因柴火不够，入夜之后，几人只能挤一挤，睡在两间房内。
杨瓒裹成粽子，靠墙不动。
顾卿继续“认床”，长臂一伸，压住“粽子”，长夜无梦。
睡在桌上的两个校尉一动不敢动，腹诽兄弟几个不厚道，猜拳耍诈，留他二人在此，翻个身都不敢。
越想越是心酸，越想越是胸闷，心酸胸闷之下，同时两脚抽筋，忙伸出胳膊捂住对方的嘴，不能动，更不能叫！
捂着捂着，心生悲戚，不由得挂出瀑布泪。
一动不动，什么时候才能抽到头啊……
翌日，天空放晴。
一行人终于能够启程。
老卒留在驿站，等待朝廷调令。锦衣卫在北疆亦有马场，对外隶属边军。有顾千户做保，老卒入马场任职，绝没有问题。
“告辞。”
顾卿飞身上马，皑皑白雪之中，绯袍似血，黑氅如墨，脊背挺直，恍如一柄利刃，破开天地，留下刺痛观者双眸的一抹重彩。
杨瓒登上马车，向驿丞和老卒道别。比起来时，留下的银两更多。
锦衣卫跃上车辕，扬起长鞭。
呼吸间，热气化作薄雾，结成薄霜，刹那凝上眉睫。
“告辞！”
“杨老爷一路顺风！”
骏马嘶鸣，健壮的身躯驰过雪地，强壮的肌肉随奔跑起伏。
杨瓒靠在车壁，耳旁尽是北风呼啸。
碎雪打在车厢上，噼啪作响。
“依此速度，明日傍晚即可抵达京师。”
顾卿行在马车旁，出声告知行程。
杨瓒推开车窗，因雪地反光，只得微眯起双眼。
“一切听顾千户安排。”
顾卿颔首，道：“杨侍读可在车厢歇息，如没有大雪，我等今夜不歇。”
“夜晚不歇？”
“在路上耽搁数日，临近京城，应能走得快些。”
杨瓒没有提出异议。
锦衣卫的强悍，实在出乎他的预料。同样的，顾千户“移榻难眠”，已无半分可信。
退回车厢，杨瓒靠着车壁，再一次生出咬人冲动。
正德元年正月癸未，宣宗皇帝忌辰。
天子戴黑翼善冠，着浅色龙袍，束黑犀带，御奉先殿行祭礼。
回宫之后，未如旧历罢朝，而是令中官宣旨，升殿午朝。
朱厚照言出必行，下敕令，言正月不休沐，必做到日日升殿。
礼部上请，按照成化年间旧例，正月初一至十五，天子皆不御奉天殿。潜台词是：陛下，您就别折腾了，给个台阶，大家回家过年，都好收场。
朱厚照偏不。
台阶垒起来，举起锤子就砸，不砸碎不算完。
成化旧例，比得上洪武旧例？一巴掌扇回去！
礼部又请，圣祖高皇帝正月上朝不假，然也未至奉天殿。
“未御奉天殿？”
朱厚照询问，礼部官员连连点头。
台阶敲碎，就架梯子，天子总不会不给面子？
哪承想，朱厚照依旧不按牌理出牌，梯子推倒，决意固执到底。
不御奉天殿，没关系，西角门！
“朕践祚至今，未有建树，深感焦急。唯有勤政，方不负先皇重托。”
群臣傻眼。
天子这是决心不过年，也不让大家过年？
朱厚照大方点头，半点不否认。
朕是皇帝，就这么任性，你能怎么着？
不是几番直谏，说他不勤政？年都不过，节日不休，早朝错过就升殿午朝，看还有什么话说！
群臣无法，不能自打嘴巴，只能苦着脸，日日早起出门，陪着天子一起闹腾。
京城官员不休沐，起早贪黑上朝点卯，府州县衙的官员没有接到敕令，依照常例，自正月初一到正月十五，不再报送官文，封笔过年。
没有军情民务，各地灾情，天子群臣不能大眼瞪小眼，就这么闲着，只能就内官库银之事吵个没完没了。
群臣上奏裁汰冗员，召回镇守太监。天子便下令增选腾骧四卫勇士旗军，向神机营增派监枪官。
一来二去，没有他事作为调和，双方的矛盾陷入白热化，巡按直隶御史的一封弹劾，彻底让朝堂炸开了锅。
“臣劾北直隶选婚太监吴中，奉皇命不知敬慎，纵下人仗势倚福，索州府百姓钱财，动辄计百千数。选婚之时，多番疏忽，不亲筛选，全交他人。不忠不敬，其罪难赦，乞逮治之。更择老成以任其事。”
奏疏闻于朝，天子震怒。
消息传入后宫，仁寿宫和清宁宫同时震动。
这份弹劾，貌似针对吴中一人，事实却将各地的选婚太监得罪个遍。举送美人的府州县衙上下，有一个算一个，凡涉及此事，都无法独善其身。
太监选婚，户籍名单均要自衙门索取。
前者索取贿赂，在名单中动手脚，瞒报或多报人数，后者会不知道？
说不知道，可信度实在不高。说知道，一个欺君的帽子压下来，前途无望，人生都要画上休止符。
再者，美人举送入京，经连番筛选，由两宫亲自过目，择十二人进宫。其中，有六人出身北直隶，两人更在后位争夺之列。
弹劾北直隶选婚太监贪赃枉法，弄虚作假，这些进宫的美人怎么办？
狠心下查，哪怕只牵涉一星半点，后宫之内都不会平静。
张太后与太皇太后吴太妃不和，宫内早都知晓。
四名皇后人选，无一人是太后掌眼。朝堂上出了这件事，不属实便罢，一旦查证属实，难言宫中会起多大的风浪。
“这到底是怎么回事！”
王太皇太后震怒，吴太妃也是心惊。
有品级份位的美人，尚且有几分保障。候选中宫的四人，尤其出身北直隶的沈寒梅同吴芳，面上镇定，心中对弹劾的吴中的御史已是恼恨至极。
何谓弄虚作假？
何谓欺上瞒下？
什么叫择老成之人再选？
眼见凤位在前，美梦将要成真，不料横生祸端，牵扯进流言之中。哪怕查明身家清白，也不为两宫所喜，后位再无期望。
“若要我晓得……”
沈寒梅用力扯着锦帕，口中喃喃自语，眼中闪过恨意，再不复往日娴雅。
吴芳伏在榻上，哭得梨花带雨，仿佛天榻一般。
“别哭了！哭就能没事了？”沈寒梅站起身，道，“事情已经这样，哭再多也没用。”
吴芳擦擦眼泪，坐起身。
“这事出来，你我还能有什么指望。”
“清者自清，太皇太后和天子必能明察秋毫。”沈寒梅道，“水落石出之前，自乱阵脚才是废了前程。”
“可……”
吴芳皱眉，心中满是不甘。
沈寒梅看在眼里，没有再劝。
只差最后半步，她又如何甘心？！
一封弹劾奏疏，竟掀起这么大的风波，怕是上疏的刘御史也没能料到。
正如杨瓒之前所想，耿直过头，不计较后果，好心也会办坏事。
风波中，数名锦衣卫护卫两辆马车，停在玄武门前。
接到锦衣卫递出的腰牌，城门卫当即让开道路。
连日赶路，杨瓒疲累至极。见到皇城大门，终于长出一口气。殊不知，皇城内正有一堆麻烦事等着，这口气，委实松得太早。
第七十四章 惊讶
归乡省亲之前，杨瓒未曾置办宅院。此番匆忙回京，又没有杨氏族人相伴，只得继续借助长安伯府。
马车穿过城门，哒哒的马蹄声渐被人声掩盖。
越向前行，熙攘声越大，愈发显得嘈杂。
杨瓒推开车窗，发现街两旁摆开众多摊位，各色人等忙碌其间。有粗布短袄的小贩，也有穿绢布袍、戴无顶帽的商人，还有老少匠人，都忙着撑起木杆，拉开长绳，铺开木板。
摊位前摆着大小不等的木箱，少数摊开，多数紧闭。木箱旁边，各有细木锦缎，粗细不一的蜡烛。
“这是什么缘故？”
杨瓒看得好奇，不免开口询问。
按照农历，现下是正月初七，不该安居家中，同亲人团聚？这番忙碌景象，实在令人费解。
“再过几日便是上元节。”
听到杨瓒疑问，顾卿拉住缰绳，减缓行速，靠近车窗，道：“每逢上元佳节，京城都要开灯市。这里靠近外城门，再向里走，更加热闹。”
“这些商人和匠人都是京城人？”
“多数从外地来。”顾卿举起马鞭，指向几名满脸络腮胡，装束有些奇怪的商人道，“那几名夷人，去年也曾来此。”
“去年？”杨瓒咋舌，“顾千户都还记得？”
“自然。”
顾卿点头，微掀唇角，笑道：“比起我朝匠人，夷人工匠手艺粗陋，做出的花样还算新奇。杨侍读有意，待赏灯之日，可前来一观。”
上元节，杨瓒听着耳生。换成元宵节，便恍然大悟。
元宵佳节，是华夏的传统节日。自秦开始，历经两汉，发展到唐宋，已十分兴盛。节日期间必要赏灯，女子也会结伴出行。兴致所至，文人骚客亦要吟诗填词。灯市之中，虽无爆竹声声，热闹却不下除夕。
至元时，庆贺被短暂取消，明太祖朱元璋立国，参仿宋制，恢复旧日传统。诏令全国，每逢佳节，各府州县不可拘束百姓，官员当与民同乐。
“自太宗皇帝迁都，东安门处即有灯市，至今已近百年。”
见杨瓒感兴趣，顾卿干脆令校尉驱车，取道东安门。
此时，东安门迤北大街已汇聚来自各地的商贩和匠人，支起棚架，高挂彩灯，更有匠人当场制作彩灯，吸引过路百姓购买。加上穿梭在摊位间的货郎，在街边支起的吃食摊子，可以想见，入夜之后，整条长街将是何等热闹。
“上元节当日，东安门不宵禁，正阳门，崇文门等俱不关闭。”
“不宵禁？”
“自古有言，提彩灯绕街长行，可走百病。”
听“古人”讲“古”，委实有些奇怪。杨瓒控制住嘴角，尽量不要上翘。
“杨侍读为何发笑？”
“啊？”杨瓒摸摸嘴角，无语的看向顾卿，感觉需要这般敏锐？
顾千户点头，需要。
杨侍读无语。
和锦衣卫相处，当真压力不小。将来搭伙过日子，想藏个私房钱都不可能。
搭伙过日子？
怎么会想到这个？
杨瓒猛的一愣，用力咬住腮帮，不敢看顾卿，只能瞪着车窗，似有深仇大恨。
顾卿看着杨瓒，眼中难得闪过疑惑。杨侍读的心思，有时摆在脸上，有时的确难猜。
正月十五过后，京城恢复宵禁，五城兵马司和顺天府衙役恢复巡逻。到正月十七，制灯匠人和商贩才会到顺天府开具路引，交出部分税银，启程返乡。
“自正月初十至十七，灯市不歇。”
“这么长时间？”
“自然。”
顾卿奇怪的看着杨瓒，这不是理所当然？
杨瓒挠挠鼻子，杨小举人一心读圣贤书，逢年过节也是朝经暮史，手不释卷。上元节观灯必将耽搁读书，自然不行。
再者，京师繁华，北疆苦寒。宣府又是北疆重镇，保安州紧邻宣府镇城，除夕当日，都是兵在城头，甲不离身，刀不离手。
依少数记忆，涿鹿县的上元节实在算不上热闹，单是匠人和灯商，就不及京师万分之一。更不用提叫卖其间的小商小贩，香风袭面的妙龄佳人。
听着顾卿的讲解，津津有味的看着渐成规模的灯市，杨瓒愈发兴致盎然。
东风夜放花千树。
宝马雕车香满路。
两句宋词，将上元节的热闹欢腾描绘得淋漓尽致。身在此地，不能畅快一游，岂不遗憾。如有美人同行，更是大好。
轻轻敲着车壁，想起顾卿之前所言，杨瓒脑中忽然闪过一个念头。
“杨侍读？”
“无事。”
摇摇头，无心再看，杨瓒退回车厢，捏了捏额角。
事情一大堆，想这些做什么。
京城之内更要谨言慎行。被人抓住把柄，有自己受的。
马车加快速度，很快将语笑喧闹甩在身后。
朔风呼啸卷过长街，车轮滚滚压过积雪，行在勋贵朝官居住的街巷，熙攘之声渐不可闻，四周骤然变得寂静，仿佛与东安门外成两个世界。
不知为何，杨瓒突然感到不对劲。再次推开车窗，看到匆匆行来的两顶官轿，顺着来路望去，终于发现问题。
“这个时辰，还有官员出入宫城？”
杨瓒会发出此问，顾卿似早有预料。
“宫中有令，正月不休沐，每日上朝。”
“正月不休沐？”杨瓒诧异，“为何？”
“天子之意，为人臣子者不可妄加揣测。”
没有转头，顾卿只压低声音，点拨杨瓒。
“冬日天寒，京师之内屡起朔风。今番回京，杨侍读当小心才是。”
话落，令同行校尉再次加快速度，扬鞭策马，直奔长安伯府。
天寒风大，需要小心？
莫非是朝中出事了？
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