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刘皇后听的心烦，去了书房清静清静，林淑妃跟随其后，刘皇后冷冷一笑，说道：“怎么了？非要
亲自来看本宫被推下后位，看看落地凤凰的下场吗？”
林淑妃冷哼一声，说道：“你本来就不配当凤凰，如今不过是自得其所罢了。”
刘皇后笑道：“那又如何呢？无论在宫里，还是被逐出宫廷，我的地位始终都在你之上。被一个瘦马压在头上的感觉很糟糕是吗？可是你本身也不是什么名门闺秀，你当官奴的日子，比我当瘦马的日子还长呢，五十步笑一百步。你永远、永远都比不上我。”
林淑妃摇头说道：“你错了，我不是来看你这只落地凤凰，我想请你帮一个忙。”
刘皇后笑道：“今日是怎么了？竟都是些笑话，才人哭丧，你要我帮忙？我凭什么帮你？”
林淑妃说道：“你若不答应，我便回到殿中，将你做过瘦马、刘家欺君的事情大声嚷嚷出来，到时候你和你们刘家都是什么下场呢？”
“你！”刘皇后脸色煞白，说道：“你有什么好处？下场不过也是不得好死罢了！”
林淑妃笑道：“我怕什么？反正皇上身体都那样了，又失去了皇位，他心中唯一的支撑倒下，还能有几日活？你是皇后，殉不殉葬你可以自己决定，我们这些嫔妃，尤其是我还生过故去的太子，肯定是要殉葬的。横竖都是一死，我不想死在坟墓里。坤宁宫离乾清宫最近了，我的儿子是在乾清宫遭难的，我要去陪他。”
刘皇后冷冷道：“我不会帮你解脱的，要死你自己死，不要脏我的手。”
“你别打扰我就行了。”林淑妃走向前去，拔出刘皇后九凤冠上的凤钗，她取下墙上挂着的古琴，用凤钗的簪尾挑开了一根根琴弦，喃喃念道：“琴瑟无端五十弦，一弦一声思华年……”
淑妃死了，用七根琴弦勒死自己。此时大朝会上，庆丰帝颁布了第一道政令，就是将弟弟封为荣桂郡王，而他自己也将在明年正月启用了新的国号——景隆。他成了历史上独一无二，被俘虏、被囚禁受尽磨难之后还能再次登上龙椅的皇帝。景隆帝不愧为当过十几年皇帝的人，穿上龙袍气质就不同了，今日大朝会上，无人质疑他的诏令。
崭新出炉的景隆帝颁发的第二道政令就是复立了自己的独子朱思炫为太子，派鸿胪寺准备全套的太子依仗，迎接儿子回京城。
那么现在问题来了，太子到底在哪里？景隆帝问怀义，怀义说为了躲避各路刺客的追杀，沈今竹一直将太子带在身边，行踪偏移不定，朝鲜、日本，琉球国，甚至台湾都去过，海上通信太不方便了，不过如今帝星归位，天下大定，复立太子的消息传出后，沈今竹应该会带着太子回来的。
景隆帝感叹道：“朕父子二人都是得了她的恩惠啊，等她回来，朕都不知如何封赏了。”这次夺门之变将他重新推到了帝位，安泰帝封赏起来一点都不吝啬：比如曹核封了锦衣卫指挥使，成为大明有史以来最年轻的指挥使大人，他亲爹曹铨并没有被清算，只是革职而已，父子两个前后都是指挥使，曹核凭借父亲的余威，年纪资历虽轻，但也弹压的住这些。怀义则成了景隆帝的秉笔大太监，并且继续执掌东厂，而扮演苦肉计、在金陵守皇陵、在幕后运筹帷幄的最大功臣怀恩，景隆帝下旨封了他为掌印大太监，即刻启程回京。除了这些人外，其余提前投诚的文武百官也有各种好处，唯独功劳不亚于怀恩、怀义等人的沈今竹令景隆帝很是头疼。
沈今竹居功甚伟，而且她偏偏还是一个女人！怀义识相的为主解忧，说道：“皇上莫要着急，等沈今竹带着太子回来，您问问她想要什么，这穿鞋的比送鞋的知道什么样的合适。”
听怀义如此说，景隆帝方展了眉头，期盼的看着南方说道：“三年不见炫儿，快要十四岁了，应该长成了一个翩翩少年，估计样子都变了，这两年在外头历经风霜，估计吃了不少苦头，都是朕的错，急功近利，让妻儿都跟着吃苦受罪了。”
怀义忙说道：“太子是真龙之体，在外翱翔天际，飞龙在天，那些魑魅魍魉近不得身的，加上有沈今竹护法，皇上莫要过虑了。”
景隆帝笑道：“以前就听怀恩说你会说话办事，如今看来，果然名不虚传，怀恩眼光独到啊，是识千里马的伯乐，你和沈今竹都是他挑选出来的，如今都立下了汗马功劳。”
正说着话，外头内侍来报，说南宫用铜汁封死的大门已经撞开了，皇后和嫔妃的袍服已经送进去，即将回宫。
景隆帝说道：“皇后和徐淑妃她们这三年很辛苦，南宫缝衣浆洗、洒扫三餐都是亲自动手，缺衣少食的，受了不少苦，朕亲自去接她们回来。”
又有内侍来报，说京城南城突发大火，引起了恐慌和骚乱，锦衣卫和各城的兵马司已经去支援南城兵马司了。景隆帝面色沉重，说道：“在朕重新登基之日爆发骚乱，这绝非巧合，怀义，要东厂的人详查。”
听说南城有变，怀义第一个想起了夫人何氏，昨晚他担心功亏一篑，连累何氏，便提前将妻子秘密转移到了市井小民聚集的南城，大隐隐于市，倘若事不成，手下死士会护送何氏乔装离开京城，和女儿女婿外孙们都远走北大年。昨晚腥风血雨，终于大功告成，可是怎么偏偏南城发生了骚乱？怀义面色煞白，说道：“遵旨，奴婢这就去南城。”
☆、第205章 安泰帝心冷黯退位，林淑妃自尽坤宁宫（二）
京城南城明时坊是市井百姓和各种三教九流的居住之地，这里没有什么大宅子，房子大多是木制的挤在一起，所以这里最怕的是火，到了冬季家家户户都要生炉子取暖，防火就成了头等大事，日夜都有更夫巡逻。在明时坊的最东边靠近城墙的地方有一个军工厂，叫做盔甲厂，其实这里不制作盔甲，倒是盛产各种火药，是火药的搬运工。王恭厂爆炸案后，这里的盔甲厂并无波及，相安无事。
但是由于王恭厂爆炸案太过惨烈了，天下下起了残肢雨，人们谈火药色变，所以明时坊的居民但凡有些本事的，都离开这里，搬到别处居住了，坊间的房价成为京城各个地区唯一不涨反跌的奇葩。
不过纵使如此，明时坊依旧不缺租客，因为这里租金低廉，王恭厂爆炸案后，租金就更低了，而无论在那里，穷人或者平民都是占大多数的。快到中午时，四处炊烟淼淼升起，突然传来一声如春雷般的轰鸣声，一处民宅被炸塌了，祸及左右邻居，塌的榻，起火的起火。
慌乱之中，也不知有谁叫了一声“盔甲厂爆炸了！大家快跑啊！”心有余悸的明时坊居民们纷纷从家里跑出来，看见别人仓皇而逃，远处黑烟滚滚，火光冲天，似乎大难将至的样子，连灶上的饭菜都不顾了，拖儿带女的加入了逃生的队伍。
何氏只身站在大街上，额头上包着布条子，鲜血从里头渗出来了，她一个弱女子在人群中如河水里的一片落叶，去那里不是她能决定的，顺着人流木然的往前跑着。中午家里突然闯进来一批面生的刺客，何氏在死士的护送下跳上了马背，逃出宅子，缠斗中刺客们引燃了炸弹，将新宅炸成了碎片，马匹受惊，不受掌控的一路狂奔，何氏一个弱质女流，被甩下了马背，死士们拍马来救她，却被慌乱的人群冲开了，等寻到消失之处时，只看见有一摊血迹，何氏已经不见了。
何氏是在一个小巷子里醒来的，额头在落地时擦破了，鲜血已经凝固在伤口处，她身上贵重的狐裘还有头上的首饰都不见了，她是活生生被冻醒的，看来是在大街上摔下马昏迷后，被一群乘火打劫的狂徒拖到了小巷子里，将值钱的衣服首饰洗劫一空，任凭她自生自灭。
周围全是呼喊和尖叫声，何氏又冷又怕，头上的伤口倒是不觉得疼了，她怕这些惊慌的百姓，也怕刺客们再找过来。不行！我不能坐以待毙！我还没见过那对双生的外孙子呢！
何氏这些年养尊处优，但她是见过大场面的，当年鸡鸣寺放生台惨案时，她恰好就在放生台上念经，那时还是曹国公府七夫人的她刚刚邂逅怀义，她为了救一个孕妇，舍身被毒蛇咬伤了，是怀义救了自己……
想到丈夫，何氏心中涌起一阵暖流，也不知那里来的力气，她将衣裳扯破，撕出一根布条子缠在额头伤口处，见小巷一户人家柴门半掩，院子里晾晒的男女各式半旧的衣服，便进去将晾衣绳上了一件女式的棉袍穿在身上了，棉袍上有各种补丁，显得很寒酸，不过好在基本都晾干了，给身体带来一丝温暖。
灶房还有炊烟，飘来阵阵食物的香气，何氏推门进去拿了一个馒头在手里，边走边吃着，此时她披头散发，穿着补丁棉袍，头上缠着布条子，鲜血盖住了容貌，这副模样和普通民妇无异了。何氏看见远处有一个牌坊，那个牌坊附近有一个挂着苏记幌子的粮油铺子，其实是东厂的暗桩，这几年京城局势万变，怀义教给何氏许多求生的路子。何氏牢记于心，今日派上用场了。
何氏朝着粮油铺子前行，街上的人乱哄哄的，都往牌坊处跑着，他们也不知道逃到那里，反正离盔甲厂越远越好。根据以前王恭厂的经验，离火药厂越远的地方就越安全。
何氏在人群中被挤来挤去，她立足不稳，被挤倒在地了，何氏心中一慌，她经历过鸡鸣寺惨案，知道这种事件中最多的是被踩踏致死，她蜷缩着身体，尽力护住头脸和胸膛，一双双脚踩着她的身体走过去，更多的是被绊倒，摔在她的身上。
眼前一片黑暗，何氏暗想，终究还是逃不出劫数吗？她想起昨晚送丈夫去宫里当值说的话，“你我约定百年，谁要是九十七岁死，奈何桥上等三年”，谁知会一语成谶呢，怀义，我先走了，三年也好、几十年也罢，我都在奈何桥上等着你，你不要那么快的来找我，多陪陪女儿，看着外孙子长大，我会一直等着你的……”
就在这时，何氏身上压的重物突然一轻，身体好像可以挪动了，耳边有许多人叫骂道：“那里来的疯婆子，朝着老子这里泼开水，幸亏冬天冷，老子穿的多，要是烫伤了，你这臭婆娘赔得起这么多的人的汤药钱？”
店铺二楼有个妇人举着铜壶骂道：“老娘不朝你们泼开水，你们会往旁边退？都说了前面有人倒地，快要踩死人，你们还往前涌，你的命是命，人家的命就不是命了？都往前赶什么赶？奔丧呢？盔甲厂要是爆炸了，会只是这个动静？老娘就是不走，你们也被瞎跑了，老娘在楼上看的清楚，前面坊门已经关闭，连街口都由南城兵马司的人设了路障堵在那里，谁都跑不了。哼，那些吃了一半不给钱的人也别想赖账，老娘记性好，记得这些人的名字！”
楼下的人和楼上妇人对骂，有一个路人将何氏扶起来，何氏不敢在待在街上，蹒跚着走到了店铺下面，抬头说道：“多谢这位大婶仗义相救。”
看见何氏的相貌，楼上泼辣妇人手里的铜壶差点掉下来了。何氏也是一怔，这个妇人好生面熟，貌似那里见过。妇人关上窗户跑下楼去，开了一扇门将何氏拉进铺子。这是一间小饭铺，铺子里摆着五张桌子，上面的酒菜都剩下一大半，菜还有余温。
妇人倒了一杯温好的黄酒递给何氏，说道：“喝点酒压压惊，杯子我洗过，是干净的。”
又打了一盆水，给何氏清理伤口，还对后院叫道：“当家的，把伤药拿过来。”
何氏听着口音，再细看妇人的容貌，顿时大惊，“你——你是琴操！”这个泼辣妇人正是以前前夫纳的小妾，当年金陵青楼的清倌人琴操姑娘，这个小妾是何氏和前夫离心离德的□□。后来李家败落了，琴操被转卖，落入了扬州商人之手，干着私娼般的勾当，朝打暮骂，实在活不下去了，恰好沈今竹和何氏途径扬州，琴操孤注一掷，赌了最后一把，在雪地里哭求何氏救命，何氏生了恻隐之心，给琴操赎身，并给了些银子打发走了，没想到时隔几年，她们会以这种方式相逢。
☆、第206章 施恩惠善人终善报，新年到金陵传喜讯
琴操给何氏清理伤口、包扎断裂的指骨，淡淡的说起了这几年的经历。她从扬州商人那里解脱之后，天下之大，不知去那里，找算命的问了一卦，说北方大吉，她就一路往北，到了京城，美人迟暮，加上一路风霜，她不复当年的美貌，铅华褪尽，重新做人，改名叫做琴娘，在东城明时坊的早市里摆了个汤圆米酒的摊子维持生计，市井生活让一个�