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人们常说：〃坏蛋骗取了好名声；干了坏事也没人疑心。〃我根据这句谚语可以讲许多不偏离今天的主题的故事；顺便还可以揭露教士们的伪善。他们披着宽大的法衣；故意把脸色弄得苍白；恳求施舍时低声下气；温和恭顺；申斥别人的恶行劣迹时则倒打一耙；声色俱厉。他们从别人口袋里掏钱；还要别人痛痛快快地给；仿佛这样才能得到永生。甚至可以这么说；他们似乎不是和我们一样的力争进入天国的凡夫俗子；而是天国的拥有人和分配人；有权按照死者献给他们的钱财的多寡；指定给他一块地盘。他们以这种人物自居；首先欺骗了自己；其次也欺骗了那些相信他们的鬼话的人。到了合适的时候；如果容我揭露；我自会让许多头脑简单的人看看修士们的长袍里面藏的是什么货色。但是今天我只讲一个修士地位不高。年纪不轻。但凭他一套鬼话竟被奉为威尼斯最有权威的方济各会修士之一；结果遭到天谴；大快人心的故事。
可敬的女郎们；从前伊莫拉有个名叫贝尔托。德拉。马萨的坏蛋；他心黑手辣；无恶不作；许多伊莫拉人都吃过他的亏。后来他的名声太坏；休说坑蒙拐骗；即使讲了真话也没有人信他。他眼看在伊莫拉已混不下去；灰溜溜的到了藏垢纳污的威尼斯；决意改头换面；采取和以往完全不同的方式来施展他的伎俩。他似乎由于以前罪孽深重而受到良心责备；变得特别谦逊；皈依了天主教；比谁都虔诚。他改名为阿西西的阿尔贝托；披上修士的长袍；开始装着过清苦的修士生活；开口闭口只谈忏悔斋戒的好处；没有合意的酒肉就不吃肉不喝酒。人们还没怎么注意；他突然从小偷。无赖。骗子。凶手变成一个出色的传道士。当然；只要有机会干坏事而不被发觉；他继续偷偷地干。后来；他当上了神父。在讲坛上布道时；如果听众很多；他就大谈耶稣受难；痛哭流涕；因为他随时要哭就能哭；不花什么力气。总之；他凭一张能说会道的嘴和呼之即来的眼泪把威尼斯人骗得服服贴贴；人们临终前几乎都请他做遗产受托人和保管人。他为许多人保管钱财；无数男女找他忏悔。这一来；他从吃羊的狼变成了放羊的牧人；他圣洁的名声在附近一带比阿西西的圣方济各（圣方济各（１１８２—１２２６）；以博爱为教旨的天主教方济各派创始人；生于意大利的阿西西。）还响亮。
且说当地有个名叫莉塞塔的年轻女人；出身著名的奎里诺家族；但本人有点傻里傻气。她丈夫是个大商人；目前带领自己的几艘帆船去了佛兰德。她闲来无事；和女伴们一起去找那个圣洁的神父忏悔。神父听说她是威尼斯人；而威尼斯人多半淫荡好色；当她说出自己的一些罪孽以后；神父便问她有没有情人。她满脸不高兴地回说：
〃神父先生；难道你脸上没长眼睛？难道你认为我的姿色可以和一般女人相提并论？我高兴的话；爱找多少情人就有多少；可我不是野花闲草；不是随随便便的男人都有资格爱的。即使在天国；我的姿色也数一数二；像我这样的美人你见过多少？〃
她翻来覆去把自己的美貌吹嘘了一通；叫人听得心烦。神父当即看出这个女人有点傻；认为在她身上大有便宜可占；突然爱上了她。但他把奉承话留到更合适的时候再用；开始责备她；数落她虚荣心太重；以及一些别的类似的问题。那女的说他粗野；连美丑都分不清。阿尔贝托神父不想惹她生气；草草让她结束了忏悔；和女伴们一起回家。过了几天；他带上一名心腹修士去莉塞塔太太家；请她屏退闲人；跪在她脚下说：
〃夫人；求你看在天主份上饶恕我礼拜日对你的美貌所说的话。当天晚上我为了那些冒犯你的话受了重重的责打；直到今天才能下床。〃
那位自命不凡的太太说：
〃谁把你打成这副模样呢？〃
阿尔贝托神父说：
〃我这就告诉你。那天晚上我像往常一样在祈祷；屋里突然一亮；我还没来得及转身；只见面前已经站着一位十分英俊的小伙子；手里握着一根棍子。他揪住我的衣服；把我拉到他跟前；手里的棍子劈头盖脑朝我打来；几乎把我打散了架。我连连问他这是干什么；他说：'因为你今天狗胆包天居然敢褒贬莉塞塔太太的绝色美丽；除了天主以外；我最爱的就是她了。；我又问：'那么你是谁呢？；他告诉我他是大天使加百列。'天使长；；我说；'我求你饶了我吧。；他说：'只要你快快去找她；求她原谅；如果得到她的宽恕；我就饶你一次；如果得不到；我会再来；打得你这辈子休想起来。；他还有许多话；不过在得到你的原谅之前；我不敢说。〃
那位傻里傻气的太太不动脑子；听到这些话比什么都舒服；句句信以为真；兴冲冲地说：
〃阿尔贝托神父；上次我就对你说过；我的姿色在天国里也是数一数二的。我不可怜你；天主也不容。现在我就原谅你；免得你再吃苦头；不过你得把天使后来说的话源源本本告诉我。〃
阿尔贝托神父说：
〃夫人；你原谅了我；我当然乐意如实转告。但是我要提醒你；我对你讲的事情不能让任何人知道；否则就坏了我们的事。你准是天下最幸福的女人了。加百列大天使要我转告；他很喜欢你；假如不是怕让你受惊；他好几次晚上都想来看你。他让我转告；哪天晚上他想来和你盘桓一会儿。他身为天使；如果以本来面目出现；则不能同你一亲肌肤。为了让你得到实惠；他打算以凡人的形象光顾；因此先请你发话要不要他来；以什么形象来；好按你的意思办。这真是你的福气；世上任何一个女人都不能和你相比。〃
那位不开窍的太太说；大天使加百列爱上她真让她高兴；因为她也很爱他；无论在什么地方见到他的画像时总忘不了在他面前点一支小蜡烛。她又说；天使什么时候想来就来；什么时候她都方便；都欢迎；因为她屋里只有她一个人。不过有个条件；他跟她相好后不能抛下她去找圣母马利亚；因为她听说大天使很爱慕圣母；每见到她就跪倒在她脚下。她又说；天使来时随便用什么形象；只要不吓人就行。。。。。。
阿尔贝托神父又说：
〃夫人；你的话合情合理；我一定转达。不过你可以给我一个极大的恩典；那就是你要求天使借我的形体前来；因为他借我的形体时先得把我的灵魂抽出来寄放在天国；他和你在一起待多久；我的灵魂就能在天国待多久。〃
那位愚不可及的太太说：
〃没问题；你为了我挨了一顿揍；我总觉得对不起你；这一来你也可以得到一点补偿。〃
阿尔贝托神父说：
〃那我们就说定；今晚你别锁门；好让大天使进来；因为他既然以人的形象光临；只能从门里进出。〃
那女的回答说一定照办。阿尔贝托神父走后；她心花怒放；手舞足蹈；觉得时间过得太慢。大天使加百列来到之前的这段时间比一千年还长久。阿尔贝托神父知道他晚上扮演的角色是驰骤的骑手而不是天使；便吃了不少蜜饯和别的好东西；养精蓄锐。晚上；他向住持告了假；带上一个伙伴去他往日想骑牝马时常去的一个女友家。等到该去莉塞塔处的时候；他带了一些道具；装扮成天使；登堂入室；进了莉塞塔的房间。
她看见一个白乎乎的人形；赶忙下跪。天使祝福了她；扶她起来；打手势让她上床。她不敢怠慢；唯命是从；天使很快就和虔诚的信女睡在一起。
阿尔贝托神父原是条精壮的汉子；长相也不坏；遇上独居的娇憨的莉塞塔太太；少不了加意奉承；和她的丈夫大不一样。那晚他虽然没有翅膀；却也上下翻飞；使她十分满意。此外；天使还把天国里许多荣耀的景像讲给她听。快天亮时；神父收起道具离开；去找他的伙伴。那家的女主人怕他的伙伴独睡害怕；陪了他一宿。莉塞塔早餐后去看阿尔贝托神父；告诉他大天使加百列昨晚去了她家；向她解释有关永恒荣耀的事；干了些什么；怎么干的；还添枝加叶；说得天花乱坠。阿尔贝托神父说：
〃夫人；我不知道你和他之间的事；只知道昨晚他来我这里；我把你的话转告了他；他突然把我带到一个长满玫瑰和各种鲜花的地方；姹紫嫣红；风光旖旎。我一直待到今天早晨；至于我的躯体怎么样；我就不清楚了。〃
〃我刚才不是告诉你了吗？〃那女的说。〃大天使加百列附在你的躯体上在我怀里过了一宿。你若不信；不妨看看你左乳下有没有一个红印；昨夜我使劲吻吮天使；那个印子肯定留在你身上。〃
阿尔贝托神父说：
〃我今天就做一件好久以来没有做过的事；脱光衣服看看你说的是不是真有其事。〃
他们两人聊了好久；女的才回家。之后；阿尔贝托神父又以天使的形象去了莉塞塔家多次；都很顺利。有一天；莉塞塔太太和一个女伴闲谈两人谁美的问题；为了压倒所有的女人；她没遮没拦地说：
〃假如你知道我的美丽打动了谁；你就没话可说了。〃
女伴很了解她的脾气；套她的话说：
〃你讲的也许是真话；太太；不过没有指名道姓等于没讲；你要说得明白些人家才会相信。〃
莉塞塔胸无城府；一着急脱口而出：
〃本来是不该说的；不过我的情人是大天使加百列；他爱我胜过爱他自己；并且认为我是世上最美的女人。〃
女伴几乎笑出声来；她太了解莉塞塔了；说道：
〃你讲的也许是真话；太太。如果加百列天使是你的情人；当然好说。不过我不相信天使会干出这等事来。〃
莉塞塔分辩道：
〃那你就错了。天哪！他干得比我丈夫还棒。他说他和我在一起也十分快活；因为他认为我比天国里的仙女更美。他爱上了我；三天两头来找我；你明白了吗？〃
女伴从莉塞塔家里出来以后；迫不及待要找个闲谈的地方。正好有一批女人在聚会；她把这件新闻详详细细告诉了她们；她们又告诉了各自的丈夫和别的女人；一传十；十传百；不出两天；威尼斯全城都知道了这件艳事。莉塞塔有几个叔伯兄弟也听说了；他们沉住气；决定先察访一下是何路天使；究竟会不会飞；一连几晚埋伏在莉塞塔家附近。不巧的是；阿尔贝托神父还蒙在鼓里；一无所知。一晚；他刚脱光衣服；那位太太的叔伯兄弟发现了情况；一拥而上；堵在卧室门外要捉奸。阿尔贝托神父听见外面人声嘈杂；知道事情不妙；跳下床；打开一扇窗户；跳进窗下的大运河里。运河水不很深；他水性不坏；没有损伤；发现河对岸有座房子开着门；湿漉漉地进去求屋主人救他一命。他编出一套话；解释他为什么半夜三更会一丝不挂地泅水逃来这里。屋主人心地善良；很可怜他的处境；但有事在身；便让神父先躺在他的床上；等他回来。他反锁好门；出去办他的事去了。
莉塞塔的叔伯兄弟闯进卧室；只见大天使加百列的翅膀；不见他的踪影；扑了一个空；大失所望；把那女的骂得狗血喷头；带了天使的道具各自回家。
天亮以后；收留阿尔贝托的那个屋主来到里亚托桥（里亚托桥是威尼斯大运河上的著名桥梁；建于一五八八年。）；听人谈起大天使加百列昨晚和莉塞塔睡觉；被女的亲戚等个正着；跳进了运河；下落不明。屋主猜想躲在他家的准是大天使；回去以后就点破了他；要挟说要把他交给那位太太的亲戚；除非他掏出五十枚金币。阿尔贝托神父走投无路；只好答应。神父想从那里脱身；那个好人又说：
〃外面风声很紧；你出不去；不过有个办法；你愿意的话可以试试。今天正好是个节日；人们化装成狗熊。野人或者别的什么动物；由别人牵着；在圣马可广场举行狩猎赛会；狩猎完毕节日也就结束；大家牵着化装的动物爱去哪里就去哪里。你如果同意；我可以把你装扮成一个动物；带你去你想去的地方；谁都认不出来。除此以外；我看不出有什么办法；因为那位太太的亲戚派人把守各个路口要抓你。〃
阿尔贝托神父虽然觉得这样出去太不像话；但莉塞塔的亲戚咄咄逼人；他怕惹出麻烦；便对那人说；既然没有别的办法；只好这么着了。那人在他身上抹了蜂蜜；粘上些羽毛；给他脖子套上一根铁链；脸上蒙了面具；让他一只手拿根大棒；另一只手牵着两条从肉店弄来的狗；同时派人到里亚托桥上宣布：想看大天使加百列的快去圣马可广场。不少虔诚的威尼斯人果真去了。那人用铁链牵着天使来到广场；广场上已经熙熙攘攘挤满了人；有的是跟在他们后面来的；有的是在里亚托桥上听到公告自行赶来的。大家打听说：〃那是谁呀？那是谁呀？〃那人到了地势高一些。比较显眼的地方；把他牵来的野人拴在一根柱子上；似乎等候狩猎赛会开始。神父身上涂的蜂蜜招来大量苍蝇和牛虻；叮得他狼狈不堪。那人看见广场上的人快站满了；像是要解开野人脖子上的铁链；却突然揭下阿尔贝托神父的面具；高声说：
〃先生们；野猪没有参加狩猎赛会；不能让各位白来。现在请各位看看大天使加百列吧；他从天国降临人间；来安慰威尼斯的太太们。〃
面具揭下；大家认出