今天，是重阳节，也是评花魁的日子。
吕天放会来，一定会来，不过，我还请了太后的兄长芈国舅，有国舅在，谅他也不敢做什么。
为了万一，我最后还是决定不去参加花魁大赛。
大赛开始一半，小秦王急急忙忙跑来了。
我眼皮不抬，继续绣我的花。
小秦王悄悄偷看我，我低着头，给花纹打上针脚。
小秦王忍不住了：“母后，有件事……”
我道：“没看母后在忙吗？”
小秦王语塞。
我道：“像评花魁这等小事，你做主便是，去吧。”
小秦王终于急了：“太后，太后，……出了点乱子。”
我疑惑：“什么乱子？”
小秦王额头有汗：“贾郎官惹恼了相国大人，相国大人提着剑要杀他，儿臣一时情急，把贾郎官藏在赢大人那里，现在……相国大人满园子找他，儿臣担心……”
见我沉着脸不作声，他一急，跪下道：“贾郎官是贾夫人的爹，贾夫人已经在我面前哭了几回，如今只有母后能拦得住相国大人……”
我冲着小秦王猛翻白眼，小朋友，你会不会藏人，赢大人就住在我后院，如今他人不在，无情地甩下我去了远方，你把贾郎官藏那里，不是给我添堵吗？我平时看到吕天放都要绕路，现在你为了你的小美人，居然逼我去找他，这……这什么事啊。
我转过身，继续绣我的花。
小秦王跪在地上发呆。
我一针扎在手上，惨叫一声，猛吸手指。
小秦王抬起脸，可怜巴巴地看着我。
我把针线狠狠甩到桌上，咬牙道：“好，算你欠我的。走。”
满园菊花，中间拥挤着上百名官员，场面比我预料得还壮观。
幸好我事先安排，只许三品以上参赛官员入内，不然宫里非乱不可。
王胜大喊：“太后驾到。”
呼啦啦跪了一大片。
我一眼看到芈国舅淡定地坐在评委台上，仰着脖子，一杯一杯喝酒。
我的目光从到场的官员脸上扫过，有恭敬，有怀疑，有嘲讽，有暧昧，我很清楚，这里面有很多等着看笑话的。
太后和吕天放的情事早已是公开的秘密，大秦风气开放，男女不设防，东方清那样的君子绝无仅有。
太后养几个面首，自古就有这个风俗，最惊世骇俗的，要数之前一位宣太后，老公一死就跟义渠王私通，给情人生了两个儿子，临死前居然还想抓那个最宠爱的面首给她殉葬，也不怕下地之后气醒先王。
这些都是赢衍的秦史中提到的，对这种内容他一句带过，偏偏我只对这种内容记得最清楚。
我深吸一口气，接过宫女递上的山楂酒喝一口，环视左右，淡然道：“出了什么事？”
一个官员模样的人抢先爬过来道：“回太后，贾老贼出言不逊，罪该万死，相国大人已经去找他了。”
该死，吕天放不在。
我沉着脸瞪王胜，王胜低下头：“老奴这就去。”他飞快地跑了，我不放心，又叫来好几个宫人，吩咐他们一起去把相国大人请过来。
早有人在台中央铺下厚厚的虎皮褥子，前面安下几案，请我坐下。
我继续喝山楂酒，小秦王坐在我身边，低着头。
过了好一阵，听到人群哗然，吕天放一脸杀气，一手提剑，一手拎着个半死不活的老头子过来了。
我暗松一口气，幸好他还没动手。
吕天放把老头子往地上一扔，立刻有两个狗腿官员跑过来按住他，四处找绳子。
我重重咳了一声，那两名官员有些尴尬地停了手。
我示意两个宫人过去扶起老头儿，吕天放沉着脸，有人赶紧把他让到芈国舅对面的座位上。
小秦王坐在小几前，不安地扭动身子。
我拍拍他的手，清了清嗓子道：“相国大人，这是怎么回事，宫中不是不许配剑么？”感谢赢衍教了我很多。
吕天放哼了一声，远远看我一眼，把剑抛下高台，一个宫中侍卫模样的人赶紧接住，退到一边。
我指着那个侍卫：“拿下此人。”
众人惊，看向吕天放，吕天放不语。
侍卫被拿下，扭着跪倒台下。
我扭头问小秦王：“宫中侍卫丢失武器，该当何罪？”
小秦王吃惊地看着我，我重复一遍：“该当何罪？”
小秦王眼睛渐渐亮了，挺起胸膛，大声道：“身为侍卫，保卫宫廷，职责所在，武器尚不能保管妥当，倘若落入歹人之手……”停住看我，我投去鼓励眼神，小秦王胆子更大，挥手道：“推出去，按律杖一百，逐出宫，永不录用。”
众人更惊，一齐看吕天放，吕天放黑着脸，沉吟不语。
我心雀跃，好，很好，身为相国大人，你也知道律法一定要维护，不然天下就会大乱，这样就好，太好了。
噼噼拍拍一顿板子，侍卫打昏过去，被人拖着走了。
我向王胜示意，他站出来，尖着嗓子大喊道：“花魁比赛继续进行。”
“且慢。”吕天放缓缓起身，远远望着我。
我努力逼自己和他对视，笑：“相国大人还有什么高见？”
吕天放冷冷道：“侍卫的事完了，臣的事还没完。”
我道：“大人好好地站在这里，手无刀剑，身无伤痕，还有什么大不了的事，比花魁比赛更重要。”
吕天放当即黑了脸。
气氛明显不对，谁都不敢动，那些报名参赛的官员，肠子都悔青了，早知道这样，打死都不来，夹在太后和相国之间，无论朝哪边都是死路一条。
沉默。
吕天放道：“侮辱朝廷命官，按律当斩。”
我挑眉：“不知是谁狗胆包天，竟敢侮辱当朝一品丞相大人。”
吕天放伸手一指：“就是他。”
我示意把老头儿扶起来，他就像一摊烂泥，抖成一团，我笑道：“大家看看，这个风烛残年，手无缚鸡之力的老人，他好大胆子，不顾自己年迈，活不了几年了，竟敢自寻死路，当众侮辱年轻力壮的相国大人，岂不知相国大人只要一指头，就能把他弹飞。”
众人面面相觑，有人忍不住偷笑。
吕天放的脸更黑了。
我转脸询问王胜：“你说，这位老人到底是怎么了，为什么这么大的胆子，是谁借给他的？”
王胜哪敢答话，低头喏喏。
我问台下：“有谁知道他喝了多少酒？”
一直闷头喝酒的芈国舅突然站起身宣布：“我知道，他喝的不多不少，整整五坛酒。”说完，他打了个酒嗝，扑通一声倒在桌上，呼呼大睡。
我笑道：“事实已经很清楚了，这位老人是个酒鬼，灌了几两黄汤，便不知道天高地厚，胆敢对相国大人出言不逊，来人，把他扔进鱼池好好醒酒，不醒不准起来。”
小秦王吃惊，拉动我的袖子。
我附耳道：“要命，还是洗冷水澡？”
小秦王不动了。
我朝王胜使眼色，王胜心领神会，叫来两个宫人耳语几句。
众人哄笑声中，两个宫人过来拖着贾郎官走到水池边，把他脚朝下扔下去。
贾郎官掉进水里，立刻跳起身叫道：“救命，救命。”
众人越发哄笑。
我道：“醒了醒了，把他捞上来，换身干衣服送回府，以后再有谁敢仗着酒醉侮辱相国大人，这就是他的下场。”
吕天放转动着手里的杯子，隔着众人，目不转睛地看着我。
我被他看得打了个冷战，赶紧端杯子喝酒。
小秦王机灵地抬手道：“好了好了，事情到此结束，花魁大赛继续举行。”
整个晚上，我坐在桌前喝酒。
菊花评出三元，又选了进士，来的都有赏，可谓皆大欢喜。
状元是吕天放送来的极品墨菊，花瓣是黑色的，花蕊又是奇异的金色，微微打卷，让我想起吕天放乌黑的发辫，辫上垂下的大珠。
到后来，我嗑睡得要命，只记得天黑得像锅底，吕天放坐在对面，一边喝酒，一边看我。
我恍惚被他当成了下酒菜。
作者有话要说：
☆、第十六章
早起，头痛欲裂。
宫女端来醒酒汤，我喝了一大口，听她说是吕天放一早送进宫的，忙一把推开，吃下去的却吐不出来，只能干呕。
花架上的花一盆盆撤下，搬走。
我站在一旁，看着他们忙碌。
“太后，这盆墨菊摆到哪去？”
我皱眉：“这是相国大人的，送回去。”
宫人道：“相国大人说，这盆花留在宫里。”
我一愣，摆手道：“放到芷阳宫。”
“是。”
转过花架，一个俊秀的年轻人出现在我面前，躬身行礼：“太后。”
我依稀觉得面熟，想不起是哪位官员。
年轻人笑道：“太后，下官燕国使臣。”
我醒起他就是被吕天放一瞪，吓得大气不敢出的官员。
心中不屑，我冷然道：“你还没回国？”
年轻人看看四周，起身笑道：“下官奉燕国王上之命，特来求见太后，有一物相赠。”
我心道你能有什么好东西，嘴上仍道：“拿出来看看。”
他小心翼翼取出一个盒子，打开，盒子里是一个黑色的珠子，樱桃般大，看不出有什么特别。
见我态度轻蔑，年轻人压低声音：“太后切不可小看这枚珠子，这是蛊，把它喂人吃下，中蛊之人就会听凭摆布。”
我心中一动，脸上仍摆出无所谓态度：“哀家要此物何用？”
年轻人笑了笑，更压低声音：“太后何必隐瞒，下官看得出，吕天放乃秦国大患，此人骄横跋扈，不可一世，更且野心勃勃，有意染指王位，太后早想除掉他。”
我暗惊，此人看起来胆小懦弱，说的话却句句中肯，切中要害，绝不可小觑。
脸上仍微笑：“这就奇了，吕天放可是我朝重臣，你身为外臣，不但出言挑拨，还送来毒物，是何居心？”
年轻人面不改色：“太后心中恨极吕贼，只碍于顾忌太多，不好下手，只要太后下令，下臣愿帮太后达成所愿，事成之后，与太后无干。”
我忍不住上下打量他，低声道：“这样做，对你有什么好处？”
年轻人咬牙：“下臣本是秦人，他杀了下臣全家，下臣孤身逃到燕国，不共戴天之仇，不可不报。”
我疑惑：“既然如此，你自去找他报仇，找哀家干什么？”
年轻人道：“下臣甘愿赴死，只求太后为下臣一家昭雪冤情。”
我想了想：“你叫什么名字？”
年轻人道：“下臣陶潜，太后到廷尉署一查便知。”脸上露出悲愤之色：“下臣的名字，还列在通缉逃犯名单上。”
我沉默片刻，挥手令他辞去。
年轻人拱了拱手，悄无声息地消失在花架后。
我在原地发了好一会愣，决定叫王胜去廷尉署找一本有陶潜名字的案卷。
当夜，我趴在床上看完整部案卷，掩卷叹息。
陶潜真有其人，祖上立有军功，乃世袭将军，陶潜自幼聪慧，十七岁以才名保举入朝，二十一岁与父亲同朝为官，父子一同出仕，也算了得。
三年前，陶潜的父亲不知哪里搭错筋，在朝堂上和吕家作对，一口气参了吕天放三本，说他营私舞弊，收受贿赂，勾结党羽，意图谋反。
吕天放大怒，以诬陷朝廷命官罪，将他满门抄斩，只走了陶潜一人。
我想来想去，决定按下此事，吕天放若这么容易被杀，就不会是吕天放，陶潜拿鸡蛋撞石头，结果只会像他父亲一样下场。
星空万里，花架下清风怡人。
听到脚步声，我回过头。
陶潜匆匆赶到，向我行礼：“太后。”
我拿出一包东西交给他，他打开一看，尽是发簪玉佩等物，讶道：“这是……”
我轻声道：“是你爹娘的遗物，存在廷尉署，和案卷放在一起，我看也没人会翻这些旧案，就把它拿了来。”
陶潜久久望着手里的东西，眼里渐渐涌出泪花。
我道：“你现在是燕国使臣，身兼重任，拿上这些东西，忘记过去的一切，赶紧启程吧。”
他呆了半晌，突然跪下。
我心中雪亮，叹道：“你还想报仇？”
他抬起头，目光清亮如电：“请太后恩准。”
“你以为你能报仇？”我摇头：“你不了解吕天放，他不会给你任何机会。”
陶潜坚决：“臣今日来，早已将生死置之度外，不管事成与不成，唯一死谢祖先在天之灵。”
我道：“留得命在，将来自有用处，你爹娘若九泉有灵，一定不希望看到你自寻死路。”
陶潜道：“吕天放对臣毫无防备，臣拼了一死，定要杀他。”
我道：“你一意孤行，倘若事败，结果如何？”
陶潜道：“若上天要臣死，臣不得不死，绝无怨言。”
我叹