走另外一条路么，也不行，攀援起来太麻烦不说，夜里的时间也太短了。唯今之计……常青看了一眼高耸的树木，神色微冷，双手略一用力，人已经出现在了树上，且没发出半点声音。
人有人道，鬼有鬼道，像他这等不人不鬼的家伙，自然也有他能走的道。
常青小心翼翼地沿着枝桠，以最轻最稳的脚步在林中穿梭，哪怕有人瞧见，面对那一闪而过的灵巧身影，也只会当自己看见了猿猴，并不放在心里。
也不知过了多久，他忽然听到几人说话的声音，不由停了下来，留神倾听。
“作孽，真是作孽。”有个中年男子的声音缓缓传来，“今天又拉出来三个……咱们这份活儿，什么时候是个头啊！”
“这话你也敢说，不要命了？”另一人极力压低声音，奈何夜里太过寂静，只听他的牙齿也有点打颤，“回去后再请尊菩萨供着，多拜拜吧！若是被管事知道，你想和他们一样？”
中年男子打了个寒颤，连连摇头：“不，不想。”
“那就是了，快将他们给埋了，咱们也省些事。”
又有一人语调郁郁：“咱们做这样的事情，会不会被天打雷劈？”
“诱、诱他们来的又不是你，掳他们来的也不是你，看守他们的还不是你。咱们，咱们不就是个拖尸体的么，到哪不是卖苦力呢！”第二个人虽也颤抖，到底比同伴们强些，“快，快埋了他们，咱们喝酒去！”
几人说话的时候，常青已悄然无声地靠近，在不远处的一棵树上潜伏着，打量着几人。见他们在一块空地上随意挖了几下，就将一旁的尸体拖着埋下去，在火把的照映下，三具尸体也露了出来——与其说是衣衫褴褛，倒不是如说压根没穿衣裳，浑身上下都黑不溜秋，个个都是驼背，想要再看得细一点，却是不能够了。
常青琢磨了一会儿，心道驼背是正常的，开矿，成天弯腰，怎么可能不驼背？但这乌漆抹黑的是什么玩意？开什么矿会开成这样？
他灭南宫家的时候，对这些颇有门道，怎么想都觉得这件事不大正常，决定暗中跟着这几人。待到他们返回，住得是山林猎人的小屋，打开门就钻了进去，旁边竟别无他物，常青不由愣了。
怎么着，这些矿工，竟然都睡在地底下不成？倒也不是不可以，为了隐藏秘密，南宫家也干过这事，但也不至于这样，连个通风的地方都没有啊！
没错，常青转了一圈，发现藏着矿洞的小屋关得严严实实，旁边硬是没半个通风透气的地方。至于别的地方有没有开辟道路，他倒是不清楚。
他觉得此事透着诡异，并不敢轻易靠近，再盯了一会儿，算算时间差不多，记下此地，沿途折返，回到了新安县，却一直在想——究竟是什么矿，才会令矿工这般模样呢？他见过的玉矿是没有的，至于旁的矿，他也没亲眼瞧见，实在不敢贸然下决断。
常青本就不是多思善谋之人，他总觉得这情景好像在哪听过，努力回想吧，又有些想不起来。
人一急就容易出错，常青急了倒没失去冷静，就是挺郁闷的，心道郡主让陈妙，哦不，陈玄那小子教了我这么久读书识字，老子还是两眼一抹黑，顶多就认识几个字，别说郡主、裴先生和玉先生，连陈玄这个牛鼻子教大的也比不……
等等，陈玄？
孙老道？
常青眼睛一亮，终于记起自己什么时候听过类似的了——黑不溜秋的，又是矿产，那不就是石炭么？
没错，郡主和裴先生是喊这个，孙老道叫这玩意乌金石还是焦石来着？
一想到这里，饶是常青经历过许多大场面，也觉得一颗心惴惴难安。
想明白纪家私开的矿是什么之后，他非但没半点释然，反而将精神绷紧了——他听秦琬和裴熙说过，石炭优于木炭，烧得久，也更暖和，烟还少很多。不仅如此，石炭用来炼铁甚至钢，也比木炭好，需要的也少一些。
前朝和本朝都将石炭看得极重，一旦发现石炭，这一片地方官府就会圈下来，由朝廷开采。拳头大小的石炭，虽没有同等的金银昂贵，却也不会差到哪里去。
若仅仅是贪图利益，倒还是小事，但石炭……它是可以用来炼铁炼钢，制作兵器的啊！
常青知道这事已经不是自己能决定得了的了，立刻写了急件，令手下送出去，哪怕自己死，信件都要送到。他呢，先护送手下走一段路，再回来观望一阵，看看纪家和哪个世家的往来比较紧密。
血影星夜兼程，这封急件以最快的速度送到了秦琬手里。
秦琬正在与诸位宰相讨论农事，关中本也是沃土，这些年的粮食产量却越发低了，大家都为此事头疼。江柏便建议，取胡地一些作物，试种一番。胡人虽是蛮夷，但能在那样艰险的环境中活下来，作物必定有可取之处。
都说淮南为橘，淮北为枳，哪怕胡人的作物到中原有了些变化，也比明明风调雨顺，粮食的收成却一年不如一年好啊！
哪怕大夏对商人并不怎么抑制，但农耕乃是立国之本，这一条却是不会变的。做到宰相的人，谁没点名垂青史的想法？土地、税务等改革干系太大，一不留神就落了个千秋骂名，爱惜羽毛的人未必敢动，但若寻到了好作物，或者在农事上有什么改进，利国利民，为百姓所崇敬，自然是好事一桩。
“吐蕃人的青稞，似是不错。”江柏建议道，“朝廷可寻觅良机，借兴平公主和亲，两国友好之名，多弄些青稞种子回来。”
种子一向是很珍贵的资源，哪怕是大商贾，想要收购种子也十分艰难，国家之间就更是如此了。何况大夏要得不是年年向吐蕃买种子，而是买了大量种子，自己来种植并且推广。若不是吐蕃看到西突厥的下场，颇为胆寒，加上吐蕃内部也出了点问题，需要腾出手来，先镇压内部的乱子，否则吐蕃的赞普也不会向大夏求娶公主。
吐蕃是什么地方，大家也清楚，青稞能在那儿茁壮生长，未必就不能扎根于中原。饶是徐密这等老成持重，又有点看不惯江柏经略西域，弄得有点喜欢商贾之事的做派，也频频点头。
这事就这么定了下来，当然，详细步骤，还得拿出个章程。
就在这时，血影的密信送到。秦琬知常青是分得清轻重缓急的，这封密信都通过外头的人送到东宫了，显然非比寻常，便向几位宰相告了一声罪，出了政事堂。由于圣人的病迟迟不好，秦琬要在政事堂和紫宸殿来回跑，大家也不觉得奇怪，却仍然将心悬起来，唯恐圣人有什么不好。听见秦琬急急去了紫宸殿，众人的心情越发沉重，政事堂的气氛很是凝滞，几位宰相的脸色都不大好，裴熙却若有所思。
第三百七十三章 取之舍之
陈玄派人秘密拿了纪清露进宫的时候，秦琬已到了紫宸殿，听见圣人还没醒，太子也累得去休息了。她斟酌片刻，方让檀香去请匡敏出来，也没说什么，直接将常青的密信递给匡敏看。
匡敏的政治嗅觉何等敏锐，才看两行，脸色就不好看了，待将密信全部看完，已是面色铁青，气得发抖：“纪家！好一个纪家！”
若是金矿银矿也就罢了，财帛动人心，这不奇怪。何况金银开采出来，无论是直接用，还是打成首饰，都很容易流通出去。
石炭却不一样。
丽竟门的人遍布天下，莫说新安县，哪怕是弘农郡多出些石炭，他们也会知道，偏偏没有半点风声，无疑证明了纪家开采出来的石炭，压根没有流通到市场上，甚至不在世家内部分享，顶多被一两家的世家独吞。
世家得了这么多石炭，却秘而不宣，意图为何，不问即知。
秦琬之所以令纪清露写封家书，问问纪家的隐户数量多少，不是别的，只是想知道富户能吃下多少流民做奴仆，心中有个大概的数，世家的话，按照田亩的多少翻倍，再算上些部曲的，哪怕不能十分精准，也有七八分了。
水至清则无鱼，这个道理，秦琬再清楚不过。但括户也不能括一半留一半，至少得将七成多的人重新登记户籍吧？
不问新安纪家的话，秦琬也不是查不出来，只是看中了纪清露的上进心和表现欲，加上匡敏也帮了她不少，想给纪家一个进身之阶，顺带让自己的工作也方便一些。谁料纪家做贼心虚，听见“隐户”，以为被人拿住了证据，这才斩草除根？
不对，他们怕是不知道纪清露已经被嘉奖，不再是昔日那个要安守宅院的媵妾。丽竟门派去的人，十有八九*被他们当做了魏王余孽，纪清露的书信估计也被他们当做了谎言，毕竟，按照纪清露的身份，她应该老死院子里一辈子的……
说起来，以魏王的性子，若是知道纪家手上有石炭矿，岂会善罢甘休？必是不知道的。
想来也好笑，魏王终日打雁，却被雁啄了眼。若他泉下有知，势必会怒发冲冠，不灭纪家不罢休吧？
匡敏跟随圣人多年，一点点地看着大夏一统天下，繁荣昌盛，就连灭南朝都有他一份功劳。他无儿无女，自然将满腔的感情倾注到家国上，岂能容忍乱臣贼子？瞧见新安纪家的小动作，匡敏将牙齿咬得咯咯作响，也不知该恨纪家多一点，还是该恨穆家多一点。最后以袖掩面，悲哀非常：“老奴，无颜面对郡主，更无颜面对圣人。”
“匡内监严重了，您的忠心，秦氏皇族谁人不知？”秦琬也只是和匡敏说一声，我要对纪家动手了，并没有责怪匡敏的意思，“上天到底还是眷顾秦氏皇族的，才会将纪家最出色的两个人才送到咱们面前。”
一个是匡敏，一个是纪清露。
至于新安纪家，不过添头罢了，用与不用，实在没什么要紧的。
饶是匡敏这些年听了不知多少奉承话，听得秦琬此语，仍是潸然泪下——换做旁人，压根不会告诉他这些，要不和他虚与委蛇，等到山陵崩再收拾他；要不雷厉风行，压根不给他任何好脸色看，直接对纪家动手。秦琬将此事告诉他，这是对他何等的信赖和倚重，性情又是何等的宽厚。
越是如此，他越是自惭形秽。
秦琬似是没察觉到匡敏的心思，极是自然地说：“我不仅相信你，也相信纪清露。我已令陈玄带她进宫，这就去问询她一番。”
信任，不意味着不走过场，要是开了这个例子，养成习惯。将来遇到要事，哪怕问询几句对方，对方也会觉得自己不被当权者信任，委屈非常，惶恐难安，这是很要命的。还不如抓了，问几句再放回去，效果就要好得多。
纪清露莫名其妙被侍卫秘密押进宫，还不明白发生了什么事，待到见了秦琬，心中一沉，再听陈玄三言两语，整个人都懵了。
秦琬的态度倒是很温煦，字里行间不乏优抚之意：“我知你怕是被蒙在鼓里，只是想问一问，你先前在家的时候，可曾察觉到什么动静……”
“我，我……”纪清露恍惚之下，连自称都忘记改了，眼中已流出泪水，“我想起来了……”
是的，她想起来了。
当年的她也就是个普通的闺阁弱质，精于女红，娴于家务，随祖母、母亲管家理事，努力做个好姐姐，处理胞妹、庶妹和堂妹的矛盾，外头的事情半点都不知晓。直到现在，经历了这么多事，再回想，发现自己进京的前一年开始，家中的气氛颇为古怪。从前每过一两天还能看得到父亲一次，那段时间，莫说祖父，就连父亲也是十天半月不见人影。
没了一家之主，妾室再怎么争风吃醋，也少了那股劲。纪清露当年不知世事，只觉得父亲不在，家中就是母亲当家做主，婢妾们闹腾不起来，十分自在，甚至有点盼着他一直不回来的好。
后来呢？
大概过了几个月吧，父祖又开始正常回家了，后宅又不安稳起来。她要宽慰母亲，分担家务，还要忙着人情往来和斗法，也就渐渐忘记了前几个月的平静。
再后来，祖父亲自见了她，说家中攀上了一门贵亲，那位贵亲没有女儿，要送她上京，给对方做义女。家中的姐妹还很羡慕来着，她险之又险地避过了好几次毁容、落水的危机，这才平安地等到了来接她的人，谁料是从一个火坑，踏入了另一个火坑。
原来是这样，原来是这样！
那几个月父祖的离开，必定是因为发现了石炭矿，他们将这个消息瞒了下来，或者已经投靠了当地世家，却没想到魏王派人找上了门。
“……我原本以为，自己的命就是这样的……”纪清露且笑且哭，状若癫狂，“我……”
秦琬见状，十分唏嘘。
魏王想要扶植新安纪家，做给匡敏看，为何不直接收个纪家子做幕僚？说是纪鸣的子侄，从而进入了魏王府的