郾城、颍昌之战，是岳家军挺进中原抗击金军的关键性大捷。在孤军奋战的情况下，岳家军依靠将士们的强劲勇敢，以及岳飞、岳云父子的正确指挥、冲锋陷阵，经过酷烈的战斗，以少胜众，打败了敌军主力，取得了辉煌的胜利。这是南宋初年抗金战争中重要胜仗之一。金军统帅兀术哀叹说：〃自我起北方以来，未有如今日之挫衄。〃金军在此战以前，尚未同岳家军进行过很严重的较量，这次才算真正领教了岳家军的威力，发出了〃撼山易，撼岳家军难〃的哀叹。
郾城、颍昌大捷后，岳飞本可以继续北进，实现长驱中原、收复河朔的愿望，但南宋朝廷以高宗和秦桧为首的议和妥协派容不得这些，急催岳飞班师。岳家军的班师，使整个抗金战争局势又逆转了，收复的许多失地又重被金军占领，〃十年之功，废于一旦〃。第二年，岳飞被以〃莫须有〃的罪名害死于临安。一代名将、民族英雄就这样殒落了。不过，岳飞治军严明，英勇善战以及〃岳家军〃〃冻死不拆屋、饿死不掳掠〃、〃秋毫无犯〃的精神将永远垂范后世。
51 柘皋之战
乞和免战，先胜后败
柘皋之战是南宋初年宋军抗金战争中的重要战役之一。
名义上由张俊指挥的宋军在这次战争中先胜后败。战争结束后，金军退淮北归，宋军也退到江南，宋朝廷与金统治者签订了屈辱的〃绍兴和议〃。
绍兴十年（1140年）七月底，随着岳家军班师，中原地区乃至淮东地区的抗金战争都已结束。金军统帅兀术在这年秋冬之交到燕京朝见了金熙宗，随即返回开封，开始点检粮草，调集兵马，准备以重兵南侵淮西。宋朝在淮西有三支大军：淮西宣抚使张俊8万人，淮北宣抚副使杨沂中3万人，淮北宣抚判官刘锜2万人。兵力虽众，但战斗力不强。金军从1140年底开始逐步由开封附近诸地向南移动。绍兴十一年（1141年）正月中旬，兀术、韩常等人的部队越过淝水，攻占寿春。二月三日进入庐州。当南宋朝廷得知金军抵达庐州界的消息之后，急忙发给岳飞一道手诏，命岳家军前往江州，乘机照应，以使金军腹背受敌。同时，岳飞也向朝廷建议，乘金军主力南侵淮西之机，岳家军可再度长驱中原袭取汴京和洛阳，金军势必回军救援，淮西的战局必将得到缓解。岳飞估计宋高宗不会接受此策，又于同日提出中策，说前往救援淮西，沿江东下，再由江州北上，不如改由蕲州、黄州一带渡江，出敌不意，可收腹背夹击之效。高宗果然批准了这一中策。
当金军南侵之时，淮西宣抚使张俊正率部停留在杭州，在淮西地区仅布置了一个飞骑侦察队，由部将姚端率领。南宋朝廷一方面督遣张俊赶紧由建康率领全军渡江迎击，另一方面急令驻扎在太平州（今安徽当涂）的刘锜率军渡江前往防守庐州。留守庐州的部队仅有统制关师古的2000余人。刘锜抵达之后，绕城巡视一周，也认为无法守城，便与关师古率众南返。行至巢县东南一个名叫东关的地方，欲在此依山据水截击金军。但刘锜、关师古还没撤到东关时，金军已经攻占庐州，并出兵到无为军、和州境内大肆劫掠。在这种形势下，张俊和王德于二月初四日离开建康，在采石渡江，争先进入和州，并相继收复了含山县、巢县、全椒县和昭关等地。
金军不敢贸然渡江南进，便从和州等地向后撤退，寻机与宋军作战。
二月二十七日，金军退到巢县西北的柘皋镇，认为此地一马平川，最便发挥自己骑兵的优势，便把数万骑兵布置在这里，分为左、右两翼，夹道而阵，以待宋军前来进攻。宋军最先到达的是刘锜部，接着是王德率领的张俊部，殿帅杨沂中此时率领3万人马由杭州赶赴柘皋。十八日，双方展开大战。杨沂中轻敌冒进，首先遇挫。王德继之指挥将士集中力量去攻击敌军的右翼。王德射掉敌军骑兵的指挥者，并乘势大呼，步兵挥舞长柄大斧突入敌阵，经过激烈鏖战，打败金军。金军被迫撤退到镇北的紫金山（今寿县东南）。
此战的特点是两军主帅兀术和张俊都未亲临战场。指挥金军的是阿鲁补和韩常等。张俊虽是主将，其实与杨沂中、刘锜各自成军，不相节制，只是各军的进退由他一人决定。王德隶属张俊后，升任都统制，并负责战场指挥。柘皋战后，金军退出庐州。张俊根据不准确的情报，以为敌人全部退淮北上，淮西战事宣告结束，便命令刘锜先退军回太平州。张俊自己则要与旧部属杨沂中耀兵淮上，企图排挤刘锜，独享打退金军的战功。岳家军此时也抵临庐州，听张俊说〃前途乏粮，不可行师〃后，就退兵舒州，上奏朝廷，以决进止。
事实上，兀术在愚弄宋军，北退的只是金军的少部分军队，大多数人马埋伏在濠州（今安徽凤阳）四郊。三月四日，即张俊命令刘锜班师的前一天，金军以孔彦舟作先锋，急攻濠州。张俊惊慌失色，急派驰骑追截刘锜，命刘锜一起救援濠州。三月九日，张俊、杨沂中和刘锜的13万人马抵达距濠州尚有30公里的黄连埠，接到探报说，濠州城已于八日被金军攻陷。宋军听说金军已去，杨沂中命令士卒入城，不料遭金军伏击，张俊部出兵救援。杨沂中、王德只身逃回，部众大部被歼。韩世忠奉命从楚州率部赶到濠州时，败局已无可挽回。金军还企图阻断其归路，韩军且战且退，又回师楚州。
待命舒州的岳飞得知战局变化即挥师北上。十二日，岳家军抵达濠州以南的定远县，金军闻风渡淮而去。杨沂中部败于金军后，也于十二日从宣化渡江返回杭州。张俊于十四日渡江返回建康。刘锜部在和州稍作停留，于十八日从采石返回太平州。
柘皋之战，宋军先胜后败，正是南宋朝廷乞和免战心理的反映，也是前线宋军指挥不力、各自为战的必然结果。同时，作为元帅的张俊负有不可推卸的责任。但回朝后，却反诬刘锜作战不力，岳飞逗留不进。高宗和秦桧偏袒张俊。借口赏柘皋之捷，把没有直接参加此役的韩世忠、岳飞分别升为枢密使、副使，削夺手中的兵权。枢密院的实权掌握在同时升为枢密使的主和派张俊手中。七月，不顾岳飞的反对，解除了著名抗金将领刘锜的兵权。八月，岳飞被罢官。九月，秦桧伙同张俊收买岳飞部将王俊、王贵，诬告岳飞谋反。抗金斗争在谋害岳飞、向金求和的阴谋中被迫停止。
52 唐岛之战
火器应用于战争后的第一次大规模海战
唐岛之战，又称黄海奔袭战，它是南宋绍兴三十一年（1161年）宋金双方在黄海海面进行的一次大规模海上决战，战争的结果，以宋胜金败而告结束。
宋金之战，自北宋末年即已开始。由于南宋统治者腐败无能，妥协投降，于绍兴十一年（1141年）十一月同金签订了丧权辱国的〃绍兴和议〃，紧接着义以〃莫须有〃的罪名杀害抗金名将岳飞。然而金并不以宋割地称臣、贡纳银绢为满足，仍积极备战，企图消灭偏安东南一隅的南宋王朝。当时的金朝皇帝完颜亮，是金太祖完颜阿骨打之孙，绍兴十九年（1149年）杀死金熙宗自立为帝。为满足其强烈的占有欲，同时转移内部的不满情绪，自即位后，便处心积虑地准备发动消灭南宋的战争。绍兴二十三年（1153年），完颜亮迁都燕京（今北京），不久，又下令营建南京（今开封），同时修造战船，大规模强征男丁为兵。待一切准备就绪之后，完颜亮派人向南宋强行索取淮汉地区广大土地，寻机挑衅，进一步制造事端，在广大军民一致要求抗金的浪潮中，宋高宗被迫下令抵抗。八月，完颜亮见恫吓威胁不成，正式出兵南侵。金朝60万水陆大军，在东起海上，西到陕西的千里正面战场上全面推进。其具体部署是：陆上分西、中、东三路。西路由徒单合喜、张中彦率领自凤翔攻大散关，取四川作战略配合，以牵制宋军；中路由刘萼、仆散乌者率领，自蔡州（今河南汝南）进攻荆襄，控制长江中游的战略要地，从侧翼掩护主力作战；完颜亮则亲率东路主力出寿春（今安徽寿县），企图抢渡淮河，横渡长江，进窥临安。海路则由苏保衡、完颜郑家奴率领一支拥有战船600艘，水兵7万人的舰队沿海南下，直捣临安，配合主力对南宋形成四路并举、海陆夹击的钳形攻势，企图一举灭亡南宋。完颜亮狂妄地宣称：多则百日，少则一个月，定能灭掉南宋。
面对严峻的形势，南宋政府任命吴璘为四川宣抚使，负责川陕防务；命令成闵率军3万往武昌，防守长江中游；任命老将刘锜担负起江淮地区抗击金主力的重任。在大敌当前的紧急关头，时任两浙西路马步军副总管、兼率舰队守卫海防的李宝，主动请缨率领一支只有战船120艘、水兵3000人的舰队沿海北上迎击金军。李宝早年曾在岳飞部下统率义军，同金军作战屡立战功。他率领舰队从平江（今江苏苏州）出发，沿东海北上长途奔袭金舰队。
金朝女真贵族对中国北部地区的残酷统治，不断激起各族人民的反抗。绍兴三十一年（1161年）八月，宿迁入魏胜趁金军即将南侵之机，起兵收复了海州（今江苏连云港西南）。完颜亮为解除后顾之忧，分兵数万围攻海州。这时，李宝舰队正锚泊东海（今江苏连云港市东南），得知这一消息，即指挥军队登陆支援，大败金军，解了海州之围。然后，李宝率领舰队继续北上。十月下旬，李宝的舰队驶抵石臼山（今山东日照附近），巧遇几百名前来投诚的金朝汉族水兵，从他们那里获得可靠情报，得知金舰队已驶出海口，正停泊于唐岛（又名陈家岛，在今山东灵山卫附近）。距离石臼山只有15公里多，李宝根据这一情报，决定采取先发制人，出其不意，火攻破敌的战法，以弱小的舰队袭击强大的敌人。于是，李宝率领舰队迅速向唐岛进发，水军将士个个摩拳擦掌，士气高昂。
十月二十七日清晨，北风转南风，南宋军队乘风向前疾驶。金军不习惯海上风浪，都睡在船舱里，充当水手的多是被迫征来的汉族人民。当他们远远望见李宝舰队时，便把金兵骗至舱中，因此，当李宝舰队迫近敌舰时，金人尚未发觉。
李宝紧紧抓住战机，命令舰队全面出击。刹那间〃鼓声震荡，海波腾跃〃。金军遭到突袭，惊慌失措，赶紧起锚张帆，仓卒应战，舰只挤成一堆，乱成一团。李宝旋即下令向金舰发射火药箭，由于金船帆是用油布做成，见火即燃，霎时间金舰队烟焰冲天，几百艘战舰一下子陷入火海之中。一些幸免火箭攻击的敌舰，仍想负隅顽抗。李宝指挥舰队插入敌阵命令士兵跳上敌舰，与金兵展开激烈的白刃战。这时，受尽压迫的金舰队汉族水兵，纷纷倒戈起义。结果，金舰队除苏保衡只身逃脱外，全军覆没。在海上失败的同时，金在陆上各路也相继失败。军事上的节节失利，进一步加剧了金统治阶级内部的矛盾，完颜亮终于死在内部争权夺利的斗争中，其四路并举，一举吞灭南宋的计划，遂告彻底失败。
李宝以3000水军，全歼了超过自己20倍兵力的金人庞大的舰队，粉碎了金从海上侵袭宋都城临安的战略计划，创造了中国古代海战史上以少胜多、以弱胜强的光辉战例。李宝之所以能长途远航奔袭，并以少胜多，关键在于这是一场正义的战争。李宝所部士气高昂，斗志顽强；女真族占领区的人民为摆脱金的残酷统治，对宋军给予了积极配合和支持，初则提供情报，继则诱骗金兵，后则临阵倒戈，严重地削弱了金军实力，壮大了宋军力量。其次，李宝不断了解敌情，正确地采取了出其不意、隐蔽接敌、先发制人、火攻破敌的战法，也是赢得这次海上奔袭战胜利的重要原因。这次海上胜利，同陆上的采石之战的胜利一起，使宋转危为安，此后出现了宋金南北长期对峙的局面，影响了整个历史发展的进程。
而唐岛之战本身，则作为火药火器应用于战争之后而进行的第一次大规模海战而永载史册。
53 采石之战
〃文臣主战事，同仇暨敌忾〃
采石之战是南宋宋军抗金斗争的重要战役。此战发生于绍兴末年，由文臣虞允文指挥宋军打败金军，使金军未能如愿从采石渡江南侵。
绍兴和议后，金统治者灭亡宋朝的梦幻并未破灭。1148年，金兀术死去，海陵王完颜亮当右丞相。次年，完颜亮发动宫延政变，杀死金熙宗，自立为帝。他梦想一举灭宋，尽享江南繁华。1132年，命张浩等大修燕京宫室，次年从上京迁都燕京，命名中都大兴府。接着又营汴京，准备逐步南迁，直逼南宋。完颜亮迁都，一方面是