“郑大人，你巡视边庭，何日还朝？”
“今日还朝。”
“郑大人一路辛苦，不在府中歇息，到此有何指教？”
“嗳！忠勤圣上，何谈辛苦？老夫到此，不敢指教，只因一事不明，热来询问。”
“郑大人询问何事？”
“今日，老夫还朝，行至此处，听说要斩杨宗保，却不知他身犯何罪？”
“郑大人，一言难尽哪！杨宗保擅入公主的寝室，逼奸不允，居然一剑将公主杀死，真是‘知人知面不知心’哪！他身为大宋的武将，圣上对他恩重如山，他竟做出如此下流、残忍之事，这与禽兽何异？郑大人，圣上视公主似掌上明珠，而今，她被杨宗保杀害，国法难容，岂能不斩？”
“周驸马，依老夫之见，杨少帅决不会做出这等事，定是他人栽赃陷害！”
“这个。。。。。。”
“‘这个’什么？老夫要上殿面君，辨明真假！”
周恒威一听，暗自欢喜，心里说：“你一走，我便吩咐放炮，让杨宗保的人头立即落地，嘿嘿！大事可就成功啦！”
想到这儿，周恒威拱手对郑印说：“郑大人说的极是，理应面君，理应面君！且勿迟延，快去，快去吧！”
郑印听周恒威话中有话，厉声说道：“周驸马，老夫这就上殿保本。但有一言，尚须讲在当面，莫怪老夫无礼！”
“郑大人，有何言语，尽管讲来，卑职不敢责怪！”
“老夫保本不归，就是到了午时三刻，也不准放那第三声追魂炮！”
“郑大人，这是圣上的旨意，卑职不敢违抗！”
“什么？圣上的旨意？周驸马，你只知害怕圣上的旨意，难道就不知害怕老夫的打王金鞭吗？”
“郑大人，午时三刻一到，如若不斩杨宗保，圣上怪罪下来，卑职担当不起呀！”
“哦，看来，你是非斩可啦？”
“郑大人，圣上有旨，卑职实实不敢违抗！”
“哈哈，周恒威，你张口圣上，闭口圣旨，莫非用这圣上、圣旨恫吓老夫不成？”
周恒威一见郑大人翻了脸，也就不讲礼节了，把脸一沉说：“哼哼！郑印，我奉旨斩了杨宗保，你敢将本驸马怎样？”
郑印喝道：“大胆！你若胆敢下令斩杨宗保，我就。。。。。。”
没等郑大人说完，周恒威居然吩咐左右说：“快快传命，放炮，开刀！”
郑印闻听，怒火烧胸，“噌”站了起来，“刷”抖开了 打王金鞭，厉声喝道：“唗！哪个大胆敢去，立刻要尔的狗命！”
左右见此情景，谁还敢动啊？都直挺挺地站在那里，眼望着打王金鞭，浑身直劲打颤。
周恒威老羞成怒，高声叫道：“郑印，你这个悖逆圣意，无视法度，搅闹刑场！”
郑印向前走了两步，把胸脯一挺，冷冷笑道：“哼哼！我搅闹刑场，我还要用这金鞭教训教训你这大驸马呢！”
周恒威心里明白，郑印是受过皇封的，打了白打。他怕在兵丁面前丢脸，怕受皮肉之苦，所以一面喊着：“郑印，咱们上殿面君。”一面从监斩棚的后门溜了出去。
郑印见此情景，乐了，心想：“周恒威呀，周恒威！你的胆子也过于地小啦，我能打你吗？一来，你是当朝驸马；二来，我也没有抓到必须打你的把柄，打了你，岂不自找麻烦？这，只不过是吓唬吓唬你，可一吓唬，你就跑了。跑了好，你一跑，杨宗保就有救啦！”想到这儿，郑印急忙走出监斩棚，唤来炮手和刀斧手，吩咐说：“没有我的话，谁放炮，谁杀了杨宗保，我就叫谁去就阎王，你们都听见了吗？”
炮手和刀斧手都知道郑印的厉害，齐声答道：“郑大人，小人都听见啦。”
“你们都记住了吗？”
“全都记住啦。”
郑印说罢，提着打王金鞭，离开刑场，忙向金殿而去。
周恒威从监斩棚溜出来，一溜小跑上了金殿。他一见三帝真宗，“扑腾”往地上一跪，高声喊道：“启奏父王，大事不好啦！”
三帝真宗正在思虑刚才早朝发生之事，忽见周恒威来奏，忙说：“周爱卿，快快平身，刑场出了何事？”
“启奏父王，有人搅闹刑场！”
“何人搅闹刑场？”
“汝南王郑印。”
“郑印何日还朝？”
“今日还朝。”
“他怎样搅闹刑场？”
“郑印来到刑场，闯进监斩棚，不问青红皂白，不让放炮，不让斩杀杨宗保！”
“周爱卿，你如何对他言讲？”
“儿臣说，父王有旨，不敢违抗。”
“那郑印如何言讲呢？”
“那郑印无视父王，出言极是狂妄，他说，他的打王金鞭才是圣旨，父王也得听他的。这时，午时三刻已到，儿臣要传命放炮。可是郑印怒目圆睁，杀气腾腾，抖鞭要打儿臣。儿臣万般无奈，跑来奏知父王。父王，为儿臣做主哇！”
三帝真宗闻听，顿时怒发冲冠：“内侍，传郑印上殿！”
巧了，内侍还没来得及传旨，郑印手提打王金鞭就来了。他走进金殿，气冲冲地把打王金鞭往起一举——
郑印举鞭要干什么呀？打皇帝吗？不是，这是他朝见皇帝的礼节。
那位说：“大臣朝见皇帝的礼节是三拜九叩，哪儿是举鞭呢？”诸位不知，郑印与别家大臣不同。因为郑印辅佐宋室立下了大功，皇帝赐给了他这条打王金鞭，可以上打昏君，下打谗臣，并封他见君时不用行三拜九叩之礼，只要把此鞭往起一举，就算是叩拜了。所以，郑印一上金殿，把金鞭往上一举，奏道：“万岁，老臣还朝交旨！”
三帝真宗一见郑印举的金鞭，心想：“此鞭，上可打君，下可打臣，这是我亲口所封，若是将他激怒，打我两鞭，也奈何不了他呀！”想到这儿，三帝真宗压了压火气，说道：“郑爱卿，快快落座！”
郑印收起了打王金鞭，说道：“谢万岁！”
“郑爱卿何日还朝？”
“老臣今日还朝。”
“边庭各国可有骚扰？”
“启奏万岁，除西夏国外，其他番邦，均无骚扰！”
“如此说来，朕更放心啦！郑爱卿，你出京巡视边庭，历时数月之久，艰险备尝，快快下殿回府歇息去吧。”
郑印闻言，心中思量：“想把我打发走哇？想不让我管杨宗保的事啊？哼，没门儿，我不走，我定管不可！”于是，郑印说道，“为国尽忠，理所当然，怎言辛苦？万岁，方才老臣进朝，闻听要斩杨宗保，那杨宗保身犯何罪呀？”
三帝真宗本来就担心郑印问及杨宗保之事，郑印偏偏就问了，随即就推辞说：“唉！郑爱卿，此事说来话长，你旅途疲惫，还是回府歇息去吧，不必操心啦！”
“万岁，老臣心中不明，问问何妨啊？”
“郑爱卿，此事与朕的脸面无光，不问也罢！”
“万岁，老臣在此，何事不能言讲啊？讲吧，不碍事，不碍事！”
三帝真宗一看推脱不开，便把要斩杨宗保的因由说了一遍。郑印听罢，立即说道：“哦，原来是这么一回事啊！万岁，老臣有言启奏，如有不当，我主切莫怪罪！”
三帝真宗一听，无可奈何地说：“郑爱卿，有话尽管讲吧！”
“万岁，老太君有八子，你听到哪个品行不端？哪个曾经胡为？老太君的家教甚严，家中男女无论老幼，都是忠孝双全之人，难道杨宗保能够做出此事？老臣心中有疑。”
“疑在哪里？”
“万岁，杨宗保擅入公主的寝室，是何人所见？杨宗保对公主逼奸，是何人目睹？杨宗保杀死公主，有何人作证？”
“这个。。。。。。”
“万岁，即使杨宗保果有其事，也应先将他交至大理寺审问，而后定罪，依法惩治，我主怎可。。。。。。”
“郑爱卿，朕乃一国之君，难道就不可定夺此事？”
“万岁，如此说来，要那大理寺又有何用啊？”
“这个。。。。。。”
“万岁，杨宗保本是我朝的忠良之将，自古以来，奸佞残害忠良之事，屡见不鲜。倘若奸佞记恨忠良，栽赃诬陷杨宗保，我主一时不辨真伪，贸然将杨宗保处死，待日后真相大白，可就悔之不及呀！”
“郑爱卿，听你之言，怀疑杨宗保是奸佞陷害？我来问你，这奸佞是谁呢？”
“有待查访。不过，此事出在驸马府，且驸马就在府内，先是陪杨宗保饮酒，然后又差人将杨宗保安顿到书房歇息，那杨宗保本已不醒人事，怎能半夜之中，闯入公主寝室？再者，驸马安顿了杨宗保，本无他事，为何不回公主寝室安歇，偏偏要在次日凌晨，突然返回寝室，在公主遗体跟前，去擒拿刚刚苏醒的杨宗保呢？这更加令人生疑。既然疑窦丛生，事出蹊跷，望我主不要只听驸马一面之词！”
“郑爱卿，听你言中之意，是不是怀疑驸马从中做了手脚？”
“臣不敢妄断。”
“既然不敢妄断，郑爱卿意欲如何处置此事？”
“将杨宗保暂且押下，然后送交大理寺审理。待审理清楚，如果确系杨宗保逼奸不允，杀死公主，到那时，再行处斩，也不为迟！”
周恒威一听，沉不住气了，恐怕三帝真宗准奏，急忙佯装抹泪，悲声奏道：“父王，公主受辱而死，怎能如此了结？此仇不报，公主九泉之下，怎能瞑目哇？”
三帝真宗本想按照郑印的主意办，可是，经周恒威这么一哭诉，又回到老主意上来了。不过，他对汝南王不便斥责，只是不以为然地说：“郑爱卿，杨宗保之事，你不必多管了，快快下殿去吧！”
郑印见圣上要轰他下殿，心中十分恼火，可他还是耐着性子，慢慢说道：“万岁，老臣苦苦进谏，为何不予理睬，命臣下殿？”
三帝真宗闻听，怒不可遏，喝道：“唗！真乃无礼！难道你逼君从臣不成？杨宗保杀死公主，罪恶滔天，朕定斩不饶！”
郑印一听此言，无名火起，把打王金鞭往上一举：“万岁，你可知道这金鞭的用场吗？”
“大胆！你敢把朕怎样？”
“怎样？这条打王金鞭是你所赐，它可上打昏君，下打谗臣。倘若不听老臣忠谏，斩杀忠良，老臣就要鞭打昏君！
欲知三帝真宗如何定夺，请听下回分解。
第十二回 郑王爷赤诚进谏
周驸马伪善求情
三帝真宗一看郑印举起金鞭要打，不由大惊，暗想：“我得赶快设法脱身；不然，岂不白受皮肉之苦？用何法脱身呢？嗯，有啦！”随即说得到：“郑爱卿！你且息怒，朕有言相告。”
郑印高声说道：“有话快讲！”
“郑爱卿，斩杀杨宗保，非朕一人所定，尚有皇后之意。如若朕擅自赦免，皇后定然与朕吵闹不休。请爱卿在此稍候，朕去至后宫，再与皇后商议商议，你看如何？”
郑印一听，觉得也有些道理，收回打王金鞭，催促道：“好吧，快去快回！”
三帝真宗一见得计，离开宝座，出后门，下金殿，大步急行，直奔后宫。
郑印刚要坐下歇息，仔细一想：“嗯？不对，不对，这定是圣上的脱身之计！”想罢，立即转身，手提金鞭，出后门，下金殿，抬头一看，三帝真宗正向后宫奔走，便大声喊道，“站住——站住！”
三帝真宗闻听，回头一望，见郑印追来，他哪敢停步哇？即刻变走为跑了。三帝真宗和他的几个内侍在前面跑，郑印在后面一边喊，一边追。眼看就要追上了，三帝真宗一步跨进了门槛，急喊：“快闭宫门！”话音刚落，就听“咣”的一声，闭上了宫门。郑印的脑袋差一点儿没有碰到门板上，“哎呀”了一声，被关在了门外。
那三帝真宗呢？素日，他出宫、上殿，不是骑马，就是乘辇，很少步行。今日，他又是急走，又是奔跑，累得浑身汗流，腰疼腿酸，上气不接下气，不住吁吁直喘。他一进门槛，再也无力多走一步了，便靠在了宫门上歇息，心想：“郑印哪，郑印！你把朕追得好苦哇！这一下，你可就没办法啦，朕不让开宫门，看你如何再给杨宗保求情？朕不传旨，看谁敢赦杨宗保？”三帝真宗正在思想，忽听门外郑印大喊：“万岁！快快出来！”
三帝真宗喘着气说：“朕，朕不出去啦！”
“杨宗保你赦也不赦？”
“决意斩首，不能赦免！”
“你若执意不赦，莫怪老臣以下犯上！”
“郑爱卿，你怎么个犯法啊？还用金鞭打朕吗？隔着宫门，你打不着啦！”
“打不着，老臣也叫你走不了！”
“走不了？朕这就走！”
三帝真宗说罢，一迈步：“嗯？怎么走不动啊？”又迈步一试，觉得好象身后有人拽着。于是，他回头一看，原来是龙袍的后身被门扇给掩住了。
这是怎么掩住的呢？刚才，三帝真宗进宫门时，跑得太猛，龙袍一兜风，飘了起来，又因门关得快，所以龙袍的后身就被门扇给掩住了半截儿。
郑印跑到宫门一看，见半截儿龙袍露在门外，上去紧紧地抓住不放。
三帝真宗一看龙袍被门扇掩住，心里明白了：�