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除了第一次观象的不欢而散，训象失了用处，李蔡停顿了几天动作，可不久后，他又重新让上林苑方面继续训。
他相信，
既然皇帝第一次观看很喜欢，那么总会有第二次观赏的时候。
他赌对了……
待一切筹备就绪，李蔡还特地要司马谈选了一个吉祥的日子，让刘彻和皇后来观看训象和鹦鹉表演。
作为上林苑二十五观之一的观象观，虽名曰“观”，其实也建得富丽堂皇，并且与其他宫观用复道连了起来。
刘彻与卫子夫陈阿娇她们以及百官，在昨日就浩浩荡荡地出了京城，从复道上进入观象观。
而水衡都尉率领苑中的令丞们早早地在观前恭迎皇上的到来。
刚刚下了轿舆，就听见耳边传来“恭迎皇上”、“恭迎皇后”的叫声。
清晰柔丽，分外动听。
李蔡急忙上前解释：“陛下，鹦鹉们正恭迎您的到来呢！”
“呵！鹦鹉学舌？”
刘彻和卫子夫来到一排鸟笼前，仔细地端详笼中的鸟儿，果然是羽毛翡翠，目光炯炯，甚是好看。
“朕早就听说南国九郡有鸟，能人语，现在一见，果然如此。”
他遂要包桑给每个笼子里添了鸟食，于是，那鸟儿的嘴里就又说出一番让人惊异的话来：“谢陛下隆恩！谢陛下隆恩！”
众人无不称奇。
待刘彻和陈阿娇离开之时，鸟儿又说道：“恭送陛下。”
刘彻眼睛转了转，问道：“这鸟儿天生就会说话么？”
李蔡紧跟一步，上前禀奏道：“陛下，这鸟儿天生聪颖，只要驯养数日，就会人语了。”
刘彻笑盈盈地看了看李蔡，意味深长地道：“这真是天下之大，无奇不有啊！”
李蔡见刘彻的兴致很好，忙道：“待会还有训象嬉戏，憨态可掬，请陛下御览。”
不过这时候，“主办方”之一，张汤今天没有来，他正忙着整理案子。
刘彻与陈阿娇在看台上就坐，他们居高俯视，面前是一个很大的圆形表演池，李蔡指着池左方的门道：“皇上，待会训象就由此门入观。”
刘彻点了点头，李蔡就越发地眉飞色舞了，及至看到卫青一脸的肃然，才收住话头，在自己的座位上坐了。
卫青心中的不快，总是毫不掩饰地写在他的脸上……
从走进观象观开始，就没有看到他一丝笑容，这个李蔡，作为当朝的中朝大臣，不去辅佐皇上打理朝政，却弄了此等异物取悦皇上，其居心何在？
一座观象观，得花去多少金子？而想想上谷太守郝贤，却为拮据的军费犯了上计作假的罪。
所幸平安无事，
要不是前几日早朝后皇上钦点他骖乘陪同，卫青是决不会来这个地方的。
他心不在焉的样子早就被长公主看在眼里，她暗地里用胳膊肘撞了撞卫青，小声道：“夫君这是怎么了？观象乃陛下理政之余的小憩之举，臣下陪观亦是荣耀，夫君为何却闷闷不乐？”
卫青没有回长公主的话，依旧正襟危坐，他暗地打量了一下刘彻身后的卫子夫，竟然从姐姐的脸上读出了与自己一样的心境。
与陈皇后及李妍同刘彻一起欣喜不同，卫子夫的弯眉蹙郁出淡淡的不悦，她对李蔡的阿谀奉迎十分不满。
这李蔡邀功取宠，比起当年的公孙弘真是有过之而无不及。
公孙弘虽然从不犯言直谏，却没有弄了这些玩物来讨皇上欢心。
可是作为妃嫔，她又能有什么资格说些什么呢？卫子夫摇了摇头，示意卫青不要做出什么偏颇之举，然后就一直看着下面的表演场发呆。
在刘彻坐定约一刻之后，场内乐声大作，演奏了他亲自写的《白麟歌》。
刘彻听得很认真，这乐曲与他当时和现在的心境都很契合，他脸上开始露出惬意的神态。
看来，公孙弘之后的李蔡确是名副其实！别的不说，仅是把这样一场训象表演就安排得妥妥帖帖，这就足见他办事滴水不漏。
是的，他需要卫青、霍去病去为他开疆拓土，他也需要李蔡这样的人为他创造消闲和舒适的环境。
忠臣与所谓佞臣，相辅相成，本就是平衡的存在……
正如刘彻当皇帝久了，就慢慢地不会排斥李蔡这一类人。
什么妖言惑主，都是废话！
只要皇帝不废物不昏庸，这一切都可以成为帝国的助力。
有些事情，
不仅那些忠臣做不了，就是刘彻也不能肆无忌惮的做，可奸臣可以。
有光明的地方，必须要有黑暗，无非是谁真正占上风的问题。
刘彻轻轻捻着胡须，满意地点了点头，而这一切，隔着卫青的李蔡很快地就知会在心，他不失时机地朝下面挥了挥手，场内立即鼓乐喧天，五头训象排着整齐的队列，踩着鼓点走进了表演场。
那训象身披绢帛，头戴彩绸，缓缓地走到场中间，在训象者的指挥下，面台而立。
训象者手拿了一只竹做的教鞭，逐个地碰了碰大象的鼻子，口中喊道：“恭祝陛下！龙体福寿！”
大象们前蹄合拢，后腿直立，鼻子轻摇，小眼放光，忠贞和虔诚的憨态引来全场的掌声。
刘彻看得高兴，便喊道：“赏训象者千金！”
第四百一十六章 一上任就出事
包桑立即尖着嗓子喊道：“陛下口谕，赏训象者千金！”
紧随封赏之后，训象者便高呼。
“谢陛下。”
而训象者话音刚落，就见身边的大象都仿佛听懂了什么，纷纷跪倒在场中央，扬着鼻子向刘彻致意。
“哎呀！大象通人语啊！”
看台上的王公大臣们纷纷惊叹，刘彻一高兴，又开口笑道：“再赏训象者千金。”
包桑于是随之尖着嗓子喊道：“皇上口谕，再赏训象者千金。”
卫子夫在旁边听着皇上一个劲地赏赐，再转头看去，卫青不知什么时候已离席而去。
刘彻正在兴头上，每转换一个花样，就赏赐一次，到上半场即将结束时，训象者已获得了一万五千金的赏赐。
“陛下！”
卫子夫轻轻呼唤。
刘彻看了看卫子夫问道：“子夫，你有什么事么？”
“臣妾现在有些不适，不便陪同，想到御宿去歇息片刻。”
打量了一下她的脸色，又看了看卫青的反应，刘彻突然明白了什么。
笑口道：“子夫，你是不喜欢朕胡乱挥霍吧？是么？”
卫子夫眼皮跳了跳，没有回话，只是垂下了头，呆站着。
刘彻捏了捏她的脸，便探头过去耳语道：“朕心中有数，是奸是忠，有一杆称呢！”
“陛下……”
“好！子夫你随意。”
刘彻对她眨了眨眼，笑呵呵地让包桑安排宫娥服侍卫子夫离席，自己又把目光投向表演场。
一步三顾，卫子夫便离开了。
而不久后，卫青亦离席，与汲黯在观外的林荫间相遇了。
“咦，大将军为何也出来了？”
汲黯问道。
“卫青只是出来透透气，嗯，大人回京也有些时日了吧？”
“大约一月有余了。”
汲黯对刘彻兴之所至的赏赐早已心怀不快了，只是他环顾左右，同僚们引领垂涎，除了跟着喊“皇上圣明”之外，灵魂都被训象勾去了似的，哪里还记得前方的将士正在边关铁衣加身，浴雪挺立，筑造城防呢？
现在，他看见卫青，于是一肚子的话，再也憋不住了。
“大将军说说吧，刚刚死了一个不求进取的公孙弘没多久，现在倒好，又出来个专事逢迎的李蔡，陛下被他俩牵着，岂不是要玩物丧志，居安忘危乎了？”
卫青叹了一口气道：“中朝的两位大人，卫青明白……唉……”
汲黯明白，很显然卫青指的，就是沆瀣一气的李蔡和张汤。
“大将军出师大漠，所得赏赐不过万金，可一个训象者，不到半个时辰，竟有一万五千金，您说……”
汲黯一说起赏赐，就情不自禁地想起了在上谷的感受。
“在下当初刚到上谷之时，看到边陲军民忍饥挨饿，奋力抗敌，那堂堂正正的郝太守为大局将个人宠辱置之度外，真是让在下铭感肺腑。
再看看这些尸位素餐、无所事事之徒，真……真是令人寒心。”
……
元朔四年一月的朝政，似乎并不像与李妍在一起那样让刘彻激情和愉悦。
由于严助的母亲老迈，无人抚养天年，严助特请辞丞相一职，回家侍奉，刘彻允了，再立李蔡担任丞相一职。
虽说早废了三铢钱，更铸五铢钱，并且还找了一个响应朝廷、积极申报资财的卜式，又是封爵，又是赐官，使他们享尽重用。
可看看那些行商逐末之徒，至今仍然在观望等待，消极应付，更不用说捐什么财捐什么物用以补府库之虚了。
一场大漠战役打下来，国家财力捉襟见肘，入不敷出，现任太常严异一事，更是让刘彻一想起来就心烦。
要不是刘彻埋了齐秀儿这一手暗牌，逼巨富们出手，还真得麻烦升级。
严异是李蔡举荐的，可就在前日，有人举报李蔡竟与不法商贾勾结，竟说是他们盗卖先帝寝园外面的堧地。
还真是一上任就出事。
虽说这只是一块空闲地，可因为它在皇陵旁边，有人就想借此沾点皇气，自然就寸土寸金了，以致于虎口拔牙，撞上了枪口。
这举报的上书，正是通过北阙司马投送的，这时恰逢张汤上朝路过这里，身为御史大夫，张汤对监管握有大权，这文书自然顺理成章就落到他的手中。
面对这份举报，张汤的眼睛眯成一条缝，他立即从这些文字中看到了一丝机会。
这两人，并不像表面上看的那么和谐，暗中亦有争锋。
李蔡太过势利，不足成大事，这是张汤对他暗地里的评价。
好了！今天这个机会终于来了，张汤脸上露出了轻蔑的笑意，自言自语道：“哈哈哈，丞相大人，你时运不济，休怪下官冒犯了。”
不过他没有将上书呈给刘彻，而是直接到了丞相府上。
“丞相大人啊！您身为当朝宰辅，竟然去盗卖堧地，下官觉得，真是有些不可思议啊。”
坐在李蔡的客厅里，张汤神色不变，哀声叹气地说道。
“御史大人……怎可听信小人谗言，本官身为当朝丞相，岂可如此不知轻重？”
李蔡一副吃惊的样子，但张汤却从中听出了色厉内荏。
张汤扬了扬手中的竹简说道：“这是有人给陛下的上书，啧啧啧，这不仅详述了卖地所得金数，而且细节清楚，人证亦在。”
李蔡脸色顿时变得苍白，他摸不透张汤手里究竟握有多少证据，他由辩解转而求助张汤。
“事已至此，皆系在下一时糊涂，还望大人念在同僚的分上，救……在下一回。”
张汤没有给李蔡丝毫的回旋余地，道：“若是其他的事情倒好办，惟有这堧地一案……确实是事关龙脉，下官猜测皇上一定会亲自审理的，下官纵有此心，也回天无力啊！”
张汤说着，就把大汉律令的相关条款念给李蔡听……
听着、听着，李蔡就浑身发抖起来：“完了！我不该一念之差，铸成大错啊！”
见此，张汤起身告辞，临别时留下了一句话：“何去何从，大人好自为之吧！”
从相府出来，张汤没有回署中，而是揣着上书直接进了未央宫宣室殿……
第四百一十七章 朝堂上的激烈交锋
案子发生在李蔡身上，让刘彻十分吃惊，不至于来地这么快吧。
你好歹先撑个几年呀……
第二天早朝时，刘彻发作了，他有点恨铁不成钢，为什么本本分分的人总是那么少呢？
一拂衣袖，他对着大臣们怒吼道：“堂堂大汉丞相，竟然干出这等盗卖先皇寝园堧地的丑事，糊涂，真是糊涂，是可忍，孰不可忍！”
接下来，他又斥责张汤道：“你也有错，身为御史大夫，本该负有监察之责，却现在才知道，听任李蔡胡作非为，你……该当何罪？”
似乎意料到刘彻会把事牵扯到他身上，张汤早有准备。
只见张汤满脸的愧疚，一副实力派演员的模样，说的话也充满了自责：“李蔡此人图谋不轨，臣察之久矣！然……慑于他宰辅之位，臣是敢怒而不敢言啊！”
说完这些，张汤慢慢拉下笏板，悄悄观察刘彻的表情。
他的想法很简单，罪魁祸�