还充满了尔虞我诈的宦途，要能抽身也不见得不是一件好事，只是说不定紧随着宦途的破灭，我会连脑袋也给丢了。经历过前此种种，在鬼门关上绕过一个又一个大圈子，我现在反而无比地眷恋自己渺小的生命。
狐隐没有再来骚扰，或者他又策划了某些阴谋，并且真正实施了，但我并没有丝毫察觉。日子平稳地度过，虽然我知道一切都会终结，都会有所改变，那个狐精不会允许我和妻子真的白首偕老，而丈人也不会一年又一年地等孙子出生，毫无所得却并不起疑。然而我不知道应该怎样改变，我被造化莫名其妙地推到了今天的境况中，也将继续茫然无措地望着不可知的前方，等待命运引导某种外力来再一次的推动。
人生中茫然而平稳的日子真的并不是很多，我想我一定会怀念这段繁忙的治国时日的。我和朝中原本那些锦衣玉食的大老不同，我虽然出身世家，父亲究其根底也不过一名乡下的富家翁而已，我还算知道粮食是从地里种出来的，而种地要靠百姓。加上前年在怀化所看到的乱民的骚动，我知道曾经无比辉煌的大成王朝其实已经在走下坡路了，民间疾苦无法上达，官宦们饱食终日无所用心，如果不再用心整治的话，太平日子延续不了几年。谁都不会希望在自己有生之年遇上动乱的，尤其是在上位者。对于百姓来说，实在活不下去了，动乱未必不是死中求活，改变人生的机遇，对于在上位者来说，动乱就是把自己多年积攒的坛坛罐罐全部打碎。
我想要变革一些制度，给百姓以更宽松的环境，让他们起码有口饭吃，不会想要铤而走险。然而虽然位列司徒，虽然有丈人麾下数万兵马为依靠，我仍然感觉自己被重重枷锁所束缚着，那些世家权贵可比怀化城里的缙绅们要难斗多了。况且，我也没胆子真的和他们作对，真要是把那些家伙逼急了，连丈人都救不了我。于是我只好尽量修补已经千疮百孔的国家社稷，甚至被迫拆东墙补西墙——皇帝陛下也不肯帮我，不但不帮，还时不时地扯我的后腿。才刚继位第三个月，他就下旨全面修缮崇仁、天阳二殿，司空长史谈冲上疏劝谏说“春夏不易动土，以干农时”，立刻就被押送廷尉大牢。有此榜样，我也不敢多说话了，只好关照下属们“遵从上意”，一任民伕征集，导致畿内近六万亩的田地都耽误了春耕。
启天普化元年六月，二姐和二姐夫突然进京来找我，同时还带来了大姐和大姐夫合署的信件。至于他们的来意，以及信中的意思，我不用询问也不用看，自然就知道了：从来一人得道，哪有不鸡犬飞升的道理？这得道之人若并无表示，那些鸡犬便会自己凑上来提醒�