descartes’ reason discourse(笛卡尔的推理)- 第17部分

for　any　one　to　convict　them　of　error。　　　　　　　　　　　　　　In　this　they　seem　to　me　to　be　like　a　

blind　man；　who；　in　order　to　fight　on　equal　terms　with　a　person　that　sees；　

should　have　made　him　descend　to　the　bottom　of　an　intensely　dark　cave：　

and　　　I　　　may　　　say　　　that　　　such　　　persons　　　have　　　an　　　interest　　　in　　　my　　　refraining　　　from　

publishing　the　principles　of　the　philosophy　of　which　I　make　use；　for；　since　

these　are　of　a　kind　the　simplest　and　most　evident；　I　should；　by　publishing　

them；　　　do　　　much　　　the　　　same　　　as　　　if　　　I　　　were　　　to　　　throw　　　open　　　the　　　windows；　　　and　

allow　　　the　　　light　　　of　　　day　　　to　　　enter　　　the　　　cave　　　into　　　which　　　the　　　batants　　　had　

descended。　　　　　　　　But　even　superior　men　have　no　reason　for　any　great　anxiety　

to　know　these　principles；　for　if　what　they　desire　is　to　be　able　to　speak　of　

all　things；　and　to　acquire　a　reputation　for　learning；　they　will　gain　their　end　

more　easily　by　remaining　satisfied　with　the　appearance　of　truth；　which　can　

be　found　without　much　difficulty　in　all　sorts　of　matters；　than　by　seeking　

the　　　truth　　　itself　　　which　　　unfolds　　　itself　　　but　　　slowly　　　and　　　that　　　only　　　in　　　some　

departments；　while　it　obliges　us；　when　we　have　to　speak　of　others；　freely　

to　　　confess　　　our　　　　　ignorance。　　　　　　If；　　　however；　　　　　they　　　prefer　　　　the　　　knowledge　　　　　　of　

some　　　few　　　truths　　　to　　　the　　　vanity　　　of　　　appearing　　　ignorant　　　of　　　none；　　　as　　　such　

knowledge　　　is　　　undoubtedly　　　much　　　to　　　be　　　preferred；　　　and；　　　if　　　they　　　choose　　　to　

follow　a　course　similar　to　mine；　they　do　not　require　for　this　that　I　should　

say　anything　more　than　I　have　already　said　in　this　discourse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　if　they　

are　　　capable　of　　　making　　　greater　　　advancement　　　than　　　I　　　have　　　made；　　they　　will　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



much　more　be　able　of　themselves　to　discover　all　that　I　believe　myself　to　

have　　　found；　　　since　　　as　　　I　　　have　　　never　　　examined　　　aught　　　except　　　in　　　order；　　　it　　　is　

certain　　　that　　　what　　　yet　　　remains　　　to　　　be　　　discovered　　　is　　　in　　　itself　　　more　　　difficult　

and　recondite；　than　that　which　I　have　already　been　enabled　to　find；　and　the　

gratification　would　be　much　less　in　learning　it　from　me　than　in　discovering　

it　　　for　　　themselves。　　　　Besides　　　this；　　　the　　　habit　　　which　　　they　　　will　　　acquire；　　　by　

seeking　first　what　is　easy；　and　then　passing　onward　slowly　and　step　by　step　

to　　　the　　　more　　　difficult；　　　will　　　benefit　　　them　　　more　　　than　　　all　　　my　　　instructions。　

Thus；　in　my　own　case；　I　am　persuaded　that　if　I　had　been　taught　from　my　

youth　all　the　truths　of　which　I　have　since　sought　out　demonstrations；　and　

had　　　　thus　　　learned　　　　them　　　　without　　　　labour；　　　I　　should　　　　never；　　　perhaps；　　　　have　

known　any　beyond　these；　at　least；　I　should　never　have　acquired　the　habit　

and　the　facility　which　I　think　I　possess　in　always　discovering　new　truths　in　

proportion　as　I　give　myself　to　the　search。　And；　in　a　single　word；　if　there　is　

any　work　in　the　world　which　cannot　be　so　well　finished　by　another　as　by　

him　who　has　menced　it；　it　is　that　at　which　I　labour。　

　　　　　It　　　is　　　true；　　　indeed；　　　as　　　regards　　　the　　　experiments　　　which　　　may　　　conduce　　　to　

this　end；　that　one　man　is　not　equal　to　the　task　of　making　them　all；　but　yet　

he　can　advantageously　avail　himself；　in　this　work；　of　no　hands　besides　his　

own；　unless　those　of　artisans；　or　parties　of　the　same　kind；　whom　he　could　

pay；　　　　and　　　whom　　　　　the　　　hope　　　　of　　gain　　　（a　　means　　　　　of　　great　　　efficacy）　　　　might　

stimulate　to　accuracy　in　the　performance　of　what　was　prescribed　to　them。　

For　as　to　those　who；　through　curiosity　or　a　desire　of　learning；　of　their　own　

accord；　　　perhaps；　　　offer　　　him　　　their　　　services；　　　besides　　　that　　　in　　　general　　　their　

promises　exceed　their　performance；　and　that　they　sketch　out　fine　designs　

of　which　not　one　is　ever　realized；　they　will；　without　doubt；　expect　to　be　

pensated　for　their　trouble　by　the　explication　of　some　difficulties；　or；　at　

least；　by　pliments　and　useless　speeches；　in　which　he　cannot　spend　any　

portion　of　his　time　without　loss　to　himself。　　　　　　　　　　　　　　And　as　for　the　experiments　

that　　　others　　　have　　　　already　　　made；　　　　even　　　although　　　　　these　　　parties　　　should　　　　be　

willing　of　themselves　to　municate　them　to　him　（which　is　what　those　

who　esteem　them　secrets　will　never　do）；　the　experiments　are；　for　the　most　

part；　acpanied　with　so　many　circumstances　and　superfluous　elements；　

as　　　to　　　make　　　　it　　exceedingly　　　　　difficult　　　to　　disentangle　　　　　the　　　truth　　from　　　　its　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



adjuncts…　besides；　he　will　find　almost　all　of　them　so　ill　described；　or　even　

so　false　（because　those　who　made　them　have　wished　to　see　in　them　only　

such　facts　as　they　deemed　conformable　to　their　principles）；　that；　if　in　the　

entire　number　there　should　be　some　of　a　nature　suited　to　his　purpose；　still　

their　value　could　not　pensate　for　the　time　what　would　be　necessary　to　

make　the　selection。　　　　　　　　So　that　if　there　existed　any　one　whom　we　assuredly　

knew　to　be　capable　of　making　discoveries　of　the　highest　kind；　and　of　the　

greatest　possible　utility　to　the　public；　and　if　all　other　men　were　therefore　

eager　by　all　means　to　assist　him　in　successfully　prosecuting　his　designs；　I　

do　not　　　see　that　　　they　　could　do　　　aught　else　　　for　　　him　beyond　　　contributing　to　

defray　the　expenses　　　of　the　experiments　that　might　be　necessary；　and　　　for　

the　　　rest；　　　prevent　　　his　　　being　　　deprived　　　of　　　his　　　leisure　　　by　　　the　　　unseasonable　

interruptions　　　of　　　any　　　one。　　　　　But　　　besides　　　that　　　I　　　neither　　　have　　　so　　　high　　　an　

opinion　　　　　　of　　myself　　　　　as　　　to　　be　　　willing　　　　to　　　make　　　　promise　　　　　of　　　anything　

extraordinary；　nor　feed　on　imaginations　so　vain　as　to　fancy　that　the　public　

must　be　much　interested　in　my　designs；　I　do　not；　on　the　other　hand；　own　a　

soul　so　mean　as　to　be　capable　of　accepting　from　any　one　a　favor　of　which　

it　could　be　supposed　that　I　was　unworthy。　

　　　　　These　considerations　taken　together　were　the　reason　why；　for　the　last　

three　years；　　I　　have　been　unwilling　　　to　publish　the　treatise　I　had　　　on　　　hand；　

and　why　I　even　resolved　to　give　publicity　during　my　life　to　no　other　that　

was　　　　　so　　general；　　　　or　　by　　which　　　　　the　　principles　　　　of　　my　　　　physics　　　　might　　　　be　

understood。　　　　　　　But　since　then；　two　other　reasons　have　e　into　operation　

that　have　determined　me　here　to　subjoin　some　particular　specimens；　and　

give　　　　the　　　public　　　some　　　　account　　　　　of　　my　　　　doings　　　　and　　　designs。　　　　　Of　　　　these　

considerations；　　　　　　the　　　first　　is；　　that　　if　　I　　failed　　to　　do　　so；　　many　　　who　　　　　were　

cognizant　of　my　previous　intention　to　publish　some　writings；　might　have　

imagined　　　that　　　the　　　reasons　　　which　　　induced　　　me　　　to　　　refrain　　　from　　　so　　　doing；　

were　　　　　less　　to　　my　　　　credit　　　than　　　they　　　really　　　are；　　for　　　although　　　　　I　　am　　　not　

immoderately　　　desirous　　　　　　　　　of　　glory；　　　or　　even；　　　if　　I　　may　　　venture　　　　so　　to　　say；　

although　I　am　averse　from　it　in　so　far　as　I　deem　it　hostile　to　repose　which　I　

hold　in　greater　account　than　aught　else；　yet；　at　the　same　time；　I　have　never　

sought　　　to　　　conceal　　　my　　　actions　　　as　　　if　　　they　　　were　　　crimes；　　　nor　　　made　　　use　　　of　

many　precautions　that　I　might　remain　unknown；　and　this　partly　because　I　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



should　have　thought　such　a　course　of　conduct　a　wrong　against　myself；　and　

partly　　　because　　　　　it　　would　　　　have　　　occasioned　　　　　　me　　　some　　　　sort　　of　　　uneasiness　

which　　　would　　　again　have　　　been　　　contrary　　to　　　the　perfect　　　mental　　　tranquillity　

which　　　I　　　court。　　And　　　forasmuch　　　as；　　　while　　　thus　　　indifferent　　　to　　　the　　　thought　

alike　of　fame　or　of　forgetfulness；　I　have　yet　been　unable　to　prevent　myself　

from　acquiring　some　sort　of　reputation；　I　have　thought　it　incumbent　on　me　

to　do　my　best　to　save　myself　at　least　from　being　ill…spoken　of。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　other　

reason　　　that　　　has　　　determined　　　me　　　to　　　mit　　　to　　　writing　　　these　　　specimens　　　of　

philosophy　is；　that　I　am　being　daily　more　and　more　alive　to　the　delay　

which　　　my　　　design　　　of　　　self…instruction　　　suffers；　　　for　　　want　　　of　　　the　　　infinity　　　of　

experiments　I　require；　and　which　it　is　impossible　for　me　to　make　without　

the　　　assistance　　　of　　　others：　　　and；　　　without　　　flattering　　　myself　　　so　　　much　　　as　　　to　

expect　the　public　to　take　a　large　share　in　my　interests；　I　am　yet　un