大长篇第一部 单刀案- 第7部分

　　再往前走，便到了地道尽头的平地上。平地约有四五间房屋大小，触鼻一股
浓郁的辛香味道，应该是百草堂平时放细料的地方。此时也不知是从哪儿采来的
光，这深深地底下，竟豁然明亮起来，可以看出里面深深浅浅，被板壁隔成数间
小屋。

　　梅知节到这里，便灭了蜡烛，将郑不健推向第一间小屋。小屋里听得声音，
早有人过来开门，这回却是百草堂的弟子，向两人行礼道：“师父，师叔！”

　　进了屋，便见那屋内陈设极其简单，只是一张被铁柱圈起来的木榻，榻边一
桌一椅。那桌上除了药罐食水，最引人注目的是还放着柄黑黝黝的单刀。病人身
躯长大，躺在榻上，几乎与榻一般长短。出乎郑不健意料，竟是个癫狂患者。两
手两脚都被铁环紧紧锁在铁柱上，腰间也横了一道老粗的铁链，看见生人靠近，
抑不住暴躁起来，便欲跳起，往上连连耸身，被几道铁家伙锁住了，只顾挣扎。

　　“今天怎么样？”

　　那弟子道：“比昨天又觉得狂躁些，清晨还叫了一阵。”

　　梅知节转眼问郑不健：“你看是什么症候？”

　　郑不健微微一笑：“师兄是天下名医之首的百草堂堂主，何等精深的医术，
还用得着我看？要依我看，也不过就是个疯子罢了。”

　　梅知节并不管他奚落：“疯子没错。却不是一个，再跟我来。”

　　木屋用板壁隔开，从侧门穿过，便到了另一间。一眼望去，这间屋子一模一
样，有一名百草堂弟子照料病人，卧榻上也锁着个彪形大汉，正在那里拼命扭动。
如此一连往前穿过七间屋子，便见着七个疯子。前面几个身量跟躁劲都大些，越
往后，肌理消损，躁劲减小，只另有一股慑人的神气，从眼神中透将出来。

　　梅知节在最后一间屋子停下轮椅，道：“疯子原不奇怪。只是七个人一起疯
了，你说是不是怪事？”

　　“也不算什么。无非是百草堂生意兴隆，师兄医术高明，所以普天下疯子，
都到你这儿求医。既如此，别说七个，就是七十个撞在一起，也不是没有这种可
能的。”

　　梅知节苦笑点头：“倒是没错，病人是来自好几个省。不过好好的人，突然
发病，连症状都一模一样，这不奇怪么？而且，身量也比普通人大了一号。要说
这些人都是练家子，原生得魁梧，那也罢了，更绝的是还有一种，七个人也都一
样，你猜？”

　　“那还用猜，吃喝拉撒总是一样。”

　　梅知节也无奈他何，只得道：“说来真是咄咄怪事。这七个人，要论武艺，
江湖上都可称得一流高手。这也罢了，更巧的是，连兵刃也竟一样，统使一把单
刀，这可怪不怪？总不至于真是巧合？”

　　“这样说不是生病，原来是江湖仇杀？”郑不健却还是隔岸观火，且带着些
形容不出的幸灾乐祸：“怪不得这么防卫森严。那呆在地道口的，就是这些人的
家人？守得那么死，想是怕人进来再次加害？至于地道里那位，不用说，更要厉
害了。”

　　“那便是东方世家的六公子。算来江湖四大世家，东方南宫西门北宫，论名
望论武功，自然都以东方世家为首，有他守在这里……”

　　“人家守得一时，可守不得你一世，”郑不健微微冷笑：“这样说来，这就
根本治不得了。天知道是什么人跟使单刀的犯了红眼，做下这等手脚，你却把他
治好——那人恼火起来，不要把百草堂一把火烧掉？”

　　梅知节也不暇去理会他的冷嘲热讽，叹道：“医者父母心，若真能治好，便
被人烧了这几间屋子，倒也罢了。只是几个月过去，哪里有个头绪？所以远迢迢
请你过来，大家可以集思广益。你先看看这人脉象。”

　　郑不健哪里肯动，却被梅知节捉定右手，放到那人腕上。只这么微微一握，
脸色忽地一变，原本透着浓浓的讥嘲，刹时间翻成一张白纸。

　　梅知节兴奋起来：“怎么样？”

　　郑不健并不答应，两只手都切过脉，脸上愈加没有表情。却反转轮椅走回去，
一一取过其余六位病人的脉象，半晌，终于道：“奇怪！”

　　“确实奇怪，你看出什么了？”

　　“你以为能看出什么？”郑不健冷笑起来：“我是奇怪象这样的，你也居然
肯治，明摆着都是死人！”

　　梅知节脸色一黯：“你也这样说？可是古来素有‘起死人，肉白骨’之说，
虽知病情不好，总是希望能够挽回。我先把这几个月的症状、治法以及我的推想
跟你说说。”

　　郑不健微微冷笑：“这可真是感谢得很！其实呢，你要想不起我时，便从头
至尾想不起来，那也罢了。治了这几个月，治得差一口气，这才想起你师弟，一
古脑塞来七个死人——你是嫌我还不够穷？人家砸了我医馆，你还要砸我招牌？”

　　“便是砸了招牌，这次也只好强你帮这个忙，”梅知节愁眉苦眼的，长叹一
声：“不是小事，七条人命！再说，还不晓得有完没完。半年来，这已连续发生
九宗，另一例是河南青龙寨的二寨主，黑道上我就不管了。江湖上都管这叫连环
疯魔案，或者干脆就叫单刀案。从案情上看，九个人天南海北互不相识，同遭此
厄，不像是有共同的仇家。假设最不幸的猜想属实，江湖上突然出现奇怪魔头，
专跟单刀作对，那麻烦可就大了，不尽早找出治法来，那还了得么？”

　　郑不健哂道：“你倒挺会杞人忧天。”

　　“这怎么是杞人忧天？”

　　“左右你又不使单刀，想那么多干什么？”郑不健淡然道：“再说，难道江
湖上使单刀的，就都有那么蠢，瞧着势头不对，还不统统改使双刀。”

　　梅知节气结，一时想不出词儿反驳，只得忍下口气，继续向下介绍病情：
“说正经的，这病怪就怪在，全身上下，找不出半点伤痕。若说是中了毒，八个
人发病时，有一半以上是在亲朋身边。其它人武功不济，倒安然无恙，那这毒究
竟是怎么下的呢？若说是慢性毒，下在饮食中，则他们与家人所食又并无不同。
而且，说到几种厉害的慢性毒药，比如苗疆和湘西的蛊毒……”

　　正在娓娓叙来，忽见郑不健扳开轮椅扶手，从里面取出针盒。梅知节一喜，
以为他就要放手诊治，却见郑不健从针盒里拈出一根毫针，一回手，竟朝他自己
左手扎了下去。

　　那扎的地方却是神门穴，医理上主治惊悸、怔忡，极有安神作用。眼见他轻
扎三分，进留搓捻，只把梅知节师徒看得莫名其妙。也不过片刻功夫，郑不健退
出针来，依旧放入针盒，收回扶手之中。

　　梅知节看不明白他的花样，也不想被这不相干的花样岔开话题，继续道：
“比如苗疆与湘西的蛊毒，中在人身，必有外部症状，皮肤上或青或紫……”正
说到这里，忽被那照料病人的弟子很小心地截断了：“师父……”

　　“怎么了？”

　　那弟子也不好说的，只表情尴尬地看了眼郑不健。梅知节顺着他的视线一瞅，
顿时一把无名火，焰腾腾不知打什么地方直窜将起来。只见郑不健靠在椅背上，
微仰着头，双目闭合，呼吸匀静，已经睡得忒煞香甜了。

　　一觉醒来，已是一天里最为炎热的午后，窗外鸣蝉只争朝夕也似，叫得欢快。
郑不健睁开眼，便见自己躺在卧室的木榻上，一条凉被自脚底直拉至肚皮，将没
有感觉的下身盖得严严实实。

　　院子里三个少年正在葡萄架下，乘着荫凉谈天。童音未脱的是清风，有些淳
厚的是路无痕，宝象的语调利落明快。三个人不着边际聊了一会，只听清风长长
叹了口气。

　　“又怎么了？”宝象笑道。

　　“我是想着七哥哥，”清风道：“举动尽是骗人！还说到了扬州，带我们玩
这玩那，这倒好，打昨儿去了，直到如今，干脆连面也不照一个！害大家在这里
巴巴守着，吃葡萄吃得牙齿都酸了，也没见什么保障湖一个影子呵？”

　　宝象失笑：“你还想指靠他？那真是不明白咱这扬州城里，大名鼎鼎的玉七
爷了——那是多忙的一个大忙人！说是有闲了过来，只怕等你离了扬州，他那里
也腾不出半分空闲呢！”

　　路无痕吃了一惊：“不是吧？他还答应过我，要带我领略这扬州城里最高明
的武功！”

　　“最高明的武功，你不是已经领略过了么？”

　　路无痕一怔，下意识摸摸屁股上正在结痂的创口：“那是偷袭！”

　　“我是说……”

　　宝象话刚出口，叮铃铃鸾铃响中夹着“吁”的一声，院外忽地停下一驾马车，
跟着就有人跳下来拍门。啪啪两响，甚是清脆。

　　“来了！”清风精神一振，顿时一跃而起，直窜过去开门。抽开门闩只一拉，
刹时间没了声音。

　　“是谁呀？”宝象伸长脖子去看。

　　“你说是谁？”

　　这腔调却忒有些甜美了。话音刚落，自清风背后转出个人来，说是老七未免
风马牛不相及，却是个形容娇美的韶龄少女，穿一身爽眼的水绿衫子，头上伶伶
俐俐向上扎着两个丫角，一直走进院来，笑盈盈看着宝象。

　　“宝麝姐姐！”宝象直是惊喜交迸，再仔细一看：“呵呀，珠姑娘！”

　　原来宝麝后面，还跟了个人。跟宝麝差不多的年纪，可有十五六岁，头发没
有往上梳起，只在两侧编成十数根小辫，总在一起，贴耳朵边打成两个鬟，用柳
黄丝带扎紧。极天真的打扮，配上那眉眼神气，却只是觉得清艳端妍、明媚高华。
那姑娘走进来，乌溜溜的大眼睛满院里一扫，不只清风跟路无痕哑口无言，一刹
时连蝉鸣都觉得清静了些。

　　“呵呀！”宝象简直不知如何是好：“你看这姐姐，大热天的，怎么连姑娘
也带出来了！这可……快坐！我来倒茶，可是这里的茶杯……”

　　那姑娘扫了众人一眼，老实不客气在宝象腾出来的位子上坐下，从袖子里摸
出块松花汗巾，轻拭额头上的微汗，道：“哪有那么讲究？不拘什么，洗干净了
就是。走了这些时，也渴了。”

　　宝象连忙答应，慌忙从水井里现打一桶净水，拼命洗出两套从未用过的白瓷
茶具，然后才从茶壶里倒出凉茶，递给两人。宝麝趁着这当儿，早满院子打探清
楚，连屋里也觑了一眼：“奇怪！怎么就你们这些人在这里？”

　　宝象怪道：“本来就是我们在这里。”

　　“那七爷呢？”

　　“七爷？”宝象诧异道：“这里几位还在找呢！打昨儿一拍屁股，哪里见着
他半个影子——难道竟没回家？”

　　“可不是，”宝麝道：“只听人说他回来了，自昨儿起，就把姑娘给等的！
今日索性更没影响。左右闷着无事，姑娘便带我出来闲走走，走到这附近，想起
可能会在这里，这才过来看看。”

　　那姑娘插口道：“我也不等他。春风玉七么，春风得意马蹄疾，天知道会匪
到哪里？我只是问他句话儿，这次去乐清，我托他带的竹雕、木雕跟草编玩意，
不知可买到了没有？”

　　宝象便问那两个人：“你们是跟七爷一路回来的，这些日子，可见着什么草
编、木雕、竹雕没有？”

　　路无痕跟清风茫然对视。清风道：“恐怕没有。七哥哥刚到乐清就走了，只
怕没时间买这些东西。姑娘要是喜欢，下次我买了，托人带来？”

　　那姑娘似笑非笑看他一眼。宝麝笑骂道：“死小鬼头，我家姑娘真好稀罕你
的东西！你也不看看你那双眼睛，打一进门起，可挪开过没有？天底下有你这么
看人的么？是不是嫌一双眼睛还不够用呵！”

　　这句话辞锋所及，却不专指清风一人。路无痕自那姑娘坐下，早欠着屁股站
起，赶忙走开几步。只是离得虽远，眼睛未免如铁屑之于磁铁，到最后还是被牢
牢吸引过去。一听这话，脸上腾地红了。那姑娘却浑不在意，喝了一杯茶，也歇
够了，摇着汗巾子搧风，忽道：“好香！隔壁是什么地方？”

　　“就是百草堂的药圃，想是药草的香味，”宝象道。

　　“好闻！”那姑娘用力吸了两下鼻翼：“这香气，比沉速、龙涎什么的还好
闻呢，宝麝，我们过去看看。”

　　宝象忙道：“还是不要过去了。这段时间那边乱得很，带刀带剑的江湖人物
挤了一堆，又认不得姑娘，万一……”

　　“不要紧，我也不走远，只是看看是什么香草。在这里枯坐，到底有什么趣
儿？”那姑娘一边说，一边早已起身，走到边门，伸手拉开。

　　不