顺遂。
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婚期临近，丫头们忙着整理要带去之物，留下大半陈设，依是装满数个箱笼。聂妈妈走马到任，经她调度，众人虽忙碌却不混乱，有条不紊地按单子清点。
知言趁机躲清闲，屈膝坐在院中秋千上发呆，又是一年桂花飘香时，今昔花开过，不知何时能回归。
想起黄如意月前来信，除了可劲夸她的情郎，问知言可有了人家，燕京风致如何，明年成亲后上京来替弟弟求亲云云，一如既往地豪爽且霸道。
知言阅信后暗自发笑，黄家大小姐尚在做无忧的闺中女儿，自己马上要出嫁，真叫人哭笑不得，提笔依实情回复，免得伤了黄如意满心热忱。
姐姐们出嫁时心中做何想，知言不知，轮到自己时感觉像个木偶娃娃任人摆布，沐浴更衣、绞脸上妆，穿上嫁衣，头戴新娘花冠，坐在房中等待吉时。
许是知言年幼，没有婚前常识教育，只在陪嫁箱子里见了一套活色活香、栩栩如生的玉人，十八般技艺，各种高难动作齐全。奶娘和丫头们笑得神秘，鬼鬼祟祟地收好。
知言暗自撇嘴，谁没见过。
知恬几日前便哭成泪人，今日更是躲在房中以泪洗面，除了她，其余众姐妹都守在知言房中寸步不离。知言因故也轻松，心中最放心不下知恬，更舍不得她，唯怕瞧见知恬落泪，眼不见心倒清静。
几个姐妹都做强颜欢笑，说着不咸不淡的笑话打发时间，不时屋中冷场，知雅嘴硬心软偷着抹泪，其他姐妹眼圈也红红的，绞尽脑汁寻话头。只有小十三知媛不知忧愁，咯咯笑不停，一会跑来给知言递块糕，一会探头偷瞄几位姐姐，也给大家减去几分离愁。
不知过了几许，知媛在院外老远地喊：“迎亲的人到了外院，我要去瞧热闹。”
喜娘闻信拿起红盖头遮住知言头脸，再替她整理嫁衣，扶到床边坐下。知言耳中嗡嗡做响，所有的声音飘忽不清，只记得有双手拉着自己向方太君秦敏磕过头，又拜别秦枫常氏。机械般的动作，一切行动不由自己，听从陌生的大手指挥。
知言伏在秦昭背上一路平稳，待坐到花轿，眼泪才掉下来，秦昭温声安慰：“大喜的日子，可不许掉眼泪。”他轻拍知言的手背，放下轿帘。
知言更难过，呜呜！被家人抛弃了，老狐狸不要她，花狐狸也没有争取多留两年，死秦昭，更是亲自送她出门，都不是好人。人家还想在家多赖两年，舍不得离开，堂堂内阁首辅家又不是养不起，早早打发出去，活像后娘养的，知言本来就没有娘，太伤心了。
孟焕之掀开盖头，一眼瞧见新娘子俏眼汪着水汽，许是哭久了，妆容变花，活脱脱一只小花猫，瞪大眼睛直视自己，没半分少女羞涩的模样，眼神中透出好奇。
韩世朗的戏语从脑中飘过，孟焕之突然觉得之前过于乐观，或许挚友说的有道理，小新娘该不会半夜哭着找奶娘吧？！
☆、第86章 新婚之夜
新房中，红烛高燃，灯火摇曳，触目之处一片喜庆之色，处处贴着喜字，罗床上悬挂绣龙织凤红帐，用同心丝结挽起。屋内丫头婆子穿红着绿可劲露出笑脸，除了知言带来的陪嫁及孟家几个婆子，另有喜娘和韩家大太太、大奶奶，可是……貌似……好像大家为毛笑得如此怪异。
两位新人知言、孟焕之一坐一立，俩俩相看，都还很陌生，决对没有含情脉脉，互相探询打量中。知言心说还算养眼，孟焕之暗中盘算小娘子会不会晚上哭起来。
立冬想提醒姑娘脸都花了，瞅瞅情形，已不来不及，憋笑瞧着自家姑娘犯傻。
一旁的喜娘什么阵势没见过，“扑哧”笑出声，挑喜庆的话来说：“瞧这一对，天作之合，金童玉女一般。新人合了眼缘，挪不开目，莫急莫急，日子长了去。”
知言收回目光，轻垂眼帘，装不出害羞，反正屋里没外人，韩家大太太和大奶奶素日常见，不怕传出去被人笑话。
孟焕之微微一笑，听从喜娘的安排坐到床边，行合巹礼，举杯共饮时，一双黑亮的眼珠盯着他看，近在咫尺，若有若无的淡香吸到鼻中。
知言趁着近距离细观孟焕之，眼睫毛浓密，眉毛似黛染，眉梢微上挑，鼻子笔挺，嘴巴……正在喝交杯酒，被挡住了，再抬起视线，碰上一双深遂的眼睛，知言差点被酒呛着。
喜娘在旁又开始取笑：“哎哟，新婚伊始，小两口情意绵绵，我都快瞧不下去了。”韩家大太太和儿媳相视一眼，也都抿嘴笑，唯一对新人都很淡定，孟焕之托付韩家大太太：“伯母，有劳您和嫂夫人陪坐片刻，小侄去去就来。”
韩家大太太笑得和善：“你自去应酬客人，这里有我在。”
孟焕之转头瞧上知言，声音柔和，轻语说：“娘子稍坐。”语调跟像哄小孩子一般，生怕惊吓着知言。
知言向来皮实，自小厚颜惯了，自觉很体贴，大大方方地说话：“谢夫君关切。”话说出来很是别扭，她不禁轻鼓腮帮。
孟焕之起身时眼角扫到这一幕，走到新房外，仲秋时节，剪剪晚风，好生凉爽惬意，屋里太过闷热，决对是蜡烛点太多，熏得人头脑昏沉。想及方才一幕，他不由笑出声。
孟家带上京娶亲的下人统共不足十人，内宅前院事务都是韩家在旁鼎力相助。知言坐在床边谢过韩家婆媳两人，她两人客套几句，又陪着说笑一番，寻个借口也都离开新房。
知言这才松一口气，命丫头给自己取掉头上花冠，脱下几层嫁衣，换了寝衣，卸妆洗脸，一旁立冬忍笑说：“姑娘在路上哭花了妆，姑爷头一回见你，顶着一张大花脸，心里头不知笑成什么样。”
知言轻声报怨：“你们也不提醒一声。”第一次见面总要留个好印象，花着一张脸，怪不得满屋的人笑得古怪。
奶娘从屋外进来领着丫头布膳，安慰知言道：“姑爷瞧着好性儿，不会计较这些小事。姑娘饿了大半天，先垫两口。”
因是晚间，知言只用了一小碗云吞面，就被奶娘拦住不让再吃。在家时心里堵堵的，一整天只用几块糕，自打红盖头一掀，见过正主，最起码长得让人有胃口。知言心事放下一大半，食欲大增，一小碗不管饱，倒勾起馋虫，缠磨奶娘：“奶娘，我再用小半碗，不然半夜饿得心里难受。”
奶娘带丝无奈，温声劝阻：“姑娘忘了因积食遭过罪，快要歇觉，胃里不空就成。明早我盯着厨房，给你做可口的汤点。”
知言五岁时一场大病，让奶娘一朝被蛇咬，十年怕井绳，数年间晚饭都让知言只吃六七分饱。知言哼哼唧唧许久，见求不动奶娘，只得做罢，站起来慢慢走向床边，听身后丫头惊呼“姑爷”回头望向房门，身着大红锦衣的新郎倌左手负于背后，已不知站了多才时间，夜色中醒目耀眼，面上似笑非笑。
孟焕之进屋坐到榻上，慢条斯理抿茶，身上酒气微不可闻，烛火下见他睫毛轻扇，稳坐如泰山。
当新郎倌没人灌他酒？还是孟家在京无甚亲友，前院宾朋数微，知言心中边嘀咕，从丫头手中接了浸过热水的帕子，犹豫着该递给他，还是亲自上阵。
万事开头难，总要迈出这一步，知言脆声问：“夫君，用了饭不曾，让丫头们再布一桌，少用一点。”她倒不客气，拉住对方的大手，拿了手巾轻拭，触到手心、虎口结的茧，两人的手都顿住微微缩一下。
孟焕之神色微动，微笑说：“谢娘子挂念，方才在前头吃过了，让她们都撤了罢。”
娘子，听着这么别扭！知言面上保持微笑，手中不歇，屋中只听铜盆内哗啦、哗啦的水声，及知言腕上镯子轻碰叮叮做响。丫头们极有眼色，掩门退下，只余他两人，双方都不开口说话，知言不免有点慌，不自觉间鼻尖泌出汗。
孟焕之像明了知言心中所想，从她手中接过巾帕，站起来走向铜盆处，解释道：“并未吃多酒，还是让我自己来。前头院里请的客人不多，除了韩兄，也只几个旧时同窗，想必此时他们也散了。”
知言坐到床边偷着长舒气，眼睛追着孟焕之打转，盯着他洗漱后，拿起寝衣走到屏风后，心中暗琢磨，此人一眼望不到底，轻易不动声色，真被秦敏说中了，以后要陪着小心过日子？
她那里知道孟焕之极力板着脸，生怕笑出声，身后粘着一双眼睛追着他净水洗脸，如影随形就差追到屏风后，剖开了细观。换过衣裳出去，不出所料那双眼睛又追了来，兴趣不减，孟焕之索性走到床边，站在知言眼前任她瞧个够。
知言抬头看着几寸之遥的人，光线都被挡住，能看见毛，只能体会到身材高大，影子长斜掩住了床上的知言。算了，不瞧了，睡觉。知言挪动身子，探手伸到锦被中，一个花生壳，哪个毛燥的丫头扫的床，寓意早生贵子的撒帐干果拉了一个。
知言顺手拾起花生放到口中，生的，一股子味儿，不好吐出去，只好嚼碎咽下。肚子还饿着，一个花生下肚，更觉得难受，心里不爽，一辈子只做一回新娘，也不让吃饱，太亏了！
身后的孟焕之终忍不住笑出声，震得胸膛鼓动，顺势坐在床边偏头看向知言，侥有兴趣的样子。
知言才意识到房里还有一个人，而且瞧见自己的举动，糗大了，也觉得可乐，笑出声，回头瞥向孟焕之。见他眼底带笑，脸上线条变柔和，笑一下果然不同，少了几分深沉，现出年少本色。
孟焕之正视知言双眼，缓语道：“以后称我为焕之，在家中不必生分。”
知言盘坐在床里，也做自我介绍：“祖父为我起名知言，可家中很少有人称呼名，祖父祖母和父亲他们都唤做九丫头。”
孟焕之心中了然，嘴角微勾，因说：“你行九，生辰中也带着九，真是巧了，我的生辰在八月初九。”
呃，知言总不是接话说咱们真是有缘，很明显有抱大腿的嫌疑，眨着眼睛点头应合。
孟焕之脱鞋上床，取掉头上的玉簪，趁手放在枕边，满头乌发披散开来。因他常年在外行走，肤色晒成小麦色，侧颜无瑕，五官棱角分明，不比秦昭丰神俊朗、秦旷风姿绝代，更不同于秦枫俊美无俦，孟焕之气质硬朗，压住外貌的优势，令人一眼望去印象最深的是稳重深沉，虽是二十弱冠却带出比实际年龄更成熟的感觉。好吧，也算秀色可餐。
知言识趣地掀开自己被窝，平躺下数着星星，纯盖被聊天的新婚夜，屋里烛火也不熄灭，晃得人心烦睡不着，更何况身边躺着一个完全陌生的人。知言数到一百个星星时，还是毫无睡意，分了神偏过头又瞧向孟焕之，见他也平躺着，闭目不动，想必累了一天乏了已入梦乡。
孟焕之闭目养神，感觉到身边的人翻来覆去睡不着，衣裳被褥发出轻微的窸窣声，一双眼睛落在自己身上打量，心道又来了，睁了眼转头瞧向知言，见她微微受惊，露出腼腆的笑容，活像偷着干坏事的孩子被当场捉住的神情。
知言确实不好意思，偷着瞄人被抓包了，转过头也做假寐，不防一双手伸过来握住自己的手，她下意识挣了挣，没力气挣脱，感觉到大手温暖有力，只好任对方握住。再不敢心中有杂念，不多时睡着。
孟焕之目不转睛盯着知言睡熟，轻轻把她的胳膊放进被中，借着烛火细细端详小娘子一番，也自睡去。前路漫长，任重道远！
☆、第87章 三朝回门
孟焕之新婚次日在房中坐卧皆觉得不自在，昨晚那双眼睛又粘了上来，他真想伸手捂住小娘子黑亮的双眸，幸亏是目光，要是换做别的，自己身上还不得戳出七八个窟窿来。
这不怪知言，新房内的家俱陈设一应都是她的陪嫁，因事出匆忙，给知言备做陪嫁的那堆木头仍是原木，要经过脱水、下料、抛光等工序打成家俱还不得等到猴年马月，故她出嫁时一应物件都是从三个姐姐处七拼八凑而来。
长在首辅府什么好东西没见过，总不是对着红木雕花床大加赞赏。屋里的丫头也都自小一起长大，更不用在她们身上花功夫，她不瞧着孟焕之再瞧谁去。
孟焕之心中默诵素日读过的诗书，用过午饭后，终于有借口离开新房去了前院。
知言心道好可惜，见面不到一天，长什么样心里只有大概的印象，总不能三天回门时对着方太君说：喏，最眼生的那个人就是九姑爷，孙女还没记下他的长样。这人也不知道配合，看两眼又不会少块肉。
孟焕之前脚出门，屋里的几个丫头全都笑出声，花枝轻颤，更有走到一旁扶住椅子背，捂着肚子笑得气结，立冬笑得眼泪都出来，轻推知言：“姑娘，你把姑爷都瞧羞了，再不敢在房里呆，出去躲了清闲。”
知言才不承认，可