两句话过后，室内陷入沉默。
杨瓒正觉尴尬，门被敲响。
早膳已备好，杨枞正等着两人用饭。
舒了口气，杨瓒欲要迈步，想起顾卿，连忙拱手，请顾千户先行。
“杨侍读客气。”
“哪里。”
同榻一夜，隐约摸清几分对方的心思，杨瓒不觉欣喜，反而时时想要磨牙，当真是世事难料。
走进正房，杨枞已等在桌旁。
“爹。”
“伯父。”
听顾卿叫伯父，杨枞依旧浑身不自在。
尴尬笑笑，等两人落座，挟一块菜饼，送到杨瓒碗里。
“你小时最喜吃这个。”杨枞道，语气中有藏不住的寂寥，“此番离开，不晓得何时能再回，多吃些。”
冬日里并无鲜蔬，饼馅都是秋日藏入地窖的白菜。夹着油炸过的肉丁，裹着焦脆的饼皮，咬一口，满嘴酥香。
菜饼不大，凭杨瓒的胃口，也能吃下三四个。
米粥熬得浓稠，吃下半碗，热气从胃里涌出，额头竟有些出汗。
昨夜间，因担心杨廉着凉，杨枞将孙子留在正房。今日早早起来，端正坐好，和杨瓒一起用饭。
有客人在，孩子本该另作安排。
顾卿提前拦住，言其并不在意。见杨廉没什么精神，自荷包里取出一颗白色糖丸，放到碗里，白粥立即有了甜香。
杨廉胃口大开，连吃两大碗，小肚子都鼓了起来。
杨瓒怀疑的看向顾卿，身为锦衣卫千户，竟随身带着糖？
既非办案需要，可能性只有一个：浑身冒冷气的长安伯，喜欢吃糖！
这世界玄幻了吗？
端起瓷碗，顾卿表情镇定，未见半分尴尬。
谁说锦衣卫不能喜甜？
请到承天门千户所喝茶，顺便到诏狱谈谈人生。
用过早膳，随行校尉已套好马车。族人送来的面饼吃食都被仔细收好，放到车上。
杨瓒带回的几只箱子，孙家之物托族长送回临县。他本想亲自去，无奈情况有变，只能请族人代劳。
余下的一只，金银交由父亲，布匹等物分于族内。
得知是天子赏赐，老人们忙叫收好，娶媳嫁女，无论做聘礼还是嫁妆，比田产金银都有脸面。
杨瓒的两个嫂子不好出门，只送来两双鞋。鞋底厚实，针脚细密，一眼就能看出，其中费了不少心思。
“多谢嫂嫂。”
收下之后，杨瓒郑重行礼。虽未当面，尊重之意尽显。
族长发话，杨材一家也来送行。
得杨枞提点，杨瓒走到杨材夫妻身前，躬身行礼。
“前事已了，十叔十婶当放开心怀，切莫继续自责，否则，瓒心难安。”
“四郎，十叔受不得这礼……”杨材面带愧疚，眼圈通红。
“十叔是瓒的长辈，如何受不得？”
听闻此言，杨材嘴唇哆嗦，四郎还认他做长辈？杨材的妻儿亦是满脸激动，甚至语带哽咽。
“瓒久不在家，家中全赖族中照顾。诸位长辈的恩义，瓒都牢记在心，终身不忘。”
退后一步，杨瓒跪地，面向祠堂方向行大礼。
族中老人都是红了眼圈，连胜道：“我杨氏有望啊！”
杨瓒转向杨枞，磕三声响头。
“父亲，儿不孝，不能侍奉左右，还请父亲保重。”
按着杨瓒的肩膀，杨枞道：“你有出息，就是最大的孝顺。起来，日头短，早些启程，莫误了时辰。”
“是。”
杨瓒起身，目光扫过众人，记下一张张殷切的面容。最后俯身，对杨廉道：“廉儿在家要孝敬祖父，孝顺母亲和婶娘。等过了年，小叔便接廉儿进京。”
杨廉点头，抓着杨瓒的袖子，泪珠在眼眶里打转。
“小叔，廉儿一定听话。”
“好。”
杨瓒将一只荷包交给侄子，内有十余颗糖丸，皆为顾千户“友情”奉献。
“廉儿收好，吃粥时才可用。盒子里的软糖，每次也只能吃一颗。”
“恩。”
杨廉抱紧荷包，用力点头。
杨瓒起身，再次告别父老，终于踏上马车。
顾卿飞身上马，向众人抱拳。
校尉扬起长鞭，骏马同时扬蹄，哒哒声中，碎雪飞溅。
不顾寒风，杨瓒推开车窗，屡次向后张望，直到房屋人影均化作黑点，天地间只余白茫茫一片，才不舍的收回视线。
前世不曾奢望的亲情，却在这个陌生时代得到。
讽刺吗？
不。
该是幸运。
望着皑皑白雪，杨瓒忽然笑了。
笑声得畅快，笑得肆意。
面对顾卿望过来的视线，杨瓒更是笑弯了眼。
“杨侍读为何发笑？”
“为何不能？”
“……”
顾卿挑眉，看着杨瓒，突然发现，眼前之人似乎有了些变化。
曾有过的压抑郁愤全然消失，余下的只有豁达畅然。好似一块美玉，几经打磨，终于开始绽放光华。
顾卿拉住马缰，黑眸深邃，几将杨瓒凝入其中。
笑声戛然而止。
强撑两秒，杨瓒终没能撑住，缩回车厢。
这一回，朗笑的变作顾卿。
无论骑马赶车，同行校尉只能心中流泪，这种情况下，装背景的难度委实太大。若是上天再给一次机会，打死也不和千户大人一同出京！
第七十三章 抵京
正德元年，正月壬午。
大雪连下数日，雪深处足可没过膝盖，入京的官道皆被封堵。
杨瓒一行被大雪拖慢速度，不得不两次绕路，在白羊口所盘桓两日，等雪小后再继续赶路。
留宿驿站时，见到送出骡子的老卒，顾千户开门见山，询问对方可懂得养马。
老卒没有隐瞒，直接坦言，早年戍守蓟州山海卫，曾跟随指挥到朵颜卫市马。停留时日，与卫中百户结交，粗浅学了些养马的本领。
“后来出了事，互市关闭，再没见过面。”
弘治十二年，辽东守将杀良冒功，诱杀三百兀良哈骑兵，冒充鞑靼，借机邀赏。
事发之后，兀良哈三卫遣使者入京，要求朝廷给一个公道。朝廷却是高举轻放，仅夺数人官职，并未依律问斩。对于死者，只给一些金银布帛了事，全无半点说法。
使者归来，三卫首领愤怒不平，多次举兵袭扰相邻的北直隶州府。其后，更学着鞑靼，趁秋高草肥之时侵扰边民，打起谷草。
朝廷不给公道，恶名不能白担，抢也要抢个够本！
后经朝廷抚恤，总算是消停下来。但裂痕已生，想要弥补，实非易事。
“从弘治十二年到弘治十四年，靠近辽东的永平府一带都不太平。”
老卒眼皮低垂，映着火光，脸上沟壑愈深，似盛载无限悲痛。
“这条胳膊就是弘治十二年没的。”
丢开火钳，单手覆上肩膀，自肩头到袖缘，空空荡荡。
“好在老天照顾，虽没了胳膊，命总算保住。没法打仗，靠着积累的战功，从蓟州移调宣府，到驿站中做个吏目，生计也有了着落。”
以老卒相马养马的本事，本可到保定府养马。按照朝廷定例，田亩饷银之外，升任百户也不出奇。只因身有残疾，又同朵颜卫百户交好，才落到如今地步。
幸好驿丞是同袍，又有过命的交情，否则，如今的日子也没法保障。
“都是命啊。”
老卒苦笑一声，继续拨动火钳。
窗外寒风呼啸，大雪纷飞。
屋内燃起三个火盆，仍无法彻底驱散寒意。
添一件夹袄，裹两层外袍，杨瓒依旧冷得牙齿打颤。披上顾卿的大氅，才觉暖和起来。
只不过，大氅给了他，顾卿该怎么办？
未等杨瓒开口，顾卿又从行李中取出一件貂皮斗篷，光滑黑亮的皮毛，围拢在肩上，愈发衬得面如冠玉，凤目龙眉。
“可是还冷？”
见杨瓒望着自己，呆愣愣的不说话，顾卿心生误会，令校尉取来两条厚毯，一条给杨瓒垫脚，一条盖到腿上。
认出踩在脚下的皮毛，杨瓒许久无语。
有钱就是任性，他终于有了切身体会。
“安置”好杨瓒，顾卿继续同老卒叙话。
“老话中所言，可是辽东总兵官李杲同巡抚张玉，以及镇守太监任良合谋冒功一事？”
老卒看向顾卿，诧异道：“大人知晓此事？”
事情距今已有六年，知晓内情之人皆秘而不露，朝廷和地方极力隐瞒，百姓多被蒙在鼓里。资历浅的京城官员，都以为辽东守将是因贪墨被抓，功过相抵才留得性命。
殊不知，所谓的“功”，才是真正的过。
三百鞑靼人头，无一例外，都是兀良哈三卫的骑兵，其中即有同老卒交好，授他养马之术的百户。
以顾卿的年纪，不像曾参与此案。究竟从何得知，又知道得这么清楚？
思及他的身份，老卒不禁释然。
天下之大，何事能瞒过锦衣卫？所谓法不传六耳，在厂卫眼中不过是一句空谈。
弘治十二年发生的几件要案，方方面面，牵涉实在不小。北镇抚司留下的案卷，多达三十余份。顾卿得指挥使牟斌看重，以千户之职执掌诏谕，翻阅往日案卷，该知道的都是一清二楚。
辽东守将杀良冒功，兀良哈三卫扰边，妖道惑众谋反，会试科场舞弊……
一桩桩，一件件，俱是触目惊心。
时过境迁，案卷积尘，当年留下的阴影仍未散去。
舞弊一案是李阁老逆鳞，谁碰谁死。自作聪明的闫桓和闫璟，完全可以现身说法。
为了生计，兼被鞑靼逼迫，兀良哈三卫暂且放下旧事，同朝廷讲和。但无人晓得，什么时候，这些壮汉又会旧事重提，抄起刀子和边军互砍。
妖言惑众之事，历朝历代都不少见。
先时京城流言纷起，天子下令锦衣卫严查，以雷霆手段处置可疑生事的僧道，朝中反对之声不少。后查出里通外敌，证据确凿，声音才渐渐平息。
天子服用丹药，伤的是皇家脸面，同朝臣关碍不大。妖言惑众，通敌草原，损毁朝廷的名声，伤害士大夫的根本利益，绝不能轻饶。
杨瓒撇撇嘴，所谓天子与士大夫共治天下，多数时间都是个笑话。
究其根本，还是利益决定一切。
顾卿和老卒说话时，杨瓒始终保持沉默，脑子却转得飞快。
怀抱满腔热血，立身持正，不结朋党，便是扛鼎忠臣？不受贿赂，执法秉公，便能为天下黎民谋取福利？
放在当下，实在过于理想主义。
即使是弘治朝，台面下仍隐藏不少秘密。
天子和朝臣，朝廷和藩王，文武群臣之间，大佬角力，不敌尚可寻一条退路。小卒子的下场，基本是被碾得粉碎，骨头渣子都不剩。
自以为聪明过人，能玩转朝堂，将混迹官场多年的老油条掌握手心？
当真是痴人说梦，天方夜谭。
杨瓒越想越是心惊。
联系自身，不禁生出惧意。
不提内阁三位相公和六部九卿，单是各部侍郎，随便拎出一个，官场经验和人生履历就能碾压自己。
紧了紧斗篷，杨瓒一边心惊肉跳，一边感叹自身好运。
世事皆有因果。
不是弘治帝病入膏肓，仓促为儿子寻找班底，他不会一甲登科，金尺在手。不是恰好投了正德帝的眼缘，机缘巧合，获得几位大佬好感，他未必会有今日品级。
他以为自己明白了，看透了，事实上，别说升堂入室，连门框都没摸到。
这般莽撞，没被碾成齑粉，还能活蹦乱跳，加官进爵，不是运气好还能是什么？
杨瓒没有妄自菲薄，实情确实如此。
想要走得更远，必须端正态度。
面前的坑不少，许多还是亲自下锹。有谢丕顾晣臣同为坑友，虽不寂寞，爬上来的可能性却是微乎其微。
事到如今，爬不上来也没办法。船到桥头自然直，大不了直接从坑底打洞，挖出一条隧道，照样能向前迈进。
何况，他身边还有顾千户。
都说欠钱的是大爷，他不欠顾卿钱，却欠下不少人情，又曾同榻共枕，虽没发生什么，到底“关系匪浅”。
临到撑不住那日，看在甘为抱枕的份上，顾千户也不会坐视不理，撒手不管的……吧？
想到这里，杨瓒转头，目光灼灼的盯着顾卿。
锦衣卫直觉何等敏锐，几乎杨瓒刚一转头，就对上漆黑双眼。
“杨侍读可是有事？”
杨瓒浅笑，胆子突肥，道：“灯下观景，美不胜收，古人诚不欺我。”
顾卿挑眉，嘴角微勾。
老卒左右看看，破桌旧椅，好看在哪里？
几名校尉互相看看，都是表情空白，向面瘫无限靠拢。
非礼勿听，他们什么都没听见，什么都不知道。
与杨侍读和顾千户同行，太考验意志力和心理承受能力。今遭之后，装傻充愣的本领必将直线攀升。
因柴火不够�