纳尼亚传奇- 第91部分

　　　　“见过吧！”凯斯宾说道，“哎呀，你当然见过它。它是纳尼亚一个了不起的家族的标志，这正是奥克特西安勋爵的臂环。”

　　　　“坏蛋！”雷佩奇普冲着那条龙喊道，“你把一个纳尼亚的勋爵吞掉了吗？”但是那条龙猛地摇着头。

　　　　“或许，有可能，”露茜说道，“这就是奥克特西安勋爵，变成了一条龙——在魔法的作用下，你们明白我的意思。”

　　　　“这么说都未必对，”埃德蒙说道，“所有的龙都喜欢收集金子。但是我认为，根据可靠的推测，那个奥克特西安勋爵绝对没有离开这座岛。”

　　　　“你是奥克特西安勋爵吗？”露茜问那条龙。随即，当它忧伤地摇晃着它的大脑袋时，露茜又问道：“你是被施了魔法吗？——原本是个人类，我说得对吗？”

　　　　它猛地点头。

　　　　于是有人说道——搞不清到底是露茜先说的还是埃德蒙先说的，事后大家对此展开了一场激烈的辩论——“你该不会……该不会有可能是尤斯塔斯吧？”

　　　　这时候，尤斯塔斯用他那可怕的龙头拼命地点着，还用他的尾巴重重地拍打着海面，大家赶紧向后跳开（有些水手还不满地说了些不中听的话，我就不写进来了），以图避开从他眼中滑落的巨大的滚烫的眼泪。

　　　　露茜竭力试图安慰他，甚至鼓起勇气吻着那张满是鳞甲的脸，几乎每个人都说他“不幸”，还有一些人信誓旦旦地向尤斯塔斯保证，他们会一直站在他那一边支持他，还有很多人说肯定有什么方法可以解除他的魔法，在一两天内就会如雨过天晴般地恢复正常，他就会回到大家中间了。而且当然啦，他们都非常急切地想要听听他的故事，然而他不能说话。在接下来的几天里，他不止一次试图把自己的经历写在沙地上，但是从来都没成功过。第一点是因为尤斯塔斯（他从来没看过一本适合他的书）根本不知道要怎么样把一个故事直接讲出来。另外一个原因则是，他不得不使用的龙爪的肌肉和神经从来就没学过写字，而且无论如何也根本不是为了写字而生的。结果就是，他还来不及写完，潮汐就来了，把写好的字全部冲刷不见，除了一些已经被他踩住的，或者用他的尾巴偶尔扫出来的寥寥几个字。所以大家可以看到的文字大致如下——黑点部分是被他弄得模糊难辨的：

　　　　我去睡……我的意思是说龙洞导致的——死了而且深感恐惧……醒了过来，而且——从我的手臂上拿掉这个麻烦——

　　　　这件事，不管怎么说，每一个人都很清楚，尤斯塔斯的品行自从他变成龙以后开始变得有长进了。他急于为大家做些事。他飞遍了整座岛屿，发现岛上全是山区，在这里居住的就只有野山羊和成群的野猪。于是，他就带回好多这些动物给船上提供补给。他也是一个非常人道的猎手，因为他只需用尾巴一击，就可以处死一头野兽，所以野物还毫无察觉（大概还不知道）就已经被杀掉了。他自己也会吃掉一点儿。不过当然，他总是独自吃，因为现在他既然是条龙了，他就喜欢生吃食物，但是他永远都无法忍受别人看见他吃着污秽的东西。有一天，他的飞行缓慢疲惫，但是那是一次伟大的凯旋，他把一棵高大的松树带回了营地。这是他在一个遥远的山谷里连根拔起来的，可以把它做成一根主桅。而且在晚上，如果天气开始转冷，大雨过后时常都会如此，他可以使所有人倍感舒适，因为全船所有的人都会跑过来，背靠着他热乎乎的身体两侧坐下，他们的身体就会变得温暖干爽，他如火的气息只要一喷出来，就连最顽固的柴火都可以点燃。有的时候，他还会挑选几个人骑在他的后背上飞行，这样一来，他们就能看见在他们下面一闪而过的绿色山坡、岩石高地、狭窄的坑状山谷，朝着大海的东方远眺过去，蓝色的地平线上有一个深蓝色的暗点，那很有可能就是陆地了。

　　　　被人喜欢是一件快乐的事情，同时，更难能可贵的是喜欢别人，这对他来说是前所未有的体会，正是这份喜悦才把他从绝望中解救出来。因为变成龙是一件令人非常沮丧的事情。每当他飞过一个高山湖泊的时候，看见自己的倒影，总是不寒而栗。他憎恨那对巨大的蝙蝠翼，讨厌锯齿形的背脊，讨厌那凶残、弯曲的爪子。他几乎不敢独处，然而他又不好意思和别人在一起。到了晚上，当人们不再需要他做热水袋的时候，他就偷偷地溜出营地，像条蛇似的蜷缩起来，躺在树林和大海中间。每逢此时，让他大为惊讶的是，雷佩奇普几乎成了他的固定安慰者。高尚的老鼠会从围着篝火坐成一圈的欢乐人群中蹑手蹑脚地溜走，挨着龙头坐下，看好风向，确保可以避开他冒烟的鼻息。它会跟他解释说，在尤斯塔斯身上发生的事情是命运之轮运转的一个鲜明例证，而且假如它邀请尤斯塔斯在它纳尼亚的家里做客（事实上那是一个洞而不是房子，连龙头都容不下，更别提他的身体了），它可以列举出一百多个例子，全部是关于皇帝们、国王们、公爵们、骑士们、诗人们、恋人们、天文学家们、哲学家们，还有魔法师们，从繁荣富贵跌入令人极其痛苦的境地，但是他们都已经恢复过来，从此以后过上幸福美满的生活。这番话并没有多大作用，或许，这时候听起来似乎并不那么让人欣慰，但是它是出于一片好意，尤斯塔斯永远都不会忘记。

　　　　如今，像阴云一样笼罩在每一个人头上的难题就是，当他们准备起航的时候，他们的龙该怎么办。当他在场的时候，他们都尽量避而不谈，可是他还是不由自主地偷听到类似这样的一些谈话：“把他安顿在甲板的一侧能行吗？如果是那样的话，我们最好把所有贮藏品移动到船下的另一侧，这样才能保持船身的平衡。”或是：“拖着他会不会好一些？”或是：“他能否一直飞行呢？”（最常听到的就是这个）“但是我们要怎么养活他呢？”可怜的尤斯塔斯越来越意识到，自从他来到船上的第一天起，就成了一个不折不扣的讨厌鬼，而且现在他成了更大的麻烦。这个念头侵蚀着他的心灵，就像那只金镯侵蚀他的前腿一样。他知道用他那巨齿扯掉手镯只会让情况变得更糟，但是他时不时地就忍不住去扯，尤其是在炎热的夜晚。

　　　　大约在他们来到龙岛上的六天之后，早上埃德蒙碰巧很早就醒了。天色刚刚变得灰白，仅仅可以看见位于身边和海滩之间的树干，其他东西就看不见了。醒来的时候，他觉得自己听到了什么动静，于是他撑起自己的一只胳膊肘，朝着四周看过去。不一会儿，他就看见树林那边有一个黑影在朝着大海移动。他的脑海里马上浮现一个念头：“我们就那么肯定这座岛上完全没有原住民吗？”随后，他认为那个影子应该是凯斯宾——体形差不多——但是他知道凯斯宾还在他的身边熟睡着，而且可以看出他完全没有移动过。埃德蒙确信他的剑还在身边，于是就起身去探查个究竟。

　　　　他轻轻地走到树林的边缘，那个黑色的身影还在。现在，他看得出将那个身影认成凯斯宾未免太小了，但是说是露茜又未免太大了。他并没有逃走。埃德蒙拔出剑来，正准备挑战那个陌生人时，那个陌生人压低声音说道：“埃德蒙，是你吗？”

　　　　“没错儿，你是谁啊？”他问道。

　　　　“你不认识我啦？”对方说，“我是尤斯塔斯啊。”

　　　　“我的天哪，”埃德蒙说，“原来是你啊。亲爱的小伙子——”

　　　　“嘘，”尤斯塔斯赶紧示意他小声一点儿，紧接着身子突然歪向一边，好像要跌倒一样。

　　　　“天哪！”埃德蒙惊叫道，迅速冲上前扶稳他，“这是怎么回事？你病了吗？”

　　　　尤斯塔斯沉默良久，埃德蒙差点儿以为他昏过去了，不过最后他终于说道：“这太触目惊心了，你不知道……但是现在一切都好起来了。我们能找个地方聊聊吗？我这会儿还不想跟别人碰面。”

　　　　“好的，当然啦，你想去哪儿都可以。”埃德蒙回答说，“我们可以到那边的岩石上去坐坐。嘿，见到你……嗯……再次看见你本人真高兴。你一定经历了一段非常难挨的日子。”

　　　　他们走到岩石那里坐了下来，望着海湾对面，然而天色变得越来越白，除了一颗非常明亮的、低垂的、接近地平线的星星以外，所有的星星都消失不见了。

　　　　“我还不能跟你说我是怎么变成一条——一条龙的，直到这件事全都过去了为止。”尤斯塔斯说，“顺便说一句，我甚至不知道自己变身成了一条龙，直到那天早上，我在这儿出现的时候，听到你们使用‘龙’这个词称呼我，我才知道。我要告诉你的是，我是怎样不再是一条龙的。”

　　　　“开始说吧。”埃德蒙说道。

　　　　“嗯，昨晚我比之前更加痛苦，因为那只该死的臂环让我疼痛不已。”尤斯塔斯说道。

　　　　“现在好了吗？”埃德蒙关切地问。

　　　　尤斯塔斯笑了——与埃德蒙以往听他发出的那些笑声完全不一样——手镯轻轻松松地就从胳膊上滑了下来。“看吧，”他说，“对我来说，谁要是喜欢就尽管拿去吧。那么，正如我说的，我醒着躺在那儿，正在担心自己到底会变成什么样。然而就在这时——不过，你要知道，这有可能完全不过是一个梦罢了。我不知道。”

　　　　“继续说。”埃德蒙耐心十足地说道。

　　　　“好的，无论如何，我抬头看见了一件完全出乎意料的事，只见一头巨大的狮子朝我慢慢走来。而且有一件事非常奇怪，昨天晚上根本没有月亮，但是不管狮子走到哪儿，月光就照到哪儿。它越来越近了，我简直害怕极了。你或许会以为，身为一条龙，我可以轻易地把任意一头狮子打倒。但是这并不是那种害怕。我不是害怕它会吃了我，我只是怕它——如果你能理解我想说的是什么的话。唉，它径直走近我，直视我的眼睛。于是我紧紧闭上了双眼，不过那毫无用处，因为它告诉我要听它的。”

　　　　“你的意思是说它开口说话了？”埃德蒙问道。

　　　　“我不知道。既然你说起这件事，我并不认为它开口了。但是不管怎样，它就这么告诉我就对了。而且我知道我必须得遵照它的盼咐去做，于是我就爬起来跟它走。它带我走了很长一段路，进入了群山之中。不管我们走到哪里，狮子的周围都始终被月光笼罩着。到了最后，我们来到一座我从来没有见过的高山顶峰，在这座山的山顶上有一座花园——有树木，有水果，以及其他各种各样的东西。在花园的中央位置有一口井。”

　　　　“我知道那是一口井，因为可以看见水花汩汩地从井底往上冒。不过这口井比大部分井都要大得多——像一个又大又圆的浴盆，有几阶大理石梯通进那里。水是那样清澈透明，我想，如果我能在那里洗澡，一定可以缓解身上的疼痛。但是狮子告诉我，必须先把衣服脱掉才行。注意，我不知道它是将这些话大声说了出来，还是根本没有说。”

　　　　“我正想要跟它说我不能脱衣服，因为我的身上根本没穿任何衣服，这时我忽然想到，龙是蛇之类的东西，而蛇能蜕去它们身上的皮。噢，当然啦，我这样想着，这就是那头狮子的意思。于是我就开始在自己的身上抓了起来，我的鳞甲纷纷掉落，弄得那个地方到处都是。然后我抓得更深一点儿，这样一来，身上的鳞片就不是这里一点儿、那里一点儿地到处掉落了，而是整张皮都完美地剥掉，就像经历了一场大病一样，或者好似我是一根香蕉。一两分钟之后，我就从里面走了出来，我看见那堆皮就横卧在我的身边，看起来十分恶心。这是一种难以形容的愉快感觉。接着，我开始下到井里去洗澡。”

　　　　“但是正当我要把我的脚泡在水里时，我低头一看，又看见自己的全身又硬又粗糙，而且满是皱纹和鳞片，就跟以前一样。噢，没关系，我对自己说，这只不过意味着在我的第一层外衣下面还有一些小衬衣，我得把它们也脱掉才行。所以我再一次又抓又扯，终于，里面的这身皮也完美地剥了下来。我从皮里面走出来，把它弃置在刚才那身皮旁边，随后就下到井里去洗澡了。”

　　　　“唉，没想到同样的事情又发生了。我自己琢磨着，我的天哪，我到底需要蜕掉多少层皮呢？因为我急切地想要洗洗我的腿，所以我又抓了第三回，蜕下第三层皮，跟那两次一样，走了出来。但是我立即朝水里看过去，一见到自己的样子，我就知道事情真的不对劲了。”

　　　　“紧接着狮子说——可我不知道他是否开口了——你必须得让我替你把