他的庶次子秦敬和庶四子秦敦皆是孺人周氏所生，前者还差一两个月就要及冠，至于秦恪的庶长女秦绢，算算年纪，今年也十九了。
对未婚男女来说，这个岁数的确大了些，但这天底下哪有生父还在，嫡母尚存，就由一个妾擅作主张，许配儿女婚事的道理？
长孙已然出世，哈哈，长孙已然出世。
女子十月怀胎，婚姻嫁娶又要筹备许久，就算秦敬的妻子是洞房喜。从开始商谈婚事到孩子平安落地，少不得要两年的功夫。周红英就那么确定，他和曼娘都回不去？
沈曼轻轻拍着秦恪的脊背，心中却在冷笑。
真没想到，周红英竟蠢到这份上，非但惹了大郎的忌讳，时机还选得这么好，恰恰是他们遇刺之后张罗的子女婚事……这一次，哪怕周红英长了一百张嘴，将眼睛哭瞎，也没用武之地了。
嫡长子的死始终是秦恪心中的一根刺，他本以为是自己将那孩子逼得太紧，才让琨儿一病不起。遇刺之后，他却变得有些疑神疑鬼，只觉得处处都是杀机，只有妻女并裴熙可信，偏偏周红英给儿子挑的婚事在时间上这么凑巧……秦恪可没忘记，琨儿多得圣人的喜爱，自琨儿入甘露殿读书，屡屡受圣人的褒奖后，因孙立子的说法甚嚣尘上，代王府接到的拜帖都能当柴烧。
如此盛况，自然会碍别人的眼。
秦恪不会怀疑沈淮，因为成亲生子这种大事，哪怕沈淮现在编了，回京也会被戳穿，故他揉了揉太阳穴，沉默好一会儿，才问：“哪家的？”
沈淮觑着秦恪的脸色，小心翼翼地说：“永安侯的嫡孙女，三房的嫡次女。”
“永安侯在太府卿的位置上坐了七年，深得圣人信赖。”秦恪望着沈曼，问，“四房是嫡出还是庶出？”
沈曼叹了一声，无奈道：“嫡出。”
秦恪闻言，自嘲一笑：“瞧我，三代直系长辈若为庶出，其女不得入皇室。纵秦敬失了身份，真要追究起来也麻烦，永安侯何等精明，自然不会犯这种错。就不知这门好亲事，周红英是怎么攀上的？”
太府寺掌财货、廪藏、贸易，总京都四市、左右藏、常平七署。凡四方贡赋、百官俸秩，谨其出纳。虽说在大夏，太府寺的职权已被户部分了好些，权势不如以往，却仍旧是世人眼中的肥缺。永安侯能在这个位置上坐七年，足以见得他既得圣人的信赖，本身也很有能力。
一个失去皇族身份的庶子，能捞到这么好的婚事？除非他们确定自己已死，圣人为了抚恤宗室，彰显仁德，破例给秦敬封爵，让秦敬给自个儿供奉香火，否则，永安侯凭什么将嫡孙女嫁过来？
沈曼一见秦恪的表情，就知他想左了。
永安侯有为归有为，却与蜀王一样，都是风流种子。他前后娶了三任妻子，发妻留下两儿一女，两人填房又生了七八个孩子，还有妾室所出的庶子庶女。林林总总，光儿女就三十来个。虽说庶子给一笔安家费就能打发走，庶女更是嫁了就了事，分不到家产，但这婚姻嫁娶总要钱吧？再说了，庶出的能分出去，嫡出的，填房生的，个个都能名正言顺地待在侯府之中。这些人又生儿育女，人丁兴旺至极，多得说不定永安侯连孙子孙女们都认不齐。
太府寺卿固然是个肥缺，永安侯若敢伸手太过，如今也不能好好活着。他做到了从三品的高官，又是个侯爷，如今自个儿退下了，儿孙却无甚成器的。哪怕为儿孙计，人情往来也不能少，更不能失了体面。再加上孙子孙女一天天大了，无论嫁娶都要钱，嫡出还不能显得太寒酸……沈曼断定，为了钱财的事情，永安侯夫人绝对愁得头发都白了。
人多了，嫡出的孙子孙女就不值钱了，偏偏还要维持身份地位，不能买卖婚姻。若是周红英能为儿子出一大笔钱做聘礼，又或是她能舌绽莲花，直接将旁人忽悠过去……凭他的姓氏，想娶到永安侯的嫡孙女未必就很费力。
知道归知道，这些事情，她为什么要告诉秦恪呢？。
“周家……”沈淮顿了一顿，方道，“借姑父的声势，得了许多良田与商铺，待姑父一走，就有人来夺。据说，周家过了一段艰难的日子，直到被魏王撞见。魏王仁慈，免不得照拂一二，周家欣喜若狂，打算转投魏王名下。魏王唬了一跳，闭门不见，周家的人不死心，就求到了魏王妃的娘家，即曲成郡公苏家。”
魏王的生母品行不端，被圣人所厌恶，逢年过节连出来的资格都没有。正因为如此，魏王为人处世很是低调，圣人吩咐的事情，他从不敢怠懈，倾力做好。虽看着面冷心冷，办事的手段颇为狠辣，实际上还存了点侠义之心，单看众兄弟都不肯给秦恪的儿子帮助，唯有他伸出援助之手就知道了。
“曲成郡公？”秦恪有些惊讶，“十年前，苏锐还是个侯吧？”
提及曲成郡公苏锐，沈淮有些兴奋，不自觉就流露出一丝景仰：“曲成郡公十年戍边，胜仗无数，现已做到了安南大都护。他这些年征战在外，长安的家中唯有他的夫人和四子一女驻留，连个长辈都没。”
他说得隐晦，在场的人却都听懂了。
周孺人与秦敬的身份很微妙，魏王的底气又不那么足，旁的皇子轻而易举就能做到的事情，他需要付出千百倍的努力。若将秦敬拒之门外，好人不做到底，被圣人知晓后，指不定吃什么挂落。而曲成郡公家毕竟是臣子，一家之主又在外征战……想拒绝周红英上门，可不是那么容易的事情。
说来说去，还是魏王一时古道热肠，才给自己沾了个甩不脱的麻烦。
听见“曲成郡公夫人”，沈曼下意识皱了皱眉，秦恪见状，先是疑惑，随即微微笑了起来：“那么多年前的事情，你还记得啊！”
沈曼闻言，也笑了起来：“我和莫鸾从小被比到大，旁人都说我样样不如她，就连册王妃的旨意下来，都有很多人说，若不是她与苏锐订了亲……罢了罢了，她这个人虽然好得有些假，做事还是很有一套的，就不知大娘子的婚事如何？”说到这里，她露出一丝担忧之色，“女人啊，若嫁错了人，一辈子就毁了大半。”
沈淮尴尬地咳了一声，小声说：“听说是曾祖做过尚书右丞的人家，嫁进去做嫡长孙媳妇，夫婿很会读书，准备搏个功名。”
曾祖做过尚书右丞？祖父呢？叔伯呢？官职是低得沈淮都不好意思提，或许压根就是个白丁？
会读书？过目不忘是会读书，被随口称赞两句依旧是会读书……这门婚事与秦敬的婚事相比，何止差了十万八千里？这个周红英，这个周红英！
秦恪狠狠一捶桌子，沈曼叹了一声，安慰道：“回京之后，咱们好生提携大娘子的夫婿就是了，终归是骨肉至亲，血脉相连。”
第四十七章 与众不同
沈曼不安慰秦恪还好，这么一安慰，秦恪越发恼怒：“他也是饱读诗书长大的，三纲五常，礼义廉耻，理应牢记在心。我念他们处境尴尬，钱财不趁手，对他们多年来的不闻不问一笑置之，谁料他外甜内苦至此！非但听信妾室之言，将周红英当做正经母亲看待，还对自己的妹妹如此糟践！”
哪怕在最重视周红英，重视到外人看来有点宠妾灭妻的时候，秦恪也没觉得这位从小陪自己长大的宫女多有见识。教导自己一众儿女的事情，秦恪一应交给了发妻沈曼，不求沈曼待庶出子女视如己出，只要她不薄待，不苛待，不将他们往歪路上引就够了。
事实证明，在这一点上，沈曼做得很好。至于周红英和秦敬……千不该，万不该，最不该给他们如此多的优待，以至于养大了他们的心，让他们变成了这种人。
不，应该说，周红英本来就是这种人。秦敬像极了他的母亲，心肠早坏，自己之前被多年的情分蒙蔽了双眼，也不知曼娘背地里吃了他们多少苦。
秦琬瞧了瞧自己的父母，又看了看沈淮，对即将见到的庶出兄姊及高官显宦妾室合法的制度，骤然生起一股难以言喻的厌恶感。
难怪沈淮会觉得她不如才出生几个时辰的弟弟，谁让弟弟能留在家中，继承家业，她却是要嫁出去的呢？
想到嫁人一事，秦琬皱了皱眉。
为夺取阿耶的全心信赖，阿娘何等用心良苦，生生拖垮了自己的身子，却仍旧要顾忌庶子的问题。陈留郡主身份尊崇，深受圣人眷顾，面对虚伪势利的丈夫，为了儿女，却也不得不多加忍耐，唯恐打老鼠却伤了玉瓶。
收敛自己的锋芒，附和着所谓的夫婿，努力讨好婆婆，争取生儿子，还得“贤惠”地看对方去睡别的女人，将那些除了争风吃醋就没别的本事的肤浅女子照顾得妥妥帖帖，每天除了对着丫头就是对着婆子，要不就是与别家妇人说长道短……与其过这日子，还不如直接出家做女冠去！
等等，做女冠？
秦琬越想越觉得，这事可行。
裴熙蓄婢纳妾，盛张女乐，这些娇媚女子私下的栽赃陷害，互相使绊子，他半丝都不会去管，反正他只是要服侍的人，谁来都行。这些女人若敢在他面前上眼药，玩借力打力，或者拿他当白痴耍，便是直接撵出去的下场。秦琬素来佩服裴熙的潇洒做派，如今一想，若自己出家做女冠，央求阿耶阿娘为自己修一座道观，再养几个男侍，日子岂不妙哉？即便不养男侍，素日与阿耶、旭之谈谈文，论论道，与阿娘聊些勋贵豪门的秘史，了解各家的兴衰，也是一件美事。在自家做闺女多好，凭什么得去别家做牛做马？
秦恪和沈曼不知女儿心中转动得竟是这种念头，回京的喜悦淡下去后，夫妻俩就担心起来。
沈曼心细如发，对礼仪规矩之类的事情十分惦记，一想到进京就要进皇城，免不得忧心忡忡：“裹儿她……打小就没一件佩饰，更没穿木屐走过青石板，偏偏这些不是一朝一夕之功，若御前失仪……”想到女儿这些年何等委屈，饶是以沈曼的刚强，泪珠子也不自觉地滚落。
这一点，沈淮亦无能为力。
他出行的时候，确实记得带了几个使唤的使女妈妈，可正如沈曼所说，一下子能学会的东西，对秦琬来说压根就不叫事。不要说记动作和姿态，哪怕在她面前演奏一首她不会的曲子，她也能强记指法，将之还原得八九不离十。
所谓世家风范，无一不浸透在言行举止，待人接物，细微礼仪之中。莫说秦琬这种在乡野之地长大的姑娘，就连身为谯国公府唯一女郎的沈曼，未出阁的时候也被人嗤笑过，说暴发户就是暴发户，一点世家的规矩都没有。与她相比，同样是勋贵人家，寒门出身的莫鸾就被赞为“极有世家风范”。待册王妃的圣旨下来，不少人竟然说，若非莫鸾早早定亲，代王妃之位就应该是她而非沈曼的，可见其重要性。
沈曼做了十余年王妃，处处小心谨慎，又有宫中女官教导，才练就一身皇家威仪，秦琬……
“阿娘，这不重要。”秦琬见母亲落泪，忍不住插话道，“打算讨好我的人，纵我洋相百出，他们都能圆过来；一心针对我的人，哪怕我做得完美无缺，他们也能挑出刺。您身子不便，伯清表哥也没办法请动宫中女官，难不成让我和使女学规矩？”
沈曼拉下脸，本想说她两句，却舍不得责怪女儿，只得嗔道：“没轻没重的。”
秦琬笑嘻嘻地做了个鬼脸，蹭到沈曼一边，轻轻扯着她的袖子，撒娇道：“我知道阿娘对我最好啦！”
见女儿故作乖巧的神态，秦恪忘却了那些糟心事，忍不住微笑起来：“那阿耶呢？”
“也最好了！”
欢笑声传出房间，落入姜略的耳中，这位勋一府的中郎将沉默片刻，忽然转过头，低声对亲兵说：“象征地束缚一下裴熙就行，小主子若想去探望，你们不要拦着，更不要派人在旁边听。还有那个赵肃，你们也不要因他是白身就加以欺辱，最好用对待兄弟的态度来对待他。”
他算看明白了，皇长子夫妇对这个嫡女十分溺爱，几乎能称得上千依百顺。
既有对嫡子的重视，又有对嫡女的娇宠，本身又极为聪明，再加上尊贵的身份……这样的小娘子，能不招惹就尽量不要招惹，莫要因为她年纪轻，又是姑娘家，就不将她放下心上。要知道，不知多少赫赫扬扬的英雄豪杰，最后就败在他们看不起的小人物手上，何况秦琬绝对能称得上贵人呢？
愿意对圣人忠心耿耿，掏心掏肺的人比比皆是，姜略之所以能坐稳勋一府中郎将的位置，靠得不仅仅是愿做孤臣的忠心，还有这份旁人不及的微小谨慎。故他想了想，又加上一句：“他们十余个人分两成财物，每个人手上的闲钱肯定比你们分得的多，若我知晓有什�