过身去问：“办公室还有什么事，德拉？”
“一个名叫约翰逊的先生想要您办弗莱彻谋杀案。”他摇摇头：“绝对
没什么可做的。那是一个残酷的谋杀案。弗莱彻无可辩护。”
“约翰逊先生说，有一个机会，就是你可以用不成文的法律，用情绪不
正常为借口进行辩护，还有。。”
“见鬼去吧，就算他妻子确实和死去的那个男人胡搞吧，弗莱彻本人也
是个十足的花花公子。我在夜总会里碰见过他挽着一些性感的女人，去年就
碰见过6 次呢。这种破坏家庭的行为对于离婚是个好理由，对于谋杀可是个
很糟的借口。还有别的吗？”“有，一个叫麦娜·达琴的姑娘说，有个男人
和她订了婚，把她积攒的东西都卷跑了。她发现他是耍了一个骗局。那男人
是一个超级风流情郎，特长是诈骗女人。”
“骗了她多少钱？”梅森问。
“5000 美元。”
“她该去见地方检察官，而不是我。”梅森说。
“地方检察官会对那男人提出起诉。”德拉·斯特里特指出，“但不会
使达琴小姐要回她的钱。她认为你或许能把他摆平。”
“我原以为你说的是他潜逃了呢。”
“他是逃了。但是她找到了他的下落。他用乔治·普里恰德的名字登记，
现在住在皇宫饭店，而且。。”
“她是个本地姑娘吗？”梅森打断了她。
“不是。她是从内华达的雷诺到这儿来的。她追踪他来到这儿的。”
梅森沉思地眯起了眼睛，说道：“告诉你，德拉，我不会收达琴小姐任
何钱，因为她可做的只有一件事，而且会比一个律师做得好得多。你可以把
这一劝告告诉她，还有我的问候：倘若那男人确是个骗子的话，那么他还会
继续行骗，会用从她那儿骗得的钱再对其他女人下更大的赌注，会把那5000
块花在置行头和包装上。告诉她，继续监视他，到了他对某个阔女人下钩的
时候，就露面，狠狠地敲他。”
“那不是敲诈吗？”德拉·斯特里特问。
“当然是。”
“假设为此而拘捕她呢？”
“那么，”梅森说，“我会为她辩护，而且不会要她花一个子儿。我的
天哪，如果一个女人在成为受害者之后，不能做点儿正义的敲诈的话，这个
世界会成为什么样呀！你告诉她。。”
电话铃响了。德拉·斯特里特拿起听筒说“喂”，然后用手捂住送话口，
对梅森说：“她在外间办公室。”
“告诉她等着，”梅森说，“为了惩罚她，我要让她等5 分钟。。哦，
不，还是让她进来吧！你呆在这儿别走，德拉。杰克逊，你可以走了，去给
那个公共运输公司案做答复摘要。”
德拉·斯特里特用冷冰冰的声音说：“告诉哈默小姐，她迟到了18 分钟，
但是她可以进来。”
杰克逊把一个黄色大夹子夹在腋下，悄悄地离开了办公室。
过了一会儿，通外间办公室的门开了，一个穿着针织运动衣的金发年轻
女郎走了进来，那件运动衣就仿佛一件泳装，使她的曲线几乎一览无余。她
向佩里·梅森微笑着，尔后以极快的速度说：“噢，真对不起，我迟到了。”
她的目光从梅森身上瞥向德拉·斯特里特。她的嘴仍在微笑，但是眼睛
中的笑意却已经没有了。
“我的秘书，斯特里特小姐。”佩里·梅森说，“你不要这样。这对你
不会有任何好处。她呆在这儿，记笔记，你无需担忧。她知道怎样守口如瓶。
坐下吧。你想为你舅舅的事和我见面，对吧？”
她大笑起来：“您真让我喘不过气来，梅森先生。”
“我可不想那样。坐下，开始吧。”
她把头微微歪向一边，半闭着眼睛，狡黠地打量着梅森，说道：“你有
狮子星座的人的特点。”
“狮子星座？”
“对，出生于7 月24 日和8 月24 日中间，属于狮子星座。那是一个激
烈、善于行动、很有吸引力的星座，你们是由太阳掌管。你有一个坚强的性
格，但是你敏感。。”
“算了吧，”梅森打断了她，“别浪费我的时间，告诉我我有什么缺点。
那样你会在这儿呆整整一下午的。”
“但它们并不是缺点。这是一个辉煌的星座。你。。”梅森坐到一把转
椅上说：“你是叫艾德娜·哈默吧？你多大年纪？”
“20。。23。”
“那意味着23 岁还是25 岁？”
她皱起了眉说：“如果你要搞精确的话，那意味着24 岁。”
“好吧。我要搞精确。你为了你舅舅的事想见我？”“是的。”
“他叫什么？”
“彼得·肯特。”
“他多大年纪？”
“56 岁。”
“你和他一起住在那个宅子里吗？”
“是的。”
“你的父母去世了？”
“对。他是我母亲的哥哥。”
“你在那座宅子里住了有多久了？”
“大约3 年。”
“而你为你的舅舅感到忧虑吗？”
“是的，为他的梦游。”
梅森从办公桌的烟盒里拿出一支烟，用烟的尾部敲打着拇指指甲，抬起
头看着艾德娜·哈默。“要一支吗？”他问道，她摇摇头，于是梅森在办公
桌的下面一侧擦着了一根火柴，说道：“说说你舅舅的事情吧。”
“我就是不知道从哪儿开始。”
“从开始时开始。他第一次开始梦游是什么时候？”
“一年多一点儿以前。”
“在哪儿？”
“在芝加哥。”
“发生了什么事？”
她在椅子上蠕动着说：“您在使我不安。我宁愿以我自己的方式来讲。”
“讲吧。”
她把膝盖部位的衣服捋平，说道：“彼得舅舅很慷慨，但是很古怪。”
“接着讲，”梅森说，“这等于什么也没有告诉我。”
“我正在试图告诉您他妻子的事。”
“他结婚了？”
“对。娶了一个悍妇。”
“和他住在一起吗？”
“不。她本来正要离婚。只是现在她改变了主意。”
“这话怎么说？”
“她现在住在圣巴巴拉。在第一次梦游之后，她提出了离婚。她声称彼
得舅舅当时试图杀死她。可她现在又要撤诉。”
“为什么呢？”
“我不知道。她很聪明，是个为了赡养费而结婚的人。”
“显然你不喜欢她。”
“我恨她！我恨她脚踏的土地！”
“你怎么知道她是个为赡养费而结婚的人呢？”
“有事实证明。她曾经嫁过一个叫萨里的男人，并且吸干了他的血。在
他的生意负债累累、无法继续付赡养费之后，她威胁说要把他送进监狱。于
是惊动了他的债权人，银行要求他偿付贷款。”
“你的意思是。。”梅森问，“她故意地杀鸡取卵吗？”
“那不是故意的。您知道一些女人就是这样。她们认为一个男人不再爱
她们了就是一种罪过，法律应该予以惩罚。”
“萨里破产以后发生了什么事呢？”
“他自杀了。尔后她嫁了彼得舅舅，又为离婚起诉他。”
“赡养费呢？”
“一个月1500 元。”
“你舅舅挺有钱吧？”
“是的。”
“她和你舅舅一起生活有多长时间？”
“一年多点儿？”
“而法官就判给她一个月1500 元吗？”梅森问。
“是的。你知道，她懂得怎么办那件事。她演了一出很棒的戏，于是一
名法官很容易就让一个丈夫慷慨解囊了。”
“她的教名是什么？”
“多里丝。”
“你舅舅真的试图杀死她吗？”
“肯定没有。他当时在梦游。他走到餐具柜那儿，拿了一把切肉刀。这
女人匆忙回到卧室，锁上了门，而且打电话报了警。警方来时发现彼得舅舅
正穿着睡衣站在那间卧室前面，摆弄着那个门把手，手里拿着一把大切肉
刀。”
梅森用指尖敲打着办公桌的边沿，发出轻轻的鼓点声。
“那么，”梅森若有所思地说，“如果到摊牌的时候，就会显示出，你
舅舅试图谋杀他的妻子，她锁上了门，报了警，而他声称，他一直在梦游，
但是法官没有相信他的话。”
艾德娜·哈默向上翘起下巴，挑战似地说：“嗯，那怎么了？”
“没什么，”梅森说，“这个梦游事件之后发生什么事了？”
“彼得舅舅的医生建议他来一个完完全全的变化，于是舅舅就让他的合
伙人管理他的公司，他回到加州这儿。在这儿，他总是保留着他的合法住处。”
“而且继续他的梦游吗？”
“是的。我很为他担忧，一直注视着，特别是在月圆之夜。您知道，梦
游是与月光有关联的。梦游者在满月期间更加活跃。”
“你一直在攻读有关梦游的书吗？”梅森问。
“是的。”
“哪一本？”
“萨德加博士写的一本书，名叫《梦游与月游》。他是个德国人。我读
的是一本译作。”
“什么时候读的？”
“我有这本书。我经常读它。”
梅森说：“我想，你舅舅不知道他仍继续在梦游吧？”
“是的。您看，我把他的房门锁上了，但他还是能设法出来。第二天早
晨我偷偷溜进他的房间，想去看他是不是没事。我发现那把刀的刀柄从枕头
下面探了出来。我拿走了刀，什么也没对他说。”
“你进去时那门没锁吧？”
“噢，是的。我以前没有注意到这件事，但它一定没锁，因为我就那么
走进去了。我知道他在淋浴。”
“接着讲。”梅森说。
“舅舅要来见您。”
梅森说：“是你安排的？”
“对。开始我想要您在他全然不知的情况下对他进行治疗。但后来我改
变了主意，今天吃午饭时，我提示他向您咨询，他今天下午就会来。您看，
他想结婚，而。。”
“想结婚！”梅森叫道。
“对，和一个叫露茜尔·梅斯的护士。我喜欢她，她理解神经质。”
“她多大年纪？”
“34 或35 岁。”
“你怎么知道她不是另一个以婚姻猎取赡养费的人呢？”“因为，她要
先在一份协定上签字，才肯嫁给彼得舅舅，那份协定既放弃她对他的财产的
所有继承权，也放弃所有对赡养费和律师费的要求。她说，如果他想立一份
遗嘱，留给她某件东西的话，他只须把他想给她的钱给她，但仅此而已。”
梅森慢慢地说：“如果那份协定如此开放的话，它可能是与现行观念相违的。
他们可以在婚前订一个婚姻财产授与协定，在婚后订一个财产授予协定。不
知道她在结婚后还是否这样想？”“她肯定会。你可以指望她。她人极好。
她自己有一点儿钱，足以生活的，而且她说，如果发生了什么事，使她和彼
得舅舅婚姻破裂的话，她会退回到她现在的地位。”
“噢，倘若真是这样，那你舅舅为什么不和她结婚呢？要是他真正爱她，
就会把她所想要的东西给她的。”
她微笑了，说道：“舅舅打算在那些协议签订以后就安排给她一些财产。
其实这所谓的签字不过是一种姿态。”“那是什么在阻止他呢？”
“噢，”她说，梅森的凝视使她不安地扭动着，“多里丝不肯让他们结
婚。”
“有什么不行的？”
“她给他们找麻烦。你看，离婚还没有判下来呢，而她又提出彼得舅舅
在财产等方面对她说了谎。这回她肯定又要说，彼得舅舅精神不正常，有杀
人倾向，必须把他放在疗养院里。而她想要的，就是自己成为彼得舅舅的财
产监护人。”
“现在，使你舅舅担心的就是这件事吗？”
“那是一部分。他还有别的麻烦事。他自己会告诉您的。我只想要您答
应我，在医疗方面照顾他，而且。。”电话铃执著地响着。德拉·斯特里特
拿起听筒听了听，用手捂住话筒说：“他现在在办公室里。”
“你的意思是那位舅舅吗？”
“对。彼得·肯特。”
艾德娜·哈默一下子跳了起来：“一定不要让他知道我在这儿。如果您
再看见我，就假装我们从没见过面。”“坐下。”梅森对她说，“你舅舅可
以等一等。你可以。。”“不，不！他不会等的。您不了解他。您会看到的。”
“等一下，”梅森说，“现在，在你们住的那座宅子里，有没有你舅舅想杀
的人？”
她的目光显得有些绝望。
“有，我猜有。。噢，我不知道！不要问我！”
她起身向门口跑去。德拉从电话上抬起头来瞥了一眼。“肯特先生，”
她镇静地宣布，“已经强行从交换台的那个姑娘身边走过，正在往这儿走呢。”
艾德娜·哈默“砰”地一下关上了她身后通走廊的门，与此同时，通接
待室的门一下子打开了，显现出一个高高瘦瘦的男人。在他身后，一个正在
表示抗议的年轻女子抓住他的外衣底部，差不多是尖叫着：“你不能进去。
你不能进去。你不能进去！”
梅森做了一个手势，要她不要叫了，“没事儿，史密斯小姐，”他说，
“让肯特先生进来吧。”
年轻女子松了手。那个高个子男人大步走过来，朝梅森点点头，没有理
会德拉