3；000多名显要和贵客使莫尔丰塔尼府邸宽敞的沙龙、宽阔的花园显得狭窄。府邸的花园周围是村庄、磨房和方圆1；000多英亩的农场。约瑟夫的弟弟拿破仑不主张采用英国花园的风格而希望这个花园的风格像杜伊勒里宫、凡尔赛宫和枫丹白露。湖上有长满树木的小岛、石山、庙宇，还有孔雀，园内栽种着栗树、橡树、榆树和橙子树。在花园里，第一执政拿破仑的政府部长们看着外交部长塔列朗将和平、通商和航海条约呈交给拿破仑。所有的部长、参政官、外交官、法国陆军和海军的高级将领、最高法官、社会知名人士都出席了会议，在他们的后排是身着争妍斗奇的盛装、打扮得珠光宝气的夫人们，她们身上的珠宝首饰正是拿破仑战役的收获品。在场的人士中有一个人的名字对于法国人和美国人来说都是如雷贯耳的，他就是拉法耶特侯爵和他可爱的夫人阿德里安娜，他们吸引了到场每个人的注意和评论。
1800年10月1日，由约瑟夫·波拿巴和美国3人使团签署的条约等待两国政府最后批准生效。该条约避免了美国和法国之间本来似乎是不可避免的战争，结束了两国之间的敌对状态，建立了两国的自由贸易关系，两国之间的军火走私得以禁绝。法国成功地打破了英国和美国结成联盟进一步孤立法国的企图。
和约签字后，礼炮声震撼大地，向全世界宣布这次外交胜利，人们举起法国香槟酒表示祝贺。然后，约瑟夫的仆役长宣布请客人用晚餐，约180名特别来宾进入装饰着法国和美国主题图饰的3个大厅。
主大厅名为“联合厅”，墙上有交叉放置的法美两国国旗和一些题字，如“1776年7月4日，美国独立”以及美国革命时期一些著名战役的发生地等。另外两个大厅分别叫“华盛顿厅”和“富兰克林厅”，并置放着两位美国独立先驱的半身雕像。大厅里一片祝酒声，拿破仑举杯祝酒道：“为在争取独立而战的战场上牺牲的法国人和美国人干杯！”
晚餐后，贵宾们在花园里观赏附近湖上色彩斑斓的焰火表演，湖上有军舰的模型，军舰栩栩如生，有白帆和两国的微型国旗。然后，客人们又回到大厅，举行了音乐会，欣赏法国和意大利的音乐和两出轻歌剧。此后是通宵达旦的舞会，但是，拿破仑、约瑟芬和美国朋友提前回去休息了。
第二天一早，不知疲倦的第一执政就起身前去打猎并带回了一只母鹿。后来他和默里在院子里散步，这是默里第一次单独和拿破仑在一起。拿破仑给这位美国外交官留下了深刻的印象：
严肃，若有所思，偶尔显得严厉——并不得意忘形，也不傲慢无礼—— 他的举动精确地表示出他焦躁的内心和有系统的头脑——并不是特别能言善辩，但十分精于自我保护……他说话坦率，毫无畏惧，没有保留——他是不可能注意生活细节的。
第十四章 三人执政（2）
当埃尔斯沃思和戴维准备带着新缔结的和约登舟回美国时，拿破仑赠给他们每人一袋新近在罗马出土的古罗马金币。他们将金币带回驻地，在一起商量了一下之后，又将礼物送了回来，向十分困惑的第一执政和惊讶得发呆的塔列朗解释道：美国政府是不允许他的官员接受外国人的礼物的。
这3个美国人不知道的是，10月4日这天，有一个人没有在场，他就是贝尔蒂埃将军——他正在马德里与西班牙签订秘密协议，西班牙将所属北美殖民地路易斯安那割让给法国。作为交换，法国将托斯卡纳公国送给西班牙国王的女儿玛利亚·路易莎和女婿帕尔玛公爵路易·德波朋。后来，虽然美国人感到自己受到了欺骗，但讲究实际的美国人还是认可了这个条约，他们也别无选择。后来的历史证明，美国人在这个问题上的克制，使他们的政府在今后的很长时间里免去了许多麻烦。
这个星期六的下午，第一执政拿破仑在回巴黎的途中舒服地靠在马车的椅子上，此刻他可以暂时摆脱一下他的参政官、部长、家庭和其他事务的无休止的打扰，为他自雾月政变以来的成绩而暗自微笑。他已经于2月从卢森堡宫的暂住地，搬进了杜伊勒里宫，这里给他和他的工作人员提供了更加宽敞的空间，另外两个执政官也已入住此宫。他和约瑟芬占据了杜伊勒里宫中最宽敞的部分； 充满豪华贵族气派的杜伊勒里宫显示了拿破仑新的权柄。宫内各种侍从和仆役成群，一度简陋的拿破仑家居一夜之间变得充满王公贵族气派，享受着和路易十六一样的礼遇，这使第一执政和他亲密的军中的同仁和高级政府官员变得疏远了。
拿破仑掌权的头几个月获得了显著的成绩。 首先，他废除了腐败的督政府及其议会和宪法，用西哀士1799年起草的新宪法取而代之，确立了以拿破仑为首的三人执政为法国的最高权力机构。接着，西哀士和罗歇·迪科辞去执政之职，由康巴塞雷斯和勒布伦接替他们成为第二和第三执政。三人执政取代了原来的元老院和五百人团。由非公正选出的参议院负责立法，授权100名护民官负责讨论通过立法的提案。
第一执政拿破仑控制并操纵了整个立法过程。惟一的障碍来自护民官，因此，拿破仑取消了护民官体制。政府部长由拿破仑亲自提名。成立了以拿破仑为主席的参政院。参政院分陆军、海军、财政、立法和内务5个部门。它的任务包括按照第一执政的意见起草法律。参政院定期召开会议，由拿破仑主持。参政院成了拿破仑最好的智囊团。参政院还负责对国家官僚的渎职行为进行起诉。参政院是拿破仑对法国政治体制的一大创新，它在拿破仑死后依然存在，并一直沿用到今。
拿破仑任命的各部部长都能胜任自己的工作，只有少数后来做了调整。拿破仑长期不在国内，对日常政治事务和国家的行政管理缺乏直接的经验，但他却能知人善任，包括他选中的第二和第三执政康巴塞雷斯和勒布伦都能够在拿破仑帝国时期继续担任他的重臣和司库，他们的职务一直维持到最后。
除了部长和参政官之外，在拿破仑执政的头10年，虽有意见不和但却十分依靠的另一个人是他的哥哥约瑟夫。
约瑟夫在莫尔丰塔尼签订了法美条约，两年后又签订了亚眠和约。此时，他的心境是比较平和的，尚没有被复杂的嫉妒心理和日益增大的分歧将他和他的弟弟之间的关系疏远，并使整个拿破仑家族遭到破坏。
在波拿巴家族的所有孩子中，约瑟夫所受到的教育和文化程度无疑是最高的，而且他对文学和艺术十分爱好，尽管其中夹杂着好色的成分。
如果当初波拿巴家族没有被迫离乡背井，约瑟夫本来完全可以成为一名司法官或高等法官过上轻松愉快的生活。作为家中的长子，他要对弟弟吕西安、路易和热罗姆、妹妹卡罗琳、波利娜和埃莉萨以及他的母亲负责。和吕西安一样，他曾经在圣马克西曼忍辱负重当过仓库的保管，这是个只能使一家人勉强糊口的低贱的临时工作。由于结识了一名马赛的富商，约瑟夫很快就和他的长女朱莉·克勒里订了婚。他们在1794年8月举行了婚礼。此时，由于拿破仑在军事上崭露头角，26岁的约瑟夫当上了为法国军队提供给养的军需官，这个职务收入颇丰，而且有利可图。
婚姻改变了约瑟夫和他家庭的处境，朱莉带来了值钱的嫁妆，她对约瑟夫忠贞有恒，为自己年轻的丈夫和家庭的未来默默奉献。她不仅给约瑟夫提供了他后来变得富裕的本钱，而且是能够和他一起同甘共苦的、可以信赖和依靠并值得尊敬的伙伴。和家中的姐妹一样，朱莉·克勒里虔信宗教、为人极其诚实、固执而聪明，因此与波拿巴家族的价值观常常发生冲突。“太夫人”，即拿破仑的母亲莱蒂齐亚，喜爱并尊敬朱莉，波拿巴家族中的这个新来的媳妇给大家带来了欢乐。
第十四章 三人执政（3）
结婚不到一年，约瑟夫成了地道的好丈夫，如同波拿巴家族中过去的男子一样，他为自己在家中的长子地位感到骄傲和快乐。多年来，他一直掌管着家中的财政大权，甚至连拿破仑也要将自己的薪水和“外快”交给约瑟夫进行投资或分配。“不管命运待你如何，”当时拿破仑给他的哥哥写道，“你完全知道，我的朋友，你最好的朋友是我，我对你最亲，最真心地希望你幸福。生命在我们的眼前稍纵即逝……如果你要长期出门在外，请给我寄一幅你的肖像。我们在一起生活了这么多年，我们是如此的心心相印，你比任何人都清楚我是多么喜欢你。我是充满着真切的情感写下这些的。”
这的确是拿破仑在青年时期，在他即将在全国名声大噪、手足之情淡漠之前难得的真情流露。这种真情只延续了一年，到1795年10月，救国委员会任命拿破仑为卫戍司令时，这种情感就逐渐冷却了。
并不是只有拿破仑一个人发生了变化。虽然约瑟夫作为一个商人日益富裕，但却越来越嫉妒拿破仑在国家和家庭中的地位，特别是拿破仑在政治上的成功。拿破仑将约瑟夫介绍给了包括巴拉斯在内的巴黎的社会名流，约瑟夫离开了马赛温暖舒适的位置来到巴黎，追逐财富、女人和地位。拿破仑使他相信只有巴黎才能给他带来真正的好运、权力和影响。
年轻的拿破仑将军曾授权约瑟夫用两艘全副武装的海盗船（现在受到政府的保护了）在科西嘉海域和科西嘉岛到法国海岸的90英里的海域内对敌人的商船发动袭击。这种海盗行径比起拿破仑疯狂梦想中的伟业来说算不了什么，拿破仑的鸿鹄之志是约瑟夫无法想像的。而拿破仑的确非常了解约瑟夫，他在诱惑面前意志异常薄弱，财富和美女的诱惑对他来说都是难以抗拒的。约瑟夫身为波拿巴家族的长子，福星高照，但缺乏拿破仑的远见和才能；他没有意识到随着他弟弟的光彩日益辉煌，命中注定他这颗星要永远围着拿破仑转。这是约瑟夫永远无法承认和接受的。
在约瑟夫和朱莉结婚之前，拿破仑曾经和朱莉的妹妹德西蕾①有过短暂的幽会。两个人之间有过好感，只是缺乏家庭的认可。后来这位年轻的将军便被调回了巴黎。
拿破仑和克勒里家之间的裂痕，在他爱上约瑟芬、抛弃他们的女儿德西蕾之后是最明显的，而约瑟芬和拿破仑家的裂痕才是永久性的。她是个有孩子的女人，而且她是贵族出身。
拿破仑抛弃德西蕾，损害了克勒里家族和波拿巴家族的关系，使身为长子的约瑟夫心里很不舒服。约瑟夫是个头脑比较简单的人，他总是喜欢和大家和睦相处，并希望大家都喜欢他，而拿破仑对此全然不关心。从这时开始，约瑟夫在母亲和家族成员的怂恿下开始毫不留情地攻击拿破仑的婚姻，处处反对约瑟芬和她的孩子。这是约瑟夫第一次但不是最后一次向拿破仑挑战。
但是，这种家庭内部的纷争并没有损害他们的社交生活，约瑟夫开始介入巴黎的政治生活，并在1797年选入五百人团。他很少参与议会的事务，后来又转为从事外交工作，被督政府任命为驻帕尔马的法国领事。但是，对于拿破仑来说，这样的职务对他只是一种羞辱。由于巴拉斯的斡旋，约瑟夫一夜之间就被提升为法国驻罗马全权大使，其任务是到那里去“推行民主”。
带着6万法郎的年薪，约瑟夫和妻子离开法国来到意大利，于1797年9月初抵达罗马，将国书呈交给了罗马教皇庇护七世，教皇完全不知道大使的来意是要推翻教皇统治，在罗马建成法兰西式的“罗马共和国”。约瑟夫被秘密授命采用贿赂、收买等手段来执行这项使命，并寻机煽动制造“事端”以给法国军事干预以可乘之机（贝尔蒂埃的军队正在曼图亚等待着随时行动）。
一切进展顺利：贿赂秘密地分发了，反对教皇的共和派已经站在了约瑟夫一边，约瑟夫的军事同僚迪富特（现在是德西蕾的未婚夫）已经安排了“事端”，他将教皇的警察引诱到法国领事馆制造了一起枪杀事件。迪富特不幸死于混战之中，但事端已经造成。
约瑟夫和妻子在次日，即12月29日黎明，离开罗马回国。巴黎因他在短短4个月内就完成了预定的计划而十分满意，1798年2月15日，贝尔蒂埃将军开进罗马，宣布成立“独立的罗马共和国”。约瑟夫的第一项“外交使命”成功，只是德西蕾为此不得不再次费力另寻一个未婚夫了。
和波拿巴家族中的其他人不同，约瑟夫现在安全地隐居在巴黎，全力置办莫尔丰塔尼的家产。因为尽管他在罗马时间不长，却绝不是空�