寒门枭士- 第25部分

　　　　鹿山镇学堂四人也同样心潮澎拜，每个人都想在知州面前表现出自己最好的才华，渴望得到知州的青睐。

　　　　李延庆提起笔久久沉思，他胸有已有无穷的诗意在涌动，最后一战，他势在必得！

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　第三十八章　勇夺魁首

　　　　羑里镇学堂的四名学子率先交了答题，他们需要做的比较简单，各自抄了师父的旧作一首便可交差了，唯一需要注意的是彼此不能重复。

　　　　鹿山镇学堂的四名学子却冥思苦想，在时限近半时，他们才一起交了各自的诗作。

　　　　八份诗卷分散给了诸位审评官，一时间大堂上窃窃低语，八名学子心情忐忑，这时，第一份被否决的诗作出来了，李九真同情地看了王贵一眼，王贵顿时蔫了，仿佛一片被霜打过了菜叶。

　　　　很快，李九真同情的目光又看了一眼汤怀，汤怀立刻变成了第二片小蔫叶，一对难兄难弟无精打采。

　　　　羑里镇学堂四名学子的诗词都不错，但有两人明显不押题，写成了大名府的风光，也随即被淘汰。

　　　　“县君，看这一首如何？”

　　　　主审官将一首诗递给了刘祯，刘祯看了看落款，是岳飞写的《农夫歌》。

　　　　赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。

　　　　农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。

　　　　。。。。。。

　　　　刘祯吓了一跳，连忙将诗捂住，低声对主审官道：“若让李官人看到此诗，我们必会被严厉训斥，此诗作废！”

　　　　说完，他刷地一把便将诗稿撕掉了，又狠狠瞪了岳飞一眼，小小年纪就敢写这种针砭时弊的诗，长大还了得。

　　　　他心中暗忖，‘孩童懂什么，这必然是姚鼎所教，看来此人绝不能再用。’

　　　　刘祯原本打算将姚鼎重新调回县学教书，可看到了岳飞这首诗，他又改变了主意，不能让姚鼎留在县城祸害学子，留在偏乡僻村最好，遂打消了重用姚鼎的念头。

　　　　这时，县丞马符将一首词递给李夔，笑道：“我们几个都觉得这首词不错，可得第一，请李官人过目。”

　　　　李夔看了看县尉和主簿，两人都点头赞同县丞的意见。

　　　　李夔便展开细看，词牌是《鹧鸪天》

　　　　《鹧鸪天。羑里春》

　　　　羑里冬深未破梅，孤枝清瘦耐霜辉。老桃残李无人管，雪里萧疏知水微。微雨过，早春回，阳和消息自天归。才根多谢东君力，琼蕊苞红一夜肥。

　　　　这首词是羑里镇学堂师父陆云的得意之作，被他的学生拿来争魁了。

　　　　李夔点点头，“老桃残李无人管，雪里萧疏知水微，这两句写得不错，有点意思，但全诗略显轻浮，立意较差，叙景有余而言理不足，可评为第二。”

　　　　马符几人面面相觑，都愣住了，马符问道：“不知李官人觉得谁可为第一？”

　　　　李夔把手中诗递给他们，“你们看看李延庆的这首吧！”

　　　　游李文村

　　　　莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。

　　　　儿童相见知昼暖，衣冠简朴古风存。

　　　　萧鼓追随春社近，日斜醉翁扶回村。

　　　　青枝满地花狼藉，知是顽孙斗草来。

　　　　马符看得目瞪口呆，众人传阅，一时满堂皆惊，李夔捋须点头赞道：“能读到这样富有生趣的诗，也不枉我汤阴县一行。”

　　　　刘知县当即宣布，辩试比赛鹿山镇学堂最后胜出，鹿山镇学堂的四个伙伴顿时激动地拥抱在一起，他们终于赢得了擂台赛的最终胜利。

　　　　。。。。。。。

　　　　擂台赛魁首花落鹿山镇学堂的消息不胫而走，满城轰动，最激动的还是生活在县中的同乡父老，他们早已准备好，当鹿山镇学堂夺魁的消息传来时，汤记客栈四周立刻响起了噼噼啪啪的鞭炮声，伴杂着人们的欢呼声。

　　　　有十几个小厮提着大筐子，乡人纷纷向筐中投钱，富裕商贾投钱数贯，贫寒夫役也会投上十几文钱，以示心意，最后积下百余贯钱捐给学堂，作为给学堂的办学资助。

　　　　“来了！来了！”

　　　　数百乡民簇拥着牛车向客栈驶来，当四个孩子从牛车里出来，乡民一拥而上，将他们四人高高抬去，一次一次抛向空中，欢呼声、鼓掌声、笑声和鞭炮声响彻了客栈。

　　　　。。。。。。。

　　　　欢庆还在继续，四人却没有福气再享受，吃过一顿丰盛的晚饭，他们又被师父关进房间，开始准备明天的考试。

　　　　“其实不用太担心了！”

　　　　汤怀打个饱嗝，索性将脚翘在桌上，志得意满说：“一般而言，擂台赛赢了，基本上就大局已定，除非象去年汤北乡的苦娃子们集体腹泻，否则最终魁首逃不过我们掌心。”

　　　　“为什么？”李延庆不解地问道。

　　　　“因为考试的内容很简单，就是默经，从《孝经》、《论语》和《孟子》三本书抽出片段默经，我们都已背得滚瓜烂熟，还怕什么？”

　　　　“可是有人还背不出啊！”岳飞瞥了一眼王贵道。

　　　　“关我什么事！”

　　　　王贵低声嘟囔道：“你们比我多学了五天，当然我比我强，现在就算打死我，我也背不下这么多。”

　　　　“没事！没事！”

　　　　汤怀大大咧咧一挥手，“反正最后只计三人的成绩，老贵就算交了白卷也没有影响。”

　　　　“真的吗？”三人异口同声问道。

　　　　“当然是真的，去年就没有计我的成绩，我还不知道么？”

　　　　王贵一声欢呼，“看书去喽！”

　　　　他笔一扔就跑去房间看书去了，他今天准备看第二遍，他要一个字一个字地细细读。

　　　　汤怀也要跟去，却被岳飞一把抓住，“你不能去，留下好好背书，万一你考砸了，我们的魁首可就真没了。”

　　　　这时，李延庆看见伙计在门口探头探脑，便走上前问道：“阿哥有什么事？”

　　　　“外面有人找小官人，就在大堂等候。”

　　　　李延庆回头对两人道：“你们先开始吧！我去去就来。”

　　　　李延庆来到前院，只见大堂上坐着一个穿皂色短衣的男子，李延庆一眼便认出了他，正是最初给自己上药的随从。

　　　　李延庆连忙上前施礼，“大叔怎么来了！”

　　　　这名男子是知州李夔的随从，他见李延庆颇为知礼，便回礼笑道：“李少郎伤情不要紧了吧！”

　　　　“多亏了大叔的药，已经无大碍了。”

　　　　男子点点头，“我家大官人请少郎去叙一叙，不知少郎可有空闲？”

　　　　“没问题啊！现在就去吗？”

　　　　“马车已在外等候了。”

　　　　李延庆回头让伙计给师父和伙伴们传个口信，这才上了马车，马车缓缓离开了客栈，向汤阴城南驶去。

　　　　李夔这两天便借住在一名退仕的官宦人家中，老主人姓周，曾任礼部郎中，现已告老还乡，他家的宅子在汤阴县也是数一数二。

　　　　李夔今天下午闲得无事，便在书房和主人下棋消遣。

　　　　这时，随从在门口禀报，“启禀大官人，李少郎来了。”

　　　　李夔放下棋子笑道：“这次在童子会上见到一个小神童，我对他颇有兴趣，衙内一起见见吧！”

　　　　主人知道这是客气话，便借口还有事，起身告辞了。

　　　　片刻，李延庆被领进书房，他上前躬身施礼，“延庆参见大官人！”

　　　　李夔摆摆手笑道：“随意一点，我们坐下说话。”

　　　　这时，仆妇端了两碗茶和几色点心上来，李延庆向四周看了一圈，却没见小娘九真。

　　　　李夔会意，捋须微微笑道：“小女不知从哪里搞来一本志怪白话小说，这两天看得如痴如醉，这已经是看第二遍了，叫她吃饭也不理，这会儿估计还躲在房间看书呢！”

　　　　李延庆歉然道：“应该是我的朋友送她的，那天大官人也见了，真的很抱歉。”

　　　　“这倒无妨，喜欢看书是好事，再说外面都是积雪残冰，我还怕她出去玩受凉了，留在房中正合我意。”

　　　　李延庆笑了笑，虽然这位李官人位高权重，但他语气温和，态度友善，竟让李延庆感觉不到官威压力，只觉得在和一个宽厚的长者在聊天。

　　　　李夔沉吟一下，便问道：“少郎才六岁，便已知书达理、博古通今，可谓少年老成，我想这应该是少郎家学深厚的缘故，不知令尊是何人？”

　　　　这才是李夔对李延庆感兴趣的地方，到底是什么样的父亲才能教出这样一个少年天才，当然，天赋是必须的，可家学也同样重要，他自己的小女儿就是最好的例子，才四岁就会作诗了。

　　　　李延庆犹豫一下，便道：“家父名讳大器。”

　　　　‘李大器！’

　　　　李夔感觉这个名字似乎在哪里听到过，他来相州上任才两年，并不清楚当年的磁州科举案，只是偶然翻阅过一些档案。

　　　　李延庆知道有些事情无法回避，只要李夔和当地官员稍微接触，他就会知道父亲从前的事情，与其让他从别人口中得知，还不如自己说出来更有利一点。

　　　　李延庆便鼓足勇气问道：“大官人听说过五年前的磁州科举案吗？”

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　第三十九章　为父伸冤

　　　　李夔略略想了想，便终于记起来了，他在旧档案中看到过，汤阴县一名举人在磁州替人代考被抓，被剥夺了功名并记录在案，好像就是叫李大器。

　　　　“哦！你父亲原来。。。。。。”李夔有些尴尬，不知该怎么说下去了。

　　　　李延庆却目光炯炯地注视着李夔道：“我知道父亲名声不佳，事情就摆在那里，无可否认，但我想问大官人一个问题，农夫会拿自己辛辛苦苦种的粮食去喂猪吗？”

　　　　李夔一时没有听懂李延庆的意思，便笑道：“再说详细一点，我不太明白。”

　　　　“很简单，家父很清楚替人代考被发现的后果，而且做这种事情，他也没有一文钱收入，更没有别的什么好处，那他为什么要拿自己功名前途去冒险？大官人想过这个道理吗？”

　　　　李夔这才明白李延庆刚才的比喻，确实没有人会舍得拿粮食去喂猪，一般是用酒糟和猪草，同样，也不会有人舍得拿举人的功名去给别人做嫁衣。

　　　　“那是为什么？”李夔倒有点好奇了。

　　　　“因为家父替考之人，便是马县丞的侄子，在权势威逼之下，家父生性懦弱，不敢不去，事发后，家父整个人都毁了，家慈为此病故，但马县丞却无恙无灾，这对家父是何其不公！”

　　　　李夔终于想起来了，是马县丞的侄子，他点点头道：“我能理解你的心情，可这世间很多事情都和公平无缘，作为普通人，只能小心再谨慎，千万不要去做那种自己承担不起的事情。”

　　　　李夔的言外之意就是说，虽然有点不公平，但你父亲还是去替考了，本身就有错误，而且又是普通人，怎么可能免责呢？

　　　　这时，李延庆跪下，含泪道：“学生并不是想给父亲脱罪，只恳求大官人看在家父是被迫替考的份上，看在家父为此已家破妻亡并潦倒多年的份上，替他除去记录吧！大官人之恩，学生必将铭记于心。”

　　　　李大器替考的处罚主要有两个，一个是革去举人功名，另一个是记录在案，永不得再参加科举。

　　　　对于李大器而言，一旦记录在案，就算他将来考得再好，也不会有哪个主考官会录取他。

　　　　不仅如此，官方记录在案对李延庆也有重大影响，就象父亲有了犯罪记录一样，他就算将来考上状元，考官一旦查他父亲的档案记录，李延庆莫说进士状元，就算是普通州试中举都没有希望。

　　　　可一旦除去李大器的档案记录，李大器在官方就算改邪归正了，十几年后，官员不知换了多少拨，这种小事情也不会被人记起。

　　　　李夔当然明白这一点，他也很爱惜李延庆的才华，这样一个天才孩童，如果将来受父亲影响而失去出人头地的机会，那也太可惜了。

　　　　更重要是，李夔有这个权力替李大器除去档案记录，他可以派人去乡中了解李大器这几年的表现情况，如果他已痛改前非，并且在乡中助幼济老，名声良好，那么李夔是可以给李大器一个机会，替他除去不良记录。

　　　　当然，重新参加科举是不可能了。

　　　　李夔沉思良久便缓缓道：“看在你一片孝心的份上，我可以记下这件事，但公事须公办，规定是五到十年的观察期，那我就取下限，明年州学正会派人来乡里察看你父亲的表现情况，如果表现良好，我会替他除去档案中的不良记录。”

　　　　李延庆心中感激万分，他并不是为了自己考虑，他压根就不想参加什么科举，只是他一心想替父亲除去官方记录，替父亲摘去桎梏在心中的那副沉重枷锁，父亲又能重新面对生活了。

　　　　李延庆知道按照正常程序，