《龙兴华夏》

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龙兴华夏- 第50部分


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砹Φ恼羝42部拖船机,拖船机里有钢索分别连接往42个拖船胎架,船只乘涨潮时驶到拖船胎架上方,落潮时自动搁坐在胎架上,启动拖船机就能把军舰横向从水中拉到岸上。

    拖船坞采用横向牵引的方式拖拉军舰入坞。采用横向牵引的好处是可以保证整条军舰都能拉出水,而纵向牵引一旦军舰过大,就有可能出现因为拖船轨道长度不够,军舰一半出水,而另一半还在水中的情况。

    船政的拖船坞设计最大可以拖排水量2500吨的军舰上岸,工程经法国工程师指导施工,在1870年春季即安装完毕。4月3日首先启动小拖船胎架进行试验,将“长胜”轮船拖曳上岸,花费两个小时。4月7日,“福星”号缓缓靠近江岸,停泊在长59。7米的中等拖船胎架上方,成了试验这组机器的第一艘军舰,25台拖船机一起启动,四个小时之后“福星”便被拉到了岸上。此后“万年清”又靠近拖船坞,小、中两组拖船胎架同时启动,也是四个小时就稳稳地上岸。从此,船政军舰的基础维护设备得以解决,不用再借助外商船坞油修。

    拖船坞建成之后,则“万年清”号的改造工程便紧锣密鼓的开始了。

    由于“万年清”舰改造工程是朝廷直接钦办,工钱由户部直接拨付,较有保障,因此成为船政工匠趋之若鹜的竞争目标。而为了防止争抢,林义哲提出了“家有老母要赡养者优先;有真才实学者优先;家有妻儿子女者优先”的标准,并承诺“未得工者工价照发,赏银容缓一年”,船政工匠“甚觉公平”,使得“万年清”号的改造工程得以顺利展开。

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 第六十九章 海外第一桶金

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    “福星”舰刚刚完工之际,船政对这艘军舰将来的用途有了另外的安排。1867年迁至马尾的船政学堂已经开办了近三年,学习驾驶的后学堂首批学生到了应该上舰实习的时候,沈葆桢遂拟用新完工的“福星”充当船政学堂的练习舰,“拟以学堂上等艺童移处其中,饬洋员教其驾驶,由海口而近洋,由近洋而远洋……”

    林泰曾、刘步蟾、邓世昌、林永升等船政后学堂第一届毕业学生,在洋员教习的率领下登上了“福星”舰。但就在“福星”即将展轮远航,巡弋南洋之时,马江江面上到了一艘名为“马得多”的普鲁士风帆商船(又称夹板船)。日意格最初就认为风帆船用来训练要比蒸汽军舰有效得多,虽然沈葆桢选定“福星”作为训练舰,日意格则仍然在留心是否有可能弄到一艘风帆训练舰。经过讨价还价,普鲁士船长以14191元(指当时流通中国的鹰洋等银元,合库平银10282。814两)的价格将“马得多”出售,船政将其改造为风帆训练舰,命名“建威”,“福星”则仍然恢复炮舰的身份,留用在船政,全舰编制67人。

    与此同时,为了能够给船政舰队的官兵提供更多的武器装备,船政的枪炮所也开办了起来。

    武昌,湖广总督衙署。

    书房内,李鸿章正打算给林义哲写封书信,告诉他,“林氏机枪”枪管的来源问题,已经解决了。

    对船政一直十分关注的李鸿章,在得知船政得以摆脱左宗棠釜底抽薪造成的财务危机之后,也松了一口气。

    自捻军被李鸿章全歼后,清廷开复李鸿章迭次降革处分,并赏加太子太保衔,授湖广总督协办大学士。到了武昌不久,年初又奉旨督办贵州军务,镇压苗民起事。尚未成行,复以甘肃**乱军入陕,清廷因左宗棠远在平凉不及兼顾,又改命援陕。但李鸿章实在不愿与左宗棠共事,因而一再拖延,没有成行。

    上一次陕西境内的捻军被左宗棠“礼送”到了直隶境内,致使京师震动,所幸后来又跑到了山西,是他亲自率军堵截,好容易消灭了捻军,没有酿成大乱。这一次,他说什么也不想再去给左宗棠擦屁股了。

    李鸿章来到书架旁,从上面存放的一个木匣当中取出了恩师曾国藩之前写给他的一封信,看了起来。

    这封信,是曾国藩将林义哲送的那挺铜质的“转管神机连珠枪”以及林义哲绘制的全套图纸转赠给李鸿章时附带而来的。

    “……此枪构造经其改良,部件已不似西洋所制同类枪之繁复易损,便于制备,现将此枪及全套图样奉赠,交沪局量产,可为前敌制胜之利器……此子精于巧思,勤俭务实,如此枪之子药壳收集袋,西洋之枪本无之设,乃其自创,予问之,答以收集射空之子药壳,以求再用。予闻之甚喜,谓日后国家得一干才……君可不妨稍与沟通,或有所得……”

    李鸿章放下了恩师的书信,想起朝廷竟然委派他专门负责“万年清”号的改造事宜,不由得再次对这个叫林义哲的年轻人发生了兴趣。

    他尽管还没有见过这个年轻人,但从恩师对他的言行描述,他似乎从对方的身上,看到了自己少年时的影子。

    李鸿章想了想,将书信放回到木匣当中,回到书桌前,开始给林义哲写起信来。

    不数日,这封信便通过驿递到达了林义哲的手中。

    “……得君所制之神机枪,与营中试射,快如雷电,遂定名为‘掣电枪’,不敢专美,特函书以告……君所言枪管宜用钢质,以美利坚国之林明敦枪为好,闻该国国内战事已毕,多有此枪库存,积压待售。现已与洋商接洽,预备购进2500枝,每一枝新枪,令配一备用枪管及相应机件,待枪管一到,便可转送贵处……”

    想到李鸿章竟然这么快便把“林氏机枪”枪管来源的事落实了,林义哲高兴之余,也有些发愁。

    如今船政的规模越来越大,虽然有乔致庸的帮忙,船政得以渡过因左宗棠刻意打压而造成的财务危机,但经费来源问题始终困扰着他,现在枪炮所也成立了,也是需要花银子的。

    晚上,林义哲回到家里,一路上一直在琢磨着如何帮助船政再开辟新的经费来源渠道。

    虽然他已经向沈葆桢说了未来建造商船开办专门的船运公司来解决船政的经费困难,但眼下船政的日常运营经费和养船费用都难以筹措,船运公司的事,自然也是无从谈起的。

    “鲲宇回来了。”爱妻陈婉的声音将林义哲从思绪当中拉了回来。

    “刚回来也不歇着,今天是不是累了?”陈婉看到林义哲象是有心事的样子,关心的问道。

    林义哲刚想告诉她今天发生的事,但看到她脸上洋溢着的欢快笑容,不忍心让她陪着自己堵心,还是憋住了没有说。

    “婉儿今天这么高兴,是不是有什么好消息要告诉我?”林义哲笑着将她拉进怀里,夫妻二人使劲抱了一抱。

    “那鲲宇猜猜看?今儿个有什么好消息?”陈婉眨了眨眼,笑着说道。

    “不是……婉儿又有喜了吧?”

    “婶娘来信了!看!这是伟儿的相片儿!”

    林义哲暂时放下了心中的思绪,他没有马上去看信,而是先看起了小陈伟的相片儿。

    照片上,一个婴儿正憨憨地朝着他笑。

    这是一个十分可爱的孩子,一双大眼睛晶亮有神,大大的脑门几乎占了整张脸的一半,脸蛋细嫩,相貌俊秀,憨笑的嘴角似乎还流有一滴口水,一眼望上去,便有一种想要亲亲的冲动。

    “好卡哇伊哦……”林义哲情不自禁的嘀咕了一句,他马上意识到了自己的思维发生了时空错乱,立刻缩下了后面的话。尽管他说话的声音不大,可还是让陈婉听见了。

    “鲲宇说什么?卡哇伊?……”

    “呵呵,就是可爱的意思……”

    林义哲打开信看了起来,信是萨拉写来的,主要内容是对陈婉生了林语曦表示祝贺,并对林义哲及沈葆桢夫妇的问候。在信中,萨拉专门对陈婉赠送给她的“林氏内衣”表示了感谢,称这是“她最喜欢的礼物”,在信末她告诉陈婉,“林氏内衣”的专利和经营的公司已经成功注册,公司目前运营良好。

    她随信寄来了两张罗特希尔德银行的汇票,一张的面额是100英磅,是她送给林语曦的“压岁钱”,另一张的面额则是7762英磅,标明是“林氏内衣”的专利款收入和“英国林氏内衣公司”自注册日到现在的销售收入合计。萨拉还特意说明,以后将按季度把钱汇到中国来。当林义哲看清第二张汇票的数额时,不由得暗暗心惊。

    上市才不到半年就卖了7762英磅,按照这个时代的汇率,折合大清的银子,那可是50000两之多啊!相当于现在船政一个月的运营费用!

    这样一来,枪炮所的费用也就都有了!

    只是……

    “想不到这胸衣……在英国卖的竟然这么好……”陈婉想到自己现在里面就穿着一件这样的衣服,脸上再次飞起了红霞。

    林义哲心里想到的,则是今后很长一段时间,也许船政的运营就要靠卖胸罩的收入来维持了……

    想到这里,他不由得一脸的苦笑。

    用胸罩来养船政,怎么看都象是一个大大的笑话……

    “伟儿不知‘抓周’了没有,得问问婶娘,呵呵。”陈婉的注意力又被相片儿上可爱的小陈伟吸引住了,又拿过陈伟的相片儿看了起来。

    抓周,又称拭儿、试晬、拈周、试周,是一种在中国民间流传已久,它是小孩周岁时举行的一种预测前途和性情的仪式,是第一个生日纪念日的庆祝方式。它与产儿报喜、三朝洗儿、满月礼、百日礼等一样,同属于传统的诞生礼仪,“抓周儿”的仪式一般都在吃中午那顿“长寿面”之前进行。讲究一些的富户都要在床(炕)前陈设大案,上摆:印章、儒、释、道三教的经书,笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、帐册、首饰、花朵、胭脂、吃食、玩具,女孩“抓周儿”还要加摆:铲子、勺子(炊具)、剪子、尺子(缝纫用具)、绣线、花样子(刺绣用具)等等。由大人将小孩抱来,令其端坐,不予任何诱导,任其挑选,视其先抓何物,后抓何物。以此来测卜其志趣、前途和将要从事的职业。

    “别提这‘抓周’了,这么小的孩子,知道什么?就是随便抓着玩儿而已。”林义哲想起了自己的女儿林语曦那天的“抓周”竟然的是玩具木刀和吃食,着实郁闷不已。

    因为按照传统的说法,如果小孩先抓了印章,则谓长大以后,必乘天恩祖德,官运亨通;如果先抓了文具,则谓长大以后好学,必有一笔锦绣文章,终能三元及第;如是小孩先抓算盘,则谓,将来长大善于理财,必成陶朱事业。如是女孩先抓剪、尺之类的缝纫用具或铲子、勺子之类的炊事用具,则谓长大善于料理家务。可林语曦抓了把玩具木刀,那就是说,她将来喜欢舞刀弄枪了。

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 第七十章 庆生宴

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    “鲲宇又来了,呵呵。”听到林义哲吐槽女儿抓周,陈婉笑了起来,“就是抓了小刀儿,也不一定就是舞刀弄枪啊,刀即是兵器,也是营造之用具,说不定曦儿将来也能象达士博先生那样,精于设计呢。”

    陈婉的说法其实是有道理的,小孩先抓了吃食、玩具,并不能当场就一概斥之为“好吃”、“贪玩”,也有“孩子长大之后,必有口道福儿,善于‘及时行乐’”的说法。

    其实,抓周就是长辈们对孩子的前途寄予厚望,在一周岁之际,对孩子的一番美好祝愿而已。

    “也是,这样倒也说得通。”林义哲一笑置之,他当然不会想到,女儿抓了小刀的另外一种解释,会在多少年后,应验在这个叫陈伟的孩子身上。

    时间重新回到1868年11月2日,时值陈家孙少爷陈伟周岁生日,亲朋好友络绎不绝的前来庆祝,一时间陈府门前车水马龙,引来了过往的行人惊奇的目光。

    庆祝的宴会便在那座城堡的花园里举行,整个庆祝活动将持续一整天,毫无疑问这是一次隆重的活动。

    这一天早晨,陈廷轩的朋友们便从伦敦市内蜂拥而至,来给他道喜。他们都带着红色的印有“福”字的而口袋,里面塞满了送给陈家孙少爷的礼钱,装的都是现金,而不是支票什么的。每个口袋里都装着一张柬贴,上面注明了送礼者的身份和对孩子的一片心意。

    现在,在这个大喜日子,他的孙子周岁生日,陈廷轩站在城堡门口亲自招呼客人。来的全都是相熟的人,花园到处张灯结彩,显示出一派喜庆的氛围。

    由于为了
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