纳尼亚传奇- 第17部分

　　　　“其实，我……我差点儿也吃了一个苹果，阿斯兰。”迪格雷说，“我……我会——”

　　　　“你会的，我的孩子，”阿斯兰说，“因为苹果总是要起作用的，而且必须起作用。但是，它不会对那些出于私欲而采摘它的人产生好的结果。如果任何一位纳尼亚公民不听劝告，偷了一个苹果，然后栽种在这里保卫纳尼亚——当然，它依然会保卫纳尼亚，但是它会把纳尼亚变成像恰恩那样强大而残酷的帝国，而不是我所希望的这种充满温暖与友爱的王国。我的孩子，女巫还千方百计地诱惑你去做另外一件事，不是吗？”

　　　　“是这样的，阿斯兰。她劝我摘一个苹果给我的妈妈。”

　　　　“要知道，这确实会治好她的病，令她痊愈，却不会给你或她带来丝毫的快乐。如果你真的那样做了，总会有那么一天，当你和你的妈妈回想起这件事时会说：‘当初还不如病死的好。’”

　　　　迪格雷说不出话来，只是留下无声的眼泪。他放弃了挽救母亲性命的希望，但同时他也十分清楚，对于所发生的一切，狮子都了如指掌。也许，相较于一个你爱的人去世，有些事情要更可怕。这时，阿斯兰又说：“如果你偷了那个苹果，最后的结果就会同我刚刚说的一样。但是现在不会发生那样的事了，现在我给你的苹果则会为你们带来欢乐。在你们的世界里，它无法使人永葆青春，却能够治疗病痛。去吧！去从树上摘下一个苹果，那是送给你妈妈的礼物。”

　　　　一时间，迪格雷简直反应不过来究竟发生了什么，他被这突如其来的喜悦弄糊涂了，好像整个世界都混乱了。然后，他如同置身梦境，迈开腿向那棵树走去，国王和王后为他欢呼，动物们也都为他欢呼。他摘下苹果，放进了口袋，返回阿斯兰的身边。

　　　　“对不起，”他说，“我们现在可以回家了吗？”激动的他忘了道谢，但是他心怀感激，阿斯兰也理解这一点。

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　15。这个故事的结束以及其他故事的开始

　　　　“有我在，你们不需要戒指就可以回去了。”阿斯兰说。一眨眼的工夫，孩子们便又到了各个世界之间的树林，尚不及反应的他们站在那里左顾右盼。仍然熟睡的安德鲁舅舅躺在草地上，阿斯兰则站在他们的身旁。

　　　　阿斯兰说：“到了你们该回去的时候了。但是，一定要注意两件事：一个是警告，另一个是命令。孩子们，来看这里。”

　　　　草丛中的一个小坑进入他们的视线，坑底长满温暖而又干燥的草。

　　　　“上次你们来到这里的时候，”阿斯兰说，“这儿还是一个水潭。你们跳进去之后，就到了恰恩王国，一轮垂死的太阳照在那个废墟上的世界。现在，水潭不见了，那个世界也彻底消失了，就好像它从来都没有存在过。亚当和夏娃的种族，请视此为警告吧。”

　　　　“是的，阿斯兰。”两个孩子异口同声地回答。紧接着，波莉又补充了一句：“我们的世界还没有恰恩那么糟糕，对吧，阿斯兰？”

　　　　“还没有，夏娃的女儿，”它说，“但是正朝着那个可怕的方向发展。也许你们种族中的某个坏人会发现类似灭绝咒那样充满邪恶的魔咒，并狠毒地用它来毁灭所有的生灵。是的，快了，在你们变老之前，独裁者将统治你们世界中的大国，他们同简蒂丝女王是一类人，从来不把幸福、公正和仁慈当回事。让你们的世界当心吧！——这就是那个警告。现在，让我们来说说命令。你们这位舅舅的戒指，你们必须尽快拿到它们，并把它们深深地埋到地下去，不能让任何人再使用它们。”

　　　　狮子在说这番话的时候，两个孩子都虔诚地、聚精会神地抬着头，凝视着它。顷刻间——他们一点儿也不知道一切究竟是怎么发生的——阿斯兰的脸变成了一片起伏不定的金色海洋，他们自由自在地漂浮在海中，被一种有力和甜蜜的感觉包围着，那种感觉将他们淹没并渗透到他们的体内，使他们意识到，从前的自己从来没有真正体验过什么是幸福、智慧和美好，甚至没有活过、醒过。那一瞬间的记忆始终伴随着他们，在他们的有生之年，每当感到悲哀、恐惧或者愤怒的时候，就会想起那一刻，那种感觉也依然存在，并再次浮现。它是那么近，仿佛就在某个拐角或者某一扇门的背后，仿佛还会重新回来，从而令他们由衷地相信，生活是美好的。没多久，三个人（此时，安德鲁舅舅也醒了过来）就回到了喧嚣的伦敦，回到了那特有的炎热和刺鼻的气味当中。

　　　　他们站在凯特利家前门外的人行道上，除了消失的女巫、马和马车夫，一切都没有改变。那根灯柱依然挺立，却缺了一根横杆。马车的残骸和人群也都在，大伙儿围在一起议论纷纷。一些人跪在被打伤的警察身边，嘴里说着“他醒过来了”“现在感觉怎么样？”和“救护车马上就到了”之类的话。

　　　　“我的上帝！”迪格雷想，“看来这次历险根本就没花费什么时间。”

　　　　在场的人都在忙着四下寻找消失的简蒂丝和那匹马，谁也没有注意到突然回来的孩子们，就如同谁也没有注意到他们突然离去一样。至于安德鲁舅舅，他脸上黏糊糊的蜂蜜和那身脏兮兮的衣服使他面目全非，不可能被人认出来。而且真是太巧了，前门正好开着，女佣正站在门廊里向外张望，看大街上为什么那么热闹——那个姑娘是多么开心啊！所以，趁着还没有任何人提出任何问题，孩子们赶紧催促着安德鲁舅舅进了门。

　　　　安德鲁舅舅抢在孩子们前头冲上了楼，刚开始，他们还怕他直奔阁楼而去，好把剩下的魔法戒指藏起来。但事实证明，他们的担心是多余的——安德鲁舅舅现在脑子里想的全都是柜子里的酒，他冲进卧室，立刻就牢牢锁上了门。过了一段时间，才重新打开了房门。当他再次走出来的时候，已经换上了干净的晨衣，向浴室走去。

　　　　“波莉，你可以去找一下其他的戒指吗？”迪格雷说，“我想先去看妈妈。”

　　　　“好的，待会儿见。”说着，波莉迅速跑上了阁楼。

　　　　迪格雷调整了一下呼吸，让自己平静下来，然后，轻轻地走进了妈妈的房间。他的妈妈依然保持之前的姿势，靠着枕头安静地躺在那里，那苍白的、没有血色的脸实在令人黯然神伤。迪格雷从口袋里拿出了生命之果。

　　　　就如同在我们的世界里看见的简蒂丝同在她的世界里看见的不一样，那颗果实看上去也有了变化。卧室里本来就有不少各式各样的摆设，它们都拥有各种色彩：床罩、壁纸、透过窗进来的金色阳光，以及妈妈那件漂亮的浅蓝色短上衣。但是，当迪格雷从口袋里一拿出那颗苹果，所有的东西甚至阳光都一下子失去了颜色，显得暗淡无光。明亮的苹果在天花板上投下别样的、令人倍感惊讶的光彩，相较而言，其他的东西简直都不值一看——你实在无法再看别的任何东西了。那颗生命之果散发出的香气，令人觉得仿佛房间里有一扇通往天堂的窗户。

　　　　“哦，亲爱的，它看起来多可爱啊！”迪格雷的妈妈开口说道。

　　　　“把它吃下去，好吗，妈妈？”迪格雷说。

　　　　“嗯——我不确定医生会不会同意，”她回答，“但是——真的——我觉得我好像可以吃。”

　　　　迪格雷把苹果削了皮，小心地切开，一片一片地喂给她吃。刚吃完，妈妈的脸上就绽放出迷人的微笑，头向后一沾枕头便酣然入睡了——那是真正的、自然的、舒适的睡眠，根本不是借助药物而引发的睡意。迪格雷明白，在世界上所有珍贵的东西中，这才是妈妈最需要的那个。而且，他十分确信地看见，她的脸上起了一点儿变化。他俯下身，轻柔地吻了吻妈妈，然后，拿起苹果核，带着一颗激动得怦怦直跳的心，轻手轻脚地退出了房间。在那一天中，无论他看见了什么，都觉得太过普通，太过平常，他几乎不敢有什么希望了，但是，每当他想起阿斯兰的脸，希望便会再次充盈心头。

　　　　那天晚上，他悄悄地将苹果核埋在了后花园的土里。

　　　　第二天清晨，医生照例来查看病情的时候，迪格雷靠在楼梯的扶手上，听见医生一边向外走，一边对蕾蒂姨妈说道：“凯特利小姐，在我的行医生涯中，这可以称得上是最不寻常的病例。它——它简直就是一个奇迹。现在，我不想过早告诉那个孩子关于这里的情况，因为我不愿给他带来任何错误的希望。但是，照我看……”接下去，医生便压低了声音，几乎听不见了。

　　　　那天下午，迪格雷来到了花园，用口哨向波莉发出暗语，这是他们之前约定好的。而前一天她没能过来。

　　　　“有什么好消息吗？”波莉爬到墙头上说，“我是问，你的妈妈恢复健康了吗？”

　　　　“嗯——我想——情况应该正在好转。”迪格雷说，“如果你不介意，我不想再提这件事了。对了，戒指你都拿到了吗？”

　　　　“我将它们都拿到手了，”波莉说，“看，没事，我戴着手套呢！现在，我们找个地方把它们埋了吧。”

　　　　“好的。我已经在昨天埋苹果核的地方做了记号。”

　　　　波莉翻过墙，两人一起向后花园走去。事实上，迪格雷根本不需要做什么记号，因为那里长出了一些东西，而且已经长出了地面。只不过，它并不是像在纳尼亚时所看到的那样一直在生长。他们拿了一把铲子，将所有的魔法戒指都埋在了那棵小树的四周。

　　　　一个星期过去了，迪格雷妈妈的状况明显好转。两个星期以后，她已经能到花园里坐一会儿、透会儿气了。一个月之后，整幢房子几乎彻底变了样，凡是妈妈喜欢的事，蕾蒂姨妈都做了：窗户敞开着，那脏兮兮的窗帘被拉开以后，房间里十分明亮，到处都放置着美丽的鲜花。旧钢琴重新调了音，妈妈又开始唱歌了，并且时不时地和迪格雷、波莉在一起嬉闹。蕾蒂姨妈看见了说：“玛贝尔，你是三个孩子中最大的一个。”

　　　　当事情不太顺利的时候，你会发现在一段时间里都会越来越糟糕，但是，一旦事情开始好转，又常常越来越好。这样令人顺心的好日子大约持续了六个星期之后，他们收到了在印度的迪格雷爸爸写来的一封长信，信里面写了很多好消息。老叔祖父柯克去世了，这意味着爸爸现在变得非常富有，也意味着他将从印度退休回家，再也不离开妈妈和迪格雷了。那幢迪格雷一生下来就听说过却从未见过的乡下大房子现在成了他们的家。大房子里有好几套威风凛凛的盔甲，还有马厩、养狗场，有河流、公园、暖房、葡萄园和树林，后面还有山。所以，和你们一样，迪格雷对于他们今后将过上幸福的生活充满了信心。不过我想，除此之外，也许你更想知道另外的事。

　　　　波莉和迪格雷一直是非常要好的朋友，她每个假期都会到乡下去，到他们那幢漂亮的大房子里去，在那儿，她学会了骑马、游泳，还学会了挤奶、烤面包和爬山。

　　　　在纳尼亚，动物们非常快乐地生活着，并保持了长久的和平。几百年间，任何敌人，包括女巫，都没有来骚扰他们那片无忧无虑的乐土。弗兰克国王、海伦王后以及他们的孩子们也都幸福地在纳尼亚生活着。他们的第二个儿子当了阿钦兰的国王。他们的儿子们娶了仙女，女儿们与河神、树神联姻。女巫栽下的路灯柱夜以继日地在纳尼亚的森林里照耀着，它长大的那片地方被大家称作“灯柱野林”（关于这件事她本人毫不知情）。几百年后，另一个孩子在一个下着雪的夜晚，从我们的世界走进了纳尼亚，还看到那盏灯依然在发出光芒。从某种意义上说，这次历险与我刚刚告诉你们的故事有着千丝万缕的联系。

　　　　事情是这样的。那个被迪格雷埋在后花园里的苹果核，最终长成了一棵美丽的苹果树。由于它生长在我们这个世界的土壤里，远离阿斯兰的声音和纳尼亚年轻、鲜美的空气，尽管同英格兰其他所有的苹果相比，它的果实要漂亮得多，而且对人极有益处，但是没有那令人着迷的神奇魔力，也无法像救活迪格雷的妈妈一样，令一个生命垂危的病人恢复健康。但是，就这棵果树的本质而言，在它的汁液之中，这棵树（我们就这样称它吧）仍然没有忘记它所属的在纳尼亚的那棵树。有的时候，外面明明没有一丝风，它也会神秘地左右摇动。我想，这个时候，一定是纳尼亚在刮大风。生长在英格兰的这棵树之所以轻轻摇动，是因为远在纳尼亚的母树正在强劲有力的西南风中摇摇摆摆。然而，后来所发生的事证明了在这棵树的木材