处理完香菱的事，俩人继续叙谈起来。宝玉专门问一些具体案例，尚荣一一作了回答。跟在贾家发生杀人事件时一样，宝玉总是能把话说到点子上，有些见解甚至让尚荣感到吃惊：宝玉是什么时候掌握了这么多分析悬疑案件的知识的呢？宝玉对这些专业知识的把握，不仅非常准确，而且还能灵活运用。
尚荣问道：〃宝二爷这些知识，是靠经常阅渎此类书籍获得的吗？〃
宝玉答道：〃揭露人类的罪恶和奸计，不管在什么书上都可以看到。例如被指责为天下第一淫书的《金瓶梅》，用这种眼光看的话，可以找出许多出奇的杀人手段。西门庆家是开药铺的， 虽然作者没有特别指出哪件事属于犯罪，但我们可以从情节中推断出来。〃
尚荣见宝玉看问题如此尖锐，就把以前陷入迷宫，一直没有侦破的案子说了一个，让宝玉谈点儿意见。没想到宝玉的着眼点和破案思路都让尚荣受到很大启发。
于是尚荣对宝玉说：〃既然宝二爷如此独具慧眼，而且推理水平这么高，为什么不用来侦破发生在自己家里的一系列杀人案呢？自从贾迎春被杀以来，在下一直被无数的'不可能'和'不可解'闲扰着，而且已经把这些苦恼告诉了宝二爷。请问宝二爷，您打算怎么解开这些谜团呢？〃
〃嚯，我正想问你呢，你倒问起我来了。你可是破案专家，
而且是被誉为明察秋毫、能力超群的破案专家呀！〃
〃在下实在不敢当。〃
宝玉显得有些为难地笑了笑，挠了挠头皮说：〃这个嘛…… 现在还不是把我的推理结果说出来的时候。不过嘛，你可以这样考虑一下，把你所说的'不可能'和‘不可解’全都除去以后， 剩下的东西是什么呢？〃
〃啊？除去……尚荣完全没有想到宝玉会这么说。自己认为凶手的意图就存在于那些'不可能'和'不可解'，而且正在为破解它们急得焦头烂额，眼前这位公子侦探却让我把它们除去！
尚荣疑惑地问：〃宝二爷的意思是说，杀死迎春小姐的凶手从湖边小亭子里神秘消失；王熙凤夫人飞上天空，然后又摔死在自家院子里；湘云小姐的尸体突然出现在凋落的芍药花瓣之中…… 这一切'不可能'全都无视？〃
〃对，也要把凶手为什么要这样做的所谓'不可解'除去。〃 宝玉的微笑里带着几分挑衅的意味。
〃可……可是……除去这些，剩下的不就……〃
〃对，〃宝玉点点头，〃就是三具尸体！没有任何装饰，也没有神秘色彩。但是，凶手就在尸体的正前方！〃
〃这……这……尚荣难以揣測宝玉的活是什么意思。难道只是为了体面地摆脱尴尬的境地？尚荣有点生气儿了。
当然，在破案的时候，像宝玉说的那样，把各种各样令人眩晕的装饰除去，绝对不是一件坏事。但是，发生在贾家的案子有点儿特别，如果不解开所谓〃不可能〃和〃不可解〃的谜团，就看不到这三个案子之间的联系，也看不出共同的杀人动机。
如果硬要尚荣说出共同的杀人动机的话，那他只能说是没有动机的杀人，也就是说，凶手杀人的动机就是杀人本身，选择那三个美女纯属偶然。这样一来，〃不可能〃也好，〃不可解〃也好，就都可以迎刃而解了。
难道贾宝玉的意思就是这个吗？可是，世界上真有人以游戏为目的杀人行凶，把人命当玩意儿要着玩儿的凶手吗？
〃喂！你怎么了？〃
尚荣回过神儿来，发现宝玉正在用奇怪的目光看着自己。不对，实际上是尚荣一直在用竒怪的目光看着宝玉。
听了宝玉的话，意想不到的凶手模样浮现在脑海里。尚荣出神地看着宝玉的脸，不知不觉已经看了半天了。
眼前这位美少年，风流倜傥、情痴情种、聪慧敏锐，虽然不过是纸上谈兵，但对各类凶杀案的分析头头是道，堪称推理专家。
3
第二天傍晚，从某个官衙里跑出一小队人马，簇拥着一乘二人抬的小轿，直奔宁荣街。
皂隶和兵卒默默前行，一言不发，气氛森严。
过往行人跟这队人马擦肩而过的时候，也许会觉得奇怪：既不像达官贵人，也不像富商巨贾，一乘小轿二人抬，里边是什么人呢？谁也想不到里边坐着的是被贾雨村抓起来审问过的小丫鬟香菱。
也不知道贾宝玉通过谁对贾雨村施加了压力，反正是非常见效。贾雨村主动通知荣国府：立刻释放贵府婢女香菱，黄昏时分送到府上。
听到香菱被释放的消息以后，大观园里的小姐丫鬟们一片欢騰。
赖尚荣也长出了一口气。当然，他也在担忧，如果自己跑到贾宝玉那里求救的事被贾雨村知道了，肯定没有好果子吃。但是，能把香菱救出来，自己付出―些牺牲也是值得的。
香菱的问题虽然解决了，尚荣心里的乌云并没有散去。史湘云的死，使贾家发生的一系列杀人案更加扑朔迷离。史湘云的死，正应验了那张谜一样的信笺上写着的第三句话——或突然变为僵尸一具。
第三句预言也非常简单地变成了现实。
尚荣感到凶手有一种非常强烈的意欲，这种强烈的意欲是可以把三起杀人案联系在一起的唯一的东西。
凶手那模糊的面容浮现在尚荣的脑海里，但他马上就摇了摇头——不可能！绝对不可能！已经否定过自己一次了，怎么又转到这里来了？现在要做的不是胡思乱想，而是要密切监视第四句预言是不是也要变成现实。
〃或懵懂身死茫然不知。〃
第四句预言过于隐晦，究竟会以怎样一种形式降临呢？ 就在尚荣苦思冥想的时候，那一小队人马正在向宁荣街靠近。天已经完全黑下来了。由于店铺还没有打烊，好歹还能看清路面，但是在没有店铺的地方就有些困难了。
突然，走在前边的皂隶脚下被什么东西绊了一下，后面的人接二连三地撞上去，队列一片混乱，抬轿子的站立不稳，只好把轿子放在了地上。
混乱过后，抬起轿子正要继续前行，觉得轿子轻了许多，掀开帘子伸手往里边一摸，里边已经空空如也了。
〃不好了！人跑了！〃
〃这小女子，竟敢逃跑！〃
〃瞎嚷嚷什么？还不快追！〃
可是，周围漆黑一片，根本不知道香菱往哪一个方向跑了。
暗夜中，几个小亮点在闪烁。最初好像是地平线上的星星，随后越来越大，终于看清那是几个大灯笼。
灯笼上写着的大宇是〃荣国府〃和〃贾〃。
打着灯笼的一行人来到回家途中的贾雨村坐的轿子前。其中一个仆人麽样的人单膝跪地，非常恭敬地施礼，朗声说：〃恕小的唐突，前边就是荣国府，小的受宝二爷之命前来请大人进府，宝二爷要当面向大人表示感谢！大人这边请！〃
〃啊……不……这……〃贾雨村愣住了，一个劲儿地眨眼睛。他刚刚接到部下的报告，说是香菱在途中逃跑了。
贾家那个仆人只管继续往下说：〃宝二爷说了，敝府使女香菱被大人怀疑，本来应该由大人严加审问，但为了照顾敝府名声，大人念同姓之谊，马上释放，并且派人送到敝府。为了表示诚挚的谢意，宝二爷特意请您去元妃之省亲别墅大观园，当面向大人道谢。请大人随小的来！〃说完直瞪瞪地看着贾雨村。
贾雨村平时那傲慢和狡诈的脸凝固了，呆呆地愣了好一会儿，才结结巴巴地说：〃不……可是……不过……那个叫香菱的……那个……是吧？〃说着求助似的看着那个刚才向他报告香菱逃跑了的部下，眼睛里充满疑惑：这是怎么回事？你小子不是说……莫非你小子故意欺骗本官？部下一个劲儿地摇头，眼神里的意思是：在下绝对没有欺骗大人……肯定是什么地方搞错了……
荣国府的仆人看着贾雨村，又看看贾雨村那个部下，虽然觉得莫名其妙，还是催促道：〃请大人随小的来！宝二爷在大观园里等着大人呢，被大人慈悲为怀送回来的香菱，也要当面向大人道谢呢！〃
〃啊？〃贾雨村惊得目瞪口呆。
4
欢迎欢迎！请！这边请！您是第一次来大观园吗？噢，是吗？那我来给您介绍一下。这是我住的怡红院，不过呢，招待您的宴席没有摆在这里。您看那边，湖畔不是有一座凹晶溪馆吗？ 顺着游廊翻过假山有一座凸碧山庄，宴席就摆在那里。请随我来。怎么样？大观园里的建筑，名宇都是有讲究的，您要是站在假山项上往两边看，一边是凹晶溪馆，一边是凸碧山庄，凹对凸，晶对碧，溪对山，馆对庄……〃
贾宝玉一边轻松自如地向贾雨村介绍着大观园里的建筑，一边在丫鬟们的簇拥之下，向凸碧山庄走去。
厚颜无耻的贾雨村慌慌张张地跟在后面，看到大观园的夜景是如此之美，不由得在心中赞叹起来：好家伙，这得花多少银子啊！瞧这些假山怪石，也不知道是从什么地方运来的！还有那些亭台楼阁，得需要多少能工巧匠啊！
走了大约有百十步，一行人来到了凸碧山庄。
大厅里摆着的餐桌餐椅都是圆形的，象征团圓。
贾雨村落座之后，小姐和侍女们纷纷劝酒夹菜，展开了接待攻势。虽然是美酒佳肴，但贾雨村一点儿味道都没吃出来，甚至觉得美酒里下了毒药，佳肴里藏着剃刀。酒色之徒贾雨村心情紧张，根本就平静不下来。
他实在弄不懂宝玉的请他来的目的到底是什么，终于忍不住了：〃恕下官失礼，请问宝二爷，您大摆宴席这么热情地款待下官，到底是…〃
只见贾宝玉一拍膝盖，好像突然想起来什么似的说：〃哎呀哎呀，您看我，光顾了吃了，怎么把最重要的事情给忘了！应该让那孩子当面向您道谢呀！喂！香菱！香菱呢？〃宝玉啪啪地拍着手，环视四周。
贾雨村吓得不知所措：〃这个……宝二爷……香菱？就是那个…〃
〃对呀，就是那个被怀疑杀了史湘云的香菱啊。我通过关系疏通了一下，您不但答应马上放人，还特意派人用轿子抬回来。〃
〃不……是……是下官特意派人……可是……〃贾雨村一边用手抹着额头上的汗，一边结结巴巴地说。
这时，薛宝钗说话了：〃香菱虽然是我哥哥买来的妾，但现在跟我住在一起，名分上是侍女，可是跟亲姐妹一样亲。突然被官府抓走，我们吓得都不知道怎么办好了。〃
林黛玉接上去说：〃说起杀害湘云的凶手，谁不恨哪，可要说是香菱杀了湘云，谁都不会相信。不用说她不可能杀害湘云， 就是想杀她也没有那个力量。香菱以前被拐卖来拐卖去的，吃尽了苦，难道还要让她吃冤枉官司吗？多亏了大人慈悲为怀，放回香菱，姐妹们都高兴得不知道说什么好了。〃
贾雨村沉默着，再也说不出话来。
宝钗和黛玉说完以后，探春、惜春和袭人、晴雯等也都你一言我一语地嚷嚷起来。
〃说是黄昏时分回来，我们一听到消息就开始盼着了……〃
〃我们伸长了脖子盼着，脖子都酸了的时候……〃
〃突然进来了一乘小轿。我还以为送到大门口就箅了，没想到直接抬到大现园里来了。〃
〃也许是想吓我们一跳吧，从小轿里下来的，果然是香菱！〃
〃肯定是审问给审的，面容显得有些憔悴，不过还好，还是以前的香菱，没有什么太大的变化。〃
〃不过，看上去很疲劳，我们就把她安排在凸碧山庄的一个房间里休息……〃
听到这里，贾宝玉又拍了一下膝盖：〃原来是这么回事啊， 我说怎么见不到她呢！在哪个房间里呢？身体状况不太好是吗？ 那也是没办法的亊情，叫她……〃
宝玉正说到这里的时候，突然从附近传来一声女人的尖叫。
〃啊——〃那声音听上去非常的痛苦。
大厅里立刻安静下来。
尖叫声持续着，但声音越来越小了。
〃这是谁！〃贾雨村大叫一声站了起来。他的叫声像破锣，充满空虚。
在非常紧张的气氛中，林黨玉却非常冷静：〃这尖叫声好像是从香菱休息的那个屋子里传出来的。〃 〃过去看看！〃宝玉立刻跳了起来。
人们一起来到附近的一个房间门前。〃是这里吗？〃宝玉问。
黛玉点点头：〃对，我看见香菱进了这个房间。紫鹃，你也看见了吧？香菱进的就是这个房间吧？〃
紫鹃是黛玉的丫鬟，原来在贾母史太君身边，名叫鹦哥。后来林黛玉进贾府以后，贾母让鹦哥去服侍黛玉，并改名为紫鹃。紫鹃能够理解黛玉，能让常耍小性子的黛玉心悦诚服；黛玉也很喜欢紫鹊。那次紫鹃故意骗宝玉说：〃明年我和小姐回苏州去。〃 宝玉听了，〃急痛迷心〃，精神错乱，但试出了宝玉是真心爱着黛玉。打那以后，紫鹃对黛玉更是忠心不二。
〃是……对……〃紫鹃好像很紧张，〃刚才我还通过半开的门看过她。就在里边坐着呢。当时我还想，躺下歇会儿也没关系嘛。〃
听了黛玉和紫鹃的活，宝玉点点头：〃可是，现在门关严了，好像还从里边插上了……里边倒是亮着灯呢，可是，咱们看不见里边的情况啊。〃