纳尼亚传奇- 第49部分

　　　　“很抱歉，布里，”他气喘吁吁地说，“我没法儿走路了，它烫到了我的脚。”

　　　　“当然啦！”布里也喘着粗气说道，“这一点我自己也应该想得到的，待在上面吧，这也是没有办法的事情。”

　　　　“你看起来一点儿问题都没有，”沙斯塔对阿拉维斯说，她正在赫温身边走着，“你穿着鞋子呢。”

　　　　阿拉维斯一本正经地板着脸，一句话也没说，我们希望她不是有意的，但是她确实是如此。

　　　　再次赶路，小跑，然后行走，然后小跑，叮当、叮当、叮当，吱嘎、吱嘎、吱嘎，马热得出汗的气味，炎热本身的气味，闪亮刺眼的光，头晕目眩。走过了一英里又一英里，完全没有什么不同。塔什班城看上去永远不会离得更远。山岭看上去永远不会变得更近。你会觉得这一切始终是周而复始——叮当、叮当、叮当，吱嘎、吱嘎、吱嘎，马热得出汗的气味，炎热本身的气味。

　　　　当然啦，如果一个人想要消磨时间，通常都会尝试各种各样的游戏。不过毫无疑问，这些根本就没有半点儿作用。他们尽量不要去想喝的东西——在塔什班王宫里喝的冰凉果子露，来自深层大地的清泉，充足的不油不腻的乳酪、冰凉丝滑的牛奶——越是竭力不要去想它，越是想得厉害。

　　　　最后终于出现了一些不一样的东西——沙土里竖着一大块石头，大约高三十英尺，长五十码。它并没有投下多少阴影，因为现在太阳几乎到了最远正中央，因此只形成一点儿影子，在阴影中他们挤成一团，在那儿吃了些食物，喝了点儿水。从鞍囊里取水出来给马喝是一件很困难的事情，但布里和赫温都非常聪明地用了它们的嘴唇。没有一个人看起来是满足的。没人说话。马浑身都是一块块儿的汗渍，呼吸声很急促。孩子们都脸色苍白，浑身无力。

　　　　略作休息之后，他们又重新赶路了。同样的声音、同样的气味、同样的刺眼，直到后来，影子开始落在他们的右边，然后变得越来越长，仿佛要延伸到东方世界的尽头。太阳十分缓慢地朝着西边的地平线靠近。现在太阳终于落山了，感谢老天爷，虽然从沙漠里升腾起来的热气跟以前一样咄咄逼人，但是折磨人的刺眼的光终于消失了。四双眼睛都在急切地张望着山谷的踪迹——渡鸦萨罗帕德之前提到过的那座山谷。然而，走了一英里又一英里，眼前除了平坦的沙地之外空无一物。目前非常确定的是白昼已经结束了，大部分的星星也都挂在夜空中，马仍旧在嘚嘚地继续前行，孩子们在马鞍上上下颠簸，又渴又累，非常辛苦。月亮还没有升上来，沙斯塔用一种奇怪的、嘴里极干的粗糙声音喊道：“在那里！”

　　　　现在肯定不会错了。就在前方，偏他们右边一点儿，终于出现了一道斜坡——一道蜿蜒而下的斜坡，两边都是石块垒成的小山丘。马儿都太累了，连话都说不出来，只是摇摇晃晃地向前跑去，一两分钟后他们就进入了山谷。刚进去的时候，在山谷里要比在空旷的沙漠上更让人觉得糟糕，因为夹在石墙之间闷热得透不过气来，月光也变少了。斜坡陡峭地向下延伸，两边的岩石高耸成峭壁。接着，他们开始看见植物了——多刺的仙人掌，像植物一样会刺破手指的粗草。没一会儿，马蹄就不再是踩在沙子上，而是踏在鹅卵石和石块上面了。他们在山谷的每一个转弯——它有无数个转弯——都迫不及待地寻找着水源。马几乎到了筋疲力尽的地步，赫温摇摇晃晃，气喘吁吁，落在了布里的后面。在他们几乎绝望之前终于见到了一点儿泥浆和一条穿过柔软茂盛的草地的涓涓细流。细流变成了小溪，小溪变成了两岸灌木丛生的小河，小河又变成了一条大河。竟然出现在（在经历了我无法形容的许多失望之后）喜出望外的时刻。沙斯塔正处于一种瞌睡的状态，突然发觉布里停下来了，然后发现他自己也从马上滑了下来。他们面前有一道小瀑布倾泻而下，流入一个宽阔的水池中，两匹马已经在水池里了，它们低着头浸在水池里，尽情地喝啊，喝啊，喝啊。

　　　　“噢——噢——噢。”沙斯塔欢快地叫着，跳进了水池里——池水大概深及他的膝盖——他直接把脑袋伸到瀑布里去。这大概是他有史以来感觉最轻松愉快的时刻了。

　　　　大约十分钟以后，他们四个（两个孩子几乎浑身都湿透了）才从池塘里出来，然后才开始注意他们周边的环境。月亮高高地挂在天空，月光足以照进山谷。河流的两岸都长着柔软的青草，在草地的外围，许多树木和灌木斜斜地往上一直延伸到峭壁的底部。肯定有一些奇花异草隐藏在阴暗的灌木丛中，因为林中空地上弥漫着最酷的、最清香宜人的气味。同时从树木间最幽暗的隐蔽处有一个声音传了出来，这是沙斯塔以前从未听见过的夜莺的歌声。

　　　　大家都太疲倦了，以至于他们懒得说话，也懒得拿东西出来吃，马甚至等不及把身上的鞍子卸下来便立刻躺了下去，阿拉维斯和沙斯塔也是一样。

　　　　大概十分钟以后，一向小心谨慎的赫温说道：“但是我们绝对不可以睡觉，我们必须得赶在拉巴达什王子之前到达那里。”

　　　　“是的，”布里缓缓地说，“绝对不能睡觉，只是稍微休息一会儿。”

　　　　沙斯塔明白（片刻之间），如果他不赶紧站起来做点儿什么的话，他们都会马上睡着的，因此他觉得自己应该做点儿什么。事实上，他决定赶紧站起来，劝大家继续赶路。不过先等一会儿，再等会儿，只不过稍微等会儿……

　　　　不久，月光便照在了两匹马两个孩子身上，夜莺的歌声也传进了他们的耳朵，他们都快速地睡着了。

　　　　第一个醒过来的是阿拉维斯。太阳已经在天空中高高升起，凉爽的清晨时光已经被浪费掉了。“这都是我的过错。”她粗暴地对自己说道，随即跳了起来，开始叫醒别人。“马像那样跑了一整天的路，即便它们是能说人话的马，也不该期望它们不睡觉。当然也不该指望这个男孩不睡，他没有良好的教养。但我应该更加懂事才对啊。”

　　　　其他人都酣睡得头皆脑涨、迷迷糊糊的，睡到发傻了。

　　　　“嗨——呼——布鲁——呵，”布鲁了几声后说道，“带着鞍子就睡着了，嗯？我可再也不这么干了，最不舒服的是——”

　　　　“噢，快走吧，快走吧，”阿拉维斯说，“我们已经浪费了半个早晨了，一点儿时间也不能再耽搁了。”

　　　　“怎么也得吃口青草吧。”布里说道。

　　　　“我恐怕我们不能再等了。”阿拉维斯说道。

　　　　“那么心急火燎地着急走什么啊？”布里说道，“我们已经穿过沙漠了，不是吗？”

　　　　“但是我们还没有进入阿钦兰啊！”阿拉维斯说道，“我们得赶在拉巴达什王子之前赶到那里才行。”

　　　　“噢，我们一定已经在他前方好几英里了，”布里不以为然地说，“我们不是走了一条近道吗？沙斯塔，你的渡鸦朋友不是说这是条近路吗？”

　　　　“它并没有说什么近一点儿的话，”沙斯塔回答说，“它只是说比较好一点儿，因为这条路上有条河，如果绿洲是在塔什班城的正北方，那么我恐怕这条路就可能要更长一些。”

　　　　“不管怎么说，我不稍稍吃上一点儿东西是没法儿赶路的。”布里坚持说道，“沙斯塔，把我的缰绳拿下来。”

　　　　“不好意思，”赫温非常腼腆地说道，“我的感觉跟布里一样，我没法儿再赶路了。但是当马背上载了人（还配上了马刺之类的东西），当它们感觉像现在这样的时候不是也要被鞭打着前行吗？那个时候，它们就会发觉它们是可以的。我的意思是说——现在我们是自由之身了，我们是不是应该尽可能地赶更多的路。这一切都是为了纳尼亚啊。”

　　　　“我认为，女士，”布里以压倒对方的霸道口吻说道，“关于战役、急行军、马的承受能力等等，我怎么说也要比你懂得多一点儿。”

　　　　对于这一点，赫温未做任何答复，就像一匹出身高贵的母马一样，秉性非常胆小又温和，是很容易被人欺负的。事实上，它的见解是非常正确的，如果此时此刻有个泰坎骑在布里的背上，它就会发现它还可以拼命地跑上几个钟头。但是身为一个奴隶而又被迫做事的最糟糕的结果就是，一旦没有人用力量强迫你做事，你就会发觉自己几乎已经丧失强迫自己的动力了。

　　　　所以，他们不得不等待布里吃饱喝足；当然，赫温和孩子们也跟着吃了点儿东西，喝了点儿水。当他们最终再次上路的时候，必定已经快要上午十一点钟了。甚至到了这个时候，布里赶起路来竟然比前一天还要斯文。虽然赫温是两匹马中比较瘦弱并且是更疲倦的那个，但她赶在了前面。

　　　　山谷本身以及在山谷中流淌的棕色的清凉河流、碧绿的草地、柔软的青苔、遍地的野花和杜鹃花，这是一个多么让人心情愉悦的好地方啊，让你不由得想要放慢驰骋的步伐，尽情欣赏眼前的美景。

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　10。南征隐士

　　　　他们沿着山谷一路驰骋了几个钟头之后，眼前变得豁然开阔起来，他们可以看见他们前方的景物了。那条他们一路沿着走过来的河流，在这儿汇入了一条宽阔而波涛汹涌的大河，从他们的左边流向右边，一路朝着东方奔腾而去。越过这条大河，是一个地势连绵起伏、风景引人入胜的美丽国度，低山和丘陵缓缓升高，山脊外还有山脊，一直连接到北方的高山。在他们右边的是一些岩石尖塔，其中两三个的突出部分还积着雪。左边是松树覆盖的山坡、颦眉蹙额的峭壁、狭窄的山谷、蓝色的山峰，层层叠叠，连绵不绝，一直延伸到他们所眺望到的最遥远的地方。这个时候他们再也没法儿辨认出皮尔峰了。在笔直的正前方，山脉向内凹了下去，形成一个树木繁茂的马鞍形状，当然这一定是从阿钦兰进入纳尼亚的关隘。

　　　　“布鲁——呵呵，北方，绿色的北方！”布里欢声嘶鸣道。阿拉维斯和沙斯塔都是在南方长大的，所以低矮小山显得比他们之前所想象过的任何东西都更加青翠、更加新鲜。当他们哗啦哗啦走进两条河的交汇处时，更加精神抖擞了。

　　　　向东流去的大河是从西部的山脉上倾泻而下的，奔腾得太快，被急流打断的地方太多，他们不敢冒险游过去。不过，经过一番思索，在岸边上上下下反复仔细地寻找，终于找到一个稍浅的可以涉水而过的地方。哗啦哗啦喧闹的水声，一个巨大的漩涡冲在马蹄球节上，清凉鲜活的空气，天空飞舞的蜻蜓，让沙斯塔感到新奇不已，激动之情溢于言表。

　　　　“朋友们，我们已经抵达阿钦兰了！”布里骄傲地说道，他溅泼着、搅动着河水，从水里爬出来，上了北岸，“我想我们刚才渡过的那条河就叫作箭旋河。”

　　　　“我希望我们及时赶到了。”赫温小声嘀咕着。

　　　　接着他们开始往上走，曲折迂回，走得很慢，这是一个很好的决定，因为小山非常陡峭。这是空旷的、像公园一样的乡野，既看不见道路，也看不见房子。树木遍布各处，可总是没有密集得足以形成一片森林的。沙斯塔这辈子一直居住在一片几乎没有树木的草原上，从未看见过这么大数量、这么多种类的树，如果你也在那儿，你或许会认识（他可不认识），他正不断看见橡树、山毛榉、白桦、花楸、甜栗子树。他们前进时，受惊的兔子向四面八方一顿乱窜，不久他们又看见一大群散漫的鹿从林木之间仓惶奔逃而去。

　　　　“这里简直太棒了！”阿拉维斯兴奋地说道。

　　　　行走在第一个山脊上时，沙斯塔在马鞍上转过身来回头望去，塔什班城已经消失得无影无踪了；苍茫的沙漠除了被他们刚刚行经的那道狭窄的绿色峡谷阻断了之外，一直漫延到天际。

　　　　“喂！”他突然说道，“那是什么？”

　　　　“什么是什么啊？”布里问道，随即转过身朝着沙斯塔所指的方向看了过去。赫温和阿拉维斯也一起转过身来。

　　　　“就是那里！”沙斯塔用手指着，说道，“看起来好像一团浓烟，是着火了吗？”

　　　　“我倒觉得应该是沙尘暴。”布里想了想说。

　　　　“没有那么大的风可以让沙尘升起来啊。”阿拉维斯怀疑道。

　　　　“噢！”赫温大叫了起来，“快看！里面有闪闪发光的东西。快看啊！是头盔——还有盔甲。而且他们正在移动，朝着这边移动呢。”

　　　　“塔什神啊！”阿拉维斯叫道，“这是军队啊。是拉巴达什王子的队伍。”

　　　　“这当然是拉巴达