由他决定的规模稍大的小胜而已，但他却用文章把小战说成大战，载入史书。可以说，他的成就有一半得自于他所写的文章。他时常暗示他的士兵们和他所解放的地区：一切成果都是由他们自己而且也是为他们自己而取得的。
且听听他在米兰对部下的讲话好了。“弟兄们！”他说，“你们就像激流一样，从阿尔卑斯山的高峰上奔腾而下……现在米兰属于你们……我们是各族人民的朋友，我们更是布鲁图、西庇阿和其他伟大后裔的朋友，他们正是我们的光辉榜样。重建罗马城堡，再塑英雄雕像，唤醒因奴役而沉睡千年的麻木的罗马人，这是你们辉煌的成果，后世将为此而永远仰慕你们！使欧洲最美丽的国度得以重换新颜，这是你们不朽的功勋……日后你们返归故里，你们的同胞将会指点着你对别人说：‘瞧！这位老兄曾参与远征意大利！’”
过去可曾有过哪一位统帅向部下、民众、盟友和敌人做过如此富有魅力的演讲吗？谁能像他那样善于通过精神感染而非强制服从来影响听众呢？在阿柯拉，他厉声诘问部属官兵们：“你们愿做娄地的英雄还是狗熊呢？”数月之后，他驱策所率部队取得了阿柯拉战役的胜利。“我们已经横渡波河，打响了第二次战役。”他向执政官们报告说。他写给巴黎的第一篇报告讲的都是实事，不同凡响的是，每篇报告他都精雕细琢，极尽修饰之能事，巴黎政府一旦把这些文采飞扬、生动活泼、极富感染力的文章交诸报界，它们便流传四海，扬名天下。
波拿巴的笔为他的剑所赢得的胜利添上了金玉外衣。
第二部分 湍第3章“非凡的伟业召唤着我”（1）
“兹接到你们的对撒丁和约，军方予以批准。”
在公文中读到这样的语句时，一阵恐慌袭卷了督政府的执政官们，打消了他们在巴黎到处看到胜利的猎猎旌旗时的欢愉心情。可曾有哪一个军官敢像他那样嚣张地给政府写这样的公函吗？“就凭这封信，就该把这家伙处死！”政敌们叫嚷道。可处处凯歌高奏，他的威名被人们传诵着，征服伦巴底的赫赫战功使他在民众的心中树立起了不可动摇的形象，谁还敢公开攻讦他呢？不久前政府派出的全权代表，拿破仑的科西嘉同乡沙里西蒂抵达部队驻地时，总司令置特使大人的尊严于不顾，把他晾在一边，自己和撒丁人签订了和约。在这次谈判中作为外交家的他初试牛刀。当撒丁代表还想讨价还价时，他掏出怀表，厉告对方他下次攻击的时刻。他敦促说，他们还是老老实实签字的好。“也许我会吃败仗，”他说，“但我还从来没有因为过于自信而浪费光阴。”通过这个停战协定，他第一次把一个国王赶下台。现在他已在意大利与王公们和托斯坎纳政府会谈。下次他会不会单独与教皇进行磋商呢？该怎么对付这个颇具威胁的胜利者呢？
“给他派去个掣肘者好了，”执政官们笑着，打着如意算盘，“派克莱曼去和他平分最高指挥权，并让沙里西蒂接管军政事务。”这道命令下达给他时，他正在娄地。当天战役打响。
这是他自己的真正的第一个胜利。通过大胆虚张声势和行动，他率部突进至阿达桥，受惊的奥军纷纷溃退。将来也许还会有许多胜仗接踵而至，可在拿破仑个人的心理发展史上，没有任何战役像此战一样举足轻重。
现在，第一阶段的决定性战役结束之后，他以微小损失换得了丰硕成果。桥上一小时的激战使他成了这片土地的主宰。就在这天晚上，拿破仑首次感到，梦想和现实之间，不成熟的打算和神勇的战斗行动之间是如何的盘根错节。权力意识浮现到他的眼前，他知道自己前程无量，他首次开口道出了他的远大抱负。他对马尔蒙说：“我感到非凡的伟业已召唤着我。”后来，回首往事时，他说：“就是在娄地战后的那个晚上，我感到自己不同凡响。从那时起，我有了成就伟业的雄心壮志。而此前，这不过是脑海里的一场空梦，可感而不可触罢了。”
这是在这种情绪下，他接到了巴黎政府的命令。什么？头脑还正沉浸在征服两三个大陆的宏伟计划带来的快感之中呢——要他和克莱曼共舞战剑，分享胜果？他紧绷着脸，在屋里来回踱着步，接着向副官口授发给政府的报告：
“假如你们在我的道路上妄加阻拦，假如你们要我的作战步骤听凭于特使们的鉴定，那你们就不要指望从我这里期待战绩……给予一个统帅完全的信赖是不可缺少的。舍此我宁愿无怨地隐身而退，你们另请高明。人人皆有他的指战风格。克莱曼将军阅历丰富，经验老到，会干得更漂亮。可如果我们共事，则徒百害而无一益，只有你们给予我全部的信任，我才能效忠祖国。给你们这样写信无疑需要极大的勇气，可有人却轻易指责我狂妄自大、野心勃勃！但你们还要恕我坦言……我不能与自诩为欧洲首屈一指的将军共事。况且，一国不能二主，一军不能两帅，治军和执政一个道理，这是一个协调问题。”看来总司令官大人根本无意于让出寸权，如果巴黎政府非要坚持分割他的军权，说不定他会随心所欲地率军前进，凭着自己的天赋继续连连取胜，然后再掉头对抗法国，就像过去雇佣兵们常干的一样，推翻政府。何苦非要坚持这么做呢？执政官们苦笑着让了步。初次与政府的交锋在无形中以拿破仑的胜利而告终，这使得他觉得自己是真正的主宰了。从现在起，他的行为与一位国王无异，他是自己的统帅。他只是在给政府的述职报告中，才按一定的格式以下级的身份向政府索要给养和援军，终年不断，他的口气也不再是威胁恐吓，而是委婉地忠告建议了。可事实上他的所为如同东方的苏丹们一样，他颐指气使的天性也诱使他仿效苏丹。
第二部分 湍第3章“非凡的伟业召唤着我”（2）
信使已出发去巴黎了，带着拿破仑对政府的第一声“不”。军营里又是一个不眠之夜，因为明天他们要开进米兰。
他处处模仿古罗马凯旋的元帅：以战俘为先导——不过他们并不像过去那样枷锁在身——接着是五百名骑手。米兰的市民们对于盛装司空见惯，乍一见疲惫不堪的法官，骑着精疲力尽的驽马，穿着肮脏褴褛的衣服，无不瞠目结舌，惊讶不已；他们目瞪口呆地望着矮小白马上身材瘦削的统帅，望着他的倦意难掩的侍从，更感到摸不着头脑。在这阳光灿烂，煦风轻吹的春日里，这支队伍显得多么的黯淡颓唐啊！当年迈的大主教引着王公贵族在城门口迎接他时，他跃下马来，并不走近欢迎委员会，勉强做出礼貌的样子聆听着人们致欢迎词。然后，人们都巴望着他作答。他静立数秒后，开口只说了一句：“法兰西将与伦巴底人为友。”然后他上马而行，频频向人致意，继续前进。
官员们和民众们都颇为动容——不是热血沸腾，而是大为感叹。这位征服者并不妄自尊大，傲慢无礼。可他行事果断，具有迫人屈从的无形力量。他先前并不曾有过此种经历，这种效果是他预先策划的吗？他是在“演戏”吗？果真如此，也足见他对于人的心理是何等的了解：他精通治人之道。
可是他显得心不在焉，恍然若失。
这时大街上喧嚣着民众的欢呼声。人们好奇地望着跟在统帅身后的成千上万的法军：倦意满脸，列队而行，衣衫褴褛。看起来他们境况还不如战俘们呢。
总司令在大主教的宫里稍事休息，洗了个澡。热水浴是他终生惟一的奢好，他到死都保持着。并且后来他洗的时间越来越长，用的水也越来越热。无论发生什么事都不能打破这一习惯。这是惟一能使他紧绷的神经得以松驰的休息方式。欢迎晚宴上，他慷慨陈辞：“你们将成为自由人，并且比法国人还安全。米兰将成为拥有五百万人口的新共和国的首都，你们将拥有五百门大炮和法兰西共和国的友谊，我将从你们当中挑出五十人来，组成政府，以法兰西共和国的名义治理这个国家，采用法国的法律，结合你们的风俗习惯，行使你们的主权。明智一些，团结起来，一切都会好起来的。这是我所渴望见到的。今天我在此庄重起誓，如果奥国人胆敢再次入侵伦巴底，我一定不会弃你们于不顾，我将与你们同甘共苦，誓与这片土地共存亡！如果这个地区陷落了，我也一定不苟活于世，这是天数，天下没有不散的筵席，斯巴达和雅典不也有末日吗？”
从普鲁塔克的伟人们以来，迄今还没有一位领袖像拿破仑一样，发表过这样铿锵有力、振奋人心的演讲。从这位征服者的演说里，我们可以看到他在此后二十年里用演说和公文影响欧洲精神的全部要素。一切都是那么简单，一切都是那么肯定，一切又都是那么明确，人人乐于应命。你们是奴仆，但你们自由；我是你们的主宰，可我会保护你们。五百门大炮和法兰西共和国的友谊，天下没有不散的筵席，“这是我所渴望见到的”，讲话到此为止。
五月之夜，富庶美丽的城市米兰通宵焰火满天，乐声四起。年轻的法官统帅住进了塞比朗尼宫。此刻他伫立窗前，凝望远方，若有所思。欢宴散了，少年时代魂牵梦萦，荣登宝座的幻想如今也美梦成真了，那种初登宝座的新鲜感如今已经消失了。他在想些什么呢？功成身退？还是乘勇奋进？
“你认为巴黎怎样看待我们呢？”他问副官道，“他们是不是已心满意足，别无所求了？”当马尔蒙按常规思维回答时，统帅看了他一眼，显然有些不满意，统帅继续说道：“可是巴黎到现在为止，还什么都没看到呢！将来胜利还会很多，幸运女神决不会笑我贪得无厌。我也不会对她不屑一顾，她赐给我的愈多，我索要的也愈多。数日之内我们将抵阿的兹。那么整个意大利将处于我们脚下。也许我们还将弃之而继续前驱。当代尚无伟业横空出世，我要开这个先例。”
第二部分 湍第4章 不忠的妻子
拿破仑高卧于塞比朗尼宫的御榻之上，他平生尚未睡过如此舒适的床铺。显而易见，他一个人睡在上面实在是太宽了！约瑟芬身在何处？没有她，登基和凯歌，焰火与旌旗有何用呢？为什么她迟迟不来，她真的是染病卧床不起吗？或是她移情别恋了？拿破仑辗转反侧，孤枕难眠。
最初，就连身经百战、历经枪林弹雨的老将军们也对他肃然起敬，可是拿破仑却在讨论公事之时，常拿出他夫人的肖像向人炫耀，这就令他们大跌眼镜。“你快点来吧，好不好？”在几乎一日一封写给约瑟芬的信中，他这样写道：“你必须依偎在我的身边，深藏在我的心里，紧搂在我的怀里，快，飞来吧，飞来吧！”他知道她水性杨花、朝秦暮楚、喜新厌旧的性格，可是，现在，现在什么事阻挡了她的到来呢？拿破仑的壮志雄心此刻已从硝烟弥漫的沙场荒野上飞到了她的身边。这么一座美丽巍峨的宫殿可以使娇媚的约瑟芬那颗漂动的心停泊下来的，这里值得作他们相亲相爱的小巢。
可这位伟大的预谋家机关算尽，却没算到，她离他太遥远了。多年来她身份暖昧地混迹于巴黎上流社会，如今却以合法的方式作了名扬各报、众口皆碑的统帅的夫人。这位矮个子将军真以为她是出于热恋才嫁给他吗？当他取胜的第一面旌旗到达巴黎时，她乘车徜徉于密集的人群之中，享受着人们的欢呼喝彩。她想，这比呆在异国他乡的城市中，日日与肮脏粗鲁的大兵们相处强多了。她几乎不曾给他写信，而他却来信愈加情切意迫。一次，他在信中说：“你又另有新欢了吗？是个十九岁的小白脸吧？果真如此，你可要当心奥赛罗的铁拳！”她付之一笑，对其女友塔丽恩说：“波拿巴真是个怪人！”
另一天，在给加诺的关于处理紧急公务的信中，拿破仑写道：“我处于绝望的深渊之中，我太太不到我这儿来。她肯定又有什么新欢了，因此而滞留在巴黎。我诅咒所有的女人。”可是约瑟芬终不能老以军营的危险与龌龊为托辞，于是她终于给拿破仑去了一封信。在信中她略施诡计，谎称自己可能有孕在身了。
这犹如喜从天降！难道众神联手赐福给他，使他双喜临门吗？在他连连凯歌高奏之后，没有后代是他惟一未遂的心愿。因为既然命运让他愈往高处攀登时，冥冥之中，他心里就愈加叨念着：约瑟芬，我们要有自己的孩子。但是伟大的战略仅是计划设计好了而已，并未竟其全功，新的危险尚潜伏其中。他感到毛骨悚然，这