求击破红军主力，捣毁红军根据地，然后再逐渐清剿。”7月1日，蒋介石下令进攻。
毛泽东决定采取“透敌深入，避敌主力，打其虚弱”的作战方针。红军主力绕道千里，到赣南兴国集中。让敌人深入赣南革命根据地，使其置于无用武之地，尔后红军回师北上，打其虚弱，利用革命根据地的有利条件，创造不利于敌人的条件，待机痛击蒋军。
7月红军冒酷暑炎热，从建宁出发，经归化、清流、宁化、石城，瑞金、绕过整个中央苏区的南部。
蒋介石得悉红军运动，判断其向广昌、宁都、石城地区移动，便指令大军扑向该地区，结果扑了个空。蒋大惊，四顾天地，又判断红军主力在宁都西北地区，就指令大军狼奔豕突地扑去，结果又扑空，这真是“累死陈诚，拖死赴观涛”（此二人是左翼集团军第一、二路挺进军总指挥）。第三次判断红军主力在兴国及其以北地区，此处，正有赣水之碍，正好合围，蒋军合围，又扑了个空。
蒋介石发觉红军迂回其侧后的计划时，即改用中间突破之法，令左翼向莲塘、良村、黄陂方向突进。蒋介石给参加“围剿”的部队电报频繁。他传电朱绍良、孙连仲、陈诚说：“中正刻抵临川，前来巡视，此次我军左翼兵力数倍于赤匪，对于侧背之掩护兵力尤为雄厚，故我前方各路之进击部队，尽可能专心挺进，决无后顾之忧，且挺进部队以寻求匪军主力为目的，故进度愈速愈为得机。但行军间之前卫部队如一遇匪军，即应停止，一面详察敌情之虚实，一面选择据点构筑工事。如遇强匪则暂取守势，列阵抵抗，切勿急攻散斗，免中匪军狡计也。惟运用之妙在乎一心，贵在相机应变，此乃特举所见，以期稳健而已，希各官长审慎之。”
蒋介石又发表《剿匪宣言》，谓：“我全国同胞当此赤匪、军阀、叛徒与帝国主义者联合进攻生死存亡之秋，自应以卧薪尝胆之精神，作安内攘外之奋斗；以忍辱负重之毅力，雪党国百年之奇耻。惟攘外应先安内，去腐乃能防蠹。必期于最短期间，剿灭赤匪，保全民命；削平叛乱，完成统一。赤匪一日未灭，则中正之责任一日未尽；叛乱一日未平，则中正之职务一日未了。”
红军来到兴国，各路蒋军纷纷逼近，敌47师、54师进驻富田，这两个师都是北方部队，不适应南方山地作战，战斗力较弱。朱德、毛泽东分析了富田敌人的弱点，决定首先击败富田敌军，然后穿入敌军前沿阵地的后方，将深入根据地的敌军孤立在根据地内，红军与根据地人民武装相配合，实行截敌、阻敌、困敌、扰敌、袭敌、诱敌、毒敌，各个击败蒋军。
7月25日，朱德、毛泽东率红军向富田方向出发，避开敌主力的赴观涛第6师和卫立煌第10师，悄悄地从其空隙穿出。尔后又从蒋鼎文第9师、韩德勤第52师和独立旅同蔡廷锴第十九路军之间的空隙，秘密地穿过。 红军在泰和县的沙村，捉住蒋军的两个密探。朱德、毛泽东从密探那里获悉：蒋军的侦察机发现了红军迂回其后的意图，蒋介石即调动陈诚、罗卓英两个主力师，增援富田。红军侦察排获得了同样的情报。
于是，朱德、毛泽东立即命令红军连夜折回，再次穿过敌人之间的40里间隙，改向兴国的莲塘，永丰的良村，宁都的黄陂一线，实行中间突破。8月6日，红军在莲塘击败了敌47师。红军不顾疲劳，连继作战，8日凌晨又击败了良村的敌54师。红军来到龙冈附近，敌周浑元第5师连夜在龙冈前后山头上加修工事。朱德、毛泽东命黄公略军佯攻龙冈，令大部红军连续3天急行军，出其不意地袭击驻黄陂的毛炳文第8师。
红军以绝对优势的兵力冒雨袭击毛炳文师，歼敌4个团，缴获战利品不计其数，占领了黄陂。蒋介石立即把南线、西线的主力部队调集黄陂，采取密集大包围姿势，猛力向红军进逼。朱德、毛泽东决定跳出包围圈，命令罗炳辉向小布、宜黄、乐安方向前进，钳制和吸引了敌主力军；令红军主力连夜从旸斋村出发，与转向的敌人主力背道而驰，在敌人的空隙处穿过。
近3万红军星夜行军，飞越直插云宵的尖脑岭，神不知鬼不觉地来到兴国境内的枫边、白石、良村一带隐蔽休整，以逸待劳，准备反击。罗炳辉军根据毛泽东的调虎离山计，吸引敌主力追赶半个多月，敌人最后发现红军主力在良村一带，便调头向良村扑来。红军主力离开驻地，进入兴国、赣县、万安、泰和县交界的大山区继续休整，使敌人在良村一带又扑了空。敌人转来转去，处处扑空，加之根据地人民群众坚壁清野，使敌人吃不到饭，喝不到净水，赤卫队和游击队又时时扰乱袭击，敌人只好偃旗息鼓，偷偷退却。
当朱德、毛泽东得知驻扎在兴国城内的蒋鼎文第9师和独立旅，以及韩德勤第52师企图逃往吉安，立即命令红军出山。经过1天加半夜的强行军，赶到老营盘、高兴圩一带，埋伏起来等待敌人。不料，敌军刚走过两个营，一位红军战士枪走了火，被惊慌的敌人即缩回兴国城去。埋伏在老营盘的红三军团，歼灭了蒋鼎文的1个旅。 战斗刚刚结束，得到情报说，敌十九路军蒋光鼐、蔡廷锴的两个师，正往吉安撤退，敌军退到高兴圩时，朱德、毛泽东命事先埋伏在那里的红军主力开火，这一仗歼灭了敌军1个师的兵力。
朱德、毛泽东又率红军转移到泰和、万安、赣县、兴国交界地带休整，并补充弹药。是时，红军老交通送来了情报：兴国城的蒋军企图改变路线，走崇贤、东固、富田逃往吉安。朱德、毛泽东连夜召集红一方面军总部会议，下令追歼从兴国城逃出之敌。
红军部队跑步前进，在石岭围歼了韩德勤第52师。韩德勤被俘后未被识出，他化装成伙夫逃跑了。这一仗缴获上千匹骡马和很多枪枝弹药。毛泽东运用“你打你的，我打我的，打得赢就打，打不赢就走”的16字游击运动战原则指挥红军作战，取得了第三次反“围剿”的大胜利。9月16日，红军在兴国龙冈的水头庄召开了庆祝第三次反“围剿”胜利大会。
第十四章 夜罩柳条湖
蒋介石在国民党内逐一战胜对手后，他踌躇满志，目空一切。在中原大战结束后，便决定召开国民会议，制定训政时期约法，想当五院院长之上的总统了。不料，胡汉民起而反对，见人大发牢骚，说：“我虽身为中央常委会主席兼立法院院长，在中央不过是一台开会机器罢了。”
胡汉民曾把蒋介石捧上国民政府主席宝座；在蒋桂战争中，助蒋扣留了李济深打败了桂系；在蒋冯战争中，助蒋打败了冯玉祥，又消灭了唐生智的部队；在中原大战中，助蒋打垮了联军，使扩大会议倒台。胡汉民在南京替蒋介石撑腰，他早上4点半起身，晚上11点睡，对于任何事情都尽其力去料理。他原想让蒋介石在外带兵打仗，胜利后住在风景区醇酒妇人，把国事大政交给自己。而蒋介石什么都管，连国民党中央党部的事也要蒋点头。
胡汉民在1930年11月国民党三届四中全会上，力主不能由国民会议制定约法，与蒋之亲信吴稚晖等发生激烈争吵。那胡汉民是国民党元老之一，中山先生的战友与助手，只有汪精卫等人才能与他相提并论，蒋介石的资历比不上他显赫。
1931年1月20日，蒋介石在南京成立了国民党会议选举总事务所。他派陈果夫、陈立夫两兄弟亲自挑出特务分子，以中央党部代表的身份到各地去监督代表的选举。可陈氏兄弟给蒋介石带来了令人沮丧的消息，除蒋系直接控制的浙、苏、皖、沪以外，绝大多数的选票都将不会投给蒋介石。这就意味着如果蒋介石在国民会议上进行总统选举的话，那么，蒋介石只能得到32％左右的选票，而68％的选票都将属于胡汉民。这下急坏了蒋介石。
他一恼之下，恣意孤行，以宴请议事为名，于1931年2月28日将胡软禁于南京汤山。胡汉民被软禁后，通过国民政府文官古应芬秘密策动陈济棠、李宗仁、孙科反蒋。孙科即派医官邓真德以替胡看病为名，询问下一步应怎么办，胡要孙科在两广建立反蒋局面，甚至不惜与汪精卫派合作，以此救他。
蒋介石发觉各方对扣胡反感很大，恐政治上起变化，便急忙大请立法委员吃饭，疏通感情，又极力拉拢孙科。请孙吃饭时，宋美龄十分殷勤，替孙不断地夹菜，并以亲戚的口吻说：“我们是自己人，蒋老了，以后一切，一定要你多多帮助，不可见外。”蒋介石又叫吴稚晖、李石曾、蔡元培、张静江“四老”拉孙。孙科一下子跃为时局的中心人物。
胡被扣，在国内引起大哗，激起了又一次反蒋联盟的形成。拥胡的陈济棠在广东便当仁不让地充当了反蒋联盟的盟主。他于4月22日派人去南宁，向李宗仁、白崇禧、张发奎转达释嫌修好，联合反蒋之意。处在上顾无望、艰难竭蹶中的李宗仁得此佳音，直觉峰回路转，求之不得，欣然同意。一夜间粤、桂化干戈为玉帛，由敌对而合作。李宗仁即派人去广州，洽商两广合作具体事项。
4月30日，在广州的国民党中央监察委员邓泽如、林森、萧佛成、古应芬联名通电弹劾蒋介石，要求释放胡汉民。5月3日，陈济棠、李宗仁等两广将领发出拥护4监委电，并宣布欢迎国民党中央执监委员来粤共筹团结反蒋大计。5月11日，李宗仁在广西率桂籍将领向全国发出“讨蒋通电”，内中除历数蒋之罪状外，还有对以往反蒋失败的痛省，以及此后与反蒋各派“精诚合作”的决心。唐生智等通电响应。
锣鼓一响，白崇禧、张发奎、叶琪，李品仙等于5月18日抵穗，就组织反蒋政府和两广军事统一问题与陈济棠等会商。几天后，李宗仁也赴广州，共策大计。又有孙科率领一批人潜离南京到了广州，并由他们邀请在香港的汪精卫来粤参加。
5月27日，齐集广州的胡汉民派、汪精卫派、孙科派、西山会议派和两广军人正式召开了中国国民党中央执监委员非常会议。会上通过宣言，决定凡是国民党第一、二、三各届委员，只要愿来反蒋，一律为非常会议当然委员，并决定另组国民政府，公布了组织大纲，次日广州民国政府成立，汪精卫被推为首任主席，广州国民政府发出通电，限蒋于48小时内即行引退。
广州开府后，陈济棠与李宗仁相商，将两广军政人事重新作了调整。军事上，两广军队一律取消原来称号，改编为第一、四两个集团军（第二、三集团军乃留以备阎、冯参加者），由陈济棠、李宗仁分任第一、四集团军总司令。陈部下辖3个军，分别以余汉谋、香翰屏、李扬敬为军长。李宗仁的第四集团军则以白崇禧为副司令，张发奎为前敌总指挥兼第4军军长、廖磊为第7军军长，夏威为第15军军长。政府方面，广东省政府主席由陈济棠兼，后由国府改委林云陔担任。广西省政府主席由李宗仁建议，由黄旭初担任。由是，两广合作反蒋局面正式形成。
蒋介石因非法扣留胡汉民，国内外舆论对他不利，加上蒋在江西“剿共”也一再丧师失地，疲于奔命，若再对西南用兵，恐旷日持久，更加被动，故蒋在种种因素制约下，不敢过分造次。蒋对西南，内定的方针是“和平统一”、“设法疏通，以固国本”，即采取“冷处理”办法，期望粤桂方面内部分化瓦解，不攻自破。
广州非常会议外表看来热热闹闹，声势颇大，实际上来粤入盟的人是三教九流，各有所图，根本形不成团结的力量。盟主陈济棠野心大，心胸小，一心想借非常会议，逞其“南天王”的私图，在人事上任用亲信，财政上一毛不拔，军事上虚张声势，他为融洽粤、桂感情，提出与李宗仁换帖。李宗仁深知陈之为人，但又不得不回了帖。李宗仁为了帮助陈济棠撑住广州国民政府的招牌，将广西一应事务交由白崇禧掌管，自己则以国府委员和参军处参军名义居留广州，然而陈济棠过于私心自用，多疑善变，对李等并不推心置腹，反蒋又三心二意，这使李宗仁颇感不悦。
两个月后，广州政府讨论对南京行动计划，分歧意见显见，分成主和主战两派，陈济棠、古应芬为主和派，汪精卫、李宗仁则为主战派，两派大开辩论，因主和派势力较大，气走了汪精卫。汪精卫气走香港后，陈济棠、古应芬曾试图与蒋通款，并由广州国民政办发出通电，谓“蒋若能以剿共自效，国府断不加以一兵”。但蒋并不领情。蒋在江西“剿共”时，企图驱共入粤，以冀收渔人之利。陈、古在不得已的情况下，只好转过头来再谋与汪、李等主战派调整关系。李宗仁�