有此一番对答，奎大*奶撤去了心中的藩篱，带着小云上车。车走如飞，一进了城，七弯八绕，让她迷失了方向，等下车一看，却不是自己家里。
“这是什么地方？”
“大*奶，你进去一看，就知道了。”
这些地方错不得一步奎大*奶如果执意不肯往里走，自然无事；这一进去，就再也出不来。澄贝勒人物俊俏，起居豪奢，奎大*奶居然就安之若素了。
那镇国公兆奎，丢了老婆，自然着急，向步军统领衙门和大兴、宛平两县报案寻查，久无消息，直到三个月后，查封一家戏园，方始发现。
这是康熙十年定下的禁例，‘内城永行禁止开设戏馆’，但日久顽生，开了抓、抓了开，隔多少年便要这样来一回。那一次也是巡城御史指挥兵马司官员和差役，封禁东城一家戏园，有个兵马司副指挥认识奎大*奶，发觉她也在座听戏。
再一细看，憬然而悟，悚然而惊，知道兆奎的老婆是丢定了，因为当奎大*奶起身走避时，有四个壮汉前后夹护，那兵马司副指挥也认得他们，是恭王府的护卫。常随澄贝勒一起出入的。
不论如何，形迹总是败露了。不过兵马司虽归巡城御史管辖，却不敢将此事贸然呈报，怕巡城御史参上一本，事情闹大，跟澄贝勒结了怨，不是件当耍的事。
公事只能私办，兵马司正副指挥登门拜访，还见不着澄贝勒，由管事的接谈，宛转诉明来意，希望私下说和，让镇国公兆奎自己来销了案，免得悬案不决，彼此不便。
和是可以，为了让兆奎另娶一房妻子，拿几百两银子出来，不算回事，就怕这一来授人以柄，一状告到宗人府，是惇王在当宗令，必定会有严峻的处置。载澄什么人都不怕，就是畏惧他这位五伯父，所以听得管事的报告，面有忧色。“唉”他叹口气，埋怨奎大*奶，“我早就说过，你少出去，果然就惹了祸了”
“哼”奎大*奶气鼓鼓地说，“三个月的工夫，就去了一趟前门，赶了两趟庙会，连今天算上，包里归堆才四回，还算多吗？什么‘惹了祸了’，这象你澄大爷说的话吗？”
“你不懂，只要跟宗人府沾不上边，我就不怕，你不知道我们那位五大爷的撅脾气嗐，够瞧的。”
“那么，你说怎么办呢？”
“依我说，”澄贝勒想了想答道：“先回去住两天，把你那口子敷衍好了，随后再想办法。”
“哼你倒说得好，”奎大*奶脸色突然变得严重了，“你想就此把我扔掉，可没有那么容易别人怕你澄贝勒，我可不在乎，要不信你就走着瞧”
“你想到那儿去了？犯得上说这话吗？”
她也知道澄贝勒少不得她，想想事已如此，真也得有个了局。不然，老躲着不能出门，成了个黑人，决非善策。这样想着，便毅然决然地说道：“你能不能想办法，给兆奎弄个差使？”
“这倒可以。弄个什么差使？”
“总得副都统什么的。”
“好办”澄贝勒会意了，“就这么着，我给他弄个驻防的副都统，调虎离山。”
“你又瞎说八道了，”奎大*奶恃宠，说话口毫无忌惮，“那有宗室公爵放出去的？这也不去管它了。你再给我一千两银子，我自己去料理。”
带着一千两银票以及澄贝勒的诺言，奎大*奶带着小云，当天就回了东直门大街金太监胡同，兆奎家的人，无不惊奇，争相问询，何以忽然失踪？奎大*奶只答一句：“意想不到的事。”再也不肯多说。大家再问小云，小云受了告诫，尽自摇头不答。
那奎大*奶却是声色不动，仿佛回娘家住了一阵子回来似的，找了管家来问家务，那处的房租缴了没有，那处庄子上的收成如何，又嗔怪到了九月还不拆天篷，家里杂乱无章。一顿排揎完了，再问家下使用人等，谁的媳妇坐月子了没有，谁的老人身子可好？依旧是平日恩威并用，精明强干，让全家上下心悦诚服的当家人派头。
形容憔悴的兆奎，不知她是怎么回事，也插不进嘴去问话，好不容易等她发落完毕，屋里只剩下一个小云，他才问道：“你到底在什么地方？说到中顶娘娘庙烧香，一去就没了影儿。家里闹得天覆地翻，四处八方找，竟连半点消息都没有，从没有听说过的怪事，偏教我遇上了。”
“我也是身不由己，都是为了你，连通个消息都不能够。你急，我比你更急。”说着，使个眼色，让小云避了出去。
“怎么呢？”兆奎更加纳闷，“我真闹糊涂了，你是陷在什么地方，这么严紧，连通消息都不能。今天可怎么又回来了呢？你说，那是什么地方，京城里有这么无法无天的地方，那还得了”
兆奎的忧急气愤，憋了三个月之久，这时开始激动，奎大*奶不等他大发作，赶紧拦着他说：“你先别急事情也不是坏事。”
“不是坏事，那能是好事吗？”
“那就看你自己了。”奎大*奶说，“你得沉住气。反正我人已经回来了，什么话都好说。”
这句话很容易动听，兆奎不由得就伸手要拉住她。什么都是假的，一朵花似的老婆，重入怀抱，可是最实惠的事。然而奎大*奶已经变心了，连碰都不让他碰，手一缩，身子一闪，微微呵斥：“别闹”
兆奎怕老婆，不明她的用心，只当厌烦他动手动脚，便乖乖地也缩住了手。
奎大*奶却又不即言语，向窗外望了望，看清了没有听差老妈子在偷听，然后才说：“是祸是福都在你自己。你是想弄个好差使当，还是愿意住宗人府的空房子？”
兆奎一听吓一大跳。宗室觉罗犯罪，由宗人府审问，判处徒刑则圈禁在宗人府空屋，判处充军则是锁禁在宗人府空屋，而且都要打一顿屁股。兆奎结结巴巴地问道：“什么案子犯了？”
“多了只说两件，一件私和人命，一件霸占民田。都让人抓住了把柄，苦主都预备在那里了”
兆奎心乱如麻，好半晌才能心神稍定，从头细思，觉得不可解之处甚多。这两件案子，如果要发作，自是有人告了状，或是都察院、或是步军统领衙门，或是大兴、宛平两县，不管告到那个衙门，必定行文宗人府追究，那就一定要通知本人到案，何以自己竟一无所知？她的所谓“让人抓住了把柄”，这个‘人’又是谁呢？
“你要问这个人？你惹不起他，我也惹不起他。为了你，苦了我”说着，奎大*奶很快地用手绢去擦眼，好象是在拭泪，其实是使劲揉红了眼圈，装作哭了的样子。
兆奎反倒有些疼她了，同时也急于想知其人，便带着着急的神态说：“你说呀是谁？”
“澄贝勒。”
“是他呀”兆奎倒抽一口冷气。
“不是他还有谁？谁还有那么大胆，把我扣在那儿，日夜派人看守，三个月不放回家？”
三个月兆奎在心里叨念着，心里说不出的那种吞下了一粒老鼠屎似地不好受的滋味。这三个月，难道还能清白无事？一面想，一面去看她的妻子的肚腹。奎大*奶爱俏，旗袍一向裁剪得很称身，此时看上去仿佛中间微微鼓着，大概已有小贝勒在肚子里了。
一时意乱如麻，焦躁不安。奎大*奶看他不接话，当然也无法再往下说，坐下来，背着身子又去揉眼睛。
“那么，”兆奎终于问出一句话来，“可又怎么放你出来的呢？”
“我天天跟他闹，要回家。昨天闹得凶了，他才说：大家都是爱面子的人，别惹得我撕破脸，可就不好收场了。兆奎干的事，我跟你说过，三河县姓马的老头儿，长辛店姓黄的寡妇，我都派人找了来了。你回去教兆奎心里放明白些，这还不是革爵的事。”这是奎大*奶编出来的一套话，澄贝勒那知道兆奎强买了马家的一块田，又在长辛店私和过黄家的命案？只觉得这两件案子，若有澄贝勒出头，自己必走下风，所以听她这一说，脸色大变。
奎大*奶本就摸准了她丈夫的性情，这番话是对症下药，偷觑一眼，见已生效，便接着将编好的下半段话说了出来。
未说之前，先叹口气，将眼皮垂着，是无可奈何的神情：“唉叫人拿住了短处，有什么办法？早知有今日，当初我也不帮着你做那些事了。祸是我惹的，只好我认。我说：霸占民地、私和命案都是我干的，跟兆奎无干，你要治，治我好了。你猜他怎么说？他说：我也不治你，我买一幢房子，让你住着，仍旧做你的奎大*奶。反正兆奎也不会要你了我送他一千银子，买个妾，再替他弄个驻防的副都统，或是荆州、或是杭州、或是福州，带着新姨奶奶，高高兴兴去上他的任。这样子，两全其美，不伤面子，不挺好的吗？”
好倒是好，就是‘不伤面子’这四个字，只怕做不到。但如果一口拒绝，还是伤了面子，人家都已看准了自己不会再要失节的妻子，而自己居然肯重收覆水，这张脸怎么见人？说来说去，势力不敌，又有短处在人家手里，只好随人摆布。想一想只好认了。
“好吧”他一跺脚说，“眼不见为净。我就躲开你们，你跟他去说，我要广州。”
奎大*奶一看事情已妥，再无留恋，将银票塞到兆奎手里，低声说道：“我趁早跟他去说。”
接着便回自己卧房，除了一个首饰箱，什么都不带，旋即扶着小云，袅袅出门。兆奎在窗子里望着，自己都分辨不出是何感觉？。
第17节荒唐贝勒（4）
第17节荒唐贝勒（4）
渐渐地，奎大*奶不能忍耐了，终于有一天发作，“你倒是有完没有完我是欠你的，还是该你的？”她厉声质问。
“就是大嫂说的，自己人嘛”兆润涎着脸说，“大嫂，你那儿不花个几两银子？就算行好吧”
“好了这是最后一回”奎大*奶将一张二两的银票摔在地上。
兆润还是捡了走，而且过不了三天还是上门。这一次护卫不放他进去了。“找谁？”
“咦”兆润装出诧异的神色，“怎么，不认识我了？老马”
“谁认识你？得，得，你趁早请。”
兆润一时面子上下不来，既不能低声下气跟他们说好话，便只有硬往里闯。这一下自然大起冲突，好几个人围了上来拦截，其中一个出手快，叉住兆润的脖子往外一送，只见他踉踉跄跄往后倒退，却仍立脚不住，仰面躺了下来。
如果他肯忍气吞声，起身一走，自然无事，但以兆润的性情，不肯吃这个亏，存着撒赖的打算，希望惊动奎大*奶，好乞怜讹诈，便站起来跳脚嚷道：“你们仗势欺人。我跟你们拚了”
这一声喊，惹恼了载澄的那些护卫。在王府当差的，最忌‘仗势欺人’这句话，所以这一下是犯了众怒。领头的是个六品蓝翎侍卫，名叫札哈什，曾在善扑营当差多年，擅长教门的弹腿和查拳，这时出腿一弹，将个正在揎拳掳臂的兆润，扫出一丈开外，结结实实地摔在地上。
这一次兆润赖在地上不肯起来了，“打死人罗救命啊”的极声高喊。
“这小子作死”札哈什咬着牙说：“把他弄进去。”
于是上来三四个人，掩住他的嘴，将他拖了进去，在马号里拿他狠揍了一顿。揍完了问他：“服不服？”
怎么能服？自然不服，但不服只在心里，口头上可再不敢逞强了，“服了服了”他说：“你们放我回去吧”
“当然放你。谁还留你住下？”札哈什说，“可有一件，你以后还来不来？”
“不来了再也不来了。”
“好。我谅你也不敢再来了。你走吧”
开了马号门，将兆润撵了出来。他只觉浑身骨节，无一处不酸痛，于是一瘸一拐地先去找个相熟的伤科王大夫。
“二爷，你这伤怎么来的？是吃了行家的亏，皮肉不破，内伤很重，可得小心”
“死不了”兆润狞笑着，“你先替我治伤，再替我开伤单。这场官司打定了。”
王大夫替他贴了好几张膏药，又开了内服的方子，然后为他开伤单，依照兆润的意思，当然说得格外重些。
回到家却不肯休息，买了‘盒子菜’，烙了饼，把他一帮好朋友请了来，不说跟奎大*奶索诈，只说无端受那班护卫的欺侮。向大家问计，如何报仇雪恨？
“澄贝勒还不算不讲理的人，应该跟他说一说，他总有句话。”有人这样献议。
“他能有什么话？还不是护着他那班狗腿子我非得双那班狗腿子吃点苦头，不能解恨。”兆润问道：“咱们满洲的那班都老爷，也该替我说说话吧？”
“来头太大。谁敢碰？”
“润二哥，”兆润的一个拜把兄弟说，“你如果真想出气，得找一个人，准管用。”
“谁呀？”
“五爷。”这是指惇王。
“对”兆润拍桌起身，顿