明末工程师- 第452部分

　　　　朱由检昨天率领百官将陕西平定，日本吞并的事情祭告列祖列宗，无比风光。京城的百姓将这个消息奔走相告，一个个兴奋不已，仿佛大明中兴就在眼前。

　　　　有了曹变蛟在陕西的战功，文官们看待朱由检的眼神都多了些恭敬神色，再不是往日那种敢怒不敢言的压抑感觉。

　　　　乱世中最重威望，即便是皇帝，没有威望也不能服人，很可能政令不出紫禁城。而威望这东西，也不是光杀人就能杀出来的，也是需要实际的功绩的。

　　　　朱由检亲手打造的京营能战——虽然是在李植的帮助下才能战，但无论如何，这就是能大幅提高朱由检个人威望的东西。

　　　　夺回西安后，朱由检感觉自己在文官面前说的话都更有分量了。高兴之余，他给曹变蛟封了定西伯的爵位。

　　　　然而威望是提高了，麻烦的事情却也来了。

　　　　李自成抢光了陕西一省，带着抢来的金银财宝和粮食物资往湖广逃去了。陕西的粮食本来是广泛储存在士绅家中的，如今全部被闯贼抢走了。

　　　　陕西农民遭遇了几年的天灾，今年又连遭战乱，家中的粮食都无法支撑到明年夏天收获之时。本来这些农民是依赖闯贼的，如今闯贼没了，农民们需要朝廷救济。

　　　　而城市里的情况就更糟糕，士绅死了后依赖士绅的小市民都没有了收入，顿时陷入了饥荒。整个陕西的所有城市几乎都变成了空城。士绅被杀光，粮店被搬空，城市中的小市民完全没有饭吃。

　　　　曹变蛟将陕西百姓忍饥挨饿的惨状上奏给天子，希望天子能救下陕西的难民们。

　　　　朱由检倒不是铁血无情的人，只是想要救下陕西所有百姓，他实在有些囊中羞涩。

　　　　“王德化，陕西有多少百姓需要救济？”

　　　　东厂太监王德化拱手说道：“回圣上，首先要救的是城中的市井小民。按东厂的数字，在陕西各府州县的城中大概有二十八万市井小民。按定西伯的报告，各城中有饥民二十七万，出入不大。”

　　　　“如今陕西士绅被杀光，百业凋敝，恐怕陕西的市井小民半年之内是不可能找到糊口活计的。如果我们要救下这些饥民，起码需要四十万石的粮食。”

　　　　朱由检敲了敲桌子，问道：“乡野中的农民呢？”

　　　　王德化答道：“乡野间需要的救济更加巨大，据定西伯奏章所说，陕西的农夫所藏粮食最多还能撑三个月。而冬小麦的收获，距今起码还要半年。这样算下来的话，我们要为陕西的农民提供三个月的救济。陕西三百二十万农人，三个月的口粮少说也要一百万石。”

　　　　朱由检听到王德化的计算，脸上一沉。

　　　　王承恩咋舌说道：“皇爷，按照现在京城二两七钱的米价，这一百四十万石的粮食少说也要三百七十万两银子。就是把太仓库和内库的银子搬空，也不够啊。”

　　　　朱由检焦虑地站了起来，在书房中来回走了几步，问道：“太仓库和内库中现在有多少银子？”

　　　　王承恩答道：“这些年京营新军开销极大，江淮省的税赋又还没有交上来，库房中的银子并不充裕。太仓库有二百一十万两，内库中只余九十七万两。”

　　　　朱由检无奈地吸了口气，说道：“不够，不够啊…”

　　　　王承恩说道：“皇爷，这还没算粮食的涨价呢！那些粮商都是最没有人性的东西，若是皇爷一下子采买一百多万石的粮食，那就要从京外调粮。京城的粮商恐怕要叫苦连天坐地起价，不知道要把粮价涨到什么地步！”

　　　　朱由检冷哼了一声，似乎并不担心粮商的抬价。

　　　　不过即便朱由检铁血镇压抬价的粮商，全部以平价购买粮食，银子也依然是不够。

　　　　走到书房的窗户面前，朱由检打开了李植免费为自己安装的玻璃窗，沉吟说道：“若是陕西刚刚拿下就出现大饥荒，恐怕各省的舆论都会哗然。朕靠荡平闯贼积累的威望，定是一朝全失！”

　　　　“那些文官如今不敢在朝堂上放肆，但在酒坊闹市中讥讽朕的胆量还是在的…到时候陕西百姓易子相食，朕在天津郡王面前岂不是拾不起脸面？”

　　　　王承恩和王德化听到天子的话，对视了一阵，不知道说什么好。

　　　　天子说来说去，还是担心李植尾大不掉。天子想在李植面前有面子，让李植不生出轻视之心。

　　　　但是现在陕西的情况，朝廷却实在是有心无力。

　　　　王德化咬了咬牙，说道：“圣上，如今之际，能救陕西一省的只有天津王。只能请天津郡王提供廉价的粮食了。”

　　　　听到王德化的话，朱由检身子一抖，仿佛他作为人君的尊严受到极大的冲击。

　　　　王德化看了看天子的脸色，说道：“圣上，天津郡王坐拥关外三省这个大粮仓，加上天津、山东境内持续的水利开发，田亩数量以亿计。据说今年天津和山东的冬小麦又是一个大丰收，而辽东省的春小麦，三个月前也是产量颇丰。”

　　　　“如今天津郡王手上握着几百万石的粮食。皇爷所需要的一百四十万石，对于天津王来说只是大笔一挥的事情。我们让天津郡王以成本价卖给我们粮食，一定能解陕西之忧。”

　　　　朱由检听到王德化的话，脸上一白。

　　　　想不到李植的实力，已经膨胀到这种程度了。如果王德化说得没错的话，整个朝廷都凑不出来的救济粮草，对于李植来说只是一件小事。

　　　　朱由检仔细想了想，只觉得这些年来大明到处都是饥荒，朝廷根本无力赈灾。但是李植的领地上，从来没有大规模的饿死人。

　　　　大明朝廷内轻外重的格局，已经到了触目惊心的地步。

　　　　“天津之强，近乎不可思议。”朱由检吸了口气，说道：“要变法！要在北直隶，陕西和山西效法天津推行新政，一定要让这三省和朝廷富裕起来，追上天津。”

　　　　王德化拱手说道：“圣上，变法固然可取，然如今紧要关头，重要的是从天津买来便宜的粮食供给饥民啊！若是陕西的饥民没饭可吃饿殍满地，皇爷好不容易积累的威望怕是要扫地。”

　　　　朱由检皱眉看着王德化，没有说话。

　　　　王承恩见朱由检脸色不好，赶紧也凑上去说道：“奴婢也以为，如今只有求助天津郡王一法！”

　　　　朱由检深深地吸了一口气，在书房中来回走动。

　　　　足足走了一刻钟，朱由检才无奈地坐回到椅子上。

　　　　“王承恩，那你就跑一趟天津，去求一百四十万石便宜粮食回来。”

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　第八百三十九章　卖官

　　　　十一月初五，王承恩站在天津郊外的农田中，举目远眺。

　　　　此时冬小麦已经播种三个月，麦苗已经有三寸高。田垄间到处都是绿色麦苗，郁郁葱葱。站在王承恩的角度看过去，只觉得这范家庄五十里南处的静海县平野上，整个大地都是绿色的。

　　　　田垄上的农民很少，不过极远处有一个小村子。此时是中午时候，按大明其他地方的风俗农民一日二食，是不吃午饭的。但是天津富庶，百姓们在报纸的鼓励下一天都吃三顿。此时那小村子的烟囱上炊烟袅袅。

　　　　东面有一条小河，那小河只有半丈宽，却被农民们在河道中挖出一个个方形坑洞。在坑洞上架设着提水的龙尾车。王承恩看到一个身着新衣的牧童懒洋洋地坐在茅棚中看一本书，他旁边的老牛不断地拉动龙尾车提水。

　　　　远处的炊烟、好学的牧童、悠哉哉的水车和绿色的麦田汇合在一起，组成了一幅富庶又悠闲的农家图画。

　　　　李植看了看王承恩，问道：“中贵人，寡人治下的农村如何？”

　　　　王承恩吸了口气，拱手朝李植说道：“殿下，这当真是人间福地！便是陶渊明笔下的世外桃源，想来也不过如此。”

　　　　李植听到王承恩的赞扬，十分得意，哈哈笑了起来。

　　　　李植一挥手，朝王承恩介绍道：“中贵人不知，六年前这一片麦田原先并不是田地，而是城外无人的一片荒野。因为地势较高灌溉不便，也没有农民在这里耕作，一直是抛荒的。”

　　　　“从前天津秩序混乱，开垦新田这种吃力的事情，结果往往是一开出新田就被豪强以种种理由霸占，没有人会做。”

　　　　“后来寡人建立了法庭，申明了私有产权的不可侵犯，农民们才对这荒地动了心思。后来这附近的二十一户农夫凑了一百一十七两银子，在市政厅买下了这一块荒地，又开挖水渠，架设水车，在这荒地上整出了四千亩麦田。”

　　　　“如今这一百多两银子买下的荒地，已经变成了价值万两的良田。”

　　　　作为一个穿越者，李植可以很骄傲地宣布，自己已将后世才有的法治赋予了这个十七世纪的一镇七省。

　　　　法治一建立，社会秩序就会受到保护，则种种弊端不扫自除。

　　　　“中贵人可知？这便是法治的威力。法院维护了天津的秩序，明确了私有产权，百姓们明白做大蛋糕不会有人来抢夺，就会自发地开垦新田。”

　　　　听到李植的话，王承恩似乎是听明白了，这就是变法的威力。一旦社会中人人守法，则不需要官府费力吆喝，百姓自会发展农业发展工商。百姓一富，则国家自然强盛。

　　　　每次王承恩到天津来，就会对李植变法带来的社会变化加深一分认识。至于那变法形成的富庶乡村繁华市集，也一次次更强烈地冲击着王承恩的价值观。

　　　　天子要效法天津王变法，确是良策。

　　　　不过，王承恩这次来，不是来观摩法治成效的，是来买廉价粮食的。

　　　　王承恩拱手朝李植说道：“殿下，殿下可知陕西的窘境？”

　　　　李植笑了笑。

　　　　韩金信在陕西设有眼线，陕西全省粮食被李自成抽走的事情，李植当然知道。

　　　　“中贵人何以问我？”

　　　　王承恩拱手说道：“殿下，朝廷有心赈灾却无力买粮，此事唯有仰仗殿下了。”

　　　　李植笑了笑，问道：“圣上总不至于让寡人出钱吧？”

　　　　王承恩赶紧说道：“不至于，不至于！圣上是听说郡王殿下在辽东收获的春小麦价格便宜，希望殿下能便宜一些…希望殿下能以成本价售卖一批春小麦给朝廷，以解陕西的燃眉之急。”

　　　　听到王承恩的话，李植身后的李兴哈哈大笑起来。

　　　　众人都看向了李兴。

　　　　李兴戏谑地说道：“前番朝廷来天津买大炮，说只要王兄把新式大炮和开花弹卖给新军，新军就可以平灭闯贼了。谁知道大炮买去以后，闯贼不但攻下了河南，还杀进了陕西。”

　　　　“结果朝廷急调王兄平贼。王兄刚把闯贼打趴下，收复了河南，朝廷又说这平灭闯贼的最后一刀该由朝廷来，硬是不让我虎贲军入陕，要让京营新军来抢功。”

　　　　“结果京营新军入陕，却被闯贼用雨战困在中部县，进退不得，又来天津求雨战和夜战的装备。”

　　　　众人听到李兴的话，都不禁有些好笑。天子苦心孤诣练了一支新军，巴望着靠这支新军建立威望，甚至不顾体面抢夺虎贲军的功劳。然而新军真拿出去使用时候却处处要求李植协助，的确令人忍俊不禁。

　　　　“好不容易，好不容易啊克服了雨战和夜战的短处，占领了陕西，却又没粮食救济灾民，又要我王兄出手帮助！”

　　　　王承恩听见李兴的嘲讽，顿时满脸通红，讪讪说不出话来。

　　　　他来天津之前，最怕的就是这李兴。这李兴仗着李植是他亲哥，素来口无遮拦说话最是难听。而且当初李兴眼看就要乘势拿下陕西，是被天子拦住的，一直对天子的抢功行为耿耿于怀。

　　　　李兴哈哈一笑，说道：“我看不如让我虎贲军冒充新军攻入陕西，以京营的名义昭告天下，倒还要省事一些！”

　　　　李兴一句话，说得王承恩面红耳赤，恨不得找个地洞钻进去。

　　　　李植看了看王承恩的脸色，正色朝李兴喝道：“放肆！李兴，你又在天使面前放肆了！你可知该如何和中贵人说话？”

　　　　李兴听到李植的喝骂，弯腰拱手，说道：“王兄教训得是！”

　　　　后退几步，李兴退到了人群后面去，不再说话。

　　　　王承恩看到李兴退了下去，脸色稍微好看了一些。他叹了口气，眼巴巴地看着李植，就等着李植说行还是不行。

　　　　李植笑了笑，缓缓说道：“这廉价的粮食，天津确实有。救下陕西一省，对天津来说也不是什么难事。”

　　　　顿了顿，李植说道：“只是中贵人！中贵人不知道天津的事情，如今寡人手下的将领南征北战，立功很大！但是他们的官位只停留在总兵、巡抚一级，不能居伯封侯，确有遗憾！”

　　　　王承恩听到李植的话，明白了。