须美江依然低着头。
〃我其实就是需要一笔整钱。〃她轻声说。
〃是吧？想想那是为了筹集资金。好吧，这事就包在我身上了。〃
〃好，就这么办吧。……不过，桥田先生以后还会接着和我见面吗？〃
〃肯定的。他一定会说〃我们继续见面吧〃，他一定会来求你的。〃
〃但是，今晚我是做妈妈替身来的呀。桥田先生不会说下一次想见妈妈吗？〃 （P25）
〃须美江；今晚你非常俊俏出色。为什么你自己没有自信呢？桥田先生不可能愿意放你走的。他绝对不会再对我感兴趣的。〃
〃哦。〃
〃我倒是觉得你自己怎么样？没问题吗？〃
〃什么？〃
〃你曾说桥田先生是多么讨厌什么的。你看到桥田先生的脸，自己不会想逃走的吧？〃
须美江沉默了。也许她也感到自己有可能会出现这样的冲动吧。这也难怪，须美江曾把桥田先生的长相、性格说得体无完肤。况且桥田也正像她描述的那样。
假如须美江真不愿意干的话可就麻烦了，元子为了说服她花费了那么大的功夫。
〃你的心情我是非常理解的，不过这正是需要你忍耐的时候啊。你是为了筹集资金，只要清楚地明确这点就可以了。对方也只是想要你的身体，你只要应付一下就可以了。爱情啦或是什么的是不需要的。〃
据说以前的接客女郎被自己不喜欢的客人搂在怀里时，她们会数着天花板上的节孔。虽然这些元子是从店里的客人们在谈论一些淫猥内容时听来的，即所谓的〃耳朵学问〃，但对须美江元子是说不出如此露骨的话。不过刚才的话意思已经传达过去了，只见须美江皱起了眉头，似乎经过了左思右想，终于点了点头。元子从中看出了她的决心，觉得她多少有些可怜。
（P26）
〃不过你可以得到相应的报酬的，我会到桥田先生那里为你去取的。关于这点我可能有点罗嗦，但我还是要告诉你，这件事包在我身上。〃
〃好的。拜托了。〃
〃你即使对他说了他也不会给你的，我会和桥田先生交涉让他拿出来的。那个人钱多得是，不过他很小气。交涉是要有诀窍的，你不懂这些是吧？〃
〃这种厚脸皮的事我实在说不出口。〃
〃就是嘛。如果是我的话，作为一个第三者，也作为你利益的代表，什么要求我都可以向他提出来的。不过作为先决条件，你和桥田先生之间发生的所有的事情都要告诉我哦。〃
〃……〃
〃也许你会觉得不好意思说不出口，如果你毫不隐瞒地告诉了我你和桥田先生之间所发生的行为，那么我就可以利用这些来和他交涉了。男人，尤其在床上为了取悦女人会说些花言巧语，由此他自己也可以得到满足。这些不负责任的枕边蜜语，对我们此后问他要钱、做善后工作是非常有利的把柄。因此我才说你什么都要告诉我的。〃
〃好的。〃对于这点须美江也深深点了点头。
第85节：黑色笔记（85）
接着就要看自己如何运用手腕了，元子思忖着。
〃那么你快点去吧，不然桥田先生先到的话，他会在房间前晃悠的。〃
约好二十五分钟以后，现在时间已经过去很多了。
须美江迅速上了电梯，她对元子鞠了一躬，电梯门从左右两边合拢了。元子的眼中留下了须美江的身影，觉得她宛如一只奔赴牺牲的羔羊。 （P27）
元子下到一楼。不过她并没有立刻离开电梯附近。因为她担心须美江会不会逃出来，如果她下来的话，是必须走过连接宾馆出口的一楼的。
旁边是出租的店铺街，拐角处是妇女饰品店。元子一边看着闪闪发光的橱窗饰品，一边监视着电梯方向。
每次随着电梯的到来都有不少人从里面出来，男女各半。其中并没有须美江的身影。
元子等了十分钟、二十分钟，如果她从968号房间逃出来的话也应该出来了。每次当元子看到穿和服的女子时，心脏总会扑通一下。她抬头看着电梯上方的层数表示盘，每当电梯在九层停过再往下走时，她总会仔细观察出来的客人。
她等了三十分钟。不过须美江并没有从电梯里出现。
如果过了三十分钟还不出来的，元子便觉得没有什么问题了。须美江此刻正被关在968号房间里了。 （P28）
桥田进入房间看到须美江后的惊讶、然后问须美江事情的原委等等，元子将这些时间都加算起来，她知道现在不出来的话说明桥田没有放过须美江。此刻桥田也许正搂着肩膀变僵硬了的须美江呢。
元子这才离开了宾馆。马路对面是一家咖啡馆，可以看到二楼的窗户透着红色的灯光。
元子还不能十分放心，于是她来到了二楼的咖啡馆，挑了一个靠窗的座位。对面宾馆的出入口、和宾馆二楼相通的人行天桥尽收眼底，从那里出来的人她可以看得一清二楚。
四十分钟过去了。
须美江也许正解开腰带、脱下和服以及脚上雪白的脚套吧，或许已经换上了宾馆配备的浴衣，去了浴室里。而桥田赤裸着肥胖的身体嬉皮笑脸地走了进来，须美江无法拒绝。两个人进了浴缸，里面的热水从浴缸边缘像一条龙似地流下来。浴缸中桥田不可能一动不动的，因此热水更是漫溢而出。在浴室昏暗的灯光和水蒸气的笼罩下，元子宛如看到了纠缠在一起的两个身影……
元子不知不觉中心脏的跳动加速了，血似乎直往头上涌，腰部也变得迟钝和沉重起来。
元子觉得好狼狈。自己怎么会这样呢？须美江仅仅是自己所使用的道具而已。桥田越是玩弄她，对今后自己和他的交涉就越有利。自己只需冷静地将这些看作是〃创造谈判的条件〃就可以了。
（P29）
可是自己想象着他们纠缠在一起的情景时居然如此兴奋，这是为什么？仅仅是空想而已，不，自己居然会受这些空想的刺激……
前一天晚上安岛在车里抚摸自己时的感触依然记忆犹新。真讨厌，元子感到有一种说不出的难受。然而，那天当安岛用嘴唇湿漉漉地吻自己的耳朵时，从自己身体里产生的愉快战栗、当他的手抚摸着自己膝盖时所产生的直通脑际的神经麻痹、脖子上感受到他吐出的热乎乎气息时所感受到的瞬间陶醉……这些都是自己的第一次体验到的，是年轻时从来没有感受过的感官愉悦。
客人看到自己，常会说妈妈作为一个女人现在是最好的年纪，用金枪鱼比喻就是油脂最肥厚的部位。虽说这些是玩笑话，可元子自己也确有其感。现在自己正处于这样的年纪。
元子渐渐变得情绪烦躁起来，她觉得头有点疼，腰部也变得慵懒起来。她觉得口渴，可是再怎么喝饮料、红茶也都起不到什么作用。
元子翻开了自己的记事本，里面写着安岛富夫事务所的电话号码，还夹着一张安岛写给自己的公寓电话号码的纸条。 （P30）
现在是晚上七点，安岛也许还在自己的事务所呢。安岛曾给江口大辅做秘书，在江口死后他着手在芝地附近的一幢大楼里成立了〃安岛政治经济事务所〃。
如果安岛不在事务所的话，元子再给他的住处打电话，于是她手拿记事本朝咖啡馆的公用电话走去。她已经无法控制自己了。
十四
元子先是给安岛事务所去了电话，听筒里断断续续地传来了有节奏的铃声。她等了很久。她的眼前浮现出一幢大楼的一间无人房间里四面白色的墙壁和安放着的桌子。
元子一边看着安岛写的电话号码，一边给他的公寓拨电话。又是连续不断的铃声。而此时她的眼前则浮现出那天自己在下落合所看到的那幢公寓。没有人接电话，既没有安岛的声音，也没有其他女人的声音。失望的同时也放下了一颗心。正如他所说的他是一个人住。
第86节：黑色笔记（86）
元子枉然地听到电话铃响了有十遍，然后她放下电话。电话机里滚出了一个十日元的分币。
元子又眺望起对面的宾馆来。大约有一半的窗户没有开灯，黑乎乎的窗户中不知道哪一个是968房间，九楼大约有三分之二的窗户一片漆黑。元子估计了一下，于是将眼睛凝视在那里。她的脑海中浮现出在那幽暗的四方形窗户里两个不断蠕动着的身子。这是自己一手安排的计划。此刻元子虽然独自坐着，可她的气息却又开始亢奋起来。
（P31）
要是被什么人看见也许人家会感到奇怪的，心情必须平静下来才行，她用手按住了胸口。八点过了，必须和店里联系一下，心情也必须转换成工作状态，必须公事公办才行。
这次电话一下子就打通了。
〃是美津子吗？〃
〃啊呀，妈妈。〃
〃我现在就过去。〃
〃知道了。您快点吧，有人在等着您呢。〃
〃谁呀？〃
〃安岛先生。〃
元子不由自主地想喊出声来。
真是的，既不在事务所也不在家的安岛居然在自己的店里。
〃妈妈，您等一等。〃
听筒里远远传来美津子和一个男人简短的说话声。那男人的声音是自己所熟悉的。元子的心怦怦跳了起来。
〃是妈妈吗？〃
安岛接了电话。
〃啊呀，晚上好。〃她发出了充满事务性的嗲声嗲气的声音，将自己的感情压抑了下来。（P32）
〃我一个小时前就等着妈妈来了。〃
〃一小时前？那么早啊？真对不起。我立刻就叫出租车，再过二十分钟就可以到店里了。〃
〃现在你在哪里？〃
〃赤坂。〃
〃赤坂吗？……那我刚好有事要和你商量。〃
〃好啊，好啊。〃
〃今天晚上你不能不上班，就这样请假吗？〃
〃……〃
〃是这样的，其实江口先生，也就是桥田补习学校的前校长，我昨天去了他那里，和他谈好了那件事，就是妈妈求我的事。〃
他说的是桥田介绍的走后门进医科大学的学生家长名单一事。那是江口大辅议员的叔叔江口虎雄秘密记录下来的。终于他要给自己看了。
元子又涌起了一股新的兴奋。没有安岛富夫的话就办不成这件事。
〃谢谢你了。〃她从心底说。她的计划正按她的意愿进行着。
〃不过明天起我有事要去九州一个星期。〃 （P33）
〃哇，要去一个星期啊？〃
〃已故的江口先生的选举区在雄本，我有事必须去一次。〃
曾是秘书的安岛，似乎为了获取先生身前的地盘，巩固自己将来作为一个后任者的地基。
〃如果等我一周回来后的话就太晚了。前校长江口老人已近七十三岁了，一个高龄老人不知道什么时候就会突然死去的。那样的话那份秘密名单就永远都别想看到了。〃
〃……〃
〃即使不是那样的话，江口老人性格善变，如果放到一周或者十天以后的话，说不定老人会说这件事就当没说过吧。〃
〃那可就麻烦了。〃
〃因此，现在我们就去老人家里吧。我是这么想才到店里来等你的。〃
〃那我和你一起去吧。〃
元子激动地说。元子处于既能见到安岛又能看到名单的双重喜悦之中。
〃是嘛。那我们三十分钟后在涉谷碰面吧。〃
〃涉谷吗？〃
〃上次我也告诉过你，江口老人的家在世田谷区的代田，因此坐车去还不如坐井之头线去快呢。在新代田站下车，走路也就七八分钟左右。新代田的话也就是在妈妈住的驹场过去三站左右的那个车站吧。〃
（P34）
〃是的。那我们在涉谷的什么地方碰头呢？〃
〃井之头线车站的检票口比较容易找到吧。〃
〃就在那里吧。三十分钟后见。〃
〃我也立刻从这里叫出租车过去。〃
〃好的，知道了。……哦，对不起，让里子接一下电话。〃
元子告诉店里资格最老的里子自己今晚不去店里，让她诸事多照顾着点。
里子说：〃妈妈放心去吧。〃听筒里传来了客人们开玩笑时发出的笑声。
元子挂断了电话机，重新眺望着对面的Y宾馆，九楼的那排窗户熄灯的增多了。元子的头脑越发燥热起来。
他们一同登上了小小的新代田站的水泥阶梯，虽然元子和安岛分别坐在电车里，但此时他们却肩并肩地走在一起，和十几个看来像下班回家的人一起走到了上面的马路上，其他人都各