天山一残，胸有成竹，任他叫唤。
余天平试过潭水寒冷彻骨，越过“天山一残”，要跳下去解热。
天山一残用臂一拦，道：“药力尚未行开，现在跳下去，立刻会冻僵。”
余天平那能冲得过去，—会儿，双目如火炬，一张俊脸像是洒遍了鲜血，全身上下的皮肤红成了紫色，五脏六腑像有滚油在煎烤一般。
他三番两次要冲过去，又不是天山一残的对手，皆被他钢闸一般的手臂拦住。
余天平火热攻心，烦躁难当，直急得用双手向洞壁上乱抓，那坚如精钢的山壁石洞，被他抓得石屑纷飞。
足足等够了一个时辰，余天平唇焦舌裂，气喘如牛，虽然灵明未失，但已被折腾得失了人形。
“天山一残”看在眼里，心知火候已到，叫道：“小子，跳下去，照老夫的话做。”
余天平如奉纶音，一跃入水，“咕噜”“咕噜”先牛饮了十几口潭水解渴。
顿时觉得四肢百骸，体内体外，火热胀痛全消，清凉舒适无比。
奇怪的是潭水凉得恰到好处，并不像一个时辰以前那样凛冽难当，更对“天山一残”增加了几分崇敬之心。
天山一残叫道：“别耽搁了，快替汪剑志施功！”
余天平游到汪剑志身旁，运指如飞，对汪剑忘周身大穴依次点去。
因为，天山—残抓着汪剑志头发，顺着余天平所点部位，将汪剑志身躯翻来覆去，二人配合得宜，所以施功极为迅速。
不到一盏热茶时分，施功完竣。
此时．汪剑志才恢复了神志。
“天山—残”把汪剑志提出水面，余天平接着上岸，二人揩抹干净，着好衣衫。
余天平见汪剑志遭受重伤，理应元气大伤，但目下反而神采飞扬，精神充沛，心下不由替至友高兴，更佩服“天山一残”深通医理及万载寒潭潭水的妙用。当下替汪剑志与天山一残引见过了，并将经过情形向汪剑志说了一遍。
汪剑志向“天山—残”躬身行礼道：“大德不敢言谢，晚辈有生之年皆前辈所赐，此后若有差遣，赴汤蹈火，万死不辞。”
“不用谢我，要谢，谢余小子。”天山—残侧身避过。
“前辈何必客气……”余天平陪笑。“老夫一共欠你两条命，现都还清了。”天山—残笑着。用手一指汪剑志道：“救他一条命，还了你一半欠帐，他不谢你，谢哪一个？”
余天平见天山一残又在歪缠，只好苦笑。天山一残又说道：“老夫藏有一枚‘千年朱果’……”
“‘千年朱果’。”余天平，汪剑志不约而同的说道。
“你们竟然也知道‘千年朱果’，这‘千年朱果’功能延年益寿，增长功力，是武林人物梦寐以求的东西，但老夫年近百岁，武功又已至极限，这种宝物对老夫已无大用，老夫用它使别人凭添十年的功力，等于再造人家一条性命，以自己没有用的东西，还了一条命的债务，不是占了大大的便宜吗？”天山一残问道。
“刚才前辈命我吞下的就是那武林至宝‘千年朱果’吗？”余天平惊讶得跳了起来。
“不错！”天山一残道。
“闻说‘千年朱果’产在穷阴极寒之地；只听到有人说起，却没有听说有人见过，这样的稀世之宝前辈竟赐给了余兄弟……”汪剑志道。转面对余天平道：“恭喜兄弟，贺喜兄弟！”
“老夫在天山之阴，守候了二十年才寻到了它，可惜时间上对老夫已经太迟，原以为没有用了，想不到它今天替老夫还了命债，老夫的苦心总算没有白费。”天山一残笑道。
余天平环顾了一下先前他用手抓过的洞壁，壁上被自己抓得狼藉不堪，深度几达一尺，而自己的手指却夷然无伤，这份功力比没有“千年朱果”以前，增长几乎有一倍之多，此恩此德，如何报达。想到此处，不由感激得流下泪来。
余天平不明白这个武林异人与自己萍水相逢，何故表面上装疯卖傻而暗中却成全了自己？一时之间，不知怎么说才好。
“小子，你不说话，莫非两条命债还不能算完吗？”天山—残微笑道。
“完了，完了，前辈不欠晚辈的了……”余天平顺着天山一残的话，顿了一顿，缓缓道：“可是晚辈却欠了前辈的了。”
“你也不欠我的，……”天山一残叫道。双手连挥，大声道：“我们大家不欠，你们还赖在老夫洞府里作什么？滚！滚！快滚！”
“前辈不是还有件事要差遣晚辈吗？”余天平道。
“什么事？”天山一残道。
“条件！”余天平道。
天山一残“哦”了一声，半晌才黯然道：“没有！没有！没有条件了！……有事老夫自会料理。”
余天平见天山一残不肯说出，知道问也无益，改口说道：“前辈为了晚辈弟兄，开罪了那贱妇和她那一帮子人……”
天山一残道：“这般人敢拿老夫怎样？倒是你们两人出了洞后，要小心了。”
余天平知道九龙堡中隐藏着武林中极大的秘密，同时这里的势力与红楼也有关连。“天山一残”分明认识假管夫人及她所说的“帮主”，问“天山一残”本是极好的办法，无奈他不肯说，再问也是白费。
余天平知道该走了，看了汪剑志一眼，对天山一残说道：“晚辈江湖事了，一定再来拜谒前辈，前辈虽然武功通玄，但身居虎穴，尚望多多珍重。”
“臭小子，年纪青青，劳劳叨叨没有个完，滚！快滚……”天山一残骂声一顿，想了一想道：“老夫在此间不会久留，你也不必再来了，有缘在江湖上自会相见。”
余天平见“天山一残”口中在骂，面上却带着笑容，知道这个怪人确是个至情至理至性的人，不由生山一阵依恋之情。他拾起长剑与汪剑志向天山一残拜别过了，并肩向洞外走去。
二人边走边回头来看看“天山一残”，天山一残也在挥手示意。
二人走出洞口，只见洞口已经炸塌，洞门外到处都是碎石，花木狼藉一地，却无人影。
汪剑志道：“人呢？”
“他们怕天山一残前辈，不敢留在附近，但一定在远处遥遥监视。”余天平说完，提聚一下真力，自觉内力充沛，比以前大不相同，接着道：“汪大哥，等下恐怕还有血战，你的身体无碍吗？”
“愚兄自觉比以前还要好些。”
“‘霹雳天雷’的威力，确实惊人。”余天平低头看了看地下的碎石道。
汪剑志喃喃念道：“‘霹雳天雷’……‘霹雳天雷’……”
余天平道：“汪大哥，你怎么啦？”
汗剑志道：“‘霹雳天雷’几个字似乎听人说起过，只是一时想它不起。”他抓耳挠腮在苦苦思索，余天平站在一旁静静等着。
忽然汪剑志以拳击掌道：“是了，想起来了，听恩帅说过‘霹雳天雷’是天龙门的独门火器……”话声倏顿，拍着后脑道：“不对！”
“什么不对！”
“江湖上有人用‘霹雳天雷’是三十年前的事，同时天龙门又远在藏边，他们已有很久没有到中原来了，只怕这个不是‘霹雳天雷’吧！”
余天平道：“这是天山一残前辈说的，不会有错。”
“对！武林中事波谲云诡，难以定论，说不定天龙门又暗暗到中原来了。”
“这还不容易，擒下那冒充管夫人的贱妇，不就明白了吗？”
汪剑志遭她暗害，一世侠名几乎付诸流水， 一听到她，不由钢牙紧咬，切齿骂道：“这个贱妇用下流无耻的手段，害得愚兄几乎作不得人，若不杀她，气愤难消，余兄弟，走！”
“且慢！”
“怎么？”
“先去救铁面书陀金天铎，再迟怕来不及了。”
“铁面韦陀金天铎，是个铁中铮铮的汉子，值得去救他一救。”
“金天铎若还没有饿死，那贱妇听我提起过，恐怕也不会放过他，快去。”
“去”字才出口，已向前奔出了三四步。
汪剑志连忙赶了过去。才奔出不数十丈远，蓦听到一声娇叱，道：“生有时，死有地，你们两个还是逃不出我的手掌心，“天山一残”那个老鬼不庇护你们了。”话声中，路旁花木丛中闪出几个人，拦住去路。
假管夫人，右手提剑，左臂手巾缠着，挂在颈上。
她身后有六个黑衣蒙面汉子，一字排开，手中一齐拿着三尺长短手臂粗细朱红色的铁筒。
余天平与汪剑志一见假管夫人，仇人相见，分外眼红。
汪剑志厉声道：“贱妇！今天非把你剖腹挖心，看看你心肝究竟什么做的？”他右臂一伸，对余天平道：“兄弟！剑！”
余天平将长剑递经汪剑志，低声道：“且慢！”眼角向左右一扫。
汪剑志四下一望，只见十数丈外又闪出二三十个黑衣蒙面汉子，各人手上都拿着一具朱红色的圆筒。
这些黑衣蒙面汉子分占据着二人左右及身后方位，停身之处大半是凉亭或假山上，取的是居高临下的形势。
假管夫人闪身退到六个黑衣蒙面汉子后面，这六个人刚好拦在二人前面，手中的朱红圆筒也一齐指着二人。
假管夫人娇笑道：“汪叔叔对于武林掌故倒还知道得不少，竟然晓得江湖绝迹已久的‘霹雳天雷’的来历……”
二人不料所说的话竟被假管夫人偷听去了。
假管夫人见二人不答，倏地面罩寒霜，冷冷地道：“你们既知道‘霹雳天雷’的秘密，还想走吗？你们是愿束手被擒？还是要在‘霹雳天雷’之下化为飞灰？”
“那些黑衣蒙面汉子手中拿的就是‘霹雳天雷’？”余天平低声道。
汪剑志压低声音道：“愚兄也没有见过，但这贱妇的话想必不假。”
假管夫人阴阴笑道：“你们不信吗？”
她对身前一个黑衣汉子说道：“不到黄河心不死，试一发让他们见识见识！”
那汉子大声道：“尊命！”扬起手上圆筒对十余丈外无人之处射去。
只听“嗤”地一响，一枚黑色圆球落在那块空地之上，红光闪处，“轰”一声大地震，沙石四射，尘土飞扬。
良久，良久，尘沙散尽，地面留下一个尺许方圆的大坑。
“看清楚了吧，还要我费事吗？”假管夫人得意地笑。
“擒贼擒王，小弟先去拿下那贱妇。”余天平低声道。
“那贱妇躲在别人后面。”汪剑志道。
“此地距贱妇所立之处不远，小弟自问尚能欺近她身旁，只是兄弟一动，说不定‘霹雳天雷’会密集射来，大哥怎办？”余天平道。
“愚兄并没有把生死放在心上，不过兄弟如果得手，一定要把贱妇劈死掌下。”汪剑志压低声音，言语之中，充满悲愤豪壮之情。
“兄弟仔细想过，只要闪躲得法，并压低身形，此物不一定躲不过。”余天平道。
汪剑志想了一想道：“你移动时，大部分‘霹雳天雷’一定追踪向你发射，即使对付愚兄，也只是少数，那时愚兄用铁板桥功夫，平贴地面闪让，此物炸时，碎片及沙石向四边高处乱射，侥幸能避得过也不一定。”
假管夫人胜算在握，并没有把二人放在心上，见二人喁喁细语，更加得意，微笑道：“只要你们知机，诚心投顺本帮，倒不一定要杀你们，别再商量了。”
余天平将四下形势打量清楚，眼角瞥见，左边五六丈外一株大树下及右手五丈以上一座假山顶均站得有人，假山与大树之间有根悬挂路灯的木柱，高有两丈，此柱位置在二人与假管夫人之间，柱下却没有人。
他抬头一看，夕阳早已西沉，此时暮霭初笼，天色已开始昏暗：
“贱妇！你死了这条心吧！”余天平计较已定，叱骂声中，身形疾闪，向假山顶上扑去，百忙中，眼角瞥见汪剑志果然以静制动，仍然持剑挺立，并未移动。
假管夫人不料余天平在三十多具“霹雳天雷”环伺之下，尚敢一拼，—见余天平扑向假山，恨声叫道：“放！”
“放”字一落三十多具“霹雳天雷”齐地对假山石上射去。
余天平来势捷如电闪，扑近假山顶上之时，那黑衣蒙面汉子方才惊觉，已来不及施放“霹雳天雷”，迫得将施放“霹雳天雷”的铁制圆筒，对余天平头上砸去。
余天平见状，右掌迎向砸下来的铁筒，足正趋势在假山上用力一蹬，就在那铁筒一震而飞之际，身形又仰天疾射向悬灯的木柱。
余天平身形甫离假山，三十多颗“霹雳天雷”一齐射到，但见红光闪耀，夹着一连串震天巨响，一刹时沙石尘士弥漫天空。
余天平左臂捞住木柱，一个翻身，已经立在柱顶，趁尘土蔽空之际，又轻轻跃向大树，立即躲在浓枝密叶之中。
大树脚下原来站着一个黑衣蒙面汉子，纷乱之际竟已经有人到了自