“紧接着狮子说——可我不知道他是否开口了——你必须得让我替你把衣服剥下来。”我畏惧它的爪子，这一点我可以坦白地告诉你。但是我那时几乎彻底绝望了，所以我就躺平，让它来帮助我。
“它的第一次撕扯就那么深，我觉得它简直快要深入我的心脏了。当它开始把皮剥掉时，我痛得不得了。唯一能够让我忍受这种痛苦的理由，就是感觉这个东西正在剥离我的身体所带来的愉悦。你明白的——如果你曾经把伤口的结痂剥落过的话。虽然痛得像被棒打一样，但是看见它从身体上分离，那种感觉实在是太棒了。”
“我完全明白你想要表达的意思。”埃德蒙回答道。
“是的，它把那层该死的皮当场扯掉了——正如我认为之前那三次已经亲手扯掉过一样，只是那些都不会痛——它就落在草地上，只是跟之前见到的比起来，都没有这么厚、这么黑，而且看起来更多疙瘩。这样一来，我就光滑柔软得好像一根剥掉皮的树枝，比之前更加矮小了。接下来狮子把我抓举起来——我不大喜欢它这样做，因为我现在肉很柔嫩，身上没有皮肤覆盖着——把我扔到了水里。一阵剧烈的疼痛袭来，不过只有片刻工夫。在那之后就开始变得舒服极了。不一会儿，我就开始游泳，拍打着水面，这时候我发现我的手臂一点儿都不痛了。那时候我才明白是怎么回事。我重新变回一个男孩了。如果我告诉你我对于我自己手臂的感觉如何，你准会以为我在骗人。我知道我的手臂上没有肌肉，而且跟凯斯宾的手臂比起来实在是差劲多了，但是看见它们，我真的是开心得不得了。”
“片刻之后，狮子带我出去，给我穿上了衣服——”尤斯塔斯接着说道。
“给你穿上衣服，用它的爪子吗？”埃德蒙打断了他，好奇地问。
“嗯，关于这一部分我确实记不清楚了。或者是它以某种或者其他方式让我穿上了新衣服——也正是我身上穿着的这一套。接下来，我就突然回到这里了。这就是为什么我会认为自己一定是做了一场梦。”尤斯塔斯说道。
“不，这绝对不是做梦。”埃德蒙说。
“为什么不是？”尤斯塔斯问道。
“是这样的，第一个原因就是你身上的这些衣服，另外一个原因则是，你现在已经——嗯，不是一条龙了。”埃德蒙回答。
“那么，你认为这到底是怎么一回事呢？”尤斯塔斯问道。
“我认为你看见了阿斯兰。”埃德蒙说道。
“阿斯兰！”尤斯塔斯惊奇地喊起来，“自从我们踏上‘黎明踏浪’号以来，我听到这个名字被多次提到。而且我感觉——我不知道怎么回事——我讨厌它。不过那个时候我讨厌所有的东西。还有，顺便说一下，我很愿意道歉，恐怕我以前是个非常恶劣的人。”
“那没什么的，”埃德蒙说道，“我只和你说，你并没有我第一次来到纳尼亚时那么坏。你只不过是一个傻瓜，但是我是一个叛徒。”
“那么，就别告诉我是怎么回事了，”尤斯塔斯如释重负地说，“但是阿斯兰到底是谁？你认识它吗？”
“嗯——它认识我，”埃德蒙回答说，“它是一头伟大的狮子，是海外皇帝的儿子，它救了我，也拯救了纳尼亚王国。我们全都见过它，露茜最常看到它。而且，或许我们现在航行的目标就是阿斯兰的国土。”
一时间，两个人都没再多说什么。最后一颗明亮的星星也消失了，虽然他们无法看见日出，那是因为被他们右侧的大山挡住了，但是他们知道太阳正在升起，因为在他们的上方和前方的海湾之间，天空都已染成了玫瑰色。紧接着，他们身后的树林里传来一些类似鹦鹉的鸟鸣声，树木间也传出各种不同的动静来，最后，响起一阵凯斯宾的号角声——营地开始苏醒并开始活动了。
当埃德蒙和恢复原样的尤斯塔斯走进围着营地的篝火吃早餐的人群中时，大家都欢欣雀跃起来。现在，当然大家都听到他故事的前半部分了。人们很想知道是否其他龙在几年前杀害了奥克特西安，还是奥克特西安自己就是那条老龙。尤斯塔斯在洞里往他的口袋里塞的那些珍宝，已经随着他之前穿的那身衣服一起消失不见了，但是没有人，至少是尤斯塔斯本人，动过前往那座山谷拿取更多珍宝的念头。
又过了几天，“黎明踏浪”号已经装上新的桅杆，重新油漆一遍，贮备充足，准备起航了。在他们上船之前，凯斯宾命人在一座面对海湾的光滑峭壁上刻下了这样的字句：
龙岛
纳尼亚国王凯斯宾十世于执政第四年率众人发现此岛。
据我等推测，
奥克特西安勋爵在此逝世。
现在，如果讲到“从那个时候开始，尤斯塔斯就变成了一个截然不同的男孩”可是个不错的说法，而且相当真实。准确而严格一点儿来说，他开始成为一个不一样的男孩了。他也曾有过反复，仍有不少日子里很惹人烦，但是大多数时候我不会去提这个，因为他开始有救了。
奥克特西安勋爵的臂环有一种奇特的命运。尤斯塔斯不想要它，就把它给了凯斯宾，凯斯宾又把它给了露茜。可露茜并不在乎。“非常好，那么，看什么能接住它吧。”凯斯宾一边说着，一边把它抛向了高空。这个时候，他们都站在那里看着峭壁上的题词。只见凌空升起的臂环，在阳光下闪闪发亮，好像正中目标的金属圈一样，套在了一块岩石的凸起上，并牢牢地挂在了上面。没有人能从下面爬上去拿它，也没有人能从上面爬下去得到它。而且，据我所知，它至今仍被悬挂在那里，而且可以挂到世界末日。
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8。两次死里逃生
当“黎明踏浪”号从龙岛起航后，每个人都兴高采烈。他们刚出了海湾就遇上顺风，第二天一大早就到了那个当尤斯塔斯还是条龙的时候，他们中的一些人曾经骑在他身上飞过群山见过的无名地。这是一座地势低矮的绿岛，除了兔子和几只山羊居住在那里以外，什么都没有，但从石头小屋的废墟和火烧过的发黑的地方看来，他们判断这个地方不久前还住过人。另外，这里还有一些骨头和损坏的武器。
“海盗干的勾当。”凯斯宾说道。
“或是龙干的。”埃德蒙说道。
他们在那里找到的唯一的其他的东西就是沙地上的一只小皮艇，或者叫作小筏子。它是用生皮绷在一个柳条框架上的。这是一只小小的船，只有四英尺长，船桨依然躺在里面，它的比例倒也适中。他们以为那或许是专门为某个孩子建造的，不然的话就是那个地方曾经居住着小矮人。雷佩奇普决定把它留下来，因为这只小船恰好很适合它的尺寸。于是那只小船就被带到了船上。他们把那座岛屿称为火烧岛，在正午之前就开船离开了。
他们顺着东南偏南的风向飞速航行了大约五天的时间，目光所及之处没有一块土地，也看不见鱼或者海鸥。接下来有一天，雨下得很大，直到下午才停。尤斯塔斯在跟雷佩奇普的象棋对战中输了两盘，然后又开始像他的老样子那样惹人讨厌了。埃德蒙说他希望他们能跟苏珊一起去美国。露茜从船艉的窗户往外看，然后说：“嘿！我敢肯定雨已经停了。还有，那是什么啊？”
所有人都跌跌撞撞地前往船艉楼上看情况。这时候雨已经停了，正在值班观望的德里宁也正拼命盯着船艉的东西。或者说，盯在一些东西上。它们看起来有点儿像光滑的圆形石头，全部排成一行，彼此之间大约间隔四十英尺。
“它们不可能是岩石，”德里宁说道，“因为五分钟之前它们还没出现呢。”
“而且有一只突然消失不见了。”露茜说道。
“没错儿，而且那边还有一只钻出来了。”埃德蒙也说道。
“距离越来越近了。”尤斯塔斯说道。
“糟了！”凯斯宾喊道，“整个东西全都朝着这边移动呢。”
“它们移动的速度比我们的航行快多了，陛下，”德里宁说道，“要不了多久，它们就会追上我们了。”
他们都屏住了呼吸，因为无论是在陆地还是在海洋里，被一种未知的东西追击完全不是什么好事。那个东西一探出头来就被证明它比任何人猜想的更加可怕。突然，距离左舷只有一个投板球远的地方，一个让人胆战心惊的脑袋从海面冒了出来。除了水生贝类依附其中以外，它的头上布满绿色和朱红色，还有紫红色的斑块——形状很像马头，尽管没有耳朵。它长着巨大的眼睛，那眼睛就是用来透视海洋深处的，还有一个张开的大嘴，长满两排尖利的牙齿。乍看上去，他们以为它的头长在一个巨大的脖子上，但随着它露出来的部位越来越多，所有人都知道那并不是脖子，而是身体，终于，他们明白他们看见了不少人怀着疯狂的念头想要亲眼看见的巨大海蛇。在远处就可以看出它巨大的尾巴上的皱褶不时升出水面。而且现在，它的头高高昂起，比桅杆还要高。
每个人都朝着自己的武器冲去，但那也于事无补，那怪物遥不可及。“放箭！放箭！”弓箭手头目大声喊道。一些属下赶紧领命，但是箭头从大海蛇的皮肤上擦过，就好像射在铁甲上一样。接下来，大家忐忑不安了一阵子，每个人都紧盯着它的眼睛和嘴巴，想知道它会从哪个方向猛扑过来。
但是，它并没有扑过来。它把头伸向前方，沿着桅杆的帆桁探过船身。现在它的头就在桅顶的观测台侧边了。它仍然在不断往前伸，直到它的脑袋伸到右舷的舷墙上。然后它开始往下——不是伸到下面拥挤的甲板，而是伸入水中，所以这样一来整艘船就在大海蛇弯拱的身躯之内了。而且那个弯拱几乎立刻就开始变小了，甚至在右舷上，海蛇现在几乎快要碰触到“黎明踏浪”号的舷侧。
尤斯塔斯（他真的拼命想要好好表现，直到那场大雨和下棋又让他回到以前的样子）这时竟然破天荒地做了一件他从未做过的勇敢之举。他拿着凯斯宾借给他的一把剑。当蛇的身体离右舷足够近的时候，他跳上舷墙，尽他所有的力量朝它猛砍过去。但是，他除了让凯斯宾的那把排名第二的好剑断成碎片以外，什么效果也没达成，然而对一个初学者的所作所为来说，这倒是一件勇敢的事。
如果在那一刻雷佩奇普没有喊出“别打了！赶紧推！”这句话，其他人就随他一起拔剑打斗了。老鼠警告任何人都不要与海蛇打斗，这绝对是件非比寻常的事情，即使在那么可怕的紧要关头，每一双眼睛都转向了它。它奋力跳上了舷墙，挡在了海蛇面前，用它那一身皮毛的细小身体对抗着那个长满鳞片的黏滑的巨大身体，然后开始尽它所能地用力往外推，很多人都明白了它的用意，赶紧迅速冲到船舷两侧，做着同样的动作。片刻之后，海蛇的脑袋又出现了，这一次在左舷，而且这一次是背对着他们，这个时候大家都明白了。
那个畜生绕着“黎明踏浪”号，把自己绕成了一个圆圈，而且开始不断把圆圈收紧。一旦它收得够紧的时候——啪！——这艘大船就会变成一堆漂浮的碎片，它就可以在水里把他们一个一个地收拾掉。他们唯一的机会是把这个圆圈往后推，直到它滑过船尾；要不然（就把圆圈往另外一个方向推）就是推动船身向前，从圆圈里逃脱。
雷佩奇普只是孤身一个，当然这比举起一座教堂更难以达成，不过在它竭尽全力，差点儿送命之前，别人把它推到了一边。在极短的时间内，船上的全体人员，除了露茜和老鼠（它已经晕倒了），都沿着两边舷墙排成了两支长队，每一个人的前胸都贴着另外一个人的后背，使整支队伍的重量都放在了最后一个人身上，大家拼了命地往前推。推了几秒钟以后（感觉好像是过了几个小时），好像什么也没发生。每个人的关节都要散架了，汗水不断地滴下来，呼吸变得呼噜呼噜的，大家都在剧烈地喘息。接下来，他们感觉船开始动了。他们看见蛇圈已经比刚才要远离桅杆一些了。但是他们也看到那蛇圈变得更小了。现在真正的危险即将来临。他们能否让船艉逃脱这个蛇圈呢？还是蛇圈已经太紧了？是的。它只是刚好合适。它刚好贴在船尾栏杆上。一打或更多的人跳上船艉楼，这样就好很多。海蛇的身体现在压得非常低，眼下，他们可以在船艉楼排成一排，肩并肩地一起推。大家都满怀希望，直到每个人都想起“黎明踏浪”号那个高高的雕花船艉是绝对不可能从那个畜生的圈套�
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