几乎就在同时，第28步兵师的一名连长阿尔弗雷德·杜尔万格却在与苏军的遭遇中侥幸逃过一劫。当时，杜尔万格坐在摩托车的后座上，当行驶到一条狭窄的林中小道时，他和司机意想不到地遇到了一名苏军士兵。杜尔万格回忆说：“一名红军士兵……在距离大约五步远的地方端着冲锋枪枪朝我们瞄准。我记得很清楚，他是一个年轻人，衣着很整齐，看上去很机敏，领章是粉红色的，头上戴着一顶帽子。看到这种场景，我和司机一时间不知所措，突然喊出了一句俄语‘住手’！那名苏军士兵霎那间停顿下来，没有采取任何行动。这时，我和司机没有向前移动，都把左脚放在了地上。一秒钟后，司机做了一件让我意想不到的事情，他松开了摩托车把手，摩托车倒在了地上，同时也将我甩到了地上。司机根本没有意识到发生了什么事，爬起来就向树后逃。这时，那名苏军士兵先朝着那名逃跑的司机进行瞄准，然后朝着摔倒在摩托车下面的我进行瞄准。我竭力去够我的40冲锋枪的扳机，但未能够到。最后，我终于够到了，连开了几枪，但是没有击中他，子弹飞到了空中。那名苏军士兵可能是受到了惊吓，飞快地跑掉了。后来，我的司机也回来了。”
后勤问题
古德里安知道，部队在渡过布格河之后，面前只有两条前进的道路：一条从布列斯特通往博布鲁伊斯克，另一条通往明斯克。他和自己的参谋班子清楚，届时需要安置装甲集群的2．7万台车辆以及随后赶到的6万名后勤、司令部和通讯人员。为此，古德里安专门为装甲集群的交通顺序制定了三个优先等级。
对于第一优先等级的车辆而言，任何道路都必须首先保证其畅通无阻；第二优先等级的车辆应当保证第一优先等级的车辆先行；只有第一和第二优先等级的车辆都通过之后，第三优先等级的车辆才能开始通行。
一个以德国空军总司令赫尔曼·戈林的名字命名的通讯团的车队被列入第三优先等级，消息传到柏林之后，这名帝国元帅勃然大怒。他命令该通讯团指挥官立即向古德里安提出抗议，要求将该部队提升为第一优先等级。当时，这支由近200台空军车辆组成的车队阻挡第19装甲师的步伐达数小时之久。
“从事电报工作的人员会打仗吗？”古德里安问这名空军军官。
“当然不会。”
“这就是你们为什么被列为第三优先等级的原因。”
据说，这名可怜的空军军官由于不敢向赫尔曼·戈林汇报这一结果，最终开枪自杀了。
然而，这并非唯一的问题。第9集团军的参谋军官们忘记了交通优先等级，命令步兵师将有限的卡车集中起来，组建机动分队向前推进。这道命令原本是为了增强步兵师的灵活性，因为一个步兵师在行进时，前后绵延通常35公里之长，需要24小时才能从某个地方完全通过。然而，这支部分机动的步兵师进一步滞缓了坦克的行进速度。
第7章 南方集团军群（1）
与德国南方集团军群对阵的苏军指挥官是基尔波诺斯将军，他也是“巴巴罗萨”战役中鲜为人知的英雄之一。在指挥权被移交给斯大林的老友、骑兵出身的被戏称为“胡子比脑子还要大”的布琼尼元帅之前，他一直指挥红军进行着顽强而又有效的抵抗。苏军在布琼尼的指挥下被包围在基辅，他趁乱逃出了德军的包围圈。基尔波诺斯将军随即接过了指挥权，后来在率部突围的战斗中牺牲。
在南路，苏军防御兵力最强，德军的推进速度极为缓慢。苏军指挥官基尔波诺斯上将实施的是纵深梯次防御部署，而不是简单地将部队部署在边境线上进行防御。他将4个集团军分成两组进行纵深部署，同时配以精心伪装的掩体和炮兵阵地给予支援。与此同时，当地的地形特点为苏军的防御作战提供了便利，普鲁特河、德涅斯特河、南布格河和第聂伯河向东南注入黑海。此外，普里佩特沼泽南部的坑洼不平的湿地也给苏军提供了极大的帮助。
斯大林一直以为，德国入侵苏联主要是为了夺取乌克兰的小麦、煤矿以及相关的工业资源，因此在此投入了45个步兵师、20个坦克师、10个机械化师和6个骑兵师，与北部和中部相比，该地区的防御更加严密。朱可夫回忆称，6月21日午夜时分，当时正在塔诺波尔（今捷尔诺波尔）前线指挥部的基尔波诺斯将军向莫斯科汇报了从一名德军叛兵那里获得的德国人即将发起进攻的情报。当时，德国南方集团军群及其下属的第4航空队总兵力300万人、车辆60万台、马匹75万匹、坦克3 580辆、火炮7 184门、战斗机1 830架，战线总长度1 350公里。但是，在这段战线中，绵延250公里的喀尔巴阡山脉并没有部署任何德军。在随后的战斗中，虽然苏军对德军予以了重创，但自身却付出了更加惨重的代价。基尔波诺斯将军随后在德军形成有效的战斗队形之前便急于将其麾下的坦克部队投入战斗。如同北方和中央集团军群一样，一种混杂着期望、恐惧和自信的情绪在整装待发的南方集团军群中间蔓延。其中，冯·列宾斯基上尉指挥的摩托化侦察连的官兵们曾经这样说道：“我们将在4周之内征服苏联！”
整装待发
6月21日，星期六，德军发起进攻的前一天，基辅特别军区第8机械化军的政治委员尼古拉·基里洛维奇·波佩尔在军区举行的聚会中露面。在整个晚会期间，他并没有专心玩乐，而是一直担心桑河对岸发生的状况。“我有一种不祥的预感”，他回忆道，“从那以后，只要想起那天晚上，我的心里就会涌起这种感觉：‘我的直觉告诉我’抑或‘我的内心感觉到’。然而，我的直觉和我的心并没有告诉我任何东西，这一切都是因为我——像所有身处前线的高级军官一样——比别人了解更多的事实情况，却无法对此作出合理的解释。”
在波兰—乌克兰边境的加利西亚地区首府利沃夫附近，苏军第41步兵师参谋军官尼古拉·耶尔约明上校在凌晨2时被一份报告惊醒，报告称，驻前线的边防部队准备向指挥部电话报告边境危机。当时，他考虑到这是前线部队首次在深夜里往指挥部打电话，于是急忙赶往指挥部。在嘈杂的电话里，他听到这样的报告：“上校同志，我是柳贝恰－克鲁列夫卡亚（－）防区的指挥官，在我防区的所有地段上均发现德军的异常行动。我们的监听哨探测到了边界另一侧的部队和装甲车辆调动的声响，还探测到了对方步兵从黄昏时分开始集结的情况。在此之前，我们从未发现德军有过此类举动，因此决定向您报告，请指示。”
在写给母亲的家信中，28岁的德军士兵乌里希·莫德森对于击败苏军显得信心十足：“他们不可能组织起任何有效的抵抗。我们的火炮和‘斯图卡’战机足以将他们送入地狱。截至中午时分，为进攻准备的桥梁已在布格河上铺设完毕。现在，我军已经突入苏联境内。今天下午，我亲眼目睹了地动山摇的景象……一切都在按照计划进行着。”
第7章 南方集团军群（2）
在弹幕射击开始之前，德军第Ⅷ机械化军军长报告：“苏军正在布置他们早已完全暴露的阵地，很显然，他们并没有察觉到我们的动向。”
渡过布格河
在左翼，赖歇瑙元帅率领第6集团军渡过南布格河，其中，第56和第62步兵师经过激战，突入苏联境内14公里。夜幕降临后，德军两个先头营遭到苏军的猛烈反击，与主力部队失去了联系。
德国第17集团军在冯·施图普纳格尔将军的指挥下，经过逐个掩体的激烈战斗深入利沃夫到普热梅希尔阵地。苏联第5和第6集团军的第一梯队勉强完成了布防任务，但他们从普里佩特沼泽—喀尔巴阡山脉阵地的撤退行动却浪费了更多的时间。
赖歇瑙元帅指挥第6集团军渡过了斯特尔河，随后不断遭到被切断在左翼沼泽地带的苏军的袭扰。对此，赖歇瑙大为恼火，下令将苏军战俘像游击队员那样处死，不论他们是否身着军装。与此同时，苏军方面也开始处决战俘，尤其是德国空军飞行员。当时，交战双方很难将俘虏送到后方的战俘营，同时又不希望他们被对方营救。
“进展缓慢但卓有成效”
德军第16装甲师师长胡伯将军将自己在“巴巴罗萨”行动初期的战果描述为“进展缓慢但卓有成效”，但德军最高统帅部希望听到的绝不仅仅是这些。根据计划，德军将突入苏联纵深，并在加利西亚和乌克兰西部地区包围苏军。6月23日清晨，德国南方集团军群突破苏军防线。其中，克莱斯特指挥的装甲兵团在波塔波夫的第5集团军和穆济琴科的第6集团军之间撕开了一个长48公里的缺口。紧接着，这个在车身上涂着与众不同的“”字标志的装甲兵团，向着罗夫诺城方向发起了闪电进攻。
马拉帕尔泰上尉是意大利部队的联络官，同时兼任驻德国南方集团军群的观察员，他讲述了自己在普鲁特河岸边看到一支德军装甲车队呼啸而过的情景：“装甲车辆喷出的大量烟气在空中弥漫，四周是青青的绿草和金色的庄稼，头顶上是呼啸而过的斯图卡战机，地面上是滚滚行进的队伍，宛如用铅笔在摩尔达维亚平原这块巨大的绿石板上划出的一条细线。”紧随其后的是搭乘卡车的大批步兵。一位军旅诗人曾这样形容那些坐在卡车帐篷里的士兵：“他们风尘仆仆，仿佛一尊尊石刻的雕像……”
为了阻止德军的推进步伐，基尔波诺斯将军决定动用麾下的两个集团军以及第26集团军下属的所有装甲部队，对德军发起一场猛烈的反击。为此，他面临的首要问题就是集结被打得七零八落的装甲部队，其中就包括弗拉索夫将军指挥的第4机械化军。后来，尽管弗拉索夫在莫斯科近郊成功击退了德军的进攻，他还是成为了二战期间最具争议性的人物之一。
在基尔波诺斯将军决心投入战斗的部队中，不仅有着不堪一击的轻型坦克，还有着坚实的－Ⅰ和－Ⅱ重型坦克。尽管德军坦克和反坦克火炮在对付庞大的苏军系列坦克时束手无策，但对于－28中型坦克还是能够从容应对的。－28中型坦克是1932年发展而来的“突贯用坦克”（即用来突破敌军阵地的坦克），配置一座配备76．2毫米口径火炮的中央炮塔和分列在两侧的两座辅助机枪炮塔，这一点颇像－37型水陆两栖坦克，看起来就像一艘陆上战列舰。事实上，这种多炮塔的“怪物”已经无法适应现代装甲战争的需要，尽管经过改进的－28型坦克在1940年苏芬战争中功不可没，但在1941年与德军的Ⅲ型和Ⅳ型坦克对阵时，已经毫无优势可言。
拉杰尤夫反击战
在基尔波诺斯司令员、普尔卡耶夫参谋长和赫鲁晓夫政治委员的共同策划下，苏联西南方面军制定了一项雄心勃勃的反击计划：两个机械化军将配合其所在的第5和第6集团军进行作战，其余4个机械化军（第8、第15、第9和第19）将开往危机四伏的卢茨克、罗夫诺、杜布诺和布罗德，集中优势兵力阻击德军。
反击的重任落在了第8和第15机械化军的肩上。波塔波夫将军麾下的第5集团军所属的第9、第19机械化军将协同第8、第15机械化军一起行动，将沿着卢茨克—布罗德铁路方向发起进攻：集结在罗夫诺北部丛林地带的第9机械化军从克列瓦内发起进攻，第19机械化军从罗夫诺出发向杜布诺方向进攻。第8和第15机械化军被指定为“方面军机动部队”，其中，雷亚贝舍夫指挥第8机械化军从布罗德出发，向别列斯捷茨科推进，第15机械化军从托波里夫出发，向拉杰尤夫推进。进攻发起时间确定为6月26日上午9时。
第7章 南方集团军群（3）
自6月23日以来，卡尔佩佐将军指挥的第15机械化军伤亡惨重，它如今正在穿越一片分布着5条河流以及夹杂着沼泽地的恶劣地形区。在进攻开始的那天早上，他仅有一个师的部队做好了战斗准备。在右翼，第8机械化军正从乌曼方向赶来，在布罗德附近进行集结。第12坦克师（隶属于第8机械化军）只有60辆坦克，第34坦克师只有150辆。为了加强第15机械化军，弗拉索夫将军奉命将其麾下的第4机械化军第8坦克师交给了前者。
一场混战
这场坦克大战持续了4天，场面极为混乱。卡尔佩佐将军的部队袭击了位于拉杰尤夫的德军第■Ⅷ装甲军团的南翼。6月26～27日夜间，基尔波诺斯命令第8机械化军向韦尔巴和杜布诺突围，与此同时，第15机械化军团向别列斯捷茨科进发。在战斗中，卡尔佩佐