崇祯十七年秋- 第170部分

　　　　他们似乎完全变了样儿，刚才还精神萎靡不振，现在却变得生龙活虎，在树林里灵活穿梭，简直拿他当猴耍。

　　　　这时高第也已经发现，大半个时辰的追击，清兵在树林里拉成了一条长线，体力弱的全部掉到了后面，他身边跟随的近百士卒，也一个个气喘吁吁，显然累得不轻。

　　　　高第提着虎背大刀，停驻脚步，直起身子往四周观看，背上不禁惊出一声冷汗，这地形，这时机，实在太适合伏击了。

　　　　只要明军埋伏五百人马，就能将他杀个错手不急，“都别追了，给老子停下来～”

　　　　“总兵大人，怎么回事？”一名千总闻语，微微一愣，用刀趁着身体，走过来问道。

　　　　高第没有立马回答，而是眯着眼睛，扫视了四周树林一眼，只见树林里寂静一片，连声鸟叫都没有，安静的让人心里发慌。

　　　　“回去～”高第心中更加警惕，他突然断喝一声，一挥手，转身便往回走。

　　　　“咻咻咻～”

　　　　一众清兵见此，心里立马一惊，急忙便跟着高第转身，想要退出树林，但就在这时，树林中却忽然射出一波箭雨。

　　　　虽然大部分的箭矢都被树木挡住，但还是有四五名清兵被射翻在地。

　　　　“杀啊～莫走了高第～”

　　　　一时间，树林中忽然拥出大批明军，袁宗第亦带着兵马反身杀回，他们虽然一路上丢掉了衣甲，但兵器还在手中，也正是因为丢弃了衣甲的关系，他们的体力远远好过穿着衣甲在树林里追击了大半个时辰的清兵。

　　　　明军杀气腾腾，个个都仿佛具有强大的战斗力，他们从四面杀出，清兵立马大乱起来。

　　　　袁宗第回身杀来，很快就追到高第身后，只见他如闪电一般刺出一枪，顿时寒光闪闪，枪头如毒蛇般向高第杀来，瞬间就让高第左支右挡，手忙脚乱。

　　　　高第这才发现，之前看起来没什么本事的千户，武艺比自己还高得多，他顿时吓出一身冷汗。

　　　　他再偷眼看四周，明军冲入他手下人马之中，顿时如虎入羊群一般，杀得清兵毫无还手之力。

　　　　高第知道自己真的上当了，心里不禁懊恼不以，他两千人马被拉成一条长线，根本不可能过来支援，他可不想死，于是一刀劈开袁宗第的长枪，又猛然将身边一名清兵推向袁宗第，便拔腿就跑。

　　　　袁宗第见此，却没有去追他，而一枪痛死被推上前的清兵，而后大吼一声，转身杀进了敌军，如杀神下凡。

　　　　他长枪所过之处，人被刺死，被拍飞，树干都被他的枪头洞穿，凡事被他击中的清兵非死即伤，被杀得惨叫哀嚎，个个跌跌撞撞奔逃。袁宗第也不追赶，笑骂道：“这群龟孙，跑得比兔子还快！”一众明军闻语，顿时哈哈大笑，但也没有急着追赶，而是等清兵跑开一段距离之后，才操起兵器，不紧不慢的追了上去。

　　　　城墙上，吴三凤见高第已经离开一个时辰，却依然不见回来，心里遂即越发担心起来，更加肯定明军使诈。

　　　　他到不是担心高第生死，而是担心宜城出什么差错，无法完成吴三桂的嘱托，他不知道明军为什么如此反常，到底有什么预谋，会不会偷袭宜城，他只能提高警惕，命令城上的士卒打起精神，用心防守，不过宜城的兵马，都是高第的部众，对吴三凤的话语却不怎么上心。

　　　　这时远处树林里，却突然一阵骚动，紧接着大队清兵，跌跌撞撞的逃出树林，便立马向宜城跑去。

　　　　当先一人，正是盔甲歪斜，狼狈不堪的高第，吴三凤见此，不禁眉头紧皱，心道：“明军果然设下埋伏，轻易就让高第这个蠢货中计。”

　　　　这时一员清军千总，看着败兵奔逃而回，脸上顿时大惊失色，立马就要下城，去打开城门，吴三凤见此却连忙把他拦住，“今日之事，实在反常，我担心可能是明军援军到了承天府，我们必须小心谨慎，防止明军诈城。”

　　　　“开城门～”

　　　　“总兵大人回来了，还不开门？”

　　　　此时高第领着败兵，狼狈的逃到城下，却见城门紧闭，身后败兵顿时发出一声声怒吼。

　　　　那千总站在城边，看着下面的败兵，果然看见当先的高第，遂即对吴三凤道：“监军大人，真是总兵回来了。”

　　　　吴三凤却眯眼扫视着城下败兵，摇了摇头道：“小心一些总是没错，先不要开门，叫人过来了看看，是否混入了明军细作。”

　　　　就在这时，远处的树林里，却再次涌出大队的明军兵马，当先一人，正是袁宗第，而在他身边，一杆大旗招展，上书“大明锦候，五忠军督标统制袁”。

　　　　一队明军慢慢从树林中走出来，足有数千之众，使得空气中杀气蔓延。

　　　　高第回头看了一眼，顿时肝胆俱裂，他见城门还没打开，又看见城墙上的吴三凤，顿时大骂道：“吴三凤、你想害老子性命吗？周德康，还不给本将开门，你想取我而代之耶？”

　　　　那城上的千总闻语，心里顿时大为惊恐，他是高第的小舅子，怎么可能看着高第被后面明军杀死，他听到高第之言，以为高第误会他与吴三凤混到一起来，心里立马一阵恐惧，于是连忙下城，命人将城门打开。

　　　　吴三凤看着远处出现的明军，心里不禁一寒，他知道他猜的没错，明军的援军到了。

　　　　这时周德康要开门，他也不能阻止，城上都是高第的人，没有突然出现的明军还好，现在明军一出现，高第的属下不可能把他挡在城外。

　　　　听着城门打开时吱吱呀呀的声音，吴三凤这时只能祈祷，希望不要出什么差错。

　　　　城下一众败兵，一拥入城，周德康点头哈腰的站在门洞边上迎接，高第上去就是一巴掌，直接扇在他的脸上，然后怒道：“你是我什么人，老子把你带在身边，是让你和外人一起来害我的吗？”

　　　　“姐夫～”周德康满脸委屈，“我也是担心明军使诈，才一时被吴三凤蛊惑，您别生气，先上城楼要紧。”

　　　　高第闻语，怒火稍息，一边跟着周德康准备上城，一边骂道：“都给老子快点进来，然后赶紧把城门关了，别让后面的明军趁机抢城。”

　　　　清兵败兵之中，秦锋目光锐利，他与近百明军混在败兵之中，清兵惊魂未定，建制混乱，根本没有注意他们。

　　　　这时他见高第，就要上城，顿时拿起弓箭，弯弓就射，那箭矢在混乱之中，直接就奔向高第的后心。

　　　　这突然而来的变故，使得门洞内的清兵，顿时大惊失色，一众伪装的明军，突然大吼一声，拔刀便砍，门洞里顿时一片混乱。

　　　　“高第已死，明军入城了！”

　　　　“清兵败了，快逃啊～”

　　　　高第被一箭射中，但却被铠甲护住，受伤并不严重，他见明军造谣呼喊，本就败了一阵的清兵，全无斗志，纷纷逃串，立马大惊呼道：“不要乱，他们人不多，杀了他们，关闭城门～”

　　　　“咻～”的一声，高第话音未落，远处的秦锋再次弯弓搭箭，一箭直取高第面门而来。

　　　　高第措不及防间，慌忙闪躲，但箭矢还是洞穿了他的左肩，使他嘴里发出一声闷哼。

　　　　一旁的周德康见此，大惊失色，连忙架着高第，就往后拖，将他从门洞处抢了出来。

　　　　这时城外的明军已经杀到处城下，袁宗第冒着城头射下的箭矢、鸟统，一人当先，便领着身后明军涌入城来。

　　　　（感谢殊战之殇，悦冻窝芯，真祖的打赏，推书《妖玥珠》）

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　第319章　庆功宴上，克渊南来

　　　　一队明军从宜城南面的官道上疾驰而来，为首一员大将，正是独眼戴之藩，他们来到城门处翻身下马，已经等候多时的袁宗第抱拳一礼，“戴将军一路辛苦！”戴之藩将战马缰绳扔给亲兵，笑道：“哪里～袁将军这么快就打下宜城，却是比本将辛苦的多。”

　　　　“哈哈～这不全是我的功劳，都是秦锋那小子的注意。”袁宗第脸上露出得意之色。

　　　　“说实话，我们几个都等着看你们的笑话，却没想到你们真的只用了三天时间。”戴之藩感叹一声，他见袁宗第十分得意，脸上也漏出得意之色，“袁将军还不知道吧，孙大人已经同意将麾下兵马编入五忠军，本将遂即向国公要求，将秦锋那小子调入我的忠勇镇做千户，国公已经同意了我的要求，待会我可就得把人领走了，哈哈～”

　　　　“什么？”袁宗第闻语，脸色一变，瞪眼道：“戴之藩，你这不是要摘桃子吗？”

　　　　戴之藩微微轻笑，“袁将军之前不是并不相信那小子的能力吗？”

　　　　“你这是近水楼台先得月，不算本事。”袁宗第闻语，一时语结，不甘心的说道。

　　　　戴之藩见此，心里十分畅快，他用独眼在袁宗第身上看了看，拍拍他的肩膀，笑道：“知道你不是来迎接我，国公半个时辰后就会抵达城外，你接着等，我去看看我手下新任千户。”

　　　　戴之藩说完，便笑着进城，袁宗第则一脸不快的站在城门处，恨恨的瞪了戴之藩的背影一眼。

　　　　午时，从承天府过来的明军主力，赶到了宜城外，城里的居民早就被清兵送到襄阳前线，所以若大一个城池，几乎没有剩下一户百姓，房屋都空了下来，却足够几万人马暂时居住。“国公来了！”

　　　　这时城墙上瞭望的士卒，看见远处的大纛旗，连忙大声说道。

　　　　不多时，王彦便骑着战马，与一众将领幕僚来到城门处，袁宗第遂即快步迎上，单膝行礼道：“末将幸不辱命，拿下了宜城，还请国公进城巡视。”

　　　　王彦脸上满是笑意，三日内就占据一万清兵守卫的坚城，吴三桂、阿济格恐怕都气炸了，吓尿了。

　　　　“袁将军不必多礼，这次你算是立了大功一件，本督会记在心里，等战事结束，就为你请赏。”

　　　　“末将谢过国公～”袁宗第大喜，而后一侧身道：“请国公入城。”

　　　　当及一众人马便徐徐进入宜城，在军官的安排下，按着营号，在城内化区居住。

　　　　是夜，在城中一座富户大院内，王彦招来将领和幕僚，为袁宗第、秦锋庆功。

　　　　几名女子在院内来往穿梭，端上一盘盘菜肴，摆好一壶壶酒水，她们都是被清兵掳来的良家女子，明军破城之后，清兵慌忙逃窜，他们便留在了城中。

　　　　“宜城一战，虽然没有抓住高第、吴三凤，但三日破城，足以壮我军威，今夜诸位且与本督满饮此杯，为袁将军、秦千户庆功。”

　　　　“末将谢过国公～”

　　　　“末将谢过国公～”

　　　　袁宗第、秦锋端起酒杯，一饮而尽，顿时引得众人一阵叫好。

　　　　就在诸人于院内畅饮之时，在汉水上，一支从长沙来的队伍，却乘坐着小船，逆着江水而上。

　　　　堵胤锡在岳州说服傅上瑞派遣黄朝宣、张先壁率领两万人马，前往江西迎驾之后，遂即返回长沙。

　　　　他回去后约为思索，觉得天子移驾这样的大事，还是应该让王彦知晓，遂即做书一封，派遣幕僚黄旭东，前往武昌去禀报王彦。

　　　　黄旭东字克渊，常德府武陵县人，崇祯十年考取举人功名，此后屡试不中，回乡讲学，他信奉阳明心学，十分注意自己的操行。

　　　　张献忠大掠湖广时，他于山中避祸，此后朝廷倾覆，清兵南下，适逢堵胤锡经营湘北，联络李过、高一功，知他才名，遂即寻访聘为幕僚。

　　　　黄旭东得了堵胤锡之命，遂即驾船顺湘江而下，入长江顺流到达武昌，但王彦已经领军北上，他随与江面上运输粮草的船只一起，进入汉水去寻王彦。

　　　　他们一行来到承天府，但又得知王彦移师宜城，遂即便连夜坐船前往。

　　　　黑夜里，船头点着几盏油灯，黎遂球笑着指着不远处一到河湾道：“国公让长庚先生制作了一个大沙盘，山川地貌一目了然，我虽从来没有来过江汉之地，但只要看上一眼沙盘，就可以对地形了然于胸，过了前面那道河湾，想必就可以看见宜城了。”黄旭东微微点头，脸上漏出感慨：“想国公入楚以来，先战岳州，再破荆州，现如今又攻下武昌城，兵锋所指，所向披靡，实乃我大明第一名将也！美周兄，在下一想到马上就能一见楚国公真容，心中便异常激动啊～”

　　　　“哈哈～”黎遂球闻语，笑道：“国公礼贤下士，甚为爱才，若是见了克渊兄，只怕要长吁短叹一番，久久不能入眠也！”

　　　　“哦？这是为何？”

　　　　“恨，堵抚台捷足先登，使他失一大才也。”

　　　　“哈哈～美周兄说笑了。”

　　　　院内的庆功宴举行到一半时，运粮的船队到达宜城城外，黎遂球一面让人将粮食运入城内，一面差人去禀