“这样子不是太危险了吗？”我骂她，“掉到河里怎么办？”
“不要嫉妒嘛！”
“什么？”
“归根究底一句话，就是年龄差别！”
我真的火大了！──马上就看到了那个隐密处。这附近只有这么一个可以让小孩子躲的交换地蹲在那隐密处。
“这样子能完全看到火车吗？”
“不实际看火车通过是不知道的。”
“你想等？一小时只有一班车而已喔！”
“也只不过一小时而已，即使要等很久，我也要等！”
我服了她！──认命地在附近的平坦岩石上坐了下来。她蹲在那繁盛草木下，看了我一会儿，笑了一笑。
“你真是个好人。”
我突然慌了手脚。
“怎么突然……”
“哇！害羞啦！”
我苦笑着拿出烟点上火，问道：
“你从东京来的？”
“是的。很闲的大学生！”
“似乎很喜欢侦探游戏？”
“嗯！我自信在这方面是有些才能的噢！能不能给我一根烟？”
“啊？──喔！”
递一根烟给她，顺便帮她点了火，我若是你父亲，一定会生气地说抽什么烟！
“因为没有唠叨的父母，所以才会这样。”
“没有？”
“在交通事故中死掉了，已经四年了。”
“噢──”
我重新再注视着她。从她那吊儿郎当，开朗明亮的笑脸上，一点也感觉不到那寂寞的影子。
“从那之后，就一个人生活了。”
“那跟我一样啊！”
“啊？”
“我也是一个人。”
“嗯！……真的？”
“我太太也是在交通事故中去世的。已经三年了。”
“小孩子呢？”
“没有。所以才这样一身轻！”
“很寂寞吧！”
她自言自语地，“在那种轻松里，总有空虚的地方吧！”
我愣住了。在忙碌中追逐自己，想把自己忘掉的那种空虚的恐惧……。可是，真能忘掉吗？
“──很抱歉！”我笑着说：“总觉得常常欠缺了什么似的。比方说，每天……”我中断话题。“来了吗？好像火车来了喔！”
藉着轨道似乎能听到些微的响声。她也顺着声音的方向看去。
“是从岩汤谷出来的。可以看到跟案件同方向的行驶呢！”
一说完，她就缩进草木繁盛的树荫下，顺便对我招手说：“快点过来啊！”
“去哪里？”
“这里啊！不是讲好了吗？！”
“那么狭窄能藏两个人吗？”
“你要站在那里啊？被乘客看到了，不被以为是消失的八位乘客的亡魂才怪呢！那时候，就有好戏可看了！”
被她这么一说，似乎也有道理。可是……。火车轰隆的声音逐渐地靠近了。心一狠，把烟扔到水里，躲到她旁边去了。不躲还好，一躲到她旁边更惨。本来就是刚好够一个小孩子躲的，现在躲两个大人，怎么躲也躲也不好。更惨的是，若是在东京人多拥挤的电车上，跟她多么靠近紧贴都不会觉得有奇怪，可是在这里草木繁盛的阴暗处，反而有些焦躁不安、害羞、静不来的心情。我是怎么了？已经有过太太的人还有什么好难为情的呢！
火车慢慢地从头上经过。因为是从下头往上看之故，无法看到车的下半部份，可是却能完全地看到窗子，既然窗子能看到，也就足够可以确定车内是否有乘客在，至于脸孔那倒是另一回事。
火车过去之后，站起来伸伸腰。
“你该满意了吧！”
“嗯。”
她突然很高兴地笑了起来。
“怎么了？”
“果然没错！”
“你是指那小孩子所说的话？”
“不是，是说我的假设是正确的。”
“可是，刚才你……。”
“没错，看了实际状况之后才知道的。小孩子所说的话让我的假设没有矛盾啊！”
“你是怎样的假设？”
我开始有点兴趣了。
“待会儿我会告诉你的。华生医生！”
哎呀呀！她自以为是福尔摩斯，把我当作大侦探的朋友华生医生哩！
第六章
我们在车站前面一家兼卖礼品的咖啡店吃中饭，吃完之后，一边喝着这世界上最难喝的咖啡，一边分析案情。
“你不觉得他们是被杀的吗？”
“那我就不晓得了。你呢？”
“大概是被杀掉了吧！”
“说得也是，已经两个礼拜了。若是还活着的话，应该有消息才对。若被绑架，应该有恐吓信出现之类的，可是……。”
“可是，死了的话，尸体呢？”
“问题就是这一点！……我曾这么想过。”
“怎么样？”
她像小孩子似地露出一副好奇的神情，直盯着我看。可是我为什么要对她说我的想法呢？
“就是说，他门如何从火车上消失，这并不是问题所在。大家都专注在这谜底上，最重要的是那八个人怎么样了？若是被杀掉了，尸体在哪里？从那次事件之后，这一带是全日本最受注目的焦点，要将尸体载到远处是不可能的。那么，在这一带，最有可能隐藏尸体的地方是哪里？应该先往这一方向调查。若是找到尸体的话，相信不久之后将可以知道他们是怎么从火车上消失的。”
“有线索？”
我装腔作势地说道：
“也不是没有，要不要去看看？”
“即使脖子被绳子绑着，我也要跟去。”
“说反了吧！”
我们走出咖啡店。
“为什么要带我去呢？”
“嗯──”我说：“被坏人包围时，有你这样剽悍的人在身旁的话，可以壮大声势啊！”
“你！”
她瞪了我一眼。
没错，我所指的就是大谷站长所说过的采石场。这个已经没使用的采石场，还留着深坑、坑道等。满处都是大石头堵住了入口处。是灭尸的好地点。
我向武藤局长要了一份这附近的详细地图，才没有走错路来到了采石场。
“这是……”
我们站住张大了眼睛，没想到有这么宽广的地方。出现在我们眼前的是寸草不留，荒凉不堪，将近有百公尺宽的荒山，它前面仍然留著有足球场那样宽广的用地，生诱的轨道纵横排着。坑道的入口到底有多少个，一下子也数不清。没想到采石场有这么大。
“像极了世界的尽头。”她开口这么说道。
“荒凉”正是它最好的写照。到处都是陈旧的手推车，二、三座木头瞭望楼也像是快支撑不住要倒下去的样子。在这广大的用地上还留着一间像样的小屋。
“去看看吧！”
我们穿过满地都是岩石的土地，往小屋走去。──里面空空的，有好长一段时间没人住过的样子，门也已生诱。这间屋子起不了作用，我们又往外走去。
“要不要从这边走到那边呢？”
我们沿着山的断面开始绕着走。一边走，一边看着坑道那暗而空洞的洞口。
“要一个一个调查这些的话，那就不得了。要考虑到人手及时间，更何况又没有尸体在这里的证据。”
“真是难题！”
“而且，像这种地方要是不做了，为了防止将来谁进来玩而引起事故，通常会在很浅的地方将坑道爆破堵塞才对。如果，将尸体放在堵塞的地方，然后再一次爆炸，那就连尸体也找不到了。”
“那么，不把塞住坑道的岩石搬开是不行了，而且是全部的坑道！”
“那是不可能的，即使──”
“嘘！”
她尖锐地。
“怎么了？”
“那个坑道好像有声音。”
她指着刚刚走过的坑道。我们蹑手蹑脚地走回入口处。躲在入口旁边，专心倾听。──的确，有些微的声音继继续续地传来。一下子，听不出来是何种声音，当我们猜测时，一股寒气流过背后。──那是低低的、啜泣的哭声。
“……会是……？”
“好像有人的样子”
坑道前几公尺藉着光线还看得到，可是再往里面就是黑漆漆地一片。即使一直往里看，也看不清到底有没有人，可是啜泣的哭声还是不断地传来。把心一横。
“喂，谁在里面？”
声音在坑道中回响了一会儿之后，传来像是年轻女子的声音。
“……是……谁！……谁啊？”
“我们是观光客，你不要害怕。……因为有声音，以为发生了事情。你不出来吗？”
过了一会儿，一位十八、九岁像是本地人的少女走了出来。肌肤很白，纤瘦的女孩子。打扮很朴素，旧毛线衣配着裙子。
“把你吓着啦？很抱歉！”
我尽量地把声调放轻。“本地人？”
她沉默地点头。
“你刚刚在哭吧！……怎么了？”
“没有！”
她胆怯地摇着头，“我没有在哭。没有事的，没有的……。”
她急忙往林镇方向跑去。
“眼红红的嘛！”
“难道说，这坑道有问题？”
“她跟案情不一定有关系的。”我笑着说：“只不过在伤心男朋友变了心罢了！”
“可是！”她故意慢慢说：“她是在‘蒙蒙庄’工作啊！”
“真的？”
“昨晚送晚餐来的就是她。我敢保证。”
有事情发生吗？年轻的女孩子跑到没人迹、有些恐惧的坑道哭泣，究竟会为了甚么事呢？
坐在蒙蒙庄经理室的沙发上，我对着儿岛公平说：
“儿岛先生，对于那八个客人，你还记得吧？”
“是的。我还记得他们。”
“这里出入的人很多，只停留一晚的客人，你还记得他们的长相吗？”
“不能这么说。”儿岛和蔼可亲地笑着：“做这种旅馆生意，记住客人的脸孔已经变成一种习惯性了。虽然只在到来及临走的时候才碰到他们，可是，我还记得他们的长相。”
“过夜那一个晚上没有奇怪的事发生？”
“没有，没发生什么特殊事情。”
“刚刚你说，他们离开的那天晚上，是你亲自送他们的？”
“是啊，刚好早班的服务生去外面办事。也没有其他的人可以派遣了。而且每天早上我最晚六点就起床了。所以，那天早上我亲自送走他们。”
“真辛苦啊！”
这时候，门打开了，来了一位白发、穿西装的男人。
“啊！刚刚好！”儿岛招呼着：“镇长，这位是从东京来的刑警组长宇野先生”
“喔──就是他啊！我是镇长，叫做长尾。”
他大约六十五、六岁吧！是一位文雅的老绅士，一见面就令人有好感的人。在他身上有一种稳重的感觉，说是国会议员那种风度也不为过，不简单的人物。打过招呼后，他加了一句，“总之，赔上这小镇的名誉也没关系，希望你能将这案情查个水落石出。”
“我会尽力的。”我回答他，“知道这件事的时候，您很吃惊吧！”
“是啊！可是也已发生了。……事情发生的前一晚上，在镇里的公民馆有俳句的宴席，宴席结束时已半夜了，我就在靠近公民馆的一位会员家里过夜。隔天回到家才知道这件事。”
“原来如此，你很有雅兴嘛！”
“也没有啦！只不过是外行人的聚会。连外行人也可以作俳句的乐趣是无可言喻的！”
“说得也是！”
“我们叫做‘四季会’，刚开始只有四个人，所以才取这个名字，可是，现在人数增加了一倍，正在想要不要换个名字呢？”长尾镇长苦笑地说。
“都是自己镇里的人？”
“是的，都是住在这里的老人来聚会的。”
我虽然对俳句不太懂，可是除了大谈俳句之外，也无法问他任何事情。我对儿岛说想见当天晚上负责那八个人房间的服务生，他说马上叫她来之后，就和镇长一起离开经理室，只剩下我一个人悠闲地抽着烟。喔，我忘记交代，永井夕子说她要去洗澡，这么一去，到现在还没见到人影。现在，可以说是任何一件像样的线索也没有，不知为什么，我的心情却相当地轻松。难道是因为那装成自信满满的侦探样的小女子吗？
“打扰了。”
女服务生进来了，当我们面面相觑时，都大吃一惊，──没错。就是在废坑哭泣的年轻女孩。
“──喂，你见到那个女孩了吗？”
永井夕子一边擦拭沾湿的长发，一边问我。
“也没有发现可疑之处。她叫做植村美和，是这里农家的女儿。就如儿岛所说的，是很淳朴、乖巧的女孩。”
“这么说，简直没有什么可调查了嘛！”
“啊！有了。──我问她记不记得那八个人的脸，她说‘太暗了看不清楚’。”
“太暗？房间吗？”
“对啊！我也有追问她为什么说房间太暗呢？结果也没有问出什么事。”
“为什么？”
“因为他们在