过了一段时间，他们开始走上陡峭的山坡，树和树之间的距离变得更远了。蒂莲国王隐隐约约地辨认出那个众所周知的山顶和马厩。现在，吉尔越来越谨慎地行进——她不断地向其他人做手势，让他们也要小心慎行。随后她停下了脚步，站在那里纹丝不动。蒂莲看见她渐渐地向下没入草丛中，无声无息地不见了踪影。过了一会儿，她又重新站了起来，将嘴巴凑近蒂莲国王的耳边，尽量以最低的声音说道：“趴下。看得更清楚。”她语言十分简练，因为说多了很容易被对方听到。蒂莲国王立即趴了下去，几乎跟吉尔一样安静，但也不能完全与她相比，因为他比较沉，而且年纪也稍微大了一点儿。他们趴在那里，从眼前这个位置就可以看到小山的边缘与繁星闪烁的夜空交汇处轮廓分外鲜明。两道黑色的影子在小山上凸起，一个是马厩，另外一个则是位于马厩前几英尺的一个卡乐门哨兵。他是一个很不称职的哨兵，既不来回走动，也不起立站好，只是把长矛扛在肩上往那一靠，昏昏欲睡，下巴都快垂到胸口上了。“做得好。”蒂莲国王对吉尔说道。她指给他看的正是他想要了解的。
他们站起身来，这个时候蒂莲国王走在前头，步伐缓慢，屏气敛息。他们小心翼翼地走到了距离那个哨兵不足四十码的小树丛前。
“你们在这儿等我回来。”蒂莲国王悄声对其他两位说道，“如果我失败了，你们就赶紧逃跑，迅速跑回塔楼去。”随后，他悠闲地走了出去，大胆地出现在敌人的面前。那个哨兵看见他的时候吓了一跳，立即想要跳起来站好，他生怕蒂莲国王会是他的某一位长官，那样的话，他还大咧咧地坐在那里可就是自找麻烦了。不过在他起身之前，蒂莲已经在他身旁单膝跪地了，对他说道：“你是蒂斯罗克（愿他万寿无疆）的一名战士吗？在纳尼亚的这些野兽和魔鬼当中遇见你，真是让我的内心充满喜悦。握握手吧，我的朋友！”
卡乐门哨兵还没有搞清楚发生了什么事情，就发现他的右手已经被那人牢牢地抓住了。一眨眼的工夫，就已经有人跪在他的两腿间，将一把匕首架在了他的脖子上。
“只要一出声，你就死定了！”蒂莲国王在他的耳边恶狠狠地说道，“想要活命就告诉我独角兽在什么地方！”
“噢，我的大人，在……在马厩后面。”这个不幸的人结结巴巴地说道。
“很好。站起来，带我去找它！”蒂莲国王命令道。
这个人战战兢兢地站起身来，匕首的刀尖始终都对着他的脖子。当蒂莲国王走在他身后时，匕首就在他的脖子周围游动（冰冷而又棘手）。后来，蒂莲国王干脆将匕首抵在他耳朵下方一个就近的地方。吓得全身发抖的哨兵带着他绕到了马厩后面。
尽管天色昏暗，但是蒂莲国王立刻便看到了珍宝白色的身影。
“嘘！”他说道，“别叫，珍宝，千万别叫出声来！是的，没错儿，就是我。告诉我，他们是用什么手法把你绑起来的？”
“他们把我的四条腿都捆绑起来了，用一根缰绳把我系在马厩墙壁上的一只铁环中。”珍宝的声音传了过来。
“哨兵，背靠着墙站在那里别动！就是这样。喂，珍宝，用你的角尖抵住这个卡乐门人的胸膛。”蒂莲国王说道。
“陛下，如您所愿。”珍宝说道，随即马上照办了。
“如果他稍有动作，就直接刺穿他的心脏。”蒂莲国王吩咐道。随后，在短短的几分钟之内，蒂莲割断了捆绑在珍宝身上的绳索。他先用割下来的绳索捆住哨兵的手脚，还强迫他张开嘴巴，给他塞了满满一嘴青草，再从头到脚给他捆了个结结实实，这样一来，他就没有办法发出半点儿声音了。最后，他还把哨兵摆成一副坐姿模样，让他靠在墙上。
“士兵，很抱歉我对你做了这些失礼的事情，”蒂莲国王说道，“但是我必须得这么做。如果我们有机会再见面的话，我或许会好好地款待你一番。好啦，珍宝，咱们现在赶紧轻手轻脚地离开吧。”
他伸出左臂，环抱着独角兽的脖子，弯下身来亲吻它的鼻子，再次重逢让他们两个都满心欢喜。他们尽量轻声地回到他跟孩子们分开的地方。此时树下愈发黑暗，在看清尤斯塔斯之前，蒂莲差点儿一头撞进他的怀里。
“事情已经搞定了，”蒂莲国王悄声说道，“一次成功的夜袭。现在，我们可以回家了。”
但是，他们转过身去刚走了没几步，尤斯塔斯就觉得有点儿不对劲。他低声问道：“吉尔，你在哪里？”结果没有任何人应答。“陛下，吉尔在你那一边吗？”他慌忙问道。
“什么？”蒂莲国王大吃一惊，“难道她没有跟你在一起吗？”
这真的是一个非常糟糕的时刻。他们根本不敢大声呼喊，只能尽量低声呼喊着她的名字。但是始终没有人回答。
“当我离开的时候，她就从你身边走掉了吗？”蒂莲国王问道。
“我既没有看见她离开，也没有听见她离开的声音，”尤斯塔斯说，“但是她完全可以在我毫无察觉的情况下走掉。她可以像只猫一样走起路来悄无声息，这一点你也曾亲眼看见。”
就在这个时候，从远处传来了一阵击鼓声。珍宝的耳朵略向倾前，仔细聆听一番。“是小矮人们。”它马上说道。
“奸诈不忠、背信弃义的小矮人，极有可能是我们的敌人。”蒂莲国王咕咕哝哝地说道。
两个人类和一头独角兽一动不动地站在那里。现在有太多各种各样的事情需要烦恼和操心了，这让他们一时间不知道该怎么办才好。一阵蹄声越来越近，稳稳地向这边走来。不一会儿，在他们身边，一个低低的声音响起。
“嘿！你们都在那里吗？”
谢天谢地，听见这句话，两人一兽都大大地松了一口气，这正是吉尔的声音。
“你到底跑到哪儿去了？”尤斯塔斯狂怒地低吼道，这是因为他在为她的失踪而惊慌焦虑，吉尔的突然失踪真是让他担心坏了。
“我跑到马厩里面啦！”吉尔喘息着说道，但是，那是一种你在努力压制笑声的时候发出的一种喘息。
“噢，”尤斯塔斯低声咆哮道，“你认为那很好笑吗，是这样吗？那么我只能说是——”
“陛下，你把珍宝救出来了吗？”吉尔打断他，转向蒂莲国王问道。
“是的，它就在这里。跟你在一起的那个是什么动物？”
“就是它呀，”吉尔说道，“但是，趁着敌人没有醒来，我们还是赶紧先回家去吧。”说着说着，她又再次突然爆发出小小的笑声。
另外两个人立刻听从安排，因为他们已经在那个危险地带逗留得太久了，而且小矮人们的鼓声好像越来越近了。他们朝南走了仅仅几分钟以后，尤斯塔斯说道：“抓住它了？你究竟是什么意思？”
“冒牌的阿斯兰。”吉尔说道。
“什么？”蒂莲赶紧问道，“你刚才去了哪里？到底做了什么事情？”
“嗯，陛下，是这样的，”吉尔说道，“我一看见你胁迫哨兵从那边离开，我就忍不住想，为何不干脆去马厩里面看看呢？瞧瞧里面到底有什么东西！于是我爬上前去，马厩的门闩轻而易举地就被我拉开了。”
“当然啦，里边一团漆黑，散发出来的味道也跟其他任何一个马厩一样。于是我点了点儿亮，同时——你们能够相信吗？整个马厩里面除了这一头身上缚着一张狮子皮的老驴子之外，根本就什么都没有。我拔出我的刀，告诉它必须得跟我一起走。事实上，在这件事情上，我完全没必要拿着刀子威胁它，因为它早已经受够了那个马厩，非常乐意跟我一道前来。你说，是不是这样呢，亲爱的迷惑？”
“哎呀，好家伙！”尤斯塔斯赞叹道，“我可真是——真是该死啊，刚才我还在对你大发脾气呢，但是我现在仍然认为你背着我们偷偷溜走的行为是非常恶劣的——只不过，我必须得承认——很好，我的意思是说——你做了一件非常完美而成功的事情。陛下，如果她是个男孩，我相信她一定会成为一名骑士的，难道不是吗？”
“如果她是个男孩，”蒂莲国王说，“她会因为不服从命令而被鞭笞的。”身在黑暗之中，他说这番话的时候是皱着眉头还是面带微笑，谁也没法儿看到。这时，他们的耳畔突然传来刺耳的金属摩擦的声响。
“陛下，你这是在做什么？”独角兽珍宝突然问道。
“拔出我的剑把这头可恨的驴子的脑袋砍下来，”蒂莲国王用一种可怕的声音说道，“站一边儿去，小姑娘！”
“噢，不要，请你不要伤害它。”吉尔说，“真的，你绝对不能这么做。这件事并不是它的错，一切都是那只猿谋划的。它什么都不知道，它没有看穿那只猿的真实面目，而且它对此一直都深感抱歉，懊悔不已。它是一头不错的驴子。它的名字叫迷惑。而且，我正搂着它的脖子呢！”
“吉尔，”蒂莲国王说道，“你是我统治下的子民当中最勇敢、最聪明的人，但也是最不客气、最不听话的人。好吧，那么我们就放这头驴子一条生路吧！驴子，你还有什么话要为自己说的？”
“我，陛下？”驴子的声音传来，“如果我做了错事，我很确信我非常悔恨和懊恼。猿诡谲当初跟我说，让我装扮成这样完全是阿斯兰的意思。我把诡谲的话当真了。我没有诡谲那么聪明，我只不过是按照它的吩咐去做。对我来说，生活在马厩里完全没有任何乐趣可言，我甚至不知道外面究竟发生了什么事情。它除了夜间让我出去一两分钟之外，从来都不允许我出去。有些天，他们甚至连水都忘了给我喝。”
“陛下，”珍宝说道，“那些小矮人距离我们越来越近了，我们是否要跟他们见面呢？”
蒂莲国王沉吟片刻，随后就突然哈哈大笑起来。接着他开口说话了，这一回并没有压低自己的声音。“狮王在上，”他说道，“我变得越来越迟钝了！要跟他们见面吗？当然啦，我们一定要跟他们见面！现在，我们将会跟任何人见面。我们要让他们看看这头驴子，让他们看看这个他们以前恐惧的、让他们毕恭毕敬的东西。我们可以把那只猿那卑鄙邪恶的阴谋拆穿，让他们看到事情的真相。它的肮脏的秘密被彻底揭露了。如今，形势彻底逆转。明天我们将把那只猿悬挂在纳尼亚最高的树上，再也不必低声耳语、鬼鬼祟祟和乔装改扮地东躲西藏了。那些忠厚老实的小矮人现在走到哪里了？我们要把这个好消息告诉他们。”
当你好几个钟头以来一直都在低声耳语，任何人高声讲话都有一种惊人的激动人心的效果，整支队伍的成员都开始有说有笑，甚至连迷惑也抬起头来，发出一种响亮的嘶鸣声：“嗬——唏——嗬——唏——唏！”猿诡谲已经有些时日都不允许它这样做了。随后，他们动身朝着鼓声传来的方向走去。鼓声变得越来越大，不久他们就能够清楚地看到火炬的光芒了。他们从贯穿灯柱野林的好几条高低不平的道路（在英国，我们就很难称之为道路了）之中的一条走了出来。在那儿，一行人踏着坚定的步伐前行，有三十多个小矮人，他们的肩膀上都扛着小铁锹和小锄头。两个全副武装的卡乐门士兵在前面带路，还有另外两个卡乐门士兵负责殿后。
“站住！”蒂莲国王气宇不凡地走到路上，在他们面前发出雷鸣般的吼声，“都给我站住，士兵们！你们准备把这些纳尼亚的小矮人带到什么地方去？还有，你们这是奉了谁的命令？”
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7。关于小矮人
走在纵队前头的两个卡乐门士兵看见蒂莲这一身装扮，都认为他是一位泰坎或者是大王爷，随身带着两个武装的侍从。卡乐门士兵见他们直挺挺地站在道路上，便纷纷停下了脚步，举起手中的长矛向他敬礼。
“噢，我的长官，”他们之中的一个说道，“我们带着这些小矮人前往卡乐门的蒂斯罗克（愿他万寿无疆）的矿井里去干活儿。”
“伟大的塔什神在上，他们看起来都非常顺从。”蒂莲国王说道。
然后，他突然朝着小矮人们转过身来。他们每六个小矮人当中就有一个是拿着火炬的，凭借着一明一暗的火光，他可以看见那些满脸胡须的小矮人全都用那种冷酷而又顽固的神情盯着他看。“小矮人啊，蒂斯罗克可是打了一场伟大的战争，占领了你们的土地吗？”他问道，“你们就这样甘心情愿地前往普格拉汉的盐�
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