绿竹自抚辰殿回来之后，便一直是失魂落魄的样子，神情间是大大的不对。李香薷瞧在眼里，难免要向她询问一二。
绿竹便将孙烈预备向皇上请旨与西北，又说了许多绝情的话悉数告诉给了李香薷。李香薷亦是万般惊诧，心里又极同情绿竹。瞧着绿竹这般伤心欲绝，便是安慰她道：“许是，许是孙大人想有一番作为，在娶妻生子。他是怕耽误了你呢？”
“不……”绿竹哽咽着连连摇头，无比绝望的说道：“他连宁可战死沙场的话都说出来了，他宁可死了也不要我。这么些年，我做的还不够吗？”
李香薷只觉着自己到底无从置喙，可心里却大为疑惑，沉吟着说道：“论理，大齐与柔然一战，也不是最近的事儿。若是孙大人早有心，怎么没在三月里向皇上请旨？”
绿竹方才一味的为孙烈绝情而伤心，经由李香薷这么一说，也觉着无比突兀。可两人都猜不出个所以然，绿竹心里难过，又与李香薷哭了一会儿，直到哭累了，才终于睡去。
没过几日，孙烈便向皇上请旨，去西南战场跟着苏卓逸麾下。霍延泓自然没什么不允的，见孙烈极是坚决，当即便应了他。
云千雪听霍延泓无意之中提起孙烈要去西北，心里极是疑惑，当即将绿竹换到了跟前儿，奇道：“你年纪渐渐大了，我正等着你与孙烈的好消息。可你总与我推脱，如今孙烈自请去西北，你又知不知道呢？”
绿竹听见云千雪这话，眼泪珠子立时滚落下来，难过的说不出话。
云千雪见她此番，自然是明白过来，不禁蹙眉道：“皇上已经允了，不日就让他随着回报军情的兵将回去！”
绿竹心里发慌，可自己早已无能为力。哭了半晌，才忍不住小声的问云千雪道：“娘娘您能不能让皇上拦住孙大哥？”云千雪见她哭的伤心，一时未言语。绿竹也晓得自己这般请求实在不合情理，便道：“到底是奴婢命苦无福罢了……”
云千雪不免一叹，道：“你若觉着无能为力，也只有顺其自然这一个办法。若你们有缘，老天自会再安排。若是无缘无分，你便就此歇了这单相思也好。若你想出宫嫁人，我便请……”
“不，”绿竹噗通一声跪在云千雪的面前，决然道：“若不是他，旁人也就算了。奴婢，一生一世陪着娘娘您。”
云千雪苦涩的笑了笑，再不多说一句，只让绿竹不必在身边伺候，好好歇息一番。映书见云千雪有意让绿竹散一散，便是请绿竹去御苑里亲自择选些鲜花回来插瓶，为的便是让绿竹瞧瞧御花园里的好景致，心情也能好起来。
绿竹全无心思，带着几个小宫女到了御苑，便是若有所思的杵在一旁呆呆的看着。
“周遭鸟语花香，绿竹姑姑怎的在这儿发上呆了？”说话的正式沈青黛身边的白芍，她扶着沈青黛的手从不远处的曲径款款走来。
绿竹闻言，勉强回过神向着沈青黛福了福，道了声万安。
沈青黛瞧着她眼圈儿发红，抿唇一笑，心觉赶得可真巧，心里越发高兴。可面上却是不动声色，抿唇凝着绿竹，无比关切的说道：“你怎的眼圈儿发红？难不成，元妃娘娘责罚姑姑了？”
绿竹连连摇头，正欲答话，却听白芍小声向沈青黛道：“娘娘，奴婢听说孙侍卫请旨要去西北战场，想来绿竹姑姑是为了孙侍卫，心里难过呢。”
当年为了扳倒嘉妃，绿竹与李香薷假意因为孙烈不和，后宫上下自然多少晓得一些绿竹中意孙烈的事儿。沈青黛因着与李香薷亲近，用这个法子博取了嘉妃的信任。是后宫中，知道最多的人。如今白芍说起这些，绿竹自然没什么奇怪的。
沈青黛奇道：“也真怪了，御前侍卫这样好的差事，孙侍卫又是皇上的心腹，怎的想去西北战场？进了军中，是多大的风险呢？”
白芍附和着道：“可不是奇事儿呢！奴婢可听与孙侍卫相熟的侍卫说起，这孙大人原本没打算去西北，仿佛是听了谁的话才去的？”
绿竹之前也从沈青黛那里听见过她说这件事儿奇怪的话，如今白芍将这话坐实了，她亦发好奇，忍不住脱口问道：“是谁？”
白芍微微一笑，摇头道：“我又如何能知道的，不过能说动孙大人去西北的人，想来也不一般吧？必定是关系极为亲近的，许是孙大人的知己好友出的主意。”
沈青黛含笑，幽然开口道：“香薷也是孙大人的知己好友！”
绿竹早知沈青黛不是什么好人，听她这样说，全当她为了挑拨自己与李香薷的关系，心下顿觉厌恶，轻嗤了一声，道：“香薷与孙大人极少说话，实在谈不上知己好友。”
“是吗？”沈青黛淡淡哂笑，扬眉，阴阳怪气的叹道：“有时候，你没看见，没瞧见的，并不等于没发生过。许是，你不知道罢了。”沈青黛这番话大有深意，她笑吟吟的说出口，轻飘飘的看向绿竹。
绿竹眼皮蓦地一跳，心里带着说不出的滋味，忍不住小声的重复道：“香薷，香薷……”
☆、第17章 从中作梗
沈青黛见她自己说了出来，越发觉着此番连老天爷都帮着自己，当即抿唇微微一笑，顺着绿竹这话道：“有句话叫无风不起浪，你扪心自问，若是这么多年来，孙大人对你当真不理不睬，一点真心关怀也没有，你又怎么会一心记挂着他，到底也就渐渐私心，淡了。由己及人，你再细想一想。”
绿竹眼皮不住的跳着，心里的疑影被沈青黛一点拨，便是渐渐扩大。从前未察觉的细枝末节，经她稍稍琢磨，也变得不大对劲儿起来。孙烈平常对她爱答不理，她全然不想，只记起这么些年来，她对孙烈好，明里暗里对孙烈的关心，他从来没有绝情推拒过。若孙烈当真对自己无心，为何不早些将那番话对自己都说出来。
沈青黛侧首睨着绿竹神情间的变化，见她眉头隐隐被一丝阴翳覆盖，心里放下大半，又道：“本宫不过是闲话一句，也不愿看绿竹姑娘好端端的做了傻子。许是，孙侍卫身边的人都知道缘由了，独独你一个人蒙在鼓里。”
绿竹紧紧咬唇，这么些年来到底对沈青黛心有提防，不肯轻易相信她。当即拉下脸道：“生受贵嫔娘娘您了，你这般关怀，实在折煞奴婢了。”她说着，福了一福，飞快的起身先离开了御苑。与绿竹同来的小宫女心里倒是奇怪，可眼见自己的活计还没做完，也不敢立时回去。诸人也不去追，又兀自垂头去做自己的事儿。
沈青黛瞧着绿竹行色匆匆，偏头睨了白芍一眼，白芍笑呵呵道：“娘娘请放心，该说什么，不该说什么，奴婢都已经打点好赵全了。逢年过节，绿竹瞧瞧给孙烈送东西，都是通过这赵全。娘娘方才平白提点一句，想来绿竹已经听了进去。现下……”白芍深深一笑，“只消绿竹过去，那李香薷背着她暗地里做手脚的事儿，便会坐实了。”
得了这话，沈青黛亦发自得的笑起来，深觉自己此番布置的极精巧妥当，当即志得意满的领着白芍走了。
绿竹一路匆匆，正寻到了轮班的赵全，两人寻了无人处。绿竹心下着急，也不说旁的，直接向他问道：“赵大哥，你可知道孙大哥怎的突然要去西北。”
赵全愣了一愣，转瞬面露难色，大是不自在，看也不敢看绿竹，心虚道：“这，这，我倒不好说。”
绿竹见他支支吾吾的神情，心里极是着急，道：“赵大哥，咱们也这么些年的交情了，你倒是与我说说。”
赵全回身，不看绿竹，微微一叹道：“绿竹姑娘，你就别问了，问了也是白伤心一场的。”
绿竹心中的疑惑越深，心里似被谁紧紧的攥着，难过的喘不上来气。她勉强镇静心神，哀声道：“赵大哥，你若知道什么，就与我说了，也好叫我……”她顿了顿，艰难道：“也好叫我死心！”
赵全为难道：“是香薷姑娘与孙烈说，他若当真想娶自己，就要赚得战功。亲自去求皇上赐婚，而不是在你们二人之间……”赵全越说声音越小。
绿竹脑中嗡的一声炸开，直觉着是自己听错了一般，如何也不能相信。紧紧咬着唇，连连摇头道：“我不信！”
赵全道：“是我亲耳听见的，姑娘若是不信，问她一问便是了。我本来不该跟你说这么多的。”赵全神情颇为后悔。
绿竹心里火烧火燎的煎熬，心里是又气又恨，又惊又疑，愤然而去。赵全见她走了，想来必定是去找李香薷对质，心知自己该做的已经完成了大半，当即美滋滋的回了侍卫的班房。
且说绿竹慌忙忙的回了长乐宫，正逢李香薷在小厨房里帮云千雪看着药膳。李香薷见她眼圈儿红红，气怒交加，忙上前询问道：“又怎的了？”
依着绿竹从前的性子，非要给李香薷一巴掌才能痛快。可她到底在宫中这么些年，什么暗里挑拨，中伤陷害没见过。她只盼着是别人冤枉了李香薷，全不是赵全与沈青黛说的那话。若不然，她与孙烈算是要就此了断，再无瓜葛了，她决计抢不过李香薷的。
绿竹强捺着性子，咬牙道：“李香薷，孙大哥此番去西北，可是你搞的鬼？”
李香薷不知她华中所指，不解的蹙眉道：“这话又是从何说起？”
绿竹道：“是不是你让孙大哥去西北战场的？你为了他赚得战功，向皇上赐婚。”
李香薷被她问的一愣，自是不知所谓，反问绿竹道：“我若是真想嫁给他，又何必那般麻烦，直接让娘娘赐婚便是。”
绿竹心里原本已经信了大半，此刻听见李香薷的辩解，犹疑了一番，可还是将信将疑道：“你这个人，原本就是个道貌岸然的人，最会装模作样，当人面做一套，背着人又是另一套。”
李香薷心里自是不乐，再不忍绿竹这话，沉着脸道：“我们同在娘娘身边当了这么些年的差，如今有个风吹草动，你便这样说我？你怎知不是旁人冤枉诬陷我呢？”
绿竹一时想不通期间的关窍，只道：“孙大哥岂会来冤枉、诬陷你。”绿竹如今是无比的急躁，早被自己的一颗心闹得糊涂不已。哪儿还会听李香薷的话，可李香薷心里却是无比清明。这问题便出在了孙烈的身上。她与绿竹等同于云千雪的左右手一般，如今有人暗地里想挑拨她们两人，可见背地里觉没按什么好心。
想到这一处，李香薷当即垂眉，也不看绿竹，只细细的看着厨娘做药膳。曼声道：“等我当完了差，自会找孙烈问清楚，他到底是听了谁的话。必定给你个结果如何？”
绿竹一怔，不知该如何应答。李香薷沉着脸，赶她道：“你别杵在这儿。你如今还是长乐宫的人，当得是娘娘的差。如今因为孙大人，闹得如此，岂不招人笑话。”
绿竹被她说的脸上发红，心里大是不痛快，却也不敢再多说什么，当即离了小厨房，回了自己的屋子。
等到天色晚一些，皇帝驾临。帝妃二人关上门说话，鲜少让人在一边伺候。李香薷忖着自己不当值，立时去了东六所找孙烈问个清楚。
谁承想，李香薷刚寻到孙烈，还没开口问话。孙烈便是拉住他的手，急切的说道：“我都省的你这么些年的不易。我此番上战场，必定奋力杀敌，立下战功。到时候，得胜，自然就可以请皇上赐婚。你再不必因为绿竹姑娘为难，她要恨要怪，也只怪我一个人罢了。”
孙烈这么些年对李香薷如何，她心里最清楚不过。她从前瞧着皇帝与元妃两人如神仙眷侣一般，好不缱绻缠绵，实在羡慕不已。无人处，孤独冷寂之时，她总不自觉的想起孙烈。想起那一年年关，他将斗篷披在她的身上，那小心翼翼的表情。这么些年，她并非不感动，只是看着绿竹十年如一日的爱慕孙烈，自己那点心思便再不敢有了。
如今听孙烈这样说，让她在那一瞬的时间里，想到了以后，她与孙烈的以后。
两人各怀心思的默默相对，任谁瞧着都是深情如许。绿竹与赵全两个躲在不远处，赵全听得孙烈一股脑的将那些话都说出来，放了心，扶着摇摇欲坠的绿竹，道：“绿竹姑娘，咱们走吧。若是一会儿让他们两个看见，只怕要尴尬了。”
绿竹此时心里全然没了清明，是千刀万剐，痛彻心扉。此番亲眼所见，亲耳所闻，是让她真真儿的恨上了李香薷。深恨她平时当着自己的面儿装出一副绝情模样，可背地里却跟孙烈如此藕断丝连。
“绿竹姑娘，事已至此，你可万万要想开一些。你与李姑娘都是元妃娘娘跟前儿一等一的人，面儿上总不能闹僵了，否则，为难的还不是娘娘。”赵全这样已提醒，倒是让绿竹想起从前她与李香薷因着孙烈闹将起来，云千雪是何态度。想来李香薷唱作俱佳，自己与元妃说什么，她也未必能信。当下虽无主意，却也绝不肯与李香薷就此善罢甘休。
只是被赵全这样打断，她全然没听见李香薷如何拒绝孙烈的话。孙烈却也不心灰意冷，全信了沈青黛的言语，没过多久，欢欢喜喜的去了西北。
李香薷没从孙烈口中问出什么，可也觉其中必定有�