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本来是你无故惹事，难怪人家。你休夸口，凭我两姊妹的情面，强劝诸位兄弟，不传你法宝用法，由你一人闹去也办得到。”成全笑道：“我倒无关，可惜五姊话说太迟，崔三哥早已和我商定，他向来言出必践，恐怕五姊未必能够令发如山吧？”金国士闻言，转间崔南州道：“是你答应八弟，必须同行，不能更改么？”
南州对于国士热爱多年，近日好容易解除误会，情爱更深，再见国士吃成全拿话将住，转身诘问，面带娇嗔，越发怜爱，不忍使其难堪。无如答应成全在先，平生最重信义，况是同盟患难之交，闻言好生为难。方一迟疑，金国士面上已带愠色，冷笑道：
“果然。我和你虽也同盟至交，可惜身为女子，到底遭人轻视，一句不相干的话都不肯听，还说什么？”南州慌道：“话不是这么说。五妹之言有理，无如事前没有想到，答应八弟在先，我这人老实，也不怕诸位姊妹兄弟笑话。当初我和五妹订交在先，按理遇事必须商议，尊重五妹意思而行。但以八弟说话灵巧，如说不去，必有许多说话，因此为难。”还待往下说时，兰珠见南州满面窘状，接口笑道：“成八弟堂堂男子，又是兄弟，明知七哥早有成算，话已言明，只因天性滑稽，喜欢取笑，自己弟兄有何争执？看我薄面，谁都不要再提，此事全照方才所说而行。无论哪位兄弟姊妹有何不快，有我一人赔罪如何？”南州知道在座诸人全都信服李氏夫妇，巴不得借此打开僵局，首先赞好。
国士原是一时戏言，知道南州为人忠厚，见他窘状，好生不忍，乐得借此下台。成全本和南州至厚，笑道：“七嫂不必说了，三哥为人忠实长厚，便无七嫂之言，我也不会逼他。不过五姊、九妹老是成群结党，欺我一人，心中不服而已。”众人本是同盟至交，说过拉倒。
吃完夜饭，又说了一会，李琦、兰珠便起告辞。兰珠对灵筠说：“朱武出山访友未归，何必回家受人闲气？堡中空房甚多，还是到我家中暂住，畅聚几日的好。”灵筠事前原经商定，吃兰珠一拉，跟了就走。三人到内堡兰珠屋内，稍说片刻，兰珠早命二慧婢端来酒食瓜果，将人遣走，互相密谈。兰珠当着李琦，对灵筠道：“愚夫妇对你敬爱，亲逾骨肉，你所深知。他上次见你孤身一人前往穿云顶盗宝，几乎因此送命，人非木石，自然有点感动。但你二人心地光明，理应无话不说。何况此次逆谋早就暴露，要想转危为安，消弭此事，又非他不可。难得今夜无人在侧，莫若由筠姊详言经过，以便善为处置，免得稍有不合，误己误人。不知筠姊以为如何？”
灵筠凄然答道：“小妹命苦，幼遭孤露，寄养他家，年幼无知，受其欺骗。只因生性刚强好胜，明知所适非人，木已成舟，终想身已属他，只合自怨命苦。这多年来，为他受尽艰难，终想至诚感格。谁知他薄情负义，心志卑鄙。因见七哥与我亲近，当我小姑居处，痴情错爱，意欲借我笼络，于中取利，以致七哥几乎葬身万丈冰壑之中。他却乘我骗了七哥灵药、孤身涉险之际，乘隙与贱婢小翠苟合成好。由此受了狗男女的挟制，对我尽情欺侮。堡规一夫一妻，明知七哥已有贤妻，新婚恩爱，对我虽极爱护，始终发情止礼，从不私见，他偏受人蛊惑，血口喷人。今日为了那面宝镜被五姊借去，竟对我尽情辱骂。不说他勾引贱婢，自犯堡规，反倒说我受了七哥甘言诱惑，那面阳镜未借到手，反把自己拼命得来的一面阴镜私借与人，误他大事。少时若要查出九侠得胜是由于双镜合壁，便非要我命不可。如非贤贞姊姊得信赶来，已遭毒打。至于他那逆谋，以前并不深知，还是今天强索宝镜时，怒火头上露出口风。大意是武氏父子因恨兰妹拒婚受辱，小贼立志报复。于是逃往山外，拜一妖道为师，学了一些邪法，又和老贼九头狮子龙天化父子勾结一党。见九侠一去不归，以为必败，小贼意欲乘机强占铁堡，约定今日下手。他为钱希唐兄妹挟制，加上武凯之妹武凤，互相勾结，连同堡中好人，一共二十四个，约为内应，只等响箭一起，便即下手。他和钱希唐兄妹等十余叛党，奉命先往后堡行刺。因听九侠兄弟把穿云顶藏珍全得了来，段大哥一人留守，必非弱者，恐有法宝飞剑，不能抵敌，深知双镜合壁妙用，向我逼索。此时贼党原约申未之交举事，没想到提前赶来。总算是他命不该绝，否则宝镜如被取去，一听响箭，定必先攻内堡，逆谋全露，便是七哥以全力救他，众怒之下，恐也难逃活命了。”
李琦笑道：“此人真个糊涂，凭他那点本领，人又庸碌，除欺负筠妹以外，别无他长，也敢胆大妄为。慢说盗党不能得胜，算他侥幸成功，也无非做人奴隶，有甚好处？
筠妹既然不知详情，等我稍微盘算，无论如何也看筠妹分上，将事平息。不过这么一来，他必不能在此存身，筠妹也必随之而去，从此海角天涯，不知何日相见，令人难过，还在其次；最可虑是，此人丧心病狂，无可救药，又有小翠贱婢进谗谋害，筠妹难保不为所算，实令人放心不下。我为此事筹划了好几天，苦无善策，不知筠妹有什么高见么？”
灵筠见李琦词色诚恳，好似对于保存卫璧具有成竹，丝毫不以为意。只对自己钟情太深，惟恐会短离长，从此难再相见，心中惜别，万分难过。由不得也流下泪来。
兰珠见二人说完之后，相对黯然，灵筠固是满面泪容，神情凄苦，李琦素来不轻掉泪的人，虎目中也是泪花乱转，知道二人借别伤心，灵筠更多身世之感。只得强笑劝道：
“你二人不必伤心，人生遇合无常。不怕筠姊见怪，像卫壁那样凉薄无义之人，此行必无善果。筠姊这样好人，难道天道真个无知，孽缘无有尽时，似这样的丈夫，没有他就不能过么？听二师叔口气，好似将来我们三人还要常在一起，一同修炼，我想见面必不会远。本来那两面宝镜全是九宫塔上奇珍，不应带去。后来一想，此宝如照桓师兄所传，目前数十百里之内已能互相收发，再用上四十九日苦功，不论相隔多远，一经施为，便可收发如意。筠姊此后如遇危难，只把此镜飞回，我们立时得信，便可赶往应援；如要钱用，或者别的相助，也是一样。”
灵筠对于卫壁心虽鄙薄，终想木已成舟，身已属他，只有怨命，盼其日久感化。或是仗着双镜合壁之力，取来火窟中的灵药藏珍，服了灵丹，改变心情，回头向上，便是自己福气。自从穿云顶取宝回来，接连发现许多丧心病狂之处，虽然悲愤，仍是守定前念，并无他意。直到当天，卫壁向其凌辱，才伤心到极点。虽然未有二心，对于李琦夫妇，由不得增加了许多情感，对于兰珠，更是感激异常。一听二人对她如此关心，不禁凄然流泪道：“小妹心比天高，命如纸薄，夙孽纠缠，木已成舟，除却自认命苦外，只有托迹空门，了此余生，以修来世而已。他受好人蛊惑，逆谋反叛，本来不能免死，幸蒙七哥、兰妹仗义解救。我料此人决不知道好歹，今日他听贱婢之言，对我所说极为难堪。此去途中遇险，如仗贤夫妇之力赶来解救，不特好人更要捏造黑白，他就宠爱贱婢，定必借此对我侮辱，以博贱婢欢心，乘机借题，遗弃暗害，都不一定，身为怨鬼，何苦再被污名？小妹此行，心志已决！万一皇天见怜，他能回心归善，虽非佳偶，尚可忍痛，与共此生。否则，他将灵药藏珍得到以后，必不舍那一双宝镜交还原主。小妹因为他是我的丈夫，望好过切，遇事偏私，平日虽不免有违心之举，叫我辜恩负义，誓死不为。
但他那卑鄙凉薄，私心自利，小妹深知，事成之后，必为此事争执。到时他如能听我忠言，将此双镜遵照刘真人之命和五姊借镜还镜之约，将其归还，小妹对于这样薄幸情人，夫妻之情虽已名存实亡，为了许多顾忌，便随他苦熬一世，任其宠妾灭妻，情甘退让，决无话说。否则，既不忍对五姊负心背信，也不敢违背仙人之命，连他一起同受飞剑之诛，说不得，只好窃负而逃，仗着双镜妙用，带了逃走。我也不回此地，径直往穿云顶下，求见二位仙长，代收代还。如蒙恩怜，引进到别位女仙门下，自是万幸。否则，魔主波旬婆曾收小妹为记名弟子，曾说她与小妹缘分只此，不应收徒，只因一见钟爱，又经小妹再三苦求，才传了一点法术。别时又说：‘我虽爱你貌美温柔，但是道路不同，将来自有你的遇合，最好莫来寻我，以免误你美质。’真要无人收留，那也无法，何况她是我的救命恩师，虽未前往，心实未忘。我看恩师对我十分喜爱，到了山穷水尽之时，前往求她，必蒙允诺。她又赐我一道救命灵符，命我贴身收藏，不可妄动，目前越是亲厚的人，越不可使之知道。一经施为，无论相隔多远，当时便被一片魔光笼罩全身，飞往冷魂峪，与之相见。不过她太爱我，明知我不应在她门下，偏又心爱，如再相见，不经我求告，也必不舍。如若拜她为师，却又彼此有害。最好此符能够不用，便到危急之际，只要强忍苦熬，必有解救。我也全仗这一道保命灵符，才敢大胆放心，与薄幸人同往火窟，探险取宝。方才贤夫妇所说的盛情和平日相待恩义，只好来世报答了。”
李琦早经仙人指示机宜，知道灵筠与波旬婆还有一段因果。有那一道保命符，灵筠此行固极安全，但要惹出许多事来，又不便劝她不去。心想：“事已至此，好在火窟取宝，双方去的时间差不多，也许到时能够解化。”李琦心中不舍，又想不出一个法子，可使灵筠多留几日。心想：“事情一经议定，至多三日，灵筠便要起身。”心正寻思，兰珠笑道：“自与筠姊定交以来，像今日这样长夜之谈，尚是初次。人生最难得者知己，尤其是波折愈多，情分越厚，求之越难，得之更喜。况又会短离长，不久便是天各一方。
固然精诚所至，金石为开，皇天不负苦心人，终有苦尽甘回，相逢之日，毕竟良宵苦短，一刻千金。今夕只可谈风月，各说一点快心之事，希望将来，不恃慰情于无，也许人生遇合，瞬息百变，焉知今日愿约，不是他年息壤，何苦作那楚囚之位呢？”灵筠叹道：
“兰妹，我蒙你不弃，情胜同胞，许列雁行，连七嫂二字都不令我称谓，深情盛意，我岂不知。无如命生不辰，年幼无识，受人诱骗，铸错于先，今已无能挽回，空负贤夫妇一番高义。而又限于环境，不久分别，天各一方，难言之痛，我心成痗，纵令强笑为欢，有何意趣？”李琦慨然接口道：“人之相知，贵相知心。人世本属空幻，只要精神常在，永矢弗渝，相处何在形迹之间？愚兄幸得重返师门，筠妹将来也不是没有仙缘遇合，即便万不得已，投到波旬婆门下，虽非玄门正宗，毕竟是修道之士，终胜凡人。她虽是魔教，又与寻常左道不同。此去固不免遭遇艰危，并非永无相逢之日。所望宽怀自解，各以诚心毅力，互期将来，永为良友，时相过从。暂虽别离，比起人生朝露，韶光易逝，决意当前，只是一时，转眼之间，便成陈迹，岂不要强得多？何况天道福善祸淫，孽满自尽。彼时一任筠妹芳春常驻，绝迹飞行，独往独来，更无拘束，那还有什么顾忌？我们暂时惜别，难免魂消，如若想起未来，正是后望无穷，照说只有高兴，如何愁烦起来？”
灵筠深知李琦情热如火，近日相对矜持，全是勉强压制。虽听兰珠力言无他，堡规固是一夫一妻，便他本心也绝不愿厚负兰珠，有那意外希图。只是谷真人所说夙世情孽，尽管用尽方法，兢兢业业，想把自己抛开，无如伊人情影，自从初见，便印心头，不能磨灭。明知能以理智战胜，为了将来修为，一返师门，连兰珠也无异于名义夫妻，无论说哪一面，也不会有什么逻想，偏是情丝牢系，难于摆脱。本来相爱太深，又见意中人这等身世遭遇，由痴爱之中又起一种同情之想，激动侠肠。心想：“外人如此，尚虽忽置，何况生平所最爱之人。”再一想到彼此相爱以心，相见以诚，但得素心人与共晨夕，何必在于婚嫁？于是决定�