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他的声音十分平静，说着这些话的时候，没有一丝波澜起伏，亲卫却生生打了个寒战。
姜略见状，心中轻叹。
倘若这位小主子是位郎君，再亲近一些也不是不可以，只可惜……时也，命也。
天使乘坐，又是负责迎接皇长子的官船，自然气派非凡，光是停泊在码头，就引来无数人的驻足观看。
与三年前相比，秦琬成长了许多，纵心中惊讶，亦未曾表露出来。但见她气定神闲地走上甲板，面对布置得比自家好了十倍，沈淮尚且说“行程简陋，不好张扬，还请将就”的舱房，淡淡道：“留个人睡在外间，没我的允许不准进来，你们好生照顾阿耶阿娘。”
“表妹……”
“我没有让不熟悉的人贴身服侍的习惯。”
她这么一说，沈淮也不好擅作主张，巴巴地请示秦恪和沈曼。夫妻俩合计一下，觉得已经这样了，还不如让秦琬一路上多看看，多玩玩。
出于这种考虑考量，沈曼给秦琬指了一个看上去就很温顺的大使女，又将粗粗笨笨，与秦琬却颇为熟悉的秋雨拨了过来。
秦琬皱了皱眉，也不愿计较一个两个使女的问题。
她细细观察了几天，发现姜略对裴熙管得松懈，自己每次去探望裴熙的时候，非但身旁没人跟着，就连门口都没人看守。又瞧着一路行来，州郡官员果如自己预料的一般，想方设法想攀附秦恪。
面对如此情景，秦琬的心中没有半分欣喜，越发想和裴熙长谈一次。
江水浩荡，路途遥远，许多人不习惯走水路，或多或少有些晕船。加上日头和煦，春风送暖，一到下午，总容易打瞌睡。偏偏秦琬清早起身，读书习字，与秦恪聊一会儿天，伺候沈曼服下汤药。见沈曼午睡了，就跑去找裴熙聊天。
这个时间挑得太好，加之她每日和裴熙谈天说地，欢笑不绝，似正经兄妹一般相处。姜略和沈淮暗示了几次，见秦恪没反对两人相处的意思，也不去做那恶人。非但如此，沈淮一见秦琬去找裴熙，就很识趣地找秦恪请教，省得让表妹误会自己一直在偷听。
她的作息如此规律，不消半月，众人皆习以为常。秦琬见时机差不多，方肃容问：“旭之，若阿耶无法继承大统，诸王之中，谁最有可能？”
裴熙挑眉，唇角却勾起一丝莫测笑意：“纵然知道，你又待如何？想法设法与对方打交道，攀交情？”
“你不用拿话来激我，我可不是那般懦弱的人。”秦琬容色肃然，带着难以言喻的杀伐之气，一字一句，掷地有声，“倘若新君宽厚能容人，倒也罢了，阿耶本就不喜政务，做个闲散亲王恰如其分，我也不忍心他太劳累。如若不然，我等自当考虑对策，总不能刀架在脖子上，还得高呼圣人恩德。”
第四十八章 诸王争雄
在秦琬心中，父亲乃是世间极宽厚仁德，善良温和的长辈，浑身上下没一处不好的。他若做不成太子，定不是圣人厌恶于他，而是他对政治实在不敏感，更不擅长拿捏人心，才得另选贤能的缘故。
按道理说，这也没什么不好，偏生秦恪皇长子的身份太过要命。
穆皇后盛宠至此，九叔又是正正经经的嫡子，尚且有些忌惮秦恪，何况旁的皇子？即便是圣人为了朝纲稳定，真让人占了穆皇后的位置。凭儿子才追封的皇后，靠圣人恩宠才当的太子，哪有原配发妻和正经嫡子的底气足？
匹夫无罪，怀璧其罪。阿耶不想与人争，却架不住别人畏惧他名正言顺。
十年前坐在那张椅子上的是圣人，所以他们一家只是被流放，还有被赦免的机会；若是那张椅子换了个人，等待他们一家的，将会是什么？
裴熙早知秦琬不同与凡俗蠢蠹，如今见她没被唾手可得的荣华富贵冲昏头脑，不由笑道：“除却大郎君外，还有四位王爷。”
秦琬与裴熙极熟，见他这般神态，便知他开始认真了，不由肃然：“愿闻其详。”
“首先，皇四子，赵王。”
“作为仅次于大郎君的年长皇子，出身江南世家是赵王的优势，也是他的劣势。”裴熙直截了当地说，“全看圣人想要求稳，还是求快。”
求稳？求快？
秦琬思忖片刻，点了点头：“我明白了，江南终究是大夏的一部分，太过泾渭分明也不是办法。立一个有双方血统的新君，有利于稳定天下局势。”
大夏一统天下的顺序，依次是关陇、川蜀、河洛、青徐，最后才是江南。川蜀之地富庶贵富庶，道路却十分难走，朝堂上也没出几个厉害的人。真正雄踞天下的四方势力，无非是关陇、河洛、青徐和江南四家。
秦氏皇族自关陇起家，自然将跟随他们打天下的关陇家族看得最重。江南自恃天险难越，南北又一贯矛盾甚深，故江南最后才纳入大夏的版图，也被其余三大势力排斥得厉害。出身尊贵的白德妃身居高位却一无所出，目光短浅，出身上不得台面的沈昭容育有赵王，正是圣人一手打压，一手安抚的结果。
按道理说，皇族和关陇家族心照不宣，赵王哪怕做得再好也没有皇位继承权。但若圣人改变心意，想要赌一把，扶植一个拥有江南血统的皇子上位，以稳定江南江北的暗流呢？若是这般，对赵王来说，压在他头上的皇长子，那可就真是眼中钉，肉中刺了。
默默将四叔赵王列入敌人的名单，秦琬望着裴熙，略有些急切地问：“还有呢？”
“其次，八皇子，韩王。”
听见裴熙点出来的人，秦琬有些惊讶：“魏王和鲁王呢？”被你吃掉了么？
裴熙讥诮一笑，语气微微上扬：“我是按照从最不可能到最可能来列的。”
秦琬早就习惯他的狂傲做派，闻言非但没发怒，神色反而更加陈恳了：“你说，我听。”
“韩王乃李惠妃所出，李惠妃呢，则是圣人还在做秦王的时候，与淑妃、贤妃等一道进府的老人。”
圣人念旧情，众所周知，裴熙不可能为这个多费口舌，故秦琬笑了起来：“我听说，八叔就比九叔年长些许，算算年纪，八叔也算李惠妃中年才得的儿子了。”
裴熙轻轻颌首，同意了秦琬这一说法，补充道：“不仅如此。”
“李惠妃出身不显，又无宠爱傍身，于秦王府时，她是秦王的媵。待到了东宫，她只捞到了一个太子承徽的名分。偏生东宫又进了好些新人，尤其是刘、苏二女，因门第之故，一入东宫便册良媛。李惠妃心中有了芥蒂，待韩王降生之后，她的娘家便与南阳李氏续了宗。”
太子的后宫分六等，依次为太子妃、良娣、良媛、承徽、昭训和奉仪，名额也有规定，分别是一、二、六、十、十六和二十四。这其中，良娣的名额已被张淑妃和白德妃给占了，良媛之位也酬了生子有功的宣贤妃，以及为了给白德妃让路，生生从孺人贬为媵的郭贵妃，其余四个名额空缺。
按道理来说，李惠妃无宠无子，居第四等已经是看在她为王府老人的份上。偏偏这时候两个年轻姑娘凭着家世，一入东宫就直接当了良媛，凌驾于李惠妃之上，李惠妃自然会不服气。
南阳是什么地方？盛产铁矿，东汉陪都，素有“帝乡”之称。南阳李氏虽是赫赫豪门，却不足以让裴熙单独提起，他之所以重点说这件事，无疑代表着南阳地区的强大势力，泰半都支持韩王登基。
“如此说来，鲁王……”
裴熙点了点头，正色道：“鲁王的生母陈修仪，一度深受圣人宠爱，鲁王是圣人登基后得到的第一个孩子，又极会读书，圣人曾夸他酷似齐王，故将他封在了鲁地。齐王身故之后，青徐世家近水楼台，纵没全部投靠，与之接触得也不少。”
听他这样说，秦琬的神色沉重起来。
她原本以为，此番立太子不过是诸王身后的势力在博弈，顶多也就是母族、妻族再加恩师之类的角色。毕竟在储君已定的情况下，胆大包天的人终究少，安安稳稳混日子的人居多。如今听裴熙这么一说，才知晓另立太子牵涉如此之广，俨然是天下四大势力为争夺未来几十年的利益，进行殊死搏斗。
这潭水实在太深，一不留神陷进去，很可能连个声响也发不出，无声无息地被泥沼吞没。
秦琬的心情低落了片刻，很快就调整过来，她望着裴熙，竟露出一个发自内心的清浅笑容：“那么，魏王呢？”
“魏王……”裴熙慢吞吞地拖长调，刻意吊秦琬的胃口，秦琬早习惯了他的坏心，作势要捶他，裴熙无奈摇了摇头，说，“说实话，剩下的这些王爷中，我觉得他做太子最合适，只可惜，他生母不好。这条路，难。”
秦恪素来不说人坏话，故秦琬只知道魏王的生母姓钟，生了一儿一女，位居婕妤。
光从她的位分看，秦琬就知道，这位钟婕妤定是有什么问题。
魏王是圣人做太子时出生的，也就是说，钟婕妤跟了圣人好些年。但圣人登基之后，临幸过的宫女，生男则位九嫔，生女则封婕妤。钟婕妤生了一儿一女，却还在这个位置上……要知道，婕妤这个位置对皇子生母来说，实在尴尬得很。若进一步，为九嫔，其子必封亲王。而从婕妤开始，直到最末等的采女，其子都只能做郡王。
对于这事，秦琬早就好奇得紧，见裴熙知情，忙问：“快说说，他生母如何不好了。”
见她略带急切的样子，裴熙失笑，心道这姑娘还有点天真和童趣，不过这样也好，太冷酷精明未免无趣。所以他眨眨眼睛，神秘兮兮地说：“魏王的生母是穆皇后的梳头婢女，一家子的卖身契都捏在郑国公手上。”
秦琬“啊”了一声，露出不可置信的神情。
正如太子妃不该像寻常大妇一样阻止庶子庶女的诞生外，拿贴身丫鬟做通房，分走姨娘的宠爱。这一招，权贵人家好使，太子妃做了就是找骂太子若是缺女人，东宫到处是身家清白，容貌秀丽，身材窈窕，期盼太子临幸的宫女。找皇后求女官，封个品级，给间屋子，让太子去坐坐，也是个不错的主意。弄个上不得台面，出身贱籍的奴婢……秦琬好容易才克制自己的震惊，干巴巴地说：“我觉得，这一定不是穆皇后的主意。”如果是，那太子妃和穆皇后，真不愧是婆媳俩，都有些拎不清。
裴熙见她的神情，只觉有趣，大笑道：“自然不是。”
穆皇后做王妃的时候，来多少庶子她都只有酸的，没有怕的，毕竟，庶子嘛，无论怎么有为，最后也是分出去单过的下场。哪怕为府中的众多女人生闷气，她的底气也很足，偏偏圣人摇身一变，从秦王变成太子，穆皇后的日子就难过了。
家国天下，万里江山如画，终归要丈夫的儿子来继承。
她不畏惧门庭冷落，受人欺辱，因为她打定了主意，若是丈夫兼表哥死在前头，她就追随而去，也不负他这一世深情，但她一生骄傲，怎能旁人自以为是的怜悯眼神？所以，她将自己打扮得光鲜亮丽，每天衣服首饰不重复，就连发型都是日日翻新。
对穆皇后的小爱好，圣人自然没有不支持的道理，穆家闻弦歌而知雅意，特意训练了几个心灵手巧的婢女，巴巴地送到东宫来，专门为穆皇后梳头，外加研究新的发饰、发型。
圣人压根不关心这些婢女，连她们长得什么样都不记得，宫中安排新人侍寝，以求多子多福时，他想也没想，例行公事。谁料第二天，太宗叫他过去一顿训，他莫名其妙听了半天，好容易才弄明白，昨晚幸得那个女子，竟是穆皇后的梳头婢女。
第四十九章 理智感情
“圣人有嫡出的长兄，更有庶出的弟弟。”秦琬略加思考，就明白事情的前因后果，“嫡长子都能被废，同样用‘沉迷女色’这个借口将嫡次子拉下马，似乎也不那么费力。钟婕妤虽被利用，若她无‘上进’之心，也做不成这一局。但我觉得，这构不成她至今仍是个婕妤的理由，问题应当出在她的女儿，皇七女乐平公主身上。”
背主的奴才固然让人讨厌，但不可否认，成为太子的女人，一步登天，这是绝大多数出身低微的女子都无法抗拒得诱惑，与之相比，忠诚实在算不得什么。钟婕妤为旁人所诱，目光短浅归短浅，可后宫之中，这种女人还少么？若只是这么一件事，断不至于让裴熙将“魏王生母不好”拿出来当魏王无法当太子的理由。
与魏王如何出生的相比，秦琬对乐平公主的出生更有兴趣。
穆皇后有孕后，圣人为证明自己的决心，后宫之中再无婴啼，乐平公主是唯一的例外。秦琬不认为钟婕妤有这本�