“她以为是什么？”尼尔督察的口气仍充满怀疑。
玛波小姐说：“我猜她以为是一种能叫人吐实的药。你
知道，少女们从报上剪下来的东西很有趣，也很有用处。古
今都差不多，你知道。美容秘方啦，吸引心上人的秘方啦，
还有巫术、灵符和奇迹等等。现在这些都套上科学的标题。
没有人相信魔术师了，没有人相信谁能挥一根拐杖把你变成
青蛙。可是你若在报上读到科学家注射某一种腺体素，能改
变你的器官组织，使你发展出青蛙般的特性，人人都会相信
的。葛莱蒂在报上看人描写过各种叫人吐实的药，他告诉她
的时候，她当然就相信了。”
“谁告诉她？”尼尔督察问道。
玛波小姐说：“亚伯特·伊凡斯呀。那当然不是他的真
名。
反正他夏天在一个度假营中认识她，就猛献殷勤，向她
求爱，我想他还跟她提起受冤枉迫害之类的话。重点是雷克
斯·佛特斯库必须承认自己的行为，作一补偿。尼尔督察，
我当然不是真的知道，但我相当肯定这一点。他叫她到这边
来任职，如今佣工缺乏，要找个职位太容易了。员工随时换
来换去。后来他们商定一个日子。你记得他最后一张明信片
上说，‘记住我们的日子’。那就是他们要行事的大日子。
葛莱蒂得把他给她的药放进橘子酱上层，佛特斯库先生早餐
会吃到，而且她还把黑麦放进他口袋里。我不知道他向她编
了什么故事来解释黑麦问题，可是尼尔督察，我从开始就告
诉过你，葛莱蒂·马丁很容易相信别人。事实上，若由一个
讨人喜欢的青年来告诉她，她什么话都会相信的。”
尼尔督察用迷茫的口气说：“说下去吧。”
玛波小姐继续说：“本来大概说好亚伯特那天要去办公
室拜访佛特斯库先生，到时候叫人吐实的药发生作用，佛特
斯库先生就会招认一切……后来可怜的姑娘听到佛特斯库先
生的死讯，你不难想象她的心情。”
尼尔督察提出异议：“那她一定会说出来吧？”
玛波小姐问道：
“你盘问她的时候，她的第一句话是什么？”
尼尔督察说：“她说‘我没干什么’。”
玛波小姐得意洋洋地说：“对极了，你没看出这正是她
会说的话吗？你知道，葛莱蒂若打破装饰品，她会说：‘玛
波小姐，不是我干的，我想不通怎么会破。’可怜的孩子们，
她们不由自主。她们对自己做的事非常惊慌，一心想避免受
责。你不认为一个紧张兮兮的少女在无意杀人的情况下杀了
人会承认吧？那未免太不合她们的本性了。”
尼尔督察说：“是的，我猜如此。”
他回想自己约谈葛莱蒂的情景：她紧张、心烦意乱、歉
疚、眼睛不老实……这可能不重要，也可能非常重要。他实
在不能怪自己没找出正确的结论。
玛波小姐继续说：“我说过，她的第一个念头就是完全
否认这回事。后来她乱糟糟在脑中整理一切：也许亚伯特不
知道药性有多强，也许他弄错了，给她的分量太多。她会替
他找借口，加以解释。她一定希望对方与她联络，而他当然
这么做了，是用电话联络的。”
“你知道？”尼尔猛然问道。
玛波小姐摇摇头。
“不，我承认是推想的。不过那天有几次难以解释的电
话。也就是说，人家打电话来，克伦普或克伦普太太去接，
电话就挂断了。你知道，他会这么做。他打电话来，一直等
葛莱蒂接电话，然后跟她订好约会。”
尼尔说：“我明白了，你意思是说她死亡那天有约会，
要跟他见面。”
玛波小姐猛点头。
“是的，这有迹象可寻。克伦普太太说得不错，小姑娘
穿着最好的尼龙丝袜和一双好鞋子。她要去会见某一个人。
不过她不是出去跟他碰面，而是他要到紫杉小筑来。所以她
整天守望，慌慌张张，很晚才准备茶点。后来她端第二个托
盘走到门厅，我想她大概沿着走廊向侧门望，看见他在那儿
向她招手。她放下托盘，出去迎接他。”
“于是他勒死了她。”
玛波小姐噘起嘴唇说：“只要一分钟就能完事。他怕她
说出来，不敢冒险。她非死不可，可怜的傻姑娘。然后……
他在她鼻子上夹一根晒衣夹！”老妇人声音因气愤而颤抖。
“这是为了跟儿歌配合。黑麦、黑画眉、帐房、蜂蜜面包和
晒衣夹——他只能找这个东西来代替儿歌中叼她鼻子的小鸟
——”
“我猜他最后会去布罗德摩尔疯人院，我们不能吊死他，
因为他是疯子！”尼尔慢慢说。
玛波小姐说：“我想你会吊死他的，督察，他不是疯子，
从未发疯过！”
尼尔督察盯着她瞧。
“玛波小姐，你向我提出了一个见解。是的——是的——
你说你知道，其实只是一种见解。你说有个人该为这些命案
负责，他化名为亚伯特·伊凡斯，在夏令营认识葛莱蒂，利
用她达到自己的目标。这位亚伯特·伊凡斯想报黑画眉矿场
的旧仇。那你是暗示麦克坎齐太太的儿子唐纳·麦克坎齐并
未死在敦克尔克，他还活着，策划这一切？”
出乎尼尔督察意料之外，玛波小姐居然猛摇头。
她说：“噢，不！噢，不！我没暗示这一点。尼尔督察，
你难道没看出黑画眉的事全是伪装；被一个听过黑画眉事件
——图书室和馅饼那件事——的人利用了。黑画眉是真有的。
有个人知道旧事，想要复仇，就把黑画眉放在那儿。可是此
人只想吓吓佛特斯库先生，害他心里不舒服。尼尔督察，我
不相信小孩在成长期间会接受教诲，一心等着复仇。毕竟小
孩也有理智。不过谁的父亲若受了骗，平白冤死，他或她可
能想对祸首玩个恶毒的鬼把戏。我想是这么回事，而凶手就
加以利用。”
尼尔督察说：“凶手？快，玛波小姐，说说你对凶手的
看法吧。他是谁？”
玛波小姐说：“你不会吃惊的，不会真正吃惊。等我说
出，是谁，或者我认为是谁，你就明白了。人总得求精确，
对不对？——你会看出他就是会干这几个案子的那一种人。
他精神正常，聪明伶俐，没有什么节操。他当然是谋财，说
不定是为了一大笔钱。”
尼尔督察乞求般说：“柏西瓦尔·佛特斯库？”但他一
说出口就知道错了。玛波小姐刻画的人不像柏西瓦尔·佛特
斯库。
玛波小姐说：“噢，不，不是柏西瓦尔，是兰斯。”
。27。
尼尔督察说：“不可能。”
他仰靠在椅子上，以着迷的眼神望着玛波小姐，正如玛
波小姐所言，他并不吃惊。他的话是否认其可能性，并不否
认其盖然性。兰斯·佛特斯库符合上述情形：玛波小姐说得
恰到好处。可是尼尔督察想不通答案怎么会是兰斯。
玛波小姐坐在椅子上，身子往前倾，就像某人向小孩子
说明简单的算术一样，轻柔又巧妙地道出她的见解。
“你明白，他素来这样。我意思是说，他素来是坏胚。
坏得入骨，却始终很迷人，对女人尤其有吸引力。他脑袋机
灵，肯冒险。他一直在冒险，由于有魅力，大家总相信他最
好的一面而非最坏的一面。夏天他回家来看他父亲。我不相
信他父亲写信给他，叫他回家——除非你有这方面的实证。”
她询问般停下来。
尼尔摇摇头。他说：“不，我没有老头召他回来的证据。
我只有一封看似兰斯回非洲后写给老头的信。但是他不难在
抵达当天把假信塞进父亲书房的文件堆里。”
玛波小姐点点头说：“他很机灵。我说过，他可能是搭
飞机回来，想和父亲和解，但是佛特斯库先生不愿意。你明
白，兰斯最近刚结婚，他本来靠一笔小收入过活——钱一定
也是用各种不正当的手法弄来的——现在那些钱不够用了。
他深爱派蒂——派蒂是甜蜜可爱的姑娘——想跟她过高尚安
定的生活——不再变来变去。由他的观点看来，这需要很多
钱。他到紫杉小筑的时候一定听人提过黑画眉的事，也许是
他父亲说的，也许是阿黛儿说的。他推断麦克坎齐的女儿在
这栋房子里，于是灵机一动，认为她可以当谋杀的代罪羔羊。
你要明白，他发觉自己不能左右父亲的意志，一定认为非杀
了父亲不可。他可能发现父亲不——呃，不太健康——他怕
父亲死亡的时候已全面破产。”
督察说：“他确实知道父亲的健康情形。”
“啊——这就说明了不少要点。也许他父亲名叫雷克斯
（意为‘国王’），加上黑画眉事件使他想起那首儿歌。他可以
把全案布置成疯子杀人——跟麦克坎齐一家当年的复仇狠话
连结在一起。你明白，他自认为可以把阿黛儿和流出公司的
十万镑也收拾掉。不过还得有第三个角色，亦即儿歌中‘在
花园里晾衣服的女佣’——我猜他这才想起整个邪门的计划。
他可以利用一位天真的同谋，然后趁她泄密前封住她的嘴巴。
这一来他就有了第一桩命案的真正不在场证明。其它的就很
容易了。他在五点以前由车站赶到这儿，葛莱蒂正好把第二
个托盘端进门厅。他走到侧门看到她，就向她招手，然后勒
死她，把尸体拖到屋角晒衣绳的地方，这只要三四分钟就够
了。接着他按前门的电铃，被迎入屋里，跟家人一起喝茶。茶
点后他上楼去看兰姆士伯顿小姐。他下楼溜进客室，发现阿
黛儿独自在那边喝最后一杯茶，就坐在她身边的沙发上，一
面跟她说话，一面设法把氰化物放进她的茶杯。你知道，这
并不难。一小块白色结晶，像方糖似的。他也许伸手到糖盒
那边，拿出一块，明明白白放进她的茶杯里。他会笑着说：
‘看，我在你的茶杯里加了糖。’她表示不在乎，搅一搅就
喝下去了。简单又大胆。是的，他是厚颜大胆的家伙。”
尼尔督察慢慢说：
“很可能——不错。但是我不明白——真的，玛波小姐，
我不明白——他得到了什么好处。就算老佛特斯库不死、公
司会垮台，兰斯只是小股东，怎会为此策划三件谋杀案呢？我
不以为然。我真的不以为然。”
玛波小姐承认道：“这是一点小困难。是的，我同意你
的话。这确实带来不少困难。我想……”她犹豫不决看看督
察：“我想——我对财务问题很无知——不过我想黑画眉矿
场是真的一文不值吗？”
尼尔陷入沉思。各种片断的印象在他脑海中箝合在一起：
兰斯自愿由柏西瓦尔手中接下投机性或者没有价值的股权；
今天他到伦敦，临别曾叫柏西瓦尔摆脱“黑画眉矿场”和它
的霉运。一座金矿，一座没有价值的金矿——那座矿场也许
并非一文不值喔。可是又好像不大可能。老雷克斯·佛特斯
库对这种事情不太可能弄错的，当然也可能是最近测出的矿
物。那座矿场在哪里？兰斯说在西非。可是另外一个人——
是兰姆士伯顿小姐吧——却说在东非。兰斯说西非而不说东
非，是不是故意骗人？兰姆士伯顿小姐年老健忘，然而说对
的也许是她而非兰斯哩。兰斯刚由东非回国。说不定他曾得
到最新的情报？
脑中镜头一转，督察想起另一个片断。他坐在火车上看
《泰晤士报》：“坦干伊戈发现了铀矿”。如果铀矿就在“
黑画眉矿场”的旧址上呢？那就真相大白了。兰斯在那个地
方，知道了消息，那边若有铀矿，可以发一笔财，一大笔财！
他叹了一口气，看看玛波小姐。
他恨恨地问道：“你认为如何？我有办法找出证据吗？”
玛波小姐点头鼓励他，就像姑妈鼓励一个正要应考的聪
明小侄儿似的。
她说：“你能证明的。尼尔督察，你是非常非常聪明的
人。我从开始就看出来了。现在你知道凶手是谁，应该能找
到证据。例如那个夏令营的人可以指认他的照片。到时候他
很难解释自己为什么化名为亚伯特·伊凡斯在那边住一个礼
拜。”
是的，尼尔督察思忖道：兰斯·佛特斯库机灵无耻——
但是他属于蛮干型，他冒的险太大了。
尼尔暗想：“我会逮到他！”然后又心生怀疑，望着玛
波小姐。
“一切纯属假设，你知道。”他说。
“是的——不过你心里十分肯定，对不对？”
“我想是吧。毕竟我以前见识过他这种人。”
老妇人点点头。
“是的——这很重要——我敢确定，正是基于这个理由。”
尼尔打趣般望着她。
“因为你对歹徒很熟悉。”
“噢，不—�